Раджу сознательно придал своему новому телу несколько грубоватые, рубленные черты, казалось, этим он хотел подчеркнуть, что полностью отдает себя службе. Аскет в душе, он так и не сумел расстаться со своей коллекцией старинных фильмов и музыки. В рубке крейсера сейчас  звучала "5-я Симфония" Бетховена. У командира и его штурмана даже было общее выражение: "Мы любим работать под музыку." Командование уважало их  боевые заслуги и  склонность к нестандартным решениям, но в шутку   называло их экипаж "сладкая парочка", ставя в пример другим экипажам их четкое взаимодействие.

Служба в Военно-космических Силах была самой трудной и почетной среди военных специальностей на Земле. Да и сам бой на орбите имеет особенности. Всё жестко и нет права на ошибку.  Обстановка может измениться в секунды. Присущий каждому человеку инстинкт самосохранения вреден и опасен в космосе, и от него нужно отречься прежде всего. Приоритет приобретают другие качества. Быстрый анализ текущих событий, мгновенное принятие одного или нескольких адекватных решений, выбор оптимального варианта и единственно правильная  реакция на внезапный поток новых событий. И вот это умение хладнокровно принять свою участь, когда нет уже шанса уйти от удара, особенно ценится у скупых на эмоции пилотов ВКС. Ведь как противоположны эти два события: великолепие панорамы Космоса, величием которого, кажется, сама Вечность восхищается, и как хрупка и кратковременна жизнь, которая находится в рубке боевого корабля. И тогда может создаться впечатлние, что и ты сам вечен, как этот прекрасный Космос. И вдруг вспышка.

Вспышка взрыва в полной тишине. А потом только разлетающиеся осколки и мгновенная, а иногда и долгая мучительная смерть экипажа, и в конце мертвый корабль, потерявший орбиту. Вот всё, что остается после атаки. Да и сама атака в космосе выглядит иначе: стремительное приближение ракеты или лазерный луч – это секунды на фоне вечности космоса. Поэтому в ВКС отбирали людей с особым складом психики, спокойных и бесстрашных. "Звездная гвардия"– так гордо их называли.

6 глава

крейсер "Арес", орбита Земли

“А задумывался ли кто-нибудь над интересными совпадениями и  цифрами? Простое ли это совпадение?

Атомы напоминают Солнечные Системы, крупномасштабные структуры Вселенной похожи на нейроны в человеческом мозге, а вот ещё более любопытные совпадения: количество звезд в Галактике, Галактик во Вселенной, атомов в клетке, клеток в живом существе примерно одинаково ( от10^11 до 10^14).

И возникает сам собой вопрос: не являемся ли мы просто клетками мозга более крупного создания планетарного масштаба, которое ещё не обладает самосознанием?

Поверите ли Вы, что общая сумма всего во Вселенной является разумным созданием конечного существа – Вечности! А если это так, то что мы скажем друг другу?”

– Ома, протокол смены орбиты. Что думаешь?

Движением мысли она убрала текст своей будущей книги в архив и вызвала перед собой  изображение текущей обстановки.

– Командир, у меня предложение. Корректировка задачи. Нам сейчас удобнее находиться в этом скоплении обломков. Недалеко от нас. Даю детали.

Перед стеклом боевой рубки образовалось увеличенное голографическое изображение орбитального космического мусора, точнее то, что когда-то  называлось группой крейсеров. В хроники Планеты это событие вошло как Битва на Орбите. Огромное пространство занимало скопление останков боевых кораблей и орбитальных станций. Печальное зрелище – разрушенные корабли.

Рваное железо обнажает гнутые переборки отсеков, шланги и проводка, вырванные наружу, как разорванные артерии безжизненного тела. Множество мелких осколков, дрейфующих рядом. Все эти останки движутся, периодически сталкиваясь и порождая новые осколки. Некоторые из них медленно вращались, показывая свои открытые раны с останками развороченного оборудования.

