Это не кухня, а мечта каждого, кто любит готовить. А я любила готовить, и эта кухня была моей мечтой. Я с трепетом прошлась чуть дальше, дотрагиваясь пальчиками до приятного материала.

— Позволь мне приготовить для тебя? — голос Эрики прервал мое любование, вынуждая повернуться к ней и ответить.

— Я могу сама, — улыбнулась я, — но если ты хочешь, я не буду возражать, — я обошла мимо островка и села на барный стул.

— Ты будешь кушать тут или в столовой?

— Тут есть еще и столовая?

— Да. Вон там, — девушка указала куда-то мне за спину.

Повернувшись, куда указывала Эрика, я увидела арку, которая вела, как я понимаю, в столовую. Но со своего места я не смогла ничего рассмотреть.

— Я буду тут, спасибо, — ответила я ей, развернувшись обратно.

Эрика подошла к холодильнику и стала доставать продукты, при этом проговаривая:

— В холодильнике было мало продуктов, пока ты не приехала, — девушка отошла чуть подальше.

За ней я увидела, что холодильник забит до отвала.

— Знаешь, мы мало едим, предпочитая… — девушка замолчала, а меня передернуло, и тело сразу напряглось.

Ей не нужно было заканчивать продолжение, я и так знаю, что они предпочитают. Надеюсь, что я не стану чей-либо закуской.

— Что ты будешь? Хочешь блинчики с творогом? Я сегодня их сделала специально для тебя. Ведь ты не против? Люди, на сколько я помню, любят их, — как ни в чем не бывало продолжила она, захлопывая дверцу холодильника.

— Я не привередлива в еде. Спасибо.

Я сидела в молчании, пока наблюдала, как девушка включила плиту, достала сковородку из нижнего шкафчика и разложила с помощью щипцов на ней пару блинчиков. Мой взгляд скользнул дальше и зацепился за набор ножей, который висел на стене с помощью магнитов. Ножи были разных размеров, начиная с ножа для резки мяса, заканчивая маленьким ножом размером с мою ладонь. Именно такой легко пронести в руке, не привлекая внимание.

— Нож тебе не поможет, Лина, — я резко отвернулась от ножей и посмотрела на Эрику.

— Почему?

— Вампира им не убьешь, если даже попадешь в сердце. Этим ты только его разозлишь.

— А чем можно?

— Я не могу рассказать тебе об этом. Думаю, ты понимаешь, — Эрика отвернулась от меня и продолжила готовить.

Я не знала, верить ли словам Эрики. С одной стороны мне хотелось взять с собой этот маленький ножичек, и если на меня вампир нападет, защититься. Но в то же время, убить я его не смогу, а только разозлю. Решив, подумать об этом чуть попозже, я начала думать, как мне расспросить Эрику. Ведь я так толком ничего и не знаю об их мире, их войне. И причем здесь я.

Когда девушка поставила передо мной тарелку с горячими блинчиками, я решилась задать вопрос:

— Кто такой Маркос? То есть, я знаю, он вампир, но кто он в вашем мире? — мне нужно было знать, у кого я находилась в заложниках, если даже этот мужчина говорит обратное.

— Господин Маркос — Глава клана, — уважение хорошо слышалось в ее тоне. — Он что-то вроде короля или президента, — пожала она плечами. — А сер Ришард его десница. Второй человек в клане.

От ее слов я расстроилась и забеспокоилась, что оказалась в руках не простых вампиров, а у «короля» и его «десницы». А это делало ситуацию в тысячу раз сложнее.

— Эрика, расскажи, пожалуйста, о вашем мире побольше, — попросила я, желая разобраться в их иерархии и в них самих.

Мне не нравилось, что я ничего не знала о мире вампиров. Я не знала: есть ли у них какие-нибудь законы или нет, есть ли способности как у вампиров из кино или это только выдумки.

— Ну, вампиров на планете ни много, ни мало. Достаточно. Точное число, сколько вампиров в мире, я не знаю. А вот, сколько в клане, можешь узнать у Главы клана, — посмотрела она на меня зелеными глазами.

— Кланы?

