Он приблизился.

— Если хочешь. Просто ты кажешься... — он задумчиво посмотрел на неё, — одинокой.

Она и была, целиком и полностью.

— Да, я не против.

Тайер кивнул и отвел взгляд. Когда он приступил к растяжке, Северин заметила на его лице лёгкую ухмылку. Она находила всё больше причин полагаться на Тайера, когда сломлена, и всё меньше причин переживать по поводу чувств к нему.

ГЛАВА 31

— Северин! — кричит мама. — Северин, ты меня видишь?

Северин поёжилась.

— Вижу. Не кричи, мам. Ты что, впервые скайпом пользуешься?

Северин увидела, что мама кивнула, и улыбнулась.

— Вообще-то, да. Твоя тётя Рейчел помогла мне установить его.

На экране появилась Рейчел.

— Твоя мама ничего не знает о современных технологиях. Это ужасно.

— Кому ты рассказываешь? Я целую вечность пытаюсь убедить её общаться со мной по скайпу.

— Теперь скайп у неё есть. Больше никаких отговорок, — Рейчел отодвинулась от экрана и села на стул рядом с мамой.

— Северин! — выкрикнула мама. — Я сейчас вернусь. Моя запеканка почти готова.

— Ладно.

— Рейчел составит тебе компанию.

Мама встала со стула и вышла из комнаты. Тётя Рейчел пододвинулась к экрану.

— Итак, — протянула Рейчел, — твоя мама говорила о парне...

Рана уже начала затягиваться, но думать об этом все ещё больно.

— Ай, всё плохо. Мы расстались пару недель назад.

— Я слышала. Но я говорю не об этом говнюке, Северин. Я хочу знать о другом парне.

— Другом парне, — медленно повторила Северин.

— Северин! — прошипела Рейчел. — Ты уже встречаешься с его братом?

Её глаза расширились.

— Что? Нет, нет, — Северин бешено затрясла головой. — Нет, я с ним не встречаюсь.

Хотя их и разделяли многие мили, Северин чувствовала интерес своей тёти. Она наблюдала, как Северин двигается, ёрзает, моргает, и всё принимала во внимание. Иногда она умудрялась прочесть то, что Северин не хотела демонстрировать окружающим.

— Ладно... ты не встречаешься с этим парнем...

— Тайером, — перебила Северин.

Рейчел подняла бровь.

— Извини. Ты не встречаешься с Тайером, но я вижу твой взгляд. Чёрт, я помню этот взгляд. Он, наверное, действительно нечто, раз ты так извиваешься.

Северин застонала и уткнулась лбом в клавиатуру.

— Если я расскажу, ты меня осудишь.

— Вряд ли я имею право судить. На прошлой неделе я встречалась с парнем по имени Сиси. Я думала, что смогу смириться с его именем. Но, как мы видим, это ни к чему не привело.

Северин подняла глаза к экрану и улыбнулась.

— Сиси?

— Это был никнейм! Я не осуждаю, ты не осуждаешь. По рукам?

Северин кивнула.

— Что ты хочешь знать? Нравится ли он мне?

— Да. Не забывай, я твоя тётя. Я могу дать тебе совет, если ты мне всё честно расскажешь.

Северин игриво захлопала ресницами.

— Да, он мне нравится. Когда на прошлой неделе мы были в спортзале, мне хотелось оседлать его.

— Слишком много информации!

— Я просто пошутила.

« Вообще-то, нет » .

— Так насколько сильно тебе хотелось оседлать его? — прищурившись, спросила Рейчел.

Северин выставила руки перед собой ладонями вверх.

— С Максеном, — она слегка приподняла правую руку. — С Тайером, — левая рука взлетела высоко в воздух.

На губах тёти заиграла улыбка.

— Похоже, он тебе немного нравится.

— Да, совсем немного, — сухо подтвердила Северин.

— Хочешь знать, что я думаю?

Северин на какое-то время задумалась и закинула ногу на ногу.

— Возможно, — наконец ответила она.

— Я думаю, тебе нужно держаться от него подальше. Кажется, тебя действительно к нему тянет. И готова поспорить, это взаимно. Но он брат мудака, Северин. Представь, если вы начнёте встречаться или просто проведёте вместе ночь. Это всё изменит. А ты совсем недавно рассталась с парнем, признай, это не лучшее ощущение в мире.

