Девочки все еще отдыхали в воде, а Берриэль тщательнее мыла их, без стыда и смущения. Все, что могли сделать мы с Шелдоном, это обустроить наш новый дом, или вернуть к жизни старый. Решение все еще было за мной. Мы все устали от битв и бессмысленной беготни. Наш рассудок все еще витал где-то в пустоте, среди кошмаров и боли. Так или иначе, я уже знал, где найти свою следующую цель. Сильвер…
Модератор, который вернул мне веру в жизнь… Друг или враг?
========== Часть двенадцатая. Воссоединение. ==========
Чтобы восстановиться от всех ран, стресса, порчи и кошмаров, девушкам и мне пришлось пролежать в пещере около семнадцати часов. Глаз Розы все еще не пришел в норму. Она плохо видела им и испытывала неприятную боль, хоть он и выглядел нетронутым. Лилит помогала ей всем, чем можно. Она закрыла ее глаз повязкой, успокаивала ее, помогала ей уснуть, сев рядом с ней, нашептывая ей добрые слова. Пока сестры сидели и обнимали друг друга, Берриэль и Шелдон, краснея без остановки, смотрели друг на друга, извиняясь за все, в чем они провинились за все это время. Дело в том, что Шелдон, рассказывая о том, как ему удалось «спасти» всех, получил от Берриэль пощечину. Она была потрясена тем, что это сделал не я, а Шелдон, что было для нее… оскорбительно. Теперь они сидят вместе, отводя глаза в стороны. Стараются извиниться и простить друг друга, краснея от стыда. Это была моя воля, о чем я жалею. Пока все занимаются своими делами, я занимаюсь чтением книги от Риммера. Он потратил на нее немало времени, расписывая в ней все грехи и секреты, которые он скрывал от меня. Риммер знал обо всем. Об Искажении, о тайных знаниях… он многое скрывал от меня. Один раз ему довелось убить своего товарища, когда он все еще находился в клане. Это было единственной причиной, по которой с ним почти никто не общался, и причиной, почему он соврал мне о жизни в клане. Он выкрал несколько довольно неплохих вещей у меня, когда впервые появился в моем доме, но он вернул их спустя… какое-то время, когда мое доверие к нему стало более крепким. А еще… он знал про некоторые тайные знания. Он знал об этом еще до того, как я убил Модератора и начал получать загадочные стихи. Его знания в этой области были… огромны! В своей книге он вкратце описывал первые строки стихов и указывал, что они делали и каким эффектом они обладали. Интересно… Если он знает о тайных знаниях, то как он сдерживал Искажение? Я ведь все еще мог узнать об этом! Главное — сделать тотем, свечку и табличку с его именем, а затем спросить его. Все просто! Я оставил всех в пещере и прошел по туннелю как можно дальше, найдя себе очень тесное, но достаточно темное место. Тотем был сделан, свечка зажжена, табличка поставлена. Закрыв за собой проход с помощью грязи, я задул свечу, взывая к темноте.
— «Loquere ad me, in tenebris»
Ничего не произошло. Свеча не загорелась, а я продолжал сидеть в темноте. «Loquere ad me, in tenebris» — снова прошептал я, но ничего не происходило. Свеча не зажигалась. Почему? Может я сделал что-то не так? Мне пришлось открыть проход и осмотреть тотем. Все было в порядке, но… почему тогда ничего не происходило? Я решил взять другие свечки и другие тотемы. Выискивая нужные предметы в сумке, я наткнулся на странный лист бумаги. У меня всегда была чистая бумага, но этот лист выглядел… до боли знакомым. Это была карта. Этой картой обладал каждый из моих слуг, позволяя нам найти друг друга в любое время. Я все еще видел маркеры на карте. Берриэль, Роза, Лилит… и Риммер? Я не мог поверить своим глазам. Риммер медленно продвигался куда-то в лес, расположившийся около моего дома. Почему-то я вспомнил слова Сильвера: «Если вы не увидели этого своими глазами и не убедились в этом — то какой повод горевать?» Он был прав. Как я могу быть уверенным в смерти моего друга, если я даже не видел его трупа? Теперь у меня появилась цель. Я должен был узнать судьбу Риммера.
