- И опять ты ошибаешься, - недовольно пробурчал я, не представляя, как переубедить парня.
Если послушать его, то действительно можно отнести меня либо к драконам, путешествующим в человеческом обличье, либо к магам-отшельникам.
- Зубы у вас не стариковские и голос молодой, - продолжил довольно перечислять Ликург. - Ногами шаркаете ненатурально, да и шагаете легко и с тако-о-ой скоростью... Руки слишком гладкие для такого морщинистого лица.
Что сказать на эти утверждения, я не знал, да и не имел желания оправдываться и объяснять ситуацию. С одной стороны, мне было немного жаль парня. Обиженное семейство, однозначно отыграется за все шутки и оскорбления. Но брать на себя обязанности учителя не хотел. К тому же он сам виноват в том, что попал в неприятное положение.
Усмотрев задумчивость на моей физиономии, он видимо посчитал, что я колеблюсь или почти готов согласиться.
- Можете вообще ничему меня не учить, но возьмите хоть на год, хоть на полгода в ученики. Как только это станет известно Анафиону, он пристроит свою дочь кому-то другому, - он просительно взглянул на меня.
- И что, он вот так просто и поверит слухам? - удивился я, недоверчиво посмотрев на парня.
- Нет, конечно. Он обратится к магам, а они подтвердят, что я говорю правду, - воскликнул он, глядя на меня честными глазами.
- И каков ритуал для такого случая? - не собираясь становиться учителем, я решил узнать о правилах приема. Мало ли, вдруг когда пригодится.
- Все очень просто. Вы произносите... Ой, извините, а как вас зовут? - слишком уж засуетился он.
- Серж Шташев, - произнес я, чувствуя некоторую тревогу.
- Мое почтение, - склонил голову Ликург и затараторил дальше, - Так вот. Произносите: "Я, Серж Шташев, маг, принимаю в качестве ученика Ликурга, незаконнорожденного сына Арихиона Моэрского. Обязуюсь обучить его всему, что знаю сам".
Закончив говорить, парень уставился на меня с исключительной преданностью во взоре.
Я задумчиво хмыкнул, формулировка то скользкая. Угу... Под это все и умение ложкой пользоваться подходит и штаны одевать... Если, например, приложить формулировку ко мне, то в понятие "все" могут входить и полеты на корабле, и управление СПоКом.
- Хм... И что? Стоит мне сказать, что я согласен взять тебя учеником, и все твои проблемы решены? - недоверчиво уточнил я.
Услышав фразу, Ликург приложил руку к груди и торжественно произнес:
- Я, Ликург, незаконнорожденный сын Арихиона Моэрского, принимаю на себя обязанности ученика, и готов выполнять все указания учителя.
Над головой громыхнул гром. Я с подозрением оглядел небо и повернулся к парню. Уже догадываясь о подставе, удобнее перехватил посох и сквозь зубы спросил:
- А не подскажешь ли, любезный, что это было?
-Э-э-э... Это значит, клятву приняли, и она занесена в соответствующие реестры в Храме Сиятельного Астреа, - смесь недоверия и радости просвечивала на лице Ликурга.
- Ах ты!.. Да я тебя... - ухватив посох наперевес, я с разворота врезал довольно ухмыляющемуся парню по тому месту, на котором сидят.
- Эй, эй... учитель! Больно же! Ай! А-а-а... - получив еще раз мягкому месту, Ликург сорвался с места и бросился бежать.
Глава 9. С Тузиком лично не знаком.
- Ну и шустрый, засранец. А делал вид, что дыхалка слабая, - бурчал я сквозь зубы, пытаясь достать новоявленного ученичка палкой.
- Учитель... учитель, люди же смотрят, - уворачиваясь, выкрикнул Ликург.
Я остановился и удивленно огляделся. Гонясь за навязавшимся на мою голову парнем, я и не заметил, как мы выскочили на дорогу. Прямо перед нами по дороге медленно двигался караван из полутора десятков телег в сопровождении отряда всадников. Увидев нас, один из всадников поднял руку, и телеги остановились. Народ взялся за оружие и принялся оглядываться по сторонам. Настороженно окинув взглядом окрестности, трое воинов подъехали к нам. Мужчина одетый богаче других, то ли глава каравана, то ли старший охраны, нахмурившись, внимательно осмотрел нас.
