- Вы нашли ее? – прошипел Волан-де-Морт.

- М-м-мой лорд, – заикаясь, начал Питер Петтигрю. – Мы… мракоборцы появились неожиданно…

- Я так и знал, – разозлился Волан-де-Морт. – Мало того, что вы не можете найти мальчишку, так вы еще и диадему упустили!

- Хозяин… Мы исправим оплошность…

- Вон! Видеть тебя не желаю!

- Простите…

- У вас есть один шанс заслужить прощение, – прошипел Волан-де-Морт. – Последний шанс…

- Да, мой лорд, – Хвост торопливо поклонился и засеменил к выходу.

*

Гарри накинул мантию-невидимку и осторожно спустился вниз. Он знал, что Малфой улетит с минуты на минуту и очень боялся опоздать. Хлопнула входная дверь, и Гарри метнулся вперед. Он надеялся, что выберется из дома незамеченным, но прямо у дверей столкнулся с крестным. Гарри попятился, но Сириус успел заметить его рубашку под распахнувшейся мантией.

- Ты понимаешь, что делаешь? – воскликнул он, одной рукой срывая капюшон, а другой перехватывая «Молнию», которую Гарри пытался пронести под мантией-невидимкой. – Ради тебя Дамблдор рисковал судьбами других людей!

- Мне не нужны эти жертвы! – огрызнулся Гарри.

- Это не тебе решать! – фыркнул Сириус. – Твои родители отдали жизнь за тебя. И как ты хочешь их отблагодарить за это?

Гарри насупился.

- Я понимаю, что ты хочешь помочь, но никому не нужна твоя смерть. Сам-Знаешь-Кто только и ждет, что ты допустишь оплошность, чтобы получить желаемое. Пока ты не должен покидать территорию этого дома. Потерпи немного.

Гарри молчал.

- Привет, Сириус. Мы немного опоздали, – из камина вышел Люпин.

Его мантия как всегда была изрядно потрепана, а щеку пересекал свежий шрам, но зато глаза горели боевым огнем. За Ремусом в комнату шагнула Тонкс:

- Что-то случилось?

Сириус вкратце описал ситуацию. Тонкс принялась возмущаться, но Гарри ее не слушал – мысли занимал Малфой, улетевший несколько минут назад. Гарри понимал, что вряд ли теперь сможет его догнать. «А если он предаст нас? – подумал Гарри. – Почему Сириус не подстраховался и не отправил с ним кого-то еще?» Заметив, что Гарри никого не слушает, Люпин подошел ближе:

- Если ты так беспокоишься, то мы сами можем отправиться вслед за Драко.

- Да, – кивнула Тонкс. – Мы проследим за ним.

- Нимфадора… – начал, было, Люпин, но она гневно нахмурилась.

- Не зови меня так!

- Прости. Я только хотел напомнить, что ты не можешь лететь, – негромко проговорил Ремус и добавил еще тише. – Ты же помнишь про…

- Крестраж может подождать… – перебила его Тонкс и тут же осеклась, проследив за взглядом Гарри.

- Ремус, она права, – поддержал ее Сириус. – Я поговорю с Дамблдором, а вы, пока, отправляйтесь за нашим перебежчиком.

Нимфадора кивнула и, схватив Ремуса за руку, потянула за собой.

- Что такое «крестраж»? – спросил у крестного Гарри, когда парочка скрылась.

- Пока я не могу тебе этого рассказать.

- Опять секреты! – Гарри разозлился и почти бегом кинулся к лестнице.

Проводив его взглядом, Сириус поднялся к Дамблдору.

Джинни удивленно повернулась к двери, когда та неожиданно распахнулась.

- Ты все-таки остался! – радостно воскликнула она, увидев Гарри.

Он не испытывал веселья по этому поводу и с хмурым выражением лица уселся на кровать.

- Что случилось?

Гарри рассказал про разговор с Сириусом.

- Он пошел к Дамблдору? – оживилась Джинни и снова достала Удлинители ушей.

- … и сказал, что диадема уничтожена, – донесся до них обрывок фразы Дамблдора.

- Хвала Мерлину, – облегченно вздохнул Сириус. – Но я не понимаю, почему мы не вмешались раньше? Мы ведь могли напасть на замок Малфоев во время собрания, когда были точно уверены, что он там.

- Мы были не готовы, – напомнил магу Дамблдор. – И сейчас не готовы. Если Волан-де-Морт поймет, что мы ищем крестражи, то откажется от первоначального плана. Так что, пока они целы…

- До одного нам точно не добраться, – перебил его хозяин дома.