Северин знала это. Она сама уже не раз думала обо всех этих причинах. Каждый раз, когда она уже почти соглашалась со своими мыслями, они постепенно начинали исчезать. Всякий раз, когда она говорила с Тайером по телефону, в спортзале или в кампусе, эти предупреждения испарялись, и её уже ничто не удерживало.

Прижавшись головой к экрану, Северин прошептала.

— Не думаю, что смогу держаться от него подальше. Всё сложно.

Рейчел кивнула и прошептала в ответ:

— Тогда вперёд.

— Ладно, — громко объявила мама Северин, — я вернулась.

Рейчел чуть заметно кивнула головой. Северин знала, что их разговор останется между ними.

— Итак, Северин, — произнесла тётя, — хочу, чтобы ты знала. Я пытаюсь уболтать твою маму поехать со мной в путешествие.

Северин удивлённо подняла бровь.

— В путешествие?

Северин заметила мамину неловкость и не смогла сдержать улыбку. Мама никогда не была путешественницей. Вообще-то, с ней никто бы не захотел путешествовать. К концу отпуска с ней даже жить не хочется.

— Рейчел, не у всех такой... вольный дух, как у тебя. Я не могу просто так уйти с работы.

— Можешь! Будет здорово! — настаивала Рейчел.

— Когда едете? — спросила Северин.

— В том-то и дело, — неловко замялась Рейчел. — Во время твоих каникул.

— И вы хотите, чтобы я поехала с вами, или вы не хотите, чтобы я ехала?

— Нет! — воскликнула Рейчел. — Мы хотим, чтобы ты поехала. Мы сомневались, что ты захочешь провести время с двумя женщинами среднего возраста, пока они будут строить глазки пляжным мальчикам.

Северин рассмеялась.

— Да, это не то, чем бы я хотела заняться.

— Северин, я не поеду, если ты хочешь провести Рождество со мной. Я знаю, что тебе всё ещё больно после смерти бабушки. Если ты хочешь, чтобы я осталась дома, я останусь.

— Ты должна поехать, — ответила Северин. При упоминании бабушки ей захотелось убедить маму поехать. Она всегда будет скучать по своей бабушке, но она понимала, что мама и тётя страдают от этой потери ещё больше. Если это путешествие поднимет им настроение, они должны поехать.

— Но...

— Итак, — быстро перебила маму Северин, — куда ты хочешь её похитить?

Рейчел тут же ответила:

— В Шотландию.

У Северин отвисла челюсть.

— Ты же понимаешь, что там не будет пляжных мальчиков, да?

— Ладно, парни в килтах. Одно и то же.

Даже не близко. Но Северин решила не обращать внимания.

— Мам, у тебя хотя бы есть паспорт?

— Есть. Но я не вижу причин путешествовать по миру.

Северин нахмурилась, и Рейчел поспешила объяснить.

— Твоя мама отказывается выезжать за границу с подросткового возраста. Наверное, она считает, что её поглотит океан.

— Нет! Ничего подобного. Мне просто нравится в старых добрых штатах!

— Давай, Клейси! Бабушки с картин Нормана Роквелла живут веселее, чем ты! Северин, скажи ей.

— Ты должна поехать, — мама уставилась на неё, и Северин поспешила объяснить подробнее. — За всю мою жизнь мы были на отдыхе всего два раза, и оба раза ты ныла.

Рейчел взвизгнула и обняла сестру.

— Видишь? Тебе нужно развлечься. Всего неделю! Будет весело!

Северин заметила на лице мамы сомнения, но она медленно поддавалась.

— А ты не против провести рождественские каникулы в одиночестве?

— Я нормально чувствую себя одна. Вообще-то, будет круто. На эти выходные я планировала безумную вечеринку. Теперь мне не придётся беспокоиться, что вы будете мешать.

— Мило, Северин, — ответила мама, подмигивая ей.

Северин рассмеялась.

— Думаю, вы отлично проведёте время. Когда уезжаете?

— Через пару дней. Приедем как раз к Рождеству и отпразднуем Новый год.

Мама громко застонала.

— Путешествие с тобой? О чём я только думаю? Нужно взять с собой пару упаковок Перцоцета (Прим. Перцоцет – сильнодействующий обезболивающий препарат).

Когда мама вышла, Рейчел обеспокоенно повернулась к экрану.