Владыка БЕЗДНЫ, так неудачно попавший сначала под удар смертных, а затем занятый собственным восстановлением сейчас был вне игры.

Невдалеке правда продолжалась схватка с участием сразу трех сторон. Но до них было далеко, и как бы не закончился тот бой, его участники успеют только к шапочному разбору. Приняв решение, лорд СИЯНИЯ вновь шевельнул губами, оживляя конструкт убийственных заклятий.

А наемник, приближаясь к своему грозному противнику, смог рассмотреть его повнимательней, словно не глаз человеческий сейчас наблюдал за врагом, а оптическая камера с многократным зумом.

Повелитель СИЯНИЯ выглядел как благообразный старец в шикарном цельнометаллическом панцире, с длинными белоснежными ниспадающими волосами и статной осанкой. Могучий и душой, и телом он показался Евлампию образчиком спокойствия и невозмутимости. От него исходила непоколебимая уверенность и обоснованное чувство превосходства.

Клинок в его руках светился едва видимым голубоватым свечением, а кираса, наполированная до блеска, отдавала красным оттенком.

Взмах меча и в сторону наемника из возникшего портала полетел серебристый дракон-убийца. Второй взмах и на демонесу с ее рабом пролился настоящий огненный дождь.

Евлампию на оценку новой угрозы и выработки решения понадобились считанные секунды. Но серебристая тень обладала собственным интеллектом и инстинктом самосохранения.

Дракон переложился в воздухе и изменил траекторию полета, выбрав новую цель для атаки. Ввязываться в самоубийственную бойню, где первенствовать будет высшее существо с непонятной аурой, напитанной древней силой, он не собирался.

Ди маневру дракона даже не удивилась. Она чудовищно устала. И пугаться этой совершенной машины для убийства демонов-магов у нее просто не было сил. Коснувшись своего обнаженного живота, где-то в районе пупка, демонеса нащупала вставленное туда украшение — «жемчужину лазурных скал», в золотой оправе.

Редкая магическая сфера в форме ограненной жемчужины — это был один из последних шансов демонесы, резерв на самый черный день. И такой день настал. Нащупав украшение, Ди стремительно своими сильными пальцами сжала хрупкий жемчуг и магическая сфера активировалась.

Немедленно в бок, вверх взметнулась тугая волна энергии магической сферы. И Ди обдало жаром прихлынувших сил. Опустошенные резервы как магических, так и физических сил стали вновь полны. Усталость отступила и Ди невесело рассмеялась, кидаясь в атаку на приближающегося серебристого дракона убийцу.

Все это Евлампий наблюдал одним глазом, приближаясь к застывшему изваянием владыке СИЯНИЯ. Шагов за двадцать исполин решился заговорить: «Смерд. Ты осмелился представить себя равным прочим доблестным воителям? И думаешь, что способен победить меня?» — Голос повелителя был глубок, грозен и завораживающ.

Но Евлампий не собирался вступать в диалог. Заговорив, в этом матерый убийца был уверен, он станет слабее. Нажав последнюю доступную комбинацию на своем чудо-поясе, наемник почувствовал, как в ладонь упал крохотный предмет — миниатюрный медицинский робот оснащенный системой вакуумного ввода препаратов непосредственно к очагу поражения. Снабженный камерой для хранения ампулы с концентрированным веществом-лекарством и штоком с нагревателем, с помощью которого создается необходимая температура для испарения вещества и скорейшей его абсорбции. Этот медицинский жучок-крохотулька был запрограммирован распылить ампулу «Новичок» на лезвие меча Евлампия.

Это вещество наемник украл более сорока лет назад при зачистке одной полукриминальной биологической лаборатории занимавшейся проблемами изготовления специальных препаратов с использованием новейших достижений в биохимии для возможности индуцировать у жертв широкий спектр эффектов от немотивированной ярости, до неконтролируемого сексуального влечения и сделать жертву легкой добычей для шантажа или дискредитации.