«Шелдон. Для тебя есть работа.» — произнес я командным тоном, входя в пещеру. — «Бери в руки кирку и сделай несколько комнат для всех нас. Берриэль пойдет со мной. У меня есть предположение, что основа дома осталась нетронутой.» Берриэль подхватила мою мысль. «Кухня и склад могут быть нетронуты порчей.» — произнесла она, после чего вздрогнула. — «Мы можем вернуть наши предметы и еду!» Я кивнул ей, аккуратно повесив зеркало на стену пещеры. «У меня есть план, как мы можем быстро и безопасно перенести все сюда.» — я подгонял Берриэль, медленно продвигаясь к выходу из туннеля. — «Надеюсь, что все получится.»
Я вышел наружу с мечом наготове. Берриэль следовала за мной, оглядывая окрестности. На улице была ночь. Луна находилась прямо над нами и освещала нам путь своим тусклым светом. К сожалению, мы были не одни. Скелеты, зомби, пауки… они спокойно бродили вдали, выискивая себе жертву. Они не были опасными противниками для нас с Берриэль, но нам нельзя было расслабляться. Мы медленно шли к дому, расчищая себе путь и защищаясь от нападающих монстров. Я был поражен видом своего дома. Дом был в ужасном состоянии. Он был полностью охвачен порчей, разрушен и потрепан. Дерево буквально гнило на глазах, рассыпаясь в щепки с легким треском. То, что я с таким трудом строил… потеряно. Только одна новость меня порадовала — «Жидкая смерть» полностью исчезла и более не текла из дома. Все ее источники иссякли, и теперь мы можем исследовать дом без особой тревоги. Порча все еще представляла нам проблему, но мы все еще могли избежать ее, если не будет прикасаться к заражению голыми участками тела. Берриэль и я решили начать с верхних этажей. Мы все еще могли найти магическую соль и мыло, не говоря уже про эссенции, необходимые для ее создания. «Погоди.» — произнес я, остановив Берриэль. Я вовремя вспомнил про триггер и ловушки, достав ножницы. Перерезав веревку под своими ногами, я открыл двери. Теперь нам ничего не угрожало. Первое, что пришло в мою голову-тотемы. Проход в тотемную был закрыт, а рычаг был разрушен. Я не мог зайти внутрь. Оставалось только надеяться, что порча не тронула тотемы. «Господин Яко.» — громко выкрикнула Берриэль со второго этажа. — «Лестница разрушена. Я не могу забраться к библиотеке.» Я присоединился к ней спустя пару секунд. Лестница наверх была уничтожена взрывом динамита, и пройти наверх было невозможно. «Придется импровизировать… Жди тут. Я сейчас.» — отдав ей четкий приказ, я направился в свою комнату. Я буду забираться к библиотеке тем же путем, что и раньше. Карабкаясь по стене. Карабкаться по зараженным лианам было довольно просто, но порча очень сильно жгла мои руки. Спустя минуту, я смог добраться до библиотеки. Сундуки были не тронуты, и я забрал все нужные предметы, опустошив их. Теперь, когда я достал все необходимое, забив свою «Бездонную» сумку до краев, нужно было разобраться с порчей, которая уже успела покрыть мои ладони. Я спрыгнул обратно на второй этаж, направившись в ванную. Может она и была полностью заражена, но Магическая ванна — устройство, растворяющее соль в воде и выливающее ее из себя — все еще содержала в себе воду с раствором соли и работала. Вылив воду в ванную, наблюдая, как порча быстро растворилась в воде, я вымыл в ней руки. Порча полностью исчезла с моих рук. Теперь я мог спокойно продолжать… «Это… т-ты? Риммер?» — Я услышал дрожащий голос Берриэль, исходящий с первого этажа. В шоке, я быстро направился к ней, забыв про все. Мы смотрели на странное человекоподобное существо, медленно хромающее в нашу сторону. Это был Риммер. Или же… это было что-то, похожее на него. Его кожа была темно-фиолетового цвета, покрытая зараженными лианами, которые буквально росли в его теле. Берриэль оцепенела, наблюдая за ним. Мы не знали, как воспринимать это существо и что оно будет делать? В миг, оно взглянуло на меня, моментально оказавшись рядом с Берриэль, оттолкнув меня в сторону. Оно схватило ее за плечи, медленно прорычав единственное слово: «Почему?» Берриэль была в ужасе, со слезами наблюдая за изуродованным лицом Риммера. К счастью, оно не успело навредить ей. Я успел взмахнуть мечом, заставив существо прыгнуть в сторону. Теперь оно смотрело на меня. «Гос… го-оспо…д… д-дин…» — старалось проговорить существо голосом Риммера. Как бы оно не старалось, я не дам себя обмануть. «Я облегчу твои страдания, друг. Не сопротивляйся.» — шепотом вышло из моего рта, пока я медленно готовился к удару. С громким треском, существо выпрямилось и быстро побежало на меня, взяв в руки меч. Оно двигалось довольно предсказуемо, но удары были невероятно сильными и быстрыми. Я мог быстро закончить бой одним быстрым ударом, но что-то внутри меня заставляло меня думать, что это… человек. Я уже не раз пролил кровь, но почему сейчас? Почему именно это существо я не хочу убивать? Существо смогло выбить меч из моих рук, но Берриэль успела прийти на помощь, отразив удар. Она все еще была напугана и лила слезы, но ее яростный крик заставил существо отвлечься. «Прочь от моего Господина!» — выкрикнула она, пнув существо в сторону. В ответ, существо быстро оказалось рядом с ней, издавая дикие крики, схватив ее за плечи. Это заставило ее бросить меч в ужасе. «Т…ты… м-мог… гла… спа-а… сти… меня…» — проговорило существо, поставив ее на колени. Берриэль оцепенела от ужаса, продолжая смотреть Риммеру в глаза, заливаясь слезами и дрожа. Мой очередной удар заставил его отвлечься. Я ударил его рукоятью в лицо, моментально отрезав ему руку мечом. Существо взбесилось, неистово крича от боли и гнева. На этот раз оно двигалось быстрее и било сильнее обычного, не сдерживая себя. Увернувшись от удара меча несколько раз подряд, я контратаковал существо, вонзив его собственный меч в плечо. Пока существо пыталось вытащить меч своей единственной рукой, я срезал сухожилия на его ногах, поставив его на колени. Он и дальше старался сопротивляться, пока я не отрезал ему руку и не пронзил его ногу его мечом. Крича от боли и извиваясь, существо старалось выбраться и дать мне отпор, но все было безуспешно. Теперь оно спокойно смотрело на меня, тяжело дыша. «Го… сп-под… ин-н…» — я едва разобрал его сдавленный шепот, медленно переходящий в рык. Я уже был готов закончить с этим, целясь мечом в голову, но внезапный крик Берриэль остановил меня. «Не надо! Не делайте этого!» — прокричала она, протягивая руку в мою сторону. Почему она просит пощады? Это существо… оно пыталось убить нас! «Это не Риммер, Берриэль. А если это и он… Его уже не спасти.» — на мои слова она спокойно кивнула, поднимаясь с колен. «Я знаю. Просто… Он… прав.» — ее слова озадачили меня. Подойдя ко мне, она объяснила мне суть своих слов, продолжая заливаться слезами. — «Он умер по моей ошибке. Вы бы выжили и спасли Розу и Лилит и без моей помощи. Я могла бы спасти его и… и…» В миг, она начала реветь, упав на колени. «Я во всем виновата! Я должна была оставить вас в покое! Я сделала лишь хуже…» — мне пришлось поднять ее с колен и обнять, отойдя от существа подальше. Даже если бы мы могли спасти всех… сейчас уже поздно что-либо менять. «Factum est Factum*.» — спокойно прошептал я, вытерев ее слезы. — «Что сделано, то сделано*. Он сам хотел пожертвовать собой, чтобы спасти девочек, и он это сделал. Его жертва не стала напрасной. Просто… прими это.» Берриэль медленно успокаивалась, медленно кинув. «Хорошо.» — прошептала она, шмыгнув носом. Я уже собирался покончить с Риммером, но она остановила меня, аккуратно приложив свои руки к моим. — «Позвольте мне… сделать это. Так я извинюсь перед ним за его страдания и боль. Его смерть… должна быть моей ношей.» Я не стал спорить с ней, отдав ей меч. Теперь я направлялся к складу, вслушиваясь в тишину. Меня заполнила горечь утраты моего друга. Даже сейчас… я ничего не мог сделать, чтобы помочь ему. Только убить. «Прости, Римм.» — голос Берриэль тихо прозвучал в тишине, после чего тишина прервалась громким звоном и треском. Теперь его мучения… окончены. Прости нас, друг…