- Погоди, – настороженно прошептал Дамблдор, и в этот миг звук из Удлинителей ушей резко прекратился.

Гарри немного покрутил регулятор громкости, но не услышал ничего кроме шипения.

- Он применил Заклятие недосягаемости, – поморщилась Джинни, сворачивая ставшие бесполезными Удлинители.

- Что такое «крестраж»? – поинтересовался гриффиндорец.

- Я не знаю.

- Тонкс тоже говорила Люпину про него… Что это все означает? – продолжал задавать вопросы Гарри.

- Только одно – пока Сам-Знаешь-Кто ведет охоту за тобой, Дамблдор и Орден охотятся за крестражами…

- И они важны для Волан-де-Морта. Но… почему?

- Я не знаю, Гарри, – вздохнула Джинни, убирая Удлинители ушей в ящик комода. – Но мы это выясним.

*

Томас открыл глаза. Прямо перед лицом качалась обледенелая ветка – он лежал на снегу под огромным вязом. Поежившись от холода, Томас выбрался из сугроба. При падении он почти не ушибся – мягкий снег сгладил удар. «Отделаюсь парой синяков», – подумал Томас. Оглядевшись, мальчик понял, что находится на окраине леса. По опушке гулял холодный ветер, и Томас плотнее запахнул на себе мантию. Зубы стучали от холода, и Мелифлуа немного походил вокруг дерева, чтобы согреться. Недалеко от вяза валялась сломанная метла.

- Reparo! – прошептал Томас, доставая волшебную палочку, но замерзшие губы не слушались.

Он догадывался, что заклинание бесполезно – удар сильно повредил рукоять. «Не хватало еще добираться до замка пешком», – раздраженно подумал мальчик, оглядываясь по сторонам. День подходил к концу, и Томас с ужасом думал о том, что он будет делать ночью в абсолютной темноте.

- Lumos, – прошептал он.

На конце его палочки появился свет, и Томасу сразу стало не так страшно.

Пригнувшись к «Нимбусу», Драко летел над слабоосвещенной сельской местностью. Лондон и его пригород давно остались позади. Малфой знал кратчайший путь от Хогвартса до фамильного замка, и сейчас выбрал его, решив, что Томас тоже полетит этим маршрутом. Холодный ветер бил в лицо, и Драко невольно вспомнил зимние матчи по квиддичу. Он не мог точно сказать, сколько уже находится в воздухе, и раздражением заметил, что стало темнеть. «Только бы найти и перехватить мальчишку до наступления ночи», – подумал Драко. Вдалеке виднелся небольшой лес, и Малфой стал медленно снижаться, чтобы лучше видеть пространство между деревьями. «Надеюсь, Томас догадается не брать слишком высоко? – подумал он. – И не станет чересчур сильно снижаться…» Ответом на его вопрос был слабый свет на опушке леса.

Томас поежился – в лесу было достаточно холодно, а с наступлением вечера температура еще больше понизилась.

- Может, стоит развести костер? – размышлял он вслух.

- А ты уже знаешь, каким заклинанием это делать? – послышался за его спиной насмешливый голос.

Мальчик обернулся.

- Драко? – ахнул он. – Ты жив? Или ты – призрак?

Малфой слез с метлы.

- Неужели я так сильно похож на Кровавого Барона?

- Нет, – улыбнулся Томас. – Просто в газете написали, что ты погиб…

- В газетах много чего пишут, – отмахнулся Драко. – Но не всему нужно верить.

- Мой отец тоже жив? – радостно выпалил мальчик. – Ты здесь, чтобы отвезти меня к нему?

Вместо ответа Драко нахмурился.

====== Глава 31 ======

- А эти что здесь делают? – Томас нахмурился, глядя куда-то поверх головы Драко.

Малфой обернулся – на опушке приземлились Тонкс и Люпин.

- Дамблдор все-таки не смог обойтись без соглядатаев, – буркнул Драко

Том его услышал.

- Дамблдор? Их прислал он? И… тебя?

- Я здесь по собственной инициативе.

- Я думал, что тебя отправил отец, – едва слышно прошептал мальчик.

- Мне жаль, – вздохнул Малфой. – Но он действительно погиб.

- Нет! – яростно выпалил Томас. – Почему? Ты ведь жив! В газете было написано, что вы были в одном доме.