========== Долгожданное возвращение ==========

Комментарий к Долгожданное возвращение

*Баодзы/баоцзы (包子) - китайские булочки из дрожжевого теста, приготовленные на пару.

**Чоу мейн (Chow Mein) - рагу с мясом (как правило, куриным), смешанное с китайской лапшой.

Неделя тянулась безобразно долго, не давая обоим нормально собраться с мыслями. Касс то и дело проверял телефон на наличие пропущенных вызовов или смс, но за 7 дней Мэлл позвонил всего дважды. Не потому, что не хотел разговаривать, а потому, что сердце начинало разрываться еще сильнее, когда младший слышал в трубке голос друга, который был на другом конце Земли.

На восьмой день Мэлл только перед посадкой на рейс набрал Касса и лишь тихо спросил:

— Встретишь меня? Я прилетаю завтра ближе к вечеру. Номер рейса и точное время кину смс-кой.

— Конечно. Обещаю не опоздать.

— Да уж, постарайся как-нибудь.

На этом все. Парни чувствовали себя уставшими и опустошенными, их голоса звучали разбито, как бы они ни старались казаться сильными.

Летя в Гонконг, Мэлл наконец-то выхватил пару-тройку часов для сна, который оказался очень глубоким и спокойным. Ему ничего не снилось, что было редкостью. Но, даже спустя неделю, мысли бешеным потоком врезались в голову, когда он бодрствовал.

Сразу Касса не обнаружилось из-за бесконечного количества людей вокруг. Это не стало сюрпризом для сонного Мэлла, который, несмотря на то, что поспал в самолете, чуть не заснул, проходя паспортный контроль. Он с трудом мог протиснуться среди сновавшей толпы народа. Уже ближе к выходу, где шум и беготня были заметно тише, в глаза парню сразу же бросилась розовая толстовка. Мэлл резко остановился, выронив сумку, и крепко зажал рот руками. Картинка поплыла от набежавших внезапно слез, а звуки словно начали искажаться. Он даже не понял, почему вдруг заплакал, но сердце закололо, и воздух закончился. Ничего вокруг не видя, Мэлл просто замер на месте, пока не почувствовал сильные руки, обвившие его спину. Он сразу выдохнул, обхватывая обладателя розовой толстовки и крепко прижимаясь к нему.

— Ну, всё, всё, не плачь, — успокаивал Касс, мягко уложив голову друга на свое плечо и поглаживая того по спине. — Ты в безопасности, я здесь.

— Я думал, что свихнусь, — Мэлл дрожал, словно осиновый лист, боясь упасть прямо сейчас. Но Касс держал крепко, слегка раскачиваясь из стороны в сторону. Мир вокруг, аэропорт, снующие люди на минуту перестали существовать. Из-за гула в ушах младший слышал только бешено бьющееся сердце старшего сквозь слои одежды. Именно сейчас Мэлвин почувствовал себя намного лучше: теплое тело и руки, не давшие свалиться на пол — вот его дом.

— Давай поедем к нам, м? Такси уже ждет. Тебе нужно хорошенько отдохнуть, — прошептал в макушку парня Касс, попутно целуя отросшие волосы, пропахшие самолетом и пылью.

— Угу.

Несмотря на то, что солнце еще не село, присутствовало ощущение, будто сейчас глубокая ночь. Возможно, из-за резкой смены часовых поясов и усталости. Такси, действительно, ожидало у выхода из аэропорта.

Пухлый водитель в возрасте, похожий на гигантскую баодзы*, завернутую в желтую футболку и серые брюки, докуривал сигарету и посматривал по сторонам, вероятно, в ожидании парней. Увидев их, мужчина быстренько затушил окурок и подбежал к багажнику, чтобы помочь Мэллу уложить свою сумку.

Парни уселись на заднее сиденье, и младший спросил, может ли он снять обувь. Водитель согласно закивал, хоть и сомневался в чистоте прилетевших с другого конца планеты ног. Уложив голову Кассу на бедра, Мэлл поджал колени к груди и прикрыл глаза в надежде подремать немного. Старший протянул руку к его голове и аккуратно провел по волосам, успокаивая. Мэлвин ухватил запястье Касса и переплел их пальцы, утягивая «замок» себе под щеку и вздыхая — ему не удавалось поймать дрёму.

