Уложите мне волосы. Мою подставку с кремами и приготовьте мне на выбор несколько туалетов. Нас скоро должны посетить…

— Прикажете усилить охрану? — Тагир подсобрался, понимая, кто может нагрянуть к сиятельной.

Но леди Ди лишь отрицательно тряхнула головой. В этот момент одна из рабынь положила свои маленькие ладошки на плечи госпоже и заученными плавными и нежными прикосновениями стала втирать в кожу благовония.

— Нет, никакой охраны. Не обольщайся Тагир. Даже ночью, когда сила рыцарей БЕЗДНЫ находиться на пике возможностей, вам не совладать с этим человеком. К чему праздная схватка, с неясным исходом. Биться надо, когда задета честь круга БЕЗДНЫ, или это выгодно нам. Попробуем договориться. — При этом демонеса плотоядно облизнулась. Ведь в ход не было еще пущено самое страшное из ее оружия — чары обольщения…

Особняк, который снимала леди Ди, представлял собой старую резиденцию имперского посла. Потом то ли политика молодого государства резко поменяла направление, то ли самый южный город показался полностью бесперспективным, но посол уехал, так и не вернувшись. А здание осталось. С небольшим парком, литой чугунной оградой и трехэтажным особняком. Тагир, счастливо избежавший, участи наблюдать, как наводит непонятную красоту повелительница, лично проинструктировал десяток людей Курта заступивших на ночную вахту. Заодно приказав разогнать всех слуг и праздношатающихся бездельников с пути к покоям повелительницы. Затем Ашар и Ишар, два брата из новой поросли рыцарей БЕЗДНЫ внимательно выслушали наставления Тагира, считавшегося в этой троице старшим.

Вся охранная магия была замкнута на них троих. Самых верных, и единственных настоящих слуг повелительницы. Следящие заклинания, подвижные сигнальные нити, силовые барьеры и многочисленные ловушки сейчас перенастраивались, что бы выследить и по возможности придержать ожидаемого гостя.

Но Евлампий обманул чаяния воинов ночи. Еще только приближаясь к особняку, наемник ощутил нарастающее беспокойство. Где-то там, в груди кольнуло едва ощутимым холодком. Так уже с ним бывало в минуты тяжелых свершений.

Решив полностью довериться своим ощущениям, наемник привел в действия нелинейный генератор помех — лучшую из известных ему защит от нейровоздействия. Затем он вновь оживил тепловой сканер и отдал мысленный приказ миниаптечке, замаскированной под массивные наручи, на впрыск коктейля из психостимулирующих препаратов. Гораздо более гуманных, обладающих более выраженным действием на периферические сосуды и одновременно расслабляющие мускулатуру бронхов, углубляющих дыхание и увеличивающих вентиляцию легких, чем адский ««Зет-5». Эффекты от такого коктейля будут более продолжительны, но менее выражены, чем у боевого допинга, прозванного в народе «последний шанс».

Включившаяся интуиция, подстегнутая допингом, заработала на полную мощность. Решение ломиться напролом было сейчас явно ошибочным. Наемник раз за разом просчитывал варианты силового вторжения и отвергал их. Слишком много неизвестных переменных. Требовалось применить нестандартный ход…

— Наемник Змей просит об аудиенции у ее светлости. — Посыльный из людей, выделенных в ночную смену Куртом был деловит и немного смущен. Столь поздний визит наемника немного выбивался из рамок приличия, если не сказать большего.

— Он у ворот? — Тагир встрепенулся, а двое братьев синхронно взялись за мечи.

— Разумеется. Вел себя вежливо. Вооружен обычно. Для города. Я только вот не знаю насчет Курта… — На самом деле смущение человека было наигранным. Просто брать на себя ответственность и чего-то решать посыльный желанием не горел.

— Я к госпоже. Ашар встречай «гостя». Ишар растолкуй все Курту.

Но рассказывать, что-либо демонесе или Курту не пришлось. Сиятельная находилась в приподнятом настроении. Для встречи наемника все было готово.

Ее обнаженное тело буквально светилось от интенсивного массажа и втертых кремов. Легчайший шелковый халат ни скрывал ничего, одновременно оставляя иллюзию, будто она одета. Порог апартаментов был устлан сильнейшими чарами подчинения, а на стенах заботливо были нанесены заклинания вожделения и похоти. Смертному не устоять, будь, он даже аватаром светлых. Околдовать, подчинить своей воле — в этом демонесе не было равных.

