отчаянными действиями целый город. Не бойся его угроз, не бойся ничего, и

постарайся войти в его дом одна, - с этими словами она приложила ладошку к

моему виску и закрыла глаза, - расслабься.

В голове немедленно ворвались яркие образы. Километры дороги сложились в

ясный оттиск маршрута, и теперь я даже если захотела заблудиться, не смогла

бы этого сделать. То, что мне показала Феня, было несравнимо лучше наших

изысканий с завязанными глазами.

-- Спасибо тебе.

-- Это единственное чем я могу тебе помочь. А насчет твоего решения

отправить меня в Даркас - не переживай! Ты все верно решила. Мне стоит

научиться понимать людей, а уж потом...

И у меня впервые появилось ощущение, что я разговариваю сама с собой.

-- Хорошо, только знай, я не отказываюсь от тебя! Более того, мне жутко

больно оттого, что приходится поступаться собственными желаниями...

Кажется, разговор с собственной половинкой отнял у меня последние силы.

После того, как я отвела ее в дом и собственноручно накормила, направилась

отмывать уже свой многострадальное тело. А сидя в бадье с горячей водой,

размышлять, оказалось на редкость легко.

Как же не хочется больше никуда торопиться, пожить где-нибудь в лесной

глуши, а хоть здесь, прямо в этой деревне. Ну, их всех. Знаю же наперед, что

потяни за ниточку, клубок покатится сам, и еще неизвестно отчего захочется

сбежать больше от глупости злодеев или от благих намерений друзей. О чем я

вообще?

Я лениво потянулась в воде, прикрыла глаза и зевнула. Два дня скачки безумно

вымотали, было жутко лень даже дышать. И где великие воины только брали

силы, которые их толкали на подвиги? По мне там хоть миру конец, с места не

сдвинусь. Другое дело, когда держит слово, пусть данное неосознанно,

непонятое до конца, но уже прозвучавшее.

-- Лиля, - полувопросительный тон печально знакомого голоса.

Я лениво повернула голову на его звук, успела отметить бледность лица

Каруна, и удивиться с чего бы вдруг.

-- Она самая, - все-таки ванна делает из моего характера полную тряпку.

-- С тобой все в порядке?

-- Безусловно.

-- Тогда почему ты так долго не отзывалась?

-- Боги! Ты можешь оставить меня в покое и в кои-то веки дать спокойно

расслабиться? - и вновь вернула голову в исходное положение, непрозрачно

намекая, что аудиенция закончена, но...

-- Мы не можем тащить Феникса обратно к Дахуне!

А он настойчивый.

-- Зайди и закрой дверь. Дует! - скрипнула дверь и зашелестела ткань, кажется

он сел прямо на пол.

-- Ты, тебе... - кажется, у него проблемы.

-- Мы поедем вдвоем, если ты придумаешь, как перенести Феникса в Даркас, -

лениво ответила я.

-- Замечательно! Сама придумала, или кто подсказал?

-- Нахал, ты! Нет бы, дать усталой женщине отдохнуть, так нужно доставать

дурацкими вопросами!

-- Ну-ну, за чертой отдохнешь. И вообще мы вроде бы не на прогулке! -

серьезно сказал Карун.

-- А почему бы и нет? Ты мне и так от скуки сдохнуть не дашь. О долгах я

помню, дорогу мне Феникс подсказала, можно расслабиться и нерефлексовать.

Толку-то от моих нервов?

-- Что ты за человек такой? - взорвался алхимик и видимо вскочил с пола.

-- М-мм?

-- Гр-р...

-- Продолжай, мне не терпится узнать твое мнение, - подбодрила я, открывая

глаза.

Карун смотрел на меня таким 'ласковым' взглядом, будто хотел вцепиться в

мою шею. И вообще вся эта ситуация попахивала дежа вю. Может, поведи я

себя по-другому, как бы сказала моя мама - благоразумно, этот клещ отцепился

от меня.

-- Хорошо! Что ты от меня хочешь? - я подалась вперед, сложив руки на

бортике бочки.

И тут случилось следующее. Карун замер, открыл, было, рот с целью выразить

свою супер важную мысль, но внезапно сник.

-- Забыл!

