— Как и Дамблдор когда-то, — ответил Гарри. — Значит ли это, что и он был Повелителем?

— Не уверена. У меня сложилось впечатление, что ты должен иметь все Дары, но не использовать их, так что, скорее всего, он не подходил, — Гермиона пожала плечами. — В книгах нет точной информации. Во всяком случае, похоже, что титул Повелителя дается до самой смерти, так что ты будешь им, пока не умрешь.

— Отлично, — вздохнул Гарри. — Но что все это значит? Что мне с ним делать? И почему мне снится Снейп?

— Не считая тех снов, вызванных влюбленностью в Принца-Полукровку? — невнятно выговорил Рон.

Гарри смерил его взглядом.

Гермиона закусила губу, словно пытаясь сдержать улыбку.

— Ну, обычно все это не имеет особого значения, — сказала она, не обращая внимания на комментарий Рона. — Большинство душ автоматически отправляются куда следует. Однако, ты можешь провожать застрявшие души либо за грань, либо обратно к жизни, но только, если у тебя есть с ними определенная связь. Согласно книгам, это делается посредством общих осознанных сновидений.

Гарри моргнул.

— Так что я должен сделать со Снейпом? Почему я? И разве его душе не полагается уже давно быть… где-то?

— С каких это пор Снейп делает то, что полагается? — включился в обсуждение Рон, держа в руках пустой флакон от зелья.

Гарри улыбнулся ему.

— С возвращением, приятель. И ты привел веский аргумент. Тем не менее, что за связь у меня со Снейпом, из-за которой он часто посещает мои сны? — Гарри развел руками.

— Ну, он был своего рода связан с тобой через твою маму, верно? — предположил Рон. — Разве ты не говорил, что видел в его воспоминаниях, как он обещал присматривать за тобой после ее гибели? Дал Непреложный Обет?

— Да, но он мертв, — возразил Гарри. — Непреложный Обет не действует после смерти, верно?

— Да, никогда о таком не слышал, — ответил Рон.

Гермиона покачала головой.

— Я не уверена. Но, Гарри, насчет этого…

— Ладно, — перебил он, вставая и начиная мерить комнату шагами. — Давайте разберемся. Я должен каким-то образом вывести душу Снейпа из царства смерти на небеса или куда-то там еще. Это правильно?

— Точно, — ответила Гермиона. — Однако, Гарри, ты должен знать…

— Только как я это сделаю? Он мертв. Его душа уже давно должна была оказаться там, где следует. Единственное место, где я его видел, это мои сны, — он прервался. — Гермиона, почему ты качаешь головой?

Та слабо улыбнулась.

— Я пытаюсь сказать тебе. Снейп не совсем мертв.

Рон с Гарри молча уставились на нее. Наконец Гарри произнес:

— Какого черта это значит?

Постепенно они вытащили из нее всю историю, и когда она закончила говорить, Гарри всерьез подумывал вновь напиться.

— Так, чтобы подвести итог. Они каким-то образом забрали тело Снейпа в Отдел Тайн. Великолепно, — он рухнул обратно в кресло.

— Но зачем? — спросил Рон. — Какая им выгода?

— Ради исследований, наверное, — Гермиона нахмурилась. — Ведь он в ловушке между жизнью и смертью, не жив и не мертв. Думаю, они хотят знать, как это возможно.

— Гребаный ад, — простонал Рон. — Звучит ужасно. Почему не отправить его в Мунго?

— Думаю, когда его нашли, никто, в том числе целители, не знали, что с ним делать, поэтому его забрали Невыразимцы. — Гермиона прикусила нижнюю губу. — Помните, после битвы? Мы пошли искать его, но когда добрались до Хижины, тела уже не было.

— Да, и никто ничего не сказал, — Гарри посмотрел на нее. — Как долго ты знаешь и когда собиралась рассказать? Тебе известно, как я… — он оборвал себя.

— Вот почему я ничего не говорила. Ты несколько… одержим, когда дело доходит до Снейпа. Не хотела, чтобы ты кинулся искать его, если он мертв.

— Но он жив.