— Да. Вся Земля разделена на кланы. Больших кланов всего семь. Северная Америка — Джордж Бейли; в Южной Америке — Вилл Гарсия, — начала Эрика перечислять своим звонким голосом, загибая пальчики. — В Африке — Абена Анен; в Австралии и Океании — Лукас Бард; в Азии — Ксиу Кимураж; раньше в Европе и бывшей СССР был один глава… Маркос, но это было давно. Когда меня обратили, все было как сейчас: глава Европы — Нейт Мюллер, а всей постсоветской территории Марокс.

— Ого, — воскликнула я. — Это же огромная территория. И этим всем руководит Маркос?

— Да, — кивнула девушка. — Ах, да, Главы Африки и Азии — женщины.

— Ого… — изумленно выдохнула я, а затем в шутку спросила: — А есть еще какие-нибудь мифические существа? — но как только слова выскочили, я забеспокоилась.

— Есть. Но не мифические, а настоящие. Теперь. Для тебя, — кивнула Эрика головой. — Оборотни существуют.

Я шокировано смотрела на нее. Неужели они действительно существуют? Хотя чего я удивляюсь, вампиры существуют, и оборотни тоже могут. Просто было тяжело принять то, что эти существа из сказок, которыми нас пугали в детстве, действительно живут среди нас.

— А зомби есть? — в страхе спросила я, представляя, что где-то по земле ходят живые мертвецы.

— Нет их, — засмеялась Эрика.

— А когда тебя обратили, если не секрет? — я не знала: можно ли задавать такого рода вопросы вампирам.

Вдруг для них это огромное оскорбление, и унизительно говорить, когда тебя обратили.

— Десять лет назад, — девушка тяжело вздохнула и нахмурила лоб. — Мне было шестнадцать.

— Шестнадцать лет? — переспросила я, думая, что плохо расслышала.

— Да.

— Прости за вопрос, но тебя обратили насильно?

— Что ты, — Эрика распахнула глаза, а затем грустно улыбнулась. — Это было мое желание.

Девушка встала, забрала мою тарелку, которая уже была пустая. Пока она мыла посуду, я раздумывала, как много люди не знают про наш мир. Интересно, как сверхъестественные существа жили с нами столько столетий, и мы не знали про них?

Резко Эрика развернулась и посмотрела мне за спину. Не понимая, чем вызвана у нее такая реакция, я развернулась посмотреть, что привлекло ее внимание.

— О, я смотрю, нашу зверушку из клетки выпустили.

На кухню зашла высокая девушка, стуча каблуками. Походка у нее была словно у кошки, движения плавные и неторопливые. Я ее сразу узнала, как только увидела. Это она была на портрете в желтом платье. Значит она вампир. От еще одного вампира в моем окружении, волоски на руках встали дыбом. Девушка встала по другую сторону от островка и с любопытством рассматривала меня.

От ее взгляда я почувствовала себя неуютною, уж слишком он был тяжелым, но не показала вида, вместо этого подняла выше голову и посмотрела на нее в ответ.

Девушка была красивой брюнеткой с большими, немного раскосыми, карими глазами. На ней было роскошное красное платье до середины бедра, которое облегало ее большую грудь, тонкую талию и округлые бедра, словно вторая кожа. В руках она держала бокал с чем-то красным. Вряд ли это вино. От этой мысли мне захотелось поежиться.

Заметив мой взгляд, направленный на бокал, девушка хитро улыбнулась:

— Налей мне, — она поставила бокал возле Эрики.

Девушка взяла бокал и подошла к одному из шкафчиков, за которым оказался еще один холодильник, вот только там лежала не еда. Эрика достала бутылку с красным содержимым в ней. Пока она наливала, содержимое бутылки оставляло на стекле разводы, подтверждая мою догадку. Это была кровь.

Эрика вернулась к островку и поставила бокал напротив вампирши. Все это время брюнетка не сводила с меня глаз. Взяв бокал в руки, она медленно отпила из него. От этого я почувствовала тошноту и отвернулась, чтобы не спровоцировать рвоту. Фу!

Смешок раздался на кухне, а затем цокот каблуков: вампирша вышла из кухни.

Помолчав пару минут, подождав, когда желудок успокоится, я задала вопрос:

— Кто это?

— Это Маргарита. Любовница Маркоса.

Я не должна была чувствовать горечь от ее слов, но я почувствовала, и из-за этого я разозлилась сама на себя.

— Понятно. Эрика, скажи, почему ты поклонилась мне, когда встретила меня сегодня, — решила я спросить, чтобы отвлечься от странных эмоций.