Я пыталась маневрировать между приглашенными, но они меня словно не замечали. Мне чуть не заехали локтем по лицу, когда один из гостей принялся отплясывать в стиле «Супер Майка»[1].

Терпение гиганта лопнуло.

– Разойдитесь! – его низкий голос перекрывал грохот, льющийся из динамиков. Я могла бы поклясться, что видела, как с дыры в стене осыпалась пыль.

Толпа разошлась, и я поспешила пройти. Все это время мужчина прижимал свою ладонь к моей спине, вынуждая меня ощущать, насколько его рука была большой. Эта мысль обрадовала меня сильнее, чем следовало.

Когда мы добрались до цели, Майерс уже исчез. Отель «Аурелия», являвшийся одним из самых лучших зданий во всем французском квартале, теперь имел отверстие в стене размером с человека, а я понятия не имела, как разумно объяснить причиненный ущерб. Случившееся могло разрушить мою карьеру. Если миссис Тревор заметит это, то уничтожит мой тщательно распланированный бизнес, и тогда вся моя тяжелая работа пойдет под откос.

– Видишь? Если он нашел в себе силы сбежать, как трус, то значит он в порядке, – в голосе незнакомца проскользнула нотка удовольствия.

Я резко обернулась к нему лицом.

– Ты хоть представляешь, чего это будет мне стоить? Для тебя это все шутки? Я отвечаю за эту вечеринку, а ты просто разрушил все!

– Это просто стена, – он пробежал пальцами по перьям, прикрепленным к крыльям на моей спине.

Я вздрогнула, хотя даже не почувствовала его прикосновения. Меня одолевал гнев, но взгляд этих потусторонних глаз, отправил по моим венам жар, сосредоточившийся между бедер.

«Нет! Ты должна злиться на этого козла».

– Эта стена в три раза старше тебя, а ты просто проделал в ней дыру!

– Я намного старше какого-то куска дерева и штукатурки, – он поднял руку и провел подушечкой указательного пальца по моему подбородку, горлу, до самой ключицы. На мне был одет топ с низким сексуальным декольте, который идеально подходил для ночи Хэллоуина в Новом Орлеане. Изначально я очень сомневалась в выбранном костюме, учитывая, что покупала его в отделе больших размеров в одном из магазинов, специализирующихся на Хэллоуине. Но то, как мужчина смотрел на меня, словно я была самой красивой среди собравшихся, усыпило все мои обычные сомнения в собственной привлекательности.

Когда его взгляд опустился к вырезу моего декольте, я с трудом сглотнула. Мне стоило схватить незнакомца за руку и не дать ей скользнуть ниже с моей ключицы. Но я так не сделала. Вместо этого я закусила губу, когда его пальцы передвинулись к моей груди. Мои соски затвердели, изнывая от желания, заставляя сомневаться в собственной трезвости, хотя на самом деле за всю ночь я ни разу не притронулась к алкоголю.

«Да что со мной не так?».

В этом не было никакого смысла, но мне совершенно не хотелось сопротивляться. Напротив, при взгляде в его глаза, мне хотелось сдаться во власть незнакомца. Подняв вторую руку, он обхватил ладонью мою щеку. У меня перехватило дыхание, когда мужчина наклонился, и теперь наши губы разделял всего лишь вдох. Его черный плащ обвился вокруг моего тела, скрывая меня во тьме, вынуждая закрыть глаза.

– Босс, ну серьезно, моя задница замерзла, – голос Веры, раздавшийся из наушника, вернул меня в реальность.

Гигант зарычал. И я сейчас имела в виду не стон разочарования. А самый настоящий рык из-за вынужденного отступления. В этот момент я осознала, что мне стоит в срочном порядке уйти от него. Тьма в глазах незнакомца действовала на меня так, будто в моих венах циркулировали опиаты – нет, нет и еще раз нет. Развернувшись на пятках, я пошла прочь.

Она тоже чувствовала это. Притяжение. Потребность принадлежать мне. Не в силах сделать ничего иного, я отправился за Аннабель. От нужды обладать ею что-то до боли сжималось у меня в груди, но мне хотелось, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Я желал, чтобы она четко осознавала, что это именно я, ее пара, собираюсь навсегда заклеймить ее. Поэтому я был готов идти куда угодно за ее покачивающимися бедрами, округлым задом и восхитительными ногами. А затем, разобравшись с небольшим поручением Аннабель, я бы предъявил права на ее аппетитное тело и отвез в ее новый дом. Все просто.