— Ну, я узнала об этом лишь сейчас! — выдохнула Гермиона. — Слушай, я подозревала, что его кто-то забрал, но до сегодняшнего дня не была уверена, что наши, — она подняла руки. — Ты должен поверить мне! Он в запертой палате, куда могут войти только Невыразимцы, — зло произнесла она. — И я смогла его увидеть лишь потому, что сегодня субботний вечер и во время смены караула они были чуть небрежнее, чем обычно, — она покраснела: — И потому, что я давно пыталась заглянуть в ту комнату, а сегодня подвернулся шанс. В общем, я его видела — он лежит на столе, как в морге. И прежде чем меня выгнали оттуда, я услышала, как один из Невыразимцев говорил что-то о рассечении ауры.

Гарри похолодел.

— Они собираются вскрыть его?

— Лишь ауру, по-моему? — Гермиона покачала головой. — Честно, не знаю. Но если он, похоже, пытается установить с тобой контакт, мы должны им помешать.

— Согласен, — после непродолжительного молчания сказал Гарри. — Итак, моя задача состоит в том, чтобы проникнуть в Отдел Тайн, на этот раз ради похищения тела Снейпа, и попытаться создать взаимный осознанный сон, чтобы отправить его душу в загробный мир. И если я этого не сделаю, он, вероятно, будет вечно преследовать меня в моих снах, обжигая всякий раз, когда пожелает. Вот же черт. Как я умудрился в это влипнуть? — Гарри уткнулся лицом в ладони.

— Ну, — произнес Рон, — когда ты преподносишь это так…

Гермиона сжала предплечье Гарри.

— Тебе не придется делать это одному. Мы поможем. В конце концов, мы все очень обязаны профессору Снейпу.

— Мы? — пискнул Рон.

Гарри поднял голову и посмотрел на Гермиону.

— Я должен сделать это, но если они поймают тебя, то уволят. Тебе нравится быть стажером Невыразимцев. Ты не можешь пожертвовать…

— С ума сошел? Без меня ты даже первую дверь не пройдешь, — решительно произнесла она. — Что касается работы стажером, ну, это длится уже несколько месяцев, и я понятия не имею, собираются ли они повысить меня до полноценного Невыразимца, так что какого черта?

— В этом вся она, — сказал Рон, — мятежная Гермиона.

Гарри улыбнулся, глядя на покрасневшую девушку.

— Если они не сделают тебя полноценным Невыразимцем, то они идиоты, — сказал он. — Ты великолепна.

Гермиона улыбнулась.

— Спасибо, но не уверена, что они с этим согласны, — она фыркнула, глядя на Рона: — И ты не обязан помогать нам, Рон. Гарри и я справимся сами, если ты…

Рон закатил глаза.

— Конечно, помогу. Ты тоже не сходи с ума. Просто, для записи — я думаю, что это ужасная идея.

Гарри сокрушенно покачал головой.

— Поверь мне, приятель, не ты один.

***

В вечер воскресенья в министерстве почти никого не было. Являясь его сотрудниками, Гарри и Гермиона шли, не скрываясь, и если они медлили иногда, удерживая двери открытыми чуть дольше, чем нужно, рядом не было никого, чтобы это заметить.

Оказавшись в Отделе Тайн, Гермиона направилась к небольшому кабинету, который делила с другими стажерами. Гарри зашел следом. Впустив его, она закрыла дверь.

Воздух чуть замерцал, и из-под мантии-невидимки появился Рон.

— Ну, это было легче, чем в прошлый раз, — заметил он, возвращая мантию хозяину.

— Да, намного, — согласилась Гермиона, роясь в столе. Вынув две маленькие коробочки, она вздохнула. — Итак, как обговаривали, я обманом попаду в комнату Снейпа, и с помощью нее вы сможете все слышать, — она поставила одну коробочку на стол, а вторую спрятала в кармане.

Гарри кивнул.

— И как только ты окажешься внутри, мы будем ждать твоего сигнала, а потом последуем за тобой, — он нахмурился. — Мы так и не обсудили, как ты отвлечешь Невыразимцев и каким будет сигнал.

Отвернувшись, Гермиона завозилась с коробочкой на столе.

— Нет, не обсудили. Оставьте это мне. И вы узнаете сигнал, когда услышите, — прежде чем Гарри и Рон успели что-то сказать, она выскользнула за дверь.

— Мне это не нравится, — заявил Рон.

Гарри закатил глаза.

— Я бы беспокоился, если бы нравилось. Слишком многое может пойти не так.

Рон кивнул.

— Так что случится с тобой, если тебя поймают?

Гарри покачал головой.

— Понятия не имею. В лучшем случае меня отстранят, а в худшем — выгонят с аврорских курсов, — он начал расхаживать по кабинету.