Таймер отсчитал время. Открылись створы треугольного порта-причала. Тарелка, медленно набирая скорость, унесла Дию к планете, на встречу с неизвестностью. Прозрачная, как вода горного ручья, атмосфера сменилась плотными облаками. Они быстро кончились. Войдя в серую пелену и сделав небольшой разворот над покрытыми густой зеленью холмами, приземлилась на плоскую каменную площадку. Сиборы быстро начали разгружать оборудование. Расставляли датчики. Началась обычная работа. Диа продолжала сидеть в кресле. Камеры вывели на экран информационную картинку. Огромное коричневое каменное плато. Метров двести от корабля плескались волны океана. Позади корабля невысокие, метров сто, холмы, покрытые густыми, невысокими лиственными деревьями. Зонд дал картинку сверху. Показал трехмерную картину небольшого острова. Газоанализаторы выдали состав воздуха, вполне пригодного для дыхания. Высокая влажность и температура за бортом немного огорчили Дию. Из живности всевозможные насекомые. Небольшие птицы на все голоса пели в лесу. Змеи и покрытые короткой шерстью зверьки, явно млекопитающие, бегали друг за другом. Они или играли, или охотились в высокой траве. Дия одела скафандр. Задав автономный режим, вышла наружу.

– Странно, – подумала она. – Никакой тревоги.

Она огляделась. Не первый раз в экспедициях. Высаживалась и на похожих планетах. Никакого чувства тревоги, умиротворение и спокойствие. Сиборы умело выполняли свою работу. Рой кровососущих насекомых висел над ними. Они не чувствовали боли. Сомнительно, что бы синтезраствор, который представлял их кровь, мог служить хорошей пищей. В этом гады быстро убедились и оставили их в покое. Девушка, осмотревшись, поправив на боку небольшую сумку с инструментарием, не торопясь двинулась к океану. Штиль покрывал водную гладь. Вода отдыхала. Небольшие, ласковые язычки накатывались, облизывая отполированные до зеркального блеска камни. Дия вошла немного в море. Подумала и сняла шлем. Держа его в левой руке, сняла с правой перчатку. Нагнулась. Зачерпнула в ладонь горсть теплой, почти горячей чистейшей воды. Подняла руку к волосам и провела по голове. Тряхнув головой, она первый раз безмятежно улыбнулась. Вода каплями спадала на лоб, веки, текла по щекам. Она чувствовала её соленый привкус, но, как ни странно, он был для неё приятен. Чувство спокойствия охватило её. Подняв голову кверху, закрыла глаза. Представила себя в детстве, бегущей по берегу теплого моря, своей, уже бывшей, родины.

Но работа есть работа. Как ни странно, но ни один кровосос не подлетел к ней, даже близко. Они, иногда огромными роями, кружились в разных местах. Дия, осмелев, сняла ботинки, поставив их на невысокий, покрытый мохом камень. Шагнула в воду. Такого блаженного состояния она не испытывала давно. Теплая, ласкающая влага непередаваемой негой отдавалась во всем теле. Стоя почти по колено в воде, она уже решила снять скафандр полностью и даже искупаться. Подошедший к ней сибор опустил в воду прибор и констатировал отсутствие опасности со стороны агрессивных особей. Крупных хищников в радиусе до двух километров нет. Девушка улыбнулась. Сибор, закончив, встал рядом.

Дия вздрогнула от сверлящей резкой боли. Резко опустив руку вниз, ниже щиколотки левой ноги, схватила что-то извивающеся, похожее на маленького, размером с мизинец, червяка. Подняла руку к глазам и с удивлением разглядывала крепко зажатое пальцами создание. Червяк был покрыт маленькими чешуйками. Круглая голова была больше диаметра туловища раза в полтора. На нее смотрели злобные черные точечки глаз. Круглый, довольно большой для такого существа, рот был покрыт по окружности маленькими, острыми, треугольными зубками. Они выпирали под небольшим углом наружу. В открытом злобном ротовом отверстии эти резачки вращались, как зубы фрезы. Тело извивалось и пыталось освободиться. Дия отработанным профессиональным движением быстро поместила его в прозрачную пробирку. Еще раз внимательно посмотрела. Странно, такого вида существ они не культивировали и не размножали. Что-то очень знакомое и неприятное заставило ее пристально приглядеться, задуматься. От неожиданности она даже вскрикнула: этот зародыш очень напоминал арка, злейшего врага людей. Во всей обозримой Вселенной не было агрессивней и беспощадней разумных существ, чем арки. От этого сравнения она содрогнулась. Она повернула голову и посмотрела на стоящего рядом сибора. Немой вопрос застыл в её глазах. Сибор, с лицом манекена, смотрел куда-то вдаль. Девушка встала, распрямилась. Ещё раз посмотрела в пробирку с извивающимся червяком. Положила её в сумку и пошла к полетной капсуле. Она космобиолог планет Элия-По и Ромия-По Звездной Системы Сириуса. «Сеятели» – называли людей такой профессии на родине.

