На следующий день дивизия действовала более рационально. Перед тем как пустить в лес пехоту, артиллеристы отрабатывали участок.
– Пехота входит повзводно!
Белая ракета означала: здесь свои. Красная говорила: противник атакует. Зеленая: артиллерийский огонь нужно перенести вперед. Синяя: вражеские танки. Да, танки - даже в лесу русские умудрялись применять бронетехнику - рассредоточенно для поддержки пехоты.
К вечеру 78-я пехотная дивизия наконец прошла через проклятую Беловежскую пущу. Русские потеряли 600 человек убитыми. Полкам досталось 1140 пленных. Около 3000 красноармейцев немцы гнали на позиции 17-й пехотной дивизии. За два дня боев в Беловежской пуще 78-я пехотная дивизия потеряла 114 человек убитыми и 125 ранеными. Штаб 197-й пехотной дивизии находился в средневековом польском замке Белая Вежа. Полки и батальоны получили задание очистить заповедный лес от последних остатков частей противника, которые обосновались в разных местах и представляли собой постоянную опасность для немецкого тыла.
Пехотный полк "Великая Германия" из состава 29-й моторизованной дивизии, которая блокировала русских, запертых в котле в районе Слонима, 29 июня оказался вынужден вести ожесточенный бой с противником, пытавшимся вырываться из западни. Пехотные дивизии 4-й и 9-й армий, которым предстояло добить окруженных русских, еще не подошли. Конечно, они спешили к цели, шли укоренным маршем, глотая пыль и обливаясь путом. Но пока они находились в пути, держать котел закрытым приходилось 29-й и 18-й мотопехотным дивизиям Гота, а также 19-й танковой дивизии. Эти части с нетерпением ждали, когда их освободят от обязанностей "тюремной охраны". Они горели желанием продолжать наступление, двигаться на восток к крупному стратегическому объекту - Смоленску.
– Мы должны выкорчевать под корень русские части, которые постоянно атакуют, пытаясь прорваться. Мы должны выкурить их из нор в лесной чаще, говорил подполковник Франц, начальник оперативного отделения 29-й моторизованной дивизии, своему командиру, генерал-майору фон Больтенштерну. Тот соглашался.
– Полковник Томас к командиру! - отрапортовал командир тюрингского 71-го пехотного полка о прибытии в штаб. Офицеры изучили карты, наметили планы. И вот боевая группа под началом Томаса - части 10-й танковой дивизии, истребительно-противотанковые подразделения, два батальона 71-го пехотного полка, две артиллерийских батареи и саперы - выступила в лесистый район Зельвянки. Они продвигались двумя клиньями. С ними находился и сам командир дивизии. Только тут немцы узнали, с какими силами им придется иметь дело - под Зельвянкой сосредоточились значительные по численности части советской 4-й армии, пытавшиеся вырваться из котла в восточном направлении и выйти к Березине. Здесь, как они надеялись, им удастся закрепиться на новых оборонительных позициях, на так называемой линии Еременко, о которой они знали из радиосообщений.
Численно немцы значительно уступали противнику. Русские сражались отчаянно, в бой их вели решительные офицеры и комиссары, не поддавшиеся панике после первых сокрушительных ударов наступающих. Они смогли прорваться, отрезать боевую группу Томаса, двинуть свои танки в тыл 1-му батальону 15-го пехотного полка и попытались отбить железнодорожный мост через Зельву.
Офицеры штаба дивизии сидели в пехотных окопах с карабинами и автоматами. Подполковник Франц руководил действиями расчетов противотанковых орудий на наскоро созданном противотанковом рубеже. Русских удалось остановить. И вот наконец подтянулись так давно ожидаемые немцами пехотные дивизии. 29-я моторизованная дивизия получила теперь возможность выдвинуться к северу, чтобы выполнять новые и очень важные задания. Спустя полмесяца номер дивизии будет у всех на устах. Река Березина, правый приток Днепра, занимает видное место в истории России. Здесь в ноябре 1812 г. отступавшая от Москвы Великая армия Наполеона понесла такие сокрушительные потери, что фактически прекратила свое существование. Нет сомнений, что Еременко помнил об этом историческом событии, когда вечером 29 июня 1941 г., приняв командование Западным фронтом в районе Минска, отдавал первый свой приказ. Там говорилось: "Переправу через Березину необходимо удержать любой ценой. Немцы должны быть остановлены на этой реке".
