На следующий день он шёл по Косому переулку, никто не узнавал его, что не могло не радовать. И тут он снова увидел её, яркий отблеск каштановых волос промелькнул в толпе учеников, спешащих за обновками для нового учебного года. Он последовал за ней, кафе, что ж, значит, он выпьет с ней чая.

После разговора с Изабеллой, Реддл погрузился в раздумья, он трансгрессировал в поместье Малфоев, где, игнорируя приветственный лепет Хвоста, прошествовал в одну из комнат, и захлопнул с грохотом дверь. «Такая холодная, ценит одиночество, это ясно», — мысли у Тома в голове бежали хаотично, невольно, он увидел в Изабелле Джонс самого себя в её годы. «Что ж, посмотрим, что будет дальше, крошка Белла», — прошипел он, рассматривая узор на спине Нагайны, которая обвилась вокруг его ног, стоило ему опуститься в кресло у камина….

========== Глава 4 “Старые друзья” ==========

Платформа девять и три четверти, как всегда, полна суетящихся учеников и их родителей. Такие встревоженные и радостные одновременно лица, они обнимают друг друга, желают хорошего учебного года. Ученики с огромными чемоданами, спотыкающиеся на ходу, крики недовольных сов и монотонное, приглушенное гудение паровоза «Хогвартс-экспресс», выпускающего клубы дыма на платформу, от чего дышать становится ещё труднее. Кажется, что ничего не изменилось в этом году, будто слухи о возвращении самого ужасающего волшебника двадцатого века — только слухи. С Беллой никто никогда не прощался, родня никогда не провожала её, лишь встречали по возвращению из школы, да и то, с небольшой охотой. Чемодана у девушки тоже не было, так как его заменяла небольшая сумочка с заклятием невидимого расширения. Что касалось птицы, её почтовый сокол — Сет, улетел на охоту два дня назад и до сих пор не возвращался, на счёт этого девушка не беспокоилась. Сет был её верным другом, в лето перед вторым курсом она отбила его у стаи ворон, когда Сет был ещё птенцом, с тех пор сокол всегда находил её и возвращался.

Ученики толпились в коридоре поезда, распределяясь по купе, Белла никогда не любила ездить в шумных компаниях, поэтому намеренно устроилась на месте, которое располагалось чуть ли не в самом конце вагона. Она достала книгу и углубилась в чтение, особо не обращая внимания на любопытных мальчиков, которые заглядывали в приоткрытые двери.

— Привет, ты не против, если мы поедем с тобой? , — голос Гермионы Грейнджер заставил Беллу оторваться от книги. Девушка улыбнулась уголками рта, так, что улыбка была лишь слегка уловимой и перевела взгляд на подругу. Гермиона, как всегда с растрёпанными волосами, стояла у двери купе и улыбалась. За её спиной Рон пытался что-то объяснить Гарри, отчаянно жестикулируя при этом. Всё как всегда, они не меняются.

— Разве вы не должны ехать в вагоне старост? , — поинтересовалась Белла.

— Ну, это ведь не обязательно, мы там уже были, главное, чтобы мы следили за порядком в поезде, — Гермиона улыбнулась ещё лучезарнее, — так это значит, что ты не против соседей вроде нас? , — закончила девушка, с надеждой глядя на Беллу.

— Не против.

— Вот и замечательно! , — прозвенела Гермиона своим высоким голосом, заходя в купе., — Так много людей на платформе, просто ужас, одному мальчику кто-то наехал чемоданом на ногу, пришлось помогать ему забраться в поезд.

Ребята расселись на свободные места и закрыли дверь. При этом Гермиона чуть ли не силой усадила Гарри у окна напротив Беллы. В купе воцарилась тишина, поезд вздрогнул и двинулся прочь от вокзала. К своему чрезвычайному удивлению, Белла обнаружила бегущего по платформе пса, в котором без сомнений узнала Сириуса. Девушка в изумлении приподняла одну бровь и взглянула на Гарри.

— Тебя Сириус провожал до экспресса? Не находишь это опрометчивым, кто-нибудь мог догадаться… — голос девушки звучал тихо и напряженно. Она отказывалась понимать, как можно было совершить такой глупый и неосторожный поступок. Вероятно, Гермиона думала также, потому что кинула на Гарри многозначительный взгляд и не менее многозначительно вздохнула.

— Да, провожал. Грюм был против, но Сириуса так просто не переубедить.

