— Хочешь услышать историю?

Господи, ну естественно. Она поигралась с радио и пожала плечами.

— Конечно.

Тайер положил руку на консоль между ними. Северин представила, как его рука ложится на её руку.

— Наши родители развелись, когда мы были ещё маленькими. Мой отец снова женился. Мы с моим старшим братом Матиасом остались с ним. Максен застрял с мамой.

— Ты так говоришь, словно это смертный приговор.

Тайер зловеще рассмеялся.

— Так и есть. Моя мама — та ещё штучка.

— Ты очень добрый, — медленно произнесла Северин.

— Познакомившись с ней, ты поймёшь.

Северин быстро сменила тему.

— Так ты ладишь с отцом и мачехой?

— Да, с папой и Джейни у нас отличные отношения, — его голос ожил, когда он произнёс их имена. — Моя очередь. А ты... Дай-ка угадаю, у тебя идеальная семья, — доверительно сказал Тайер.

— Неа. Мои родители поженились и развелись, когда мне было всего несколько месяцев. У меня есть сводный брат, которого зовут Ренник, а мой папа путешествует по Европе. Я почти уверена, что сейчас он живёт в Чехии.

Тайер присвистнул.

— Ты почти уверена?

— Его никогда не было рядом. Я получала от него деньги по праздникам, на день рождения и когда ему захочется. Я видела его после бабушкиных похорон, — Северин неуютно заёрзала на сиденье и уставилась в окно. — Мы не часто видим друг друга, и когда это случается, всё очень неловко.

— Что там в Европе?

— Он говорит — работа, но я думаю, что ему просто нравится считать себя скорее европейцем, чем американцем.

Северин никогда не говорила о своём отце ни с кем, кроме Лили, но приоткрыть завесу над своей жизнью Тайеру оказалось на удивление легко.

Вместо того, чтобы прощупывать её прошлое, Тайер задал вопрос, которого она не ожидала.

— Поэтому у тебя иностранное имя?

— Мама хотела Элизабет... что-то традиционное и милое. Папа хотел Северин. Он тогда был на французской волне.

Тайер мельком взглянул на неё и присвистнул.

— Я ожидал услышать не это. Интересные подробности о твоём прошлом, Северин.

— Туше.

При виде самоуверенной улыбки Тайера колени Северин, наконец, перестали дрожать. Наверное, когда дело доходит до него, все правила теряют смысл. Потому что сидеть рядом с ним и болтать стало опасной привычкой; той, которая с большой долей вероятности могла лишить её силы и рассекретить её ненасытные желания. Но сейчас её сердцу нет до этого дела.

— Решила поиграть со мной в молчанку?

— Нет, — она глянула на его профиль и, улыбнувшись, продолжила, — я наслаждаюсь пейзажем.

— Северин, ты даже в окно ни разу не выглянула, — заметил Тайер.

Северин склонила голову и опустила свои «Рэй-Бэн» (Прим. «Рэй-Бэн» — бренд солнцезащитных очков).

— Серьёзно? Ты видишь сквозь мои солнцезащитные очки?

Тайер перевёл взгляд с дороги на неё.

— Я сквозь многое вижу, когда речь идёт о тебе.

Находясь рядом, они никогда не перестанут друг друга провоцировать.

— Смотри на дорогу!

Тайер на секунду глянул вперёд и снова уставился на Северин.

— Ты кажешься напряжённой.

— Я не хочу умирать, — отбила подачу она.

— Расслабься, Северин, я знаю эту дорогу как свои пять пальцев.

Северин схватилась за приборную панель, как будто могла контролировать движения грузовика, и выглянула в окно.

— Снег идёт.

— А ты невероятна, даже когда волнуешься. Мы закончили с наблюдениями?

Тайер не умел говорить осторожно. У него получалось либо в полную силу, либо никак. Северин никогда не ошибалась — она чувствовала каждое слово.

Она промолчала, и Тайер уступил и съехал с магистрали.

— Ты всё ещё жива, Блэйк.

— Едва, — пробормотала Северин.

* * *

— Будет неловко, — выпалила Северин.

Перед её глазами появилась деревянная хижина. Она стояла на покатом холме, из-за чего дом выделялся, но находящиеся позади него горы и высокие деревья объединяли картину воедино, создавая нечто прекрасное. Видеть что-то, кроме высоких деревьев и зелени, стало облегчением. Кажется, они целую вечность ехали по ветреной дороге среди леса.