Когда Еременко подписывал этот документ, он еще не осознавал всех масштабов катастрофы, постигшей советские войска на Центральном фронте. Он считал дивизии, которых на самом деле уже не существовало. Он полагался на оборонительные рубежи, которые были оставлены. Он собирался останавливать немцев на Березине, когда Гудериан уже отдавал своим танковым дивизиям приказ о переходе Днепра. Еременко полагался на части, личный состав которых в тот момент отправлялся в лагеря военнопленных, как военнослужащие 4-й танковой дивизии генерала Потатурчева.
О том, как планы Еременко обратились в прах, автору рассказал генерал Неринг, командовавший 18-й танковой дивизией. "Вечером 29 июня, вспоминает Неринг, - острие наступления 18-й танковой дивизии достигло Минска. Часть танковой группы Гота - 20-я танковая дивизия - овладела городом 28 июня. 18-я танковая дивизия получила приказ, проследовав мимо Минска южнее, продолжать наступление по шоссе на Борисов на Березине и создать там береговой плацдарм. В тот момент этот план представлялся самым настоящим самоубийством, но в действительности он таковым не оказался. Вместе с тем знать это наперед было едва ли возможно. Дивизия, полагаясь только на саму себя, совершила бросок на стокилометровую глубину по занятой врагом территории".
Неринг выступил ранним утром 30 июня. К радости командиров танков, под гусеницы стелилась прекрасная дорога. Но вот дивизия столкнулась с сопротивлением русских, закрепившихся на сильных позициях. Противник сражался отчаянно. Совершенно очевидно, они осознавали, что приказ Еременко означал: выстоять или умереть. Ему требовалось время, чтобы создать новую линию обороны. Можно ли было выиграть гонку, призом в которой служило время? Неринг намеревался переиграть Еременко. В то время как основные силы дивизии вели бои с русскими, командир сформировал ударную группу под началом майора Тееге - 2-й батальон 18-го танкового полка и с ними на броне танков солдаты мотоциклетного батальона того же полка и разведка, а также артиллерийский дивизион майора Тайхерта.
К полудню 1 июля Тееге достиг Борисова. Застигнутые врасплох русские тем не менее оказывали яростное сопротивление. Это были курсанты и старшины Борисовского танкового училища - штурмовые части. Они осознавали значение моста через Березину и самоотверженно обороняли его; странно при этом, что они его не взорвали. Атакующие понесли серьезные потери. Еременко бросил в бой все силы, которые мог высвободить в районе Борисова. Но тут прибыли главные силы немецкой дивизии. Вскоре после полудня два батальона 52-го стрелкового полка при поддержке танков устремились на штурм русского плацдарма на западном берегу реки. 10-я рота пробила брешь в советской обороне. 1-й взвод унтер-офицера Букачека достиг моста и уничтожил две пулеметных точки на эстакаде. Раненный в плечо, Букачек и его люди пробежали по мосту и захватили команду подрывников прежде, чем советский лейтенант смог повернуть рукоять взрывного устройства.
Танки Тееге и мотоциклисты вместе с зенитчиками Лаубе переправились через Березину. 88-мм пушки1 второй батареи отразили все попытки русских уничтожить мост. На следующее утро с первыми лучами рассвета на дороге появились советские штурмовые батальоны, двигавшиеся со стороны Борисова, чтобы уничтожить переправу. Батарея 88-мм зенитных орудий лейтенанта Дёлля смела колонну и, ценой больших потерь от пуль снайперов, удерживала важный пункт под натиском пехоты и танков. Судьбоносная еще со времен кампании Наполеона в России река оказалась в руках немцев. Далее дорога лежала к Днепру. В восьмидесяти километрах южнее 3-я танковая дивизия генерала Моделя переправилась через Березину в Бобруйске, а еще южнее 4-я танковая дивизия из корпуса генерала фрайгерра Гейра фон Швеппенбурга, тоже уже форсировав эту реку, наступала на Могилев. Еременко проиграл раунд на Березине. Это было 2 июля 1941 г., как раз тогда, когда Александр Радо радировал из Женевы в Кремль: "Цель наступления немцев - Москва".
