— Ладно, так и сделаем. И давай уже закончим с этой чертовой елкой, пока у меня опять не возникло желание что-нибудь разгромить.

***

Таня в шестой раз за последние три часа набрала номер Бейбарсова, но тот как был недоступен, так таковым и оставался. Она недовольно притопнула ногой и раздраженно уставилась на бархатную штору, за которой Морозова примеряла уже шестое платье и это только в этом магазине.

— Долго еще? — простонала она. Ей-то платье нашли быстро, и теперь оно покоилось в большом картонном пакете. Оно было синее, «платье-чехол», как выразилась Анька, хотя сама Таня охарактеризовала бы его как просто ровное, на ладонь выше колена и с длинным треугольным вырезом на груди. «Скучновато, хотя и со вкусом», как окрестила его всё та же блондинка, и «просто, но изящно» по мнению самой Гроттер. Дискуссия по тому поводу, подходит ли оно для клуба, длилась минут пятнадцать, прежде чем рыжая уступила и согласилась докупить к нему каблуки и какую-нибудь подвеску, которая «станет неплохим акцентом и привлечет внимание к твоей небольшой, Гроттерша, но всё-таки груди».

Морозова распахнула шторку, являя миру себя любимую, и несколько раз покрутилась на месте. Таня замерла, пока не проявляя никаких эмоций и ожидая подсказку подруги: восторгаться или реагировать менее бурно. В итоге, Анька не выдержала:

— Ну как тебе? — с плохо затаенной надеждой в голосе поинтересовалась она.

Гроттер, уловив, что сама блондинка результатом вполне довольна, незаметно выдохнула и расплылась в широченной улыбке:

— Просто шикарно! — воскликнула она, а затем, смутно понимая, что переигрывает, потребовала: — Еще раз повернись задницей! Как орех! Подходит, — вынесла вердикт она, мечтая, чтобы сложный выбор наконец-то был сделан. Дальше, насколько она знала из собственного опыта, дело пойдет быстрее: туфли и аксессуары Морозова всегда выбирала проще и безболезненнее, чем одежду.

Но Анька, судя по всему, заподозрила подвох и, подозрительно прищурившись, вкрадчивым голосом отметила:

— То же самое ты сказала про телесное платье. Слово в слово. Значит, оба, а тебе уже надоело ждать. Ладно… — вдруг сдалась она, — какое именно: черное, — она вновь демонстративно крутанулась и встала на носочки, демонстрируя коротенькое черное платьице с ажурной сеткой поверх, — или телесное? — Таня послушно перевела взгляд на второе платье, висевшее теперь на вешалке. Еще короче черного, во время примерки сидевшее на Морозовой как вторая кожа, оставляя мало простора воображению.

Гроттер помассировала переносицу, явственно ощущая, что от духоты и музыки в магазине у неё скоро начнется мигрень, а затем впервые за последние три часа дала честный ответ:

— Зависит от эффекта, который хочешь произвести. Телесное, — ткнула она пальцем, — выглядит более… блядско, прости, другого слова найти не могу. Чёрное более элегантное и, — запнулась она, подбирая верное слово, — скучное, — в итоге определилась рыжая. А затем, вновь осмотрев подругу, добавила: — В смысле, у какой девушки нет коротенького черного платьица? А к телесному можно подобрать яркие аксессуары, хотя, — заметив, как блестят глаза блондинки, Таня обреченно довела мысль до конца, впрочем, ощущая свет в конце туннеля, — я бы такое ни в жизнь не надела бы.

— Значит, телесное! — довольно воскликнула подруга и вновь скрылась за шторкой, чтобы переодеться.

Гроттер вновь бесшумно выдохнула, празднуя победу, когда телефон в её руках зазвонил. Она в надежде уставилась на экран, но звонившим оказался совсем не Глеб.

— Привет, Вань, — ответила она, отходя от кабинки в сторону. Морозова, если услышит, голову ей отгрызет.

— Эй, привет, подруга, — чересчур радостно донеслось из динамика. Да и акцент на «подруге» не остался незамеченным, — Как ты?

— Я отлично, подбираем Аньке платье на вечер, — Таня специально вдалась в подробности, чтобы можно было опустить е вопрос про её собственные дела и неловкой паузы после. Не прогадала.

— О, значит, вы тоже сегодня идете в клуб? — обрадовался Валялкин. Пришлось подтвердить, что да, идут, конечно же. И парень тут же продолжил: — Может, я встречу тебя у входа? Во сколько вы собираетесь прийти?