- Кто такие? И по какому праву ты посмел поднять палку на благородного аркха? - требовательно спросил он.
Поскольку, по словам Ликурга, учитывая внешний вид, меня можно принять за отшельника, то и стоит им назваться. Вполне логично, что у анахорета, проведшего много лет вдали от людей не окажется бумаг. И если он, в смысле я, сболтну что-то не то, у окружающих не возникнет вопросов.
- Серж-отшельник. Вот обзавелся по недоразумению учеником, - я сердито посмотрел на парня и замахнулся посохом, - теперь обучением занимаюсь. Излишнюю хитрожо... хитрость выбиваю. Заодно, уважение и послушание к учителю... вбиваю.
Народ на телегах перестал на нас глазеть. Каждый сделал вид, что занят чем-то важным и до нас нет никакого дела. Ближайшие всадники отъехали в сторону. Начальник охраны уважительно склонил голову:
- Старший охраны торгового каравана купца Пелия Ринейского...
Что уж там хотел сказать охранник, но тут из-за телеги высунулся Ликург и расстроенно пробурчал:
- Ну, я же не знал, что у вас такие драконовские способы обучения. Вы выглядели таким спокойным и уравновешенным.
Повернувшись к нему, я мстительно прищурился и язвительно ответил:
- Вот это и есть мой первый урок: полученное нечестным путем обычно боком или по бокам вылазит.
После этого, резко оттолкнувшись ногами, перелетел через телегу и огрел его палкой по плечам.
Подпрыгнув, Ликург помчался вдоль каравана, сопровождаемый тихими смешками окружающего народа.
Проводив ехидным взглядом удаляющегося парня, я удовлетворенно крякнул. Затем, развернувшись, обратился к всаднику:
- Позвольте присоединиться к каравану. В качестве платы за проезд предлагаю моего ученика использовать на подсобных работах: дров к костру собрать, посуду помыть.
Сохранив серьезное выражение лица, лишь в глазах мелькали искорки смеха, воин кивнул и направился в голову колонны.
Извозчики, мужики в преклонном возрасте, многозначительно покивали головами, типа, именно так и надо воспитывать молодежь. Как только начальник охраны отъехал, мне предложили место в телеге. Я отказываться не стал и, взгромоздившись на тюки, задремал.
Следующие два дня прошли без особых приключений. Чтобы не возникало вопросов, по какому праву гоняю знатного гражданина, заставил Ликурга купить простую рубашку у погонщика и накинуть ее поверх дорогого костюма. Пока караван шел по дороге, ученичек, с хмурым выражением лица, молча следовал за телегой, на которой я ехал. На привалах же ему приходилось крутиться, помогая с приготовлением лагеря к ночевке. Народ не злоупотреблял моим разрешением, все же парнишка из знатного рода, вдруг обидится, да шепнет кому из родственников или друзей, тем не менее, пользовался услугами Ликурга с удовольствием.
При моем появлении у костров, разговоры быстро сходили на нет. Создалось впечатление, что меня опасались. Единственное объяснение, пришедшее в голову - это происходит из-за того, что назвался отшельником. Видимо, маги-отшельники считаются людьми эксцентричными, со своими прибабахами. И не удивительно. Вряд ли нормальный человек на многие годы спрячется в горах или лесах.
Поскольку в моем присутствии народ помалкивал, то ничего нового и интересного услышать за время пути не довелось.
Через два дня подошли к храмовому городу. Очередь на въезд растянулась на километр. Присмотревшись к процедуре прохода, я заметил, что стража на воротах берет с въезжающих деньги. Тут же вспомнил, что местной валюты у меня не имеется. Для того чтобы наштамповать монеты, надо иметь образец. Я озадаченно почесал голову. Оглянувшись, посмотрел на Ликурга. Придется его потрусить. Сам навязался, вот пусть и платит. Подойдя к воротам, я ткнул в сторону парня палкой:
