Из-за угла амбара вышел Тайер. Увидев её, он остановился. Одетый в баскетбольные шорты и футболку, он выглядел, как человек, наслаждающийся чудесной летней прогулкой. Он медленно подошёл к Северин.

С каждым ударом по мячу сердце Северин вздрагивало. Её руки дрожали, и она не знала, как долго ещё сможет притворяться спокойной.

— Десять из двадцати пяти, — она бросила мяч Тайеру. — Что скажешь?

Он поймал мяч и, приближаясь к ней, по привычке вёл его между ног.

— Посредственно.

Стоять перед ним и не иметь возможности прикоснуться было пыткой. Её руки сами тянулись к нему. Вместо этого Северин пожирала его глазами. Солнце уже взошло достаточно высоко, и в его свете серые глаза Тайера казались почти прозрачными. Он остановился перед ней, ожидая, пока она сделает первый шаг.

Северин сглотнула и слабо улыбнулась.

— Я здесь.

— В Миссури, — заметил Тайер. Он с улыбкой приблизился к Северин.

Северин выхватила мяч у него из рук и закрутила его между пальцами.

— Ещё немного времени наедине с собой — и я бы взорвалась, — она завела мяч за спину. — Ты всё ещё ждёшь?

— Я сделал это ради тебя. Чтобы тебе не в чем было меня винить.

Голос Северин дрогнул.

— Я тебя никогда и не винила.

— Сейчас нет, а потом могла бы.

— Ты дал мне время, и вот я здесь. Я всё ещё хочу, чтобы между нами что-то было.

Тайер почесал затылок и отвернулся.

— Даже зная историю моей семьи?

— Даже теперь, — подтвердила Северин.

— А Максен? — спросил Тайер.

— Дискомфорт между ним и мной никогда не исчезнет, — признала Северин. — Мы оба это знаем. Но без тебя будет ещё хуже.

— Почему ты хочешь быть со мной, Северин?

Её руки скользнули по его рубашке и остановились напротив его сердца.

— Мне нравится это биение внутри тебя. На тебя приятно смотреть, Тайер Слоан. Но запомни, я первой тебя увидела, — Северин использовала его собственные слова. Те самые слова, которыми он мучил её несколько месяцев назад.

Рука Тайера обхватила её и крепко прижалась к её спине.

— На тебя тоже приятно смотреть, — он обхватил ладонями её щёки, выронив мяч. Северин усмехнулась. — И раз уж теперь ты здесь, больше возможности уйти у тебя не будет.

ЭПИЛОГ

Август

— Это нужно замочить в отбеливателе и сжечь, — прокомментировала Северин.

Она собрала постельное бельё с кровати Тайера и бросила его в угол, подальше от того места, где стояла сама.

— Когда ты последний раз его стирал?

Тайер пожал плечами, не прекращая рыться в ящиках.

— Не знаю... пару недель назад?

Северин скривилась и осмотрела комнату Тайера.

— Знаешь, что самое страшное? Неважно, сколько оно пролежало на твоей постели. Если останутся эти простыни, то не останусь я.

Тайер продолжал нетерпеливо рыться в ящиках. Услышав угрозу Северин, он быстро обернулся.

— Северин! Других у меня нет.

Северин нагло улыбнулась и схватила пакет из «Таргет», стоявший у её ног.

— Я заметила. Поэтому мы с Лили купили тебе комплектик.

Она бросила взгляд на комплект нового коричневого постельного белья и швырнула его Тайеру.

Поймав комплект одной рукой, Тайер придирчиво осмотрел его.

— По крайней мере, коричневое.

— И всё? Больше ничего не хочешь сказать? Тайер, оно стоит семь сотен! Эта вещь перевернёт твой мир.

Приподняв бровь, Тайер обнял Северин одной рукой. Он скользнул ладонью Северин под майку и схватил ее за бедро. Он прижался ближе, и Северин даже через шорты чувствовала, как там всё затвердело.

— Вот поэтому ты мне и нужна.

Северин быстро вывернулась и обошла кровать с другой стороны. Она изо всех сил старалась продемонстрировать, что слова Тайера её никоим образом не тронули, но, честно говоря, ей это не очень удавалось.