Тайер припарковал грузовик и тихо засмеялся.

— Если только ты сама сделаешь ситуацию неловкой. Максена здесь нет. А остальная моя семья относительно нормальная.

— Относительно?

Тайер открыл свою дверь и посмотрел на неё.

— Мы на месте. Обратно я тебя не повезу.

— Может, они не обрадуются гостям.

Тайер пожал плечами, не обращая внимания на протесты Северин. Он подошёл к её двери и открыл её.

— Не будь тряпкой.

Глаза Северин вспыхнули, и она поняла по его ухмылке, что он её дразнит.

— Я кто угодно, но только не тряпка.

— Ты права, — согласился Тайер. — Но сейчас ты ведёшь себя именно так.

Он снял свои солнцезащитные очки и наклонился, чтобы положить их в бардачок. Его плечо при этом прикоснулось к колену Северин. Когда он снова посмотрел на неё, у него на губах играла озорная улыбка.

— Мне тебя отнести?

Северин обеими руками крепко вцепилась в пряжку ремня.

— Я в порядке.

— Мне не сложно. Если нужно, я это сделаю.

— Не нужно.

Он ничего не ответил. Северин наблюдала, как он вылезает из машины и идёт к её двери. Открыв дверь, он всунул внутрь голову, его лицо оказалось почти вплотную к лицу Северин.

— Зачем ты здесь, Северин?

Она не глядя отстегнула ремень. Всё это время она смотрела на Тайера.

— Чтобы поразвлечься?

Заметив, как он смотрит на её губы, когда она говорит, Северин тут же замолчала. Губы Тайера изогнулись в самоуверенной улыбке.

— Именно для этого я тебя сюда и пригласил.

— Нет, — она освободилась от ремня, но Тайер не дал ей сдвинуться с места — не дал сбежать. — Ты позвал меня сюда, чтобы что-нибудь изменить.

— Всё. Я хочу изменить всё. Помнишь, поэтому ты сказала «да».

Раз, два, три...

Секунды могут нестись очень быстро, когда вы боретесь с желаниями своего сердца. Тайер смотрел на неё, бросая вызов приблизиться к нему. Северин не из тех, кто подчиняется. Она не собиралась сдавать позиций. Увидев её решение, Тайер прищурился.

Четыре, пять, шесть...

— Тайер! — радостно воскликнул женский голос.

Они обернулись, и Северин захотелось вздохнуть с облегчением, когда она увидела женщину, радостно машущую им.

На порог вышли двое мужчин. Тайер не соврал. Максена нигде не было видно. Она выскочила из грузовика и смотрела, как его семья наблюдает за ней.

Рука Тайера легла ей на спину. Казалось, что он готов поглотить её целиком.

— Ты здесь! — высокий пожилой мужчина спустился по деревянным ступенькам и стал разглядывать Тайера и Северин.

— Я здесь.

Он остановился перед Северин и Тайером.

— С девушкой.

— Это Северин, — то, как Тайер произнёс её имя, сделало её больше, чем «просто девушкой». Не только Северин это заметила. Его отец приподнял брови и протянул руку. Если он раньше о ней слышал, то он не показал этого.

— Оуэн Слоан.

Пожимая ему руку, Северин улыбалась. Но внутри у неё был полнейший бардак. Перед ней стояла пожилая копия Максена. Вся эта ситуация теперь казалась катастрофой.

Пальцы Тайера впились в её спину, призывая её прижаться к нему. Он знал, что увидела Северин. Она придвинулась к нему поближе, когда остальная семья подошла к ней.

— Северин, это мой брат, Матиас.

Она пожала руку его старшему брату. Он стоял тихо, напоминая своим поведением Тайера. Оба высокие, и у них одинаковые русые волосы. Отличие состояло лишь в том, что Матиаса окутывали волны боли. Его душа изранена.

— А я Джейни, их мама.

Мачеха Тайера вышла вперёд с самой доброжелательной улыбкой на лице. Она не сказала «мачеха», назвалась словом «мама». Вполне вероятно, ею она и была для Тайера и Матиаса.

Лицо может многое рассказать о человеке. По морщинам, разбегающимся от глаз Джейни, Северин поняла, что та добродушна. Светлые волосы Джейни были пострижены до подбородка и лежали волнами, что придавало им больший объём.