Обычная практика большинства корпораций и спецслужб. Вот только тамошние специалисты в белых халатах перешли грань дозволенного и создали уникальное вещество, вызывающее процесс обвального искусственного биологического старения и катастрофического сокращения продолжительности жизни без следов насильственной смерти, за исключением одного маленького недочета — времени. Чуть позже «Новичок» был модернизирован, но это не спасло лабораторию и ее работников.

Теперь активируя малыша-робота, Евлампий искренне надеялся, что это сработает, в отношение, несомненно, биологического существа, пусть и весьма необычного.

Наемник, дождавшись исполнительного писка робота, и особо не вслушиваясь в велеречивые слова противника, ускорился. На самом пределе отпущенных ему природой и конструкторами его тела сил.

Атаки бывают разными — губительными и завораживающими по своей красоте. Иногда они холодны и безжалостны, как вечный вакуум межмирового пространства. Изредка они вызывают отвращение своей неприглядностью и подлостью.

Здесь, все было обыденно и прямолинейно. Владыка СИЯНИЯ недооценил своего врага. А Евлампий впервые осознал, что есть в этом мире технологии, просто превосходящие возможности человечества.

Меч, простая железяка, выкованная, хоть и искусным кузнецом из хладной стали смогла почти на половину клинка вонзиться в бедро повелителя СИЯНИЯ. Ядовитая отрава, попав в благодатную среду, мгновенно активизировалась и заражение черным пятном приблизительно с ладонь «украсило» ногу владыки.

Но вот дальше дело застопорилось. Могуч и далеко не прост был предводитель третьего круга СИЯНИЯ, столпа миропорядка и гармонии. Дрогнул черный круг заражения и начал по сантиметру уменьшаться под бешеным напором восстанавливающих и лечебных заклинаний.

А сам владыка, даже не обратив внимание на проникающий удар, ухватил Евлампия за грудки и с легкостью оторвал его от дымящейся земли.

— Что бы убить меня, нужно гораздо больше, чем хитроумная магия и безрассудная смелость. Я неуязвим. Ты прах по своей сути и скоро станешь им навсегда…

Владыка, удерживая одной рукой извивающегося наемника, другой отвел меч для удара и с силой ткнул им в Евлампия. Только после этого пришло время удивляться повелителю СИЯНИЯ. Меч не причинил вреда наемнику. А он, извернувшись, выскользнул из захвата и ловко приземлившись, тут же вскочил на ноги.

— Тебе не помогут твои фокусы и никчемные артефакты. — Гремел голос повелителя. — Лишь тот, кто убивал тысячами и темен душой и сердцем, может меня уязвить.

Владыка сменил тактику нападения и применил что-то из своего запредельного магического арсенала. Обжигающий вихрь чужеродный и давящий ворвался изнутри в наемника. Любого другого такое вторжение просто бы убило. Но Евлампий устоял.

Его изнуренное сознание, исковерканное мышление, измененное восприятие, полностью разрушенная сфера чувств ежесекундно подвергались, куда большему воздействию больного разума, чем какой-то удар магии разума.

И когда магический поток извне задел, взбаламутил всю так тщательно выстроенную плотину, сдерживающую каскад психических расстройств, наемник испытал облегчение. Словно торопясь не успеть, он самолично снес остатки преград и вся грязь, безумие и жуткая чернота вкупе с болью обрушилась по установленному каналу на владыку.

— Я убивал миллионами. — Евлампий словно скинул с себя мешающие оковы, обретя невиданную легкость и облегчение. Владыка вытягивал из него нечто неосязаемое, но от этого у наемника только прибывало сил. Выхватив из за пояса два последних клинка человек в буквальном смысле превратился в подобие существа сродни своей клички. Змей смертоносный и безжалостный принялся кромсать короткими клинками незащищенное тело в области шеи у повелителя СИЯНИЯ, пока тот был поражен собственной магией. Банально — он зачерпнул не из того источника. И обороть эту напасть ему было уже не суждено. Гибель неслась к нему сразу с трех сторон:

Меч продолжал свою губительную работу. Пятно заражения после недолгого колебания вновь стало шириться с необыкновенной быстротой. Сам Змей не на секунду не останавливался, натужно вонзая клинки в шею владыки. И собственная магия разрушала изнутри могучего лорда СИЯНИЯ.