Тут меня накрыл приступ истерического хохота, который погреб под собой все

злобно-рычащие вопли взбешенного алхимика. Отсмеявшись, я решила, что

пора бы вылезать, а то сойдет с меня последняя кожа. Карун же не обращая

больше на меня никакого внимания, привалился спиной к стене.

-- Знаешь, почему то в присутствии тебя я становлюсь тем, кто я есть, - тяжко

вздохнул он, водя по дощатому полу пальцем.

-- Клоуном что ли? - мерзко хихикнула я.

-- Вот именно!

-- Как страшно порой быть самим собой...

-- Просто до колик.

Я как раз успела обернуться в полотенце, когда он поднял на меня свои

невозможно голубые глаза, и в них отразилась такая бездна эмоций, что я

невольно испугалась.

-- Шел бы ты! - тихо сказала я.

-- Ага, - не сводя взгляда с моих голых ног, кивнул он.

-- Карун, не буди во мне кровожадных мыслей, - прорычала я, приближаясь к

нему, - ты сейчас переходишь все границы!

-- В смысле?

Мне бы ему в ухо дать, но так лениво, что я просто отвернулась, и молча

бросила на пол полотенце, взяв со стула рубашку. Когда во мне умерла девочка,

стесняющаяся своей наготы, я так и не вспомнила, хотя подозреваю, что давно и

навсегда. Но вот очередь дошла сапог, а в помещении уже никого кроме меня не

было. Конечно, кому интересно, как я натягиваю носки и сапоги?

Накинув на влажные волосы капюшон, я вышла из бани. На улице успело

стемнеть, выкрасив все в цвета ночи. Похолодало, из-за чего трава под ногами

морозно хрустела. Из дома тянуло теплом и едой, а еще там беспокойным сном

спал Феникс. Вблизи послышалось басовитое рычанье и из густых кустов

показалась любопытная морда Дикого, за ним хвостом следовала Мора.

Мгновения спустя холодный нос рекса уткнулся мне в руку. Я ласково

погладила его по голове и почесала за ушком.

-- Куда бы вас пристроить? - вслух спросила я, но Дикий шумно фыркнул в ухо

и темной молнией скрылся в темноте. Его подружка лизнула мою ладонь и тоже

устремилась вслед за Диким. Кажется, они сами позаботятся о своем ночлеге.

Когда я вошла в дом, меня встретил хозяин дома. Он выглядел встревоженным.

-- Что случилось? - спросила я, отметив, что голос звучит раздраженно.

-- Господин Карун ушел.

-- Он не маленький, ничего с ним не случится. Я могу поужинать?

***

Утром мы покинули дом гостеприимного Ико, отправившись дальше на

восток. Нам нужно было отъехать от людского жилья. А причина была самая не

банальная: отправить Феникса в Даркас. Оставалась самая малость, узнать у

Каруна, сможет ли он это сделать?

Дикий быстро перебирал лапами двигаясь на одном уровне с рексом алхимика.

Я то и дело поглядывала на взъерошенного Каруна, но он будто игнорировал все

мои попытки привлечь его внимание. А дело было в том, что он всю ночь где-то

пропадал, даже не удосужившись предупредить, что будет отсутствовать. Мне

же из-за этого ночью снились кошмары, и вообще спалось ужасно. И теперь эта

редиска строит из себя мрачного сумасшедшего ученого.

Феня позади меня невольно напряглась. Не буду я его трогать, честное слово!

Но как же хочется хорошенько встряхнуть, чтобы не было этого молчаливого

превосходства - 'знаю, но не скажу'. Бесит!

Тут алхимик заставил рекса остановиться. Дикий последовал его примеру, и я

быстро сползла вниз, чтобы помочь Фене слезть. Меня раздирало изнутри

любопытство, но если уж я терпела с самого утра, потерплю еще несколько

минут, не стану унижаться до просьб.

-- Колдуй, давай! - поторопила я, за что меня вознаградили презрительным

взглядом.

-- Феникс, прошу, подойдите ко мне, - официальность в его голосе граничила с

холодностью, но моя девочка оказалась выше таких мелочей.

Она спокойно подошла к Каруну, и ободряюще улыбнулась мне. Руки сами