— Конечно, он же один из авторов карты мародеров, неужели он соблюдал бы правила, — ввернул в разговор Рон.

— Видела газеты, кажется, Министерство не очень-то тебе благодарно, Гарри., — за окном проносились аккуратные домики пригорода, Хогвартс-экспресс набирал скорость. Белла смотрела в окно и лицо её выражало глубокую задумчивость., — Вероятно, они сделают всё, дабы очернить тебя и Дамблдора, не удивлюсь, если Пожиратели смерти только подогревают эти сплетни о тебе. В прошлом, Министерство было полно шпионов Волдеморта.

— Всё бы ничего, если бы на меня и Дадли не напали дементоры. Чуть из школы не исключили, да ещё это слушание в Министерстве, хорошо, что Дамблдор, как всегда всё продумал.

— Серьёзно? — Белла отвернулась от окна и впилась взглядом в Гарри, — Дементоры? Напали на тебя и твоего двоюродного брата? Ты применил патронуса и тебя пытались исключить?

— Да, мы его забрали в штаб квартиру, — проговорил Рон, при этом рот его был забит сэндвичем с ветчиной, отчего слова были трудноразличимы. Гермиона, глядя на него нахмурилась: -Ты мог бы сначала прожевать, а потом говорить?! , — укорила она друга.

-Штаб квартиру? , — теперь у Беллы Джонс складывалось ощущение, что она вообще была в другом измерении всё лето. Происходили такие важные события, а она не знала об этом ровным счётом ничего.

— Ордена Феникса, — понизила голос Гермиона, — это организация Дамблдора для борьбы сама знаешь с кем.

Повисла пауза, тишину нарушал только стук колёс и шуршание бумажного пакета, в который Рон запихивал остатки сэндвича. Каждый погрузился в свои мысли…

«Она такая красивая, умная, догадалась обо всём, стоило мне только сказать про дементоров», — Гарри старательно делал вид, что смотрит в окно, однако постоянно пытался украдкой глянуть на сидевшую напротив него девушку.

Она смотрела в окно, в её зелёных глазах мерцали блики солнца, она не щурилась, похожая на мираж, с неестественно бледной кожей, совершенно не загорела за лето, тонкие пальцы, увенчанные аккуратными узкими ногтями лежат на книге. «Основы тёмной магии. Теория.» Взгляд Гарри на мгновение задержался на книге, а затем он спросил:

— Твоя книга, зачем она тебе?

— Необходимо знать, с чем имеешь дело, зная противника — проще защитить себя., — вкрадчиво ответила Белла, будто проснувшись от сна. Она взглянула на ребят. Вот они, её однокурсники, друзья, никто из них даже не подумал ознакомиться с основами магии, которой, вполне вероятно, могут пользоваться Пожиратели. Глупые предрассудки мешают им, будто, прочитав книгу можно заразиться чем-нибудь. Девушка фыркнула от этих мыслей.

Гермиона, желая разрядить обстановку, решила перевести разговор:

— Ну, а как твоё лето, Белл? Было что-нибудь интересное?

— Ничего, в крайний день каникул, в Косом переулке встретила нового учителя по ЗОТИ…

Атмосфера в купе оживилась. Рон наконец справился с сэндвичем, убрав пакет. А у Гарри глаза заблестели от любопытства…

— Учителя по ЗОТИ?

— Да, вряд ли он захочет долго преподавать в Хогвартсе… — Белла пренебрежительно сморщила носик, так, что между бровей появились забавные складочки, что Гарри отметил про себя, как более чем милое.

— Почему это не захочет? , — спросила Гермиона

— Потому что он экстремально молод, на вид не больше двадцати пяти, довольно-таки милый внешне, а наши девочки, — Белла замялась, она, неожиданно для себя осознала, что назвала профессора «милый», при этом друзья переглянулись меж собой, раньше девушка никогда так не говорила, — Наши девочки, в Хогвартсе, держу пари, они засыпят его Валентинками на четырнадцатое февраля. Вряд ли новому профессору это понравится. Ах, да, ещё у нас будет инспектор. Человек от Министерства, насколько я поняла, Долорес Амбридж.

— Амбридж?! , — Белла хотела ещё что-то сказать, но Гарри перебил её на полуслове, — Она была на моём слушании, она хотела, чтобы меня исключили, работает на Фаджа, примерзкая такая…