Проведенные в лаборатории анализы подтвердили, что особь действительно попадает в подгруппу арков, но явно не арк. Это совсем другая, неизвестная ветвь этого вида. Много общего, но много и различий. Дия знала: похожесть – это далеко не идентичность. В отличие от арков, одно сердце, более мягкие, не роговые, кожаные чешуйки. Отсутствие головного мозгового гребня. В зародыше четыре конечности, похожие на руки человека, с пятью пальцами и небольшими перепонками. Она встала из-за стола, прошла по лаборатории.

– Не с кем посоветоваться, надо проводить дальнейшую работу, выявить место их обитания. Да, именно это, тогда все встанет на свои места, – Дия, резко взмахнув рукой, как бы подтвердила жестом правильность принятого решения. Немного постояла и двинулась в отсек, где находилась сфера-вездеход. Предстояла маленькая прогулка по окрестностям.

Она уже подходила к ангару, как перед глазами резко возник небольшой летающий шар-связист. Он засветился розовым светом. Возникло лицо командира сибор-охраны, находившегося на орбите «Творца 2-Т».

– Эрси Дия. Наши истребители, – начал он доклад, – обнаружили недалеко космический объект. Классификации и сканированию не поддаётся. Размер не более пятидесяти метров в диаметре. Вид-колокол. Цвет коричневый. Вооружения на объекте нет. Курс хаотичный. Скорость нулевая. Агрессии не проявляет. Наличие жизни на борту не определено. На контактные сигналы, не отвечает. Два истребителя перехватили объект лучевыми захватами. Без сопротивления транспортируют к причалу «Творца 2-Т». Ждем ваших указаний.

Дия застыла от такого сообщения. Через минуту она уже сидела в кресле командира в рубке модуля и давала команды на старт. Бесшумно, оставляя на грунте под собой небольшой обожженный круг от двигателя, тарелка ушла в небо.

На территории причала находилось не больше двух десятков сиборов. Десять заняли выжидающие позиции. Они направили оружие на стоявший, закрепленный мощными механическими захватами коричневый колокол. В центре объекта выделялся довольно большой иллюминатор. Он был черного матового цвета. Свет прожекторов, падающий на него, он не пропускал и не отражал. Мощные сканеры не могли проникнуть в его внутренности. У колокола суетились роботы-механики, пытаясь, пока безуспешно, найти люк, дверь или какое-либо отверстие. Попытки попасть внутрь через иллюминатор успехом не увенчались. Создавалось впечатление полной целостности объекта. Девушка с интересом рассматривала объект. Она повидала много разных кораблей других миров, но такое видела впервые. Дия приказала сиборам отойти на десять шагов. Четко и без суеты роботы заняли место полукругом. Она подошла к колоколу, протянула руку и коснулась его металла. Ожидала почувствовать холод от прикосновения. К удивлению, пальцы ощутили исходящее приятное тепло. Проведя немного по обшивке, удивилась гладкой поверхности объекта. Двигаясь дальше, пальцы почувствовали легкое жжение. Она резко отдернула руку. На этом месте стал образовываться сначала небольшой, но быстро увеличивающийся в диаметре красный круг. Вот он достиг диаметра почти двух метров, замер и растаял как туман, быстро и внезапно. Образовалось темное отверстие. Вход в таинственный корабль. Девушка машинально сама хотела войти туда, но сибор-охранник отсоединил от поясного ремня маленький металлический шар. Одной рукой бросил его в темный проход, а другой остановил Дию. Шар-разведчик медленно исчез во тьме проема.