Пилоты всегда немного суеверны и избегают таких мест, но сейчас Ома и Раджу внимательно изучали обломки. Некоторые из них медленно вращались во всех плоскостях. На бортах можно было разглядеть яркие эмблемы эскадрилий. Возможно даже, в некоторых сохранились тела экипажа. Реакторы с протечками и выбросами – обычное явление для этих мест.

Всё это железо хранило остатки импульса энергии, когда-то разорвавшего их на части. Все ещё повинуясь этому импульсу, они периодически сталкивались, теряли скорость и сходили с орбиты, сгорая в верхних слоях атмосферы, падали яркими факелами, как запоздалый салют погибшим здесь экипажам. Именно поэтому пилоты патрульных кораблей избегали такого опасного и грустного соседства. Здесь нет места живым людям, но лучшего способа маскировки крейсера на орбите нельзя было придумать.

– Радиация? – коротко спросил командир.

– Допустимо, – отозвалась Ома. – Есть небольшое превышение, но для нас с тобой не критично.

– Тогда поставь нас рядом вон с тем  большим обломком, но так, чтоб  горизонт не заслонял. И вот ещё что, синхронизируй очень точно его ротацию с нашей. Тогда нас будут воспринимать, как одно тело. – Раджу указал на массивный, развороченный взрывом корпус, медленно вращающийся перед их лобовым стеклом. Крейсер осторожно продвигался среди медленно движущихся обломков, некоторые из них сложно было обойти и тогда они с глухим стуком и скрежетом бились о борт, отлетали в сторону, меняя свою траекторию.

– Что со спутниками связи?

– Прийдётся повесить рядом пару новых.

Военная связь в космосе была очень простая. Направленный лазерный луч, по нему можно передать любой обьем информации. Его невозможно засечь радаром. Но пилоты перестраховывались и предпочитали передавать данные через орбитальный спутник – посредник, которых много оставалось на орбитах. Это считался расходный материал. Всегда можно было выпустить новый и повесить в любой точке. Такие спутники брали на себя и охранную функцию, отслеживая разведчиков или самонаводящиеся мины, которых множество было на орбите в режиме ожидания. Обнаружив такой "подарок", спутник сам расстреливал его лазерами. Ома всегда окружала крейсер спутниками охраны, которых называла "Хануманами", за их манёвренность и вооружение.

– Ома, где сейчас Орбитальная Колония? – быстро спросил Раджу.

– За горизонтом Планеты?

–Ты опять подозреваешь учёных в шпионаже для Коалиции? – Ома повернула голову к Раджу и пристально уставилась ему в глаза.

– Да я им никогда и не верил. Я их подозреваю во всех грехах сразу. Коалиции и нам они говорят, что "у них полный нейтралитет и война их не касается", а сами полным ходом собирают информацию о любом объекте на орбите!

– Раджу, ты, как всегда не доверяешь учёным! А зря! – ведя разговор, Ома медленно выводила крейсер на новую орбиту. – Наука, она вне войны и политики. Если бы Земля не сделала Орбитальную Колонию, то потеряла бы всех учёных. Этим шагом человечество спасло интеллект Планеты! И я их поддержала на общем опросе, когда они объявили независимость от нас и Коалиции. Война разрушила всю науку на Земле. А чем им ещё заработать на ресурсы, как не информацией и мозгами? Но, в основном, они работают на Вторую Колонию и Марс. Ты опять придираешься к умным парням без всякой мотивации? Как же мне не нравятся такие выпады! – в голосе Омы начали проявляться стальные нотки и Раджу поспешил завершить спор.

– Да, да, Ома. Согласен! – закивал он головой. –  Но лучше не видеть их перед очами и держаться от их "Умного Бублика" за горизонтом! Кстати, они вооружены там до зубов, эти "независимые учёные"!  Ты их всегда защищаешь потому, что они создали твое тело. Я ещё не говорил тебе насколько оно уникально? Твоё тело, Ома, создано в единичном исполнении! Его разработали для конкурса красоты! Полный идеал в пропорциях! Но потом решили отдать тебе!

– Что? – не поняла Ома, явно сбитая с темы, она не поняла шутки Раджу и вид у неё был явно озадаченный. – Всё было именно так? Этого я не знала! Надо же!