— Эм… — запнулась Таня, соображая, как сгладить ситуацию. С Валялкиным они общались последний раз ещё тогда, когда она не встречалась с Бейбарсовым. И блондина вряд ли это обрадует, — Мы с Глебом собирались прийти вместе, — в итоге не нашла ничего лучшего, как сказать прямо.

На несколько секунд повисла пауза, а затем Ванька всё же ответил, правда, теперь уже наигранно весело:

— Так это не беда. Мы же друзья? А друзья могут вместе веселиться. Уверен, что если хочу быть твоим другом, то мне придется наладить отношения и с Бейбарсовым. Вряд ли это конечно возможно, — вполне искренне хохотнули с той стороны, — но я готов попытаться. Так что, во сколько вас ждать? Со мной будет Ягун, если так будет проще.

Все эти попытки уговорить её в итоге дали результат: Гроттер закатила глаза, осмотрела вывеску «SALE» над одной из стоек со шмотками и кивнула, дополнив согласие словами:

— Ладно, увидимся перед клубом в десять.

— Заметано! — радостно кинул Ванька, а после поспешно отключился, словно опасаясь, что девушка передумает и откажет.

— С кем это ты уже договорилась встретиться в клубе? — словно из-под земли, за спиной выросла Аня, держа выбранное платье в руках.

— С Ванькой, — пробормотала рыжая, уже зная, что услышит в ответ отчаянное…

— Гроттер! — простонала Морозова, обреченно хлопая себя по лбу ладонью.

— Он сказал, что будет там только в роли друга. И она хочет наладить отношения с Глебом, чтобы мы и дальше могли общаться, — Таня и сама слышала, насколько нелепо звучат эти отговорки.

— Гроттер! — на пол октавы выше и куда громче, чем в первый раз, воскликнула Аня, привлекая к себе внимание множества посетителей магазина.

— И он будет с Ягуном, если так будет проще, — девушка почти на автомате повторила слова Валялкина.

— Час от часу не легче… — прошипела подруга и потащила её к кассам, — Ладно, будем решать проблемы по мере поступления. Сейчас в приоритете туфли, аксессуары и прически. Валенок подождет, — титанических усилий стоило не выдернуть руку из хватки явно взбешенной блондинки.

***

— Телефон всё еще выключен, — глухо констатировала факт Таня спустя еще три часа. У них уже было всё куплено, волосы уложены, а сами девушки пили кофе, потребовав в салоне перерыв между укладкой и макияжем. Морозова всё же уговорила рыжую использовать часть выделенных Бейбарсовым средств на них замечательных. Время стремительно приближалось к точке «Х», когда они обещали Ваньке, а затем позвонившим Ягуну с Гуней быть в клубе. Оставалось всего два часа, за которые надо было успеть сделать макияж, переодеться и добраться до места встречи.

— Успокойся, может, просто разрядился телефон, — Анька легкомысленно махнула рукой и шумно хлебнула из чашки.

Таня себе места не находила, бесконечно ерзая в кресле.

— Я лучше поеду домой, дождусь его там, — решительно заявила она, вскакивая, когда подруга дернула её за полу свитера, заставляя сесть.

— Никуда ты не поедешь! Если зайдешь в квартиру, то там и останешься, я тебя знаю. И прощай все наши планы на эту ночь!

— А вдруг с ним что-то случилось? — Таня сделала еще одну попытку сбежать, но подруга пресекла и эту, вцепившись уже в рукав.

— Я сказала, сядь! — приказала она, и рыжая послушалась, не совсем понимая, почему это сделала, — Ты останешься со мной, мы поедем в общагу и переоденемся, а затем поедем в клуб. Твой Бейбарсов знает, куда вы собирались, так что там и объявится. А ты, — ткнула она длинным пальцем, — не будешь превращаться в жену, которая сидит и истерит, если её муж несколько часов не отвечает на телефон, и не выходит по этому поводу из дома! Ты — молодая и свободная! И ты идешь веселиться, а не портить себе нервы из-за того, что кто-то забыл зарядить мобилку!

Таня на несколько минут замолчала, а затем медленно кивнула. И правда, Бейбарсов — не ребенок, хотел бы — нашел бы способ позвонить. Он ушел по своим делам и не говорил, насколько это затянется. И она не обязана как верная собачка ждать его под дверью и временами поскуливать от одиночества. Да, Морозова права: она — Гроттер — идет в клуб с друзьями, как и договаривались. А если кое-кто об этом забыл, то это его проблемы.