Оба не проронили ни слова за всю поездку. Водитель–баодзы тоже не решался нарушать тишину, подумав, что парни очень устали и им сейчас не до болтовни. Для мужчины вообще было странностью везти в такой час двух парней–иностранцев, державшихся за руку, один из которых спал на коленях другого.

Уже в конце поездки, когда Касс расплачивался, а Мэлл вынимал сумку из багажника, водитель не удержался и спросил:

— Вы, ребята, вместе?

— Мы братья, — устало улыбнувшись, ответил старший и направился к подъезду.

— Странно так, братья, а совсем не похожи.

***

— Ого, — Мэлл потянулся, шагая по квартире, — такая чистота вокруг, аж сияет. Даже запах какой-то другой.

— Я проветривал здесь двое суток. Просто свежестью пахнет. Не хотелось загонять тебя в пыльную вонючую дыру, — Касс прошел следом.

— Да ты не беспокойся, через пару дней это прекрасное свежее помещение снова превратится в то самое место, куда ты не хотел меня загонять.

Зайдя в ванную, Мэлвин охнул, сразу скидывая толстовку:

— Ты и душевую вычистил! Нет тебе цены, Касси. Тогда прямо сейчас и ополоснусь.

Старший улыбнулся себе под нос, переодеваясь в домашнюю одежду. Через пару минут из ванной послышались звуки бегущей воды. Мэлл еле сдерживался, чтобы не начать напевать что-нибудь, потому что горячий душ после утомительного дня — лучшее изобретение человечества. Словно все проблемы стекали вниз и убегали вместе с водой в водосток. Намыливая голову, парень услышал звук открывшейся двери. Выглянув на секунду из кабинки, он увидел только большое махровое полотенце на крючке у раковины. Улыбка в очередной раз коснулась губ. Как бы ни было паршиво сейчас, Мэлл чувствовал себя более спокойно в присутствии этого кудрявого парня, защищавшего его с раннего детства.

Завернувшись в гигантское синее полотенце с головой, парень вышел из ванной, отправившись на кухню в поисках еды.

Касс искал что-то в телефоне, сидя на подоконнике и потягивая из стеклянной чашки чай. Услышав шаги, он поднял голову и спросил:

— Еда?

— Если есть.

— Я готовился, — гордо заявил Касс, спрыгивая с подоконника и подходя к плите.

Парень открыл крышку сковороды, и по кухне распространился аромат мяса и овощей.

— Чоу мейн**?! — глаза Мэлла тут же загорелись, — Боже, Касс, да его же готовить замучаешься! Сколько ты пыхтел над ним?

Младший в полотенце, пытающийся подбежать к источнику запаха, смотрелся крайне забавно, вызывая смех Касса:

— Ты похож на синенькую гусеницу. Давай переодевайся и приходи.

Ни слова не сказав, Мэлл метнулся в комнату и через минуту уже стоял при параде возле стола. Проехавшаяся по столешнице и остановившаяся напротив него тарелка с едой оправдала все ожидания: лапша была идеально покрыта соусом, мясо и овощи все еще хранили в себе тепло, ароматный пар поднимался в воздух.

Не мешкая, младший сразу сунул вилку с лапшой в рот и тихонько простонал от удовольствия.

— Сядь хотя бы, — Касс уселся напротив с такой же тарелкой.

— Это божественно! — промямлил Мэлл с набитым ртом, ловя ногой стул и пододвигая его к себе, чтобы сесть. — С каких пор ты стал так готовить?

— Холли помогала мне.

— О-о-о, ну, тогда все ясно.

— Но большую часть приготовил я! — старший надул щеки, пытаясь защититься, чем вызвал хихиканье друга.

— Это очень вкусно, правда. Я давно так хорошо не ел, — Мэлл тепло улыбнулся, наматывая лапшу на вилку. — Спасибо.

— С возвращением, братик.

Парни замолкли, усердно наворачивая Чоу мейн и кряхтя от удовольствия. В квартире снова стало тихо, но теперь тишина не давила, а наоборот, поднимала дух. Это была мягкая тишина, позволявшая просто ощутить присутствие друг друга, сытное чавканье и тиканье часов в прихожей.

Закончив с едой, оба поняли, что невероятно устали, хотя время едва перевалило за 8 часов вечера.

***

— Ты почистил зубы? — Мэлл вошел в комнату и пошевелил ногой развалившегося на матрасе Касса.

— Нет сил. Не пойду.

— Иди давай, я не собираюсь спать рядом с вонючкой.