Даже после проведённого вместе лета, Северин по-прежнему пыталась всё отрицать. Ей казалось, что она уже давно всё решила насчёт отношений. Пока в её жизни не появился Тайер, она могла с уверенностью сказать, что ей нужно от жизни и что для неё лучше. Рядом с ним она чувствовала, что он — именно то, в чём она нуждается. Она начала открывать для себя, что ошибаться — это нормально. Потому что, ошибаясь, ты узнаёшь, что нужно делать.

С Тайером жизнь, несомненно, будет ухабистой. Но плохие времена будут случаться нечасто, а когда будут, Северин будет готова встретить их плечом к плечу с Тайером. Они оба слишком упрямы, чтобы отступать.

Северин расстегнула пластиковый пакет и швырнула новое постельное бельё на матрас.

— Неа. Лили с Беном в соседней комнате. Это будет неловко.

— Они здесь живут, — разочарованно протянул Тайер. — Я же не могу выгонять их каждый раз, как собираюсь заняться с тобой сексом.

— Это просто как-то... неудобно.

— Я готов мириться с неудобствами, — игриво промурлыкал Тайер и широко улыбнулся озорной улыбкой.

Северин стала расправлять простыню. Тайер схватился за противоположную сторону и помог ей заправить постель. Мускулы на его руках напряглись, когда он подтыкал края простыни. Мужчины, помогающие заправлять постель, ещё никогда не были настолько сексуальны.

— Уверена, я смогу привыкнуть. Просто не то чтобы у нас с Лили каждые выходные в комнате были парни.

— Тебе скоро нужно обратно?

Северин кивнула и взяла свежую наволочку.

— Да, мне ещё нужно распаковать пару чемоданов.

Тайер хлопнул в ладоши, и Северин бросила в его сторону подушку. Он поймал её и тут же швырнул на кровать. После этого он запрыгнул в постель и растянулся, как довольный кот после долгого дня ничегонеделания.

— Собираешься потом зайти?

Северин скрестила руки на груди и улыбнулась.

— Нет.

Тайер пододвинулся к ней. Поставив ступни на пол, он раздвинул колени и поманил Северин пальцем. Она подошла к нему, и его руки тут же обхватили её талию. Его пальцы скользнули по петлям для ремня на её шортах, и когда её колени оказались, прижаты к кровати, он медленно поднял её майку.

На уровне бюстгальтера он остановился и стал целовать её живот. Его губы медленно двигались в сторону её бёдер. Северин почувствовала, как он легонько прикусил её кожу, и вздрогнула. Тайер быстро зализал место укуса, но от этого Северин только захотелось больше.

Он поднял на неё свои серые глаза. В его взгляде было гораздо больше, чем кто-либо мог бы себе представить. Тайер улыбнулся, и его ладони двинулись от талии Северин к её бёдрам. Их движение было медленным, сквозь материал её джинсовых шорт и нижнего белья к её попке.

Он был в миллиметре от того, чтобы заставить её потерять контроль над собой, когда они услышали шум, доносящийся из соседней комнаты. Северин застонала и медленно отстранилась. Тайер уставился на стену позади неё.

— Да, — протянул он. — Это будет неловко.

Северин совершенно не хотелось останавливаться. Особенно сейчас, когда они только начали. Но чем дольше она слышала Лили и Бена в соседней комнате, тем сильнее ей хотелось отрезать себе уши и бросить ими в стену.

— Отвези меня в общежитие, — вздохнула Северин. Она потянула вниз футболку и поправила хвостик. — Не похоже, что они скоро закончат.

— Мы что-нибудь придумаем, — сказал Тайер, когда они спускались по деревянной лестнице к входной двери.

Северин рассмеялась. Они вышли во влажную духоту улицы, и футболка Северин тут же прилипла к её спине. Северин уже считала дни до момента, когда окрасятся в жёлтый первые листья, предвещая конец лета.

— Что ты предлагаешь? Составить расписание?

Тайер подбросил ключи в воздух.

— Именно об этом я и думал.

— Может, примем целибат? — предложила она, запрыгивая в грузовик.

Тайер с силой хлопнул дверью и уставился на Северин.

— Забавно... На секунду мне показалось, что ты предложила отказаться от секса.

— Можно попробовать.

— Меня хватит на день. Я буду как человек, оставшийся в пустыне без воды.