Курт был здесь же. Зачем его понесло ночью, в покои демонесы, догадаться не составляло труда. Получив сокрушительный удар чарами полного подчинения, он изображал из себя такую отличную рослую вешалку и в дальнейшем вряд ли сможет вспомнит события этой ночи.

— Всех прочь. И этого горе любовника тоже. Наемника не сопровождать. Просто покажите ему куда идти… — Демонеса плавным движением руки подняла хрустальный бокал, отпив глоток так понравившегося ей местного напитка, именуемым кратким словом ром. Тагир преданно склонил голову, и не видел, как по стенам не торопясь, исподволь наползала темнота, поглощая свет от лампы и свечей.

К удивлению Евлампия, его почти сразу пригласили пройти к особняку. Настороженный взгляд отставного диверсанта улавливал малейшие подозрительные неточности. Солдаты Курта остались где-то позади. Ни прислуга, ни рабы по пути ему не встретились. Да и шел почти при полной темноте. Было в ней, что то неестественное чужое. Словно это была не обычная ночь, а будто пришедшее извне. Он ждал другого: обилие солдат, стрелков лучников или арбалетчиков, предложение сдать оружие и плотный конвой…

Массивные створки апартаментов леди Ди распахнулись сами собой. И Евлампий шагнул внутрь. Непроизвольно Евлампий сглотнул. Если бы он не знал, да и не владел своим телом в совершенстве, то сказал бы, что оно повело себя странно.

— Вы буквально застали меня врасплох Евлампий Де'Гонкур. — Голос леди Ди был глубок, насыщен и вибрировал от легко читаемого желания.

— Неужели? — Смог только ответить наемник, чувствуя, что просто не может отвести взгляд от леди Ди. Сиятельная практически полулежала, опираясь на свои руки, при этом ноги ее были широко разведены, показывая всю прелесть нагой женщины. Ее точеные бедра, изумительной красоты икры ног и рельефный накачанный живот.

— Я уже собиралась почивать. Но спать одной мне несподручно! Наверное, для Вас я слишком распутна? — Голос демонесы от легкого волнения был с едва уловимой хрипотцой. Но для Евлампия такой тембр голоса звучал подобно чарующей музыке.

Змей пересилил себя, чувствуя, что от напряжения буквально покрывается потом. Он окинул взглядом комнату еще раз. Но взгляд почему-то против воли останавливался на фигуре сиятельной. Манящее дрожание груди, капельки масла скользившие с нее вниз. Это туманило разум в сто крат сильнее побежденной твари.

Евлампий буквально кожей ощутил, что нечто, затаившееся на стенах, ринулось к нему и так же обиженно и резко отхлынуло, словно волны прибоя в тщетной попытке источить земную твердь.

— Иди ко мне воин… — Голос демонесы не просил, он приказывал. Подхлестывал и призывал подчиниться безропотно и бесповоротно.

Но наемник лишь текуче и очень медленно шагнул в сторону, уходя с линии распахнутого настежь окна. Внимательно разглядывая совершенно тело дьявольской притворщицы. Сила внушения, пусть и ослабленная защитой, понуждала дотронуться хотя бы рукой до плавных изгибов леди Ди. Но наемник сдерживал себя. Сейчас, его сознание героически билось, пытаясь выстоять пред этой сладостной мукой.

Он, анализируя увиденное, пытался преодолеть безумную тягу бросить все и пасть перед леди Ди на колени.

— Чего же вы медлите? — Демонеса еще не сдалась. Ее безуспешные попытки выхватить сознание Змея, разбивались о непонятную защиту. Нет, не блокировавшую силу Ди. А просто отклонявшую ее, не позволяя цепко схватить объект воздействия.

— Жду когда Вы, наконец, признаете свое фиаско, и мы поговорим начистоту. — Змей смог положить, наконец, одну руку на эфес меча. А второй начать поигрывать с активированным плазменным резаком. То выпуская, то убирая огненное лезвие.

Он прекрасно чувствовал, даже точнее читал по моторике тела и мимике лица, что сиятельная ошеломлена, взбешена и настроена действовать решительно.