Девушка посмотрела на меня через плечо, когда мы выходили из бального зала, ее аура вспыхнула и заискрилась.

– Прекрати ходить за мной по пятам!

– Разве ты не просила меня о помощи?

– Черт, – Аннабель встряхнула головой. Словно пыталась прояснить мысли. – Да, просила. Просто ты заставляешь меня чувствовать... – она взмахнула рукой с накрашенными светло-розовыми ногтями.

Этот цвет заставлял меня задуматься о ее сосках. Я видел их очертание под тканью. Какой же у них оттенок? Светлый или темный? Мой и без того жесткий член затвердел еще сильнее от этих мыслей. В конце концов, цвет не имел значения. Главным было то, что когда я похороню себя меж ее бедер, то ее тугие жемчужины окажутся у меня во рту. С моих губ сорвался стон.

– Что это было? – Аннабель вновь оглянулась, когда мы поспешно проходили мимо обслуживающего персонала.

– Ничего.

Некоторые мужчины глазели на нее, вызывая у меня желание уничтожить их. Выхватить косу и снести им головы, но эту тягу пересиливала потребность находиться рядом с Аннабель. Я не мог просто убить их... пока. Когда мы проходили мимо, то я наградил каждого яростным взглядом.

– Великолепная вечеринка, дорогая! – заявила пожилая женщина в костюме Клеопатры с противоположного конца кухни.

– Спасибо, миссис Тревор. Надеюсь вам все нравиться? – голос Аннабель оставался радостным, но аура немного потемнела. Клеопатра почему-то ее раздражала.

– Все очень хорошо организовано. Думаю, нам только не хватает шампанского, – она пробежалась языком по клубнике, покрытой шоколадом, и окинула меня пристальным взглядом. – И, может быть, еще несколько таких же красивых парней, как этот.

– Я как раз иду за ним, – Аннабель сделала еще несколько шагов и резко остановилась. – То есть за шампанским, а не за мужчиной, – она прочистила горло.

– О, дорогая, тебя никто бы не осудил, – Клеопатра поглотила вторую клубнику с таким похотливым намеком, что мне стало ужасно жаль несчастные ягоды.

– Я вернусь через минуту, миссис Тревор. Пожалуйста, наслаждайтесь вашей вечеринкой.

– Ох, я получаю от нее настоящее удовольствие, – женщина вновь сосредоточила на мне свое внимания, слизывая языком шоколад с клубники.

Я поспешил за Аннабель в переулок. Возле грузовика стояла девушка в костюме феи.

– Спасибо, мать твою! Мой зад закоченел, – фея постоянно перепрыгивала с одной ноги на другую, но когда увидела меня, то замерла. – Святое дерьмо, кто этот Бог?

– Технически мы не относимся к богам. Ведь мать всех жнецов – моя мать Леандра – ангел.

Аннабель посмотрела на меня через плечо.

– Это звучит слегка безумно. Но ты ведь это знаешь, верно?

Я стал задумываться о том, не начать ли нам наши отношения с небольшой порки. А от мысли о том, как будет ощущаться ее обнаженная кожа под моей ладонью, на губах заиграла улыбка.

– Твоя реакция только ухудшает ситуацию, – Аннабель развернулась и направилась к своей подруге.

Я не мог отвести взгляда от ее зада, едва прикрытого короткой белой юбкой. Желал сжать нежную кожу на нем зубами, после того как она станет восхитительно алой от моих шлепков. Метка на моей груди обжигала, призывая меня заявить на Аннабель права и закончить ритуал, который соединил бы нас навеки.

– Ты такой огромный. Твой прибор такой же большой? – фея перевела взгляд ниже, округлив от удивления глаза.

– Вера! – Аннабель протирала руки, и я осознал, что она очень замерзла. Я позволил своей паре замерзнуть. Меня пронзило разочарование, поэтому я поспешил к девушке, чтобы притянуть ее в свои объятия.