Раскольничье выговское общежительство на вырубленных лесных угодиях занималось земледелием, разводило скот, и всякие промыслы не валились из рук деятельных и истовых тружеников. Появились свои кирпичные, кожевенные заводы, пильные и мукомольные мельницы, а рыбные промыслы выговцы вели даже на Новой Земле и на Груманте (Шпицбергене).

Андрей Денисов создал по тем временам знатную библиотеку и сам написал 115 сочинений. Среди них наиболее известны «Поморские ответы». Царь-«антихрист» заслужил признание и уважение раскольников. Денисов сочинил панегирик Петру – «Из десяти резонов состоящий, витийственно изображающий и восхваляющий высоту и отличие в Российских венценосцах перваго Императора Петра Алексеевича…».

На десятый день закончился сухопутный переход гвардейских батальонов с двумя фрегатами и царской свитой, закончился в деревне Повенец, тогда еще не считавшейся городом. Подправили, посмолили «Курьера» и «Святого духа», спустили на озеро Онежское, да тут же подоспели в бесчисленном множестве заблаговременно заказанные карбасы.

Петр со свитой, с офицерами и орудиями и всякими припасами разместились на баженинских фрегатах, а вся остальная рать на больших озерных карбасах, и двинулись из Повенца на юг. Дошли до ближнего безымянного островка. Поднялась буря. Дальше идти стало невозможно. От острова вся флотилия повернула обратно в Повенец. С того времени остров этот называется Поворотный. Придя в повенецкую Петропавловскую церковь (построенную при Годунове), Петр во всеуслышание сказал:

– Видать, ваш повенецкий Петр посильней меня, Петра московского, вернуться заставил.

Наутро повенчане еще спали, а Петр с войском на всех парусах мчался от севера на юг, туда, где из одного озера в другое выходит Свирь-река. А впереди всех на быстрой ладье под парусами, с могучими гребцами, не ведая ни дня ни ночи, неслись нарочные с царерой почтой в Новгород, Псков и даже до самого короля польского, коему Петр с Онежского озера сообщал прямым намеком: «Мы ныне в походе близ неприятельской границы обретаемся и при помощи божией не чаем праздны быть».

Если из Архангельска в Новгород петровская почта приходила на двенадцатый день, то из Повенца, с Онежского озера к Новгороду она шла только пять суток. Быстрота по тем временам поразительная.

Из Повенца в Новгород послал Петр указ Репнину: прибыть с войсками в Ладогу.

Репнин ответил: «Известно тебе государю чиню: письмо, государь, твое, писанное августа 28 дня в Повенце, принял с почты сего числа 2 сентября, в котором получил твой указ: с солдатскими полками, при себе имеющими, в Ладогу немедленно быть».

Вслед за этим ответом Петру Репнин, готовый заранее к выступлению, 4 сентября отправил из Новгорода в Ладогу восемь полков пехотных, а через день с девятым полком отправился сам.

О месте сосредоточения войск у Ладоги своевременно узнал и фельдмаршал Шереметев. 8 сентября он отписывал Петру: «Четыре полка солдатские нарядил по указу твоему, кроме тех, которые посланы, и велел подводы под них сбирать чьи ни есть».

Шереметевские полки шли из Пскова в Новгород для быстроты на подводах, а дальше водным путем по Волхову в Ладогу.

Еще задолго до окончательного решения отвоевать у шведов крепость Нотебург, или Орешек (по прежнему русскому наименованию), Петр интересовался мощностью этой важной крепости, запиравшей выход из Ладоги через Неву в Балтийское море.

В марте 1700 года Петр писал из Воронежа князю Федору Головину о разведчике Василии Корчмине, обучавшемся в то время за границей инженерному и артиллерийскому искусству: «Напиши ему, чтоб побывал в Орешке и буде в него нельзя, хоть возле его. А место тут зело нужно: проток из Ладожского озера в море (посмотри в картах) и зело нужно ради задержания выручки».

И Федор Головин и Корчмин были в этой свите Петра, следовавшего с войском к определенной цели – захватить Орешек и, следовательно, Неву – выход к Балтике.

Судя по всей деловитой подготовке, по всем деталям, предусмотренным к штурму крепости, Петр через разведчика Корчмина, а также через опросы местных жителей имел достаточное представление о высоте и прочности стен крепости, а также о ее вооружении. А главное, о том, что Карл Двенадцатый с основными силами находится в таком отдалении, что никак не сможет оказать крепости «сикурсу», то есть прийти к осажденным на помощь, как это ему удалось в Нарве, когда планы Петра были рассекречены.

Пока подходит петровская флотилия по Онежскому озеру к Свири, рассмотрим в историческом, географическом и стратегическом плане древний русский городок Орешек, у шведов ставший Нотебургом и вновь которому, по воле Петра, суждено стать городом русским под именем Шлиссельбург, переименованным в наше время в Петрокрепость…

Ижорская земля, иначе называемая Ингрия, принадлежала древнему Новгороду.

На этой земле, в непроходимых лесах, были деревеньки, погосты с приходскими церквами и небольшие торговые городки.

Город Орешек, на выгодном для торга месте, основали новгородцы в 1323 году. Через двести лет в нем было около двухсот изб, три церкви и крепость.

Ореховый остров, упоминаемый в древних летописях, расположенный на Ладожском озере у истока Невы, был годен для строительства крепости и отражения враждебных шведов и удобен для торговли с иноземцами. Он стоял, как страж, на пути «из варяг в греки». Это был важнейший участок, из-за которого иногда происходили кровавые столкновения у новгородцев со шведами.

Веками русские держали в своих руках Орешек и побережья Невы до выхода к морю, а также и город Корелу (Кексгольм), расположенный в северо-западной части Ладожского озера, ныне называемый Приозерск. Наконец, выбрав для себя удачную пору, шведы воспользовались происходившей на Руси неурядицей так называемого «смутного времени» и захватили ряд русских городов.

При первом царе из Романовых, Михаиле Федоровиче, в 1616 году между русскими и шведами после окончания военных действий был заключен Столбовский договор. Переговоры происходили при участии английского посредника Джона Мерика в маленькой деревушке Столбово на реке Сясь, неподалеку от Новой Ладоги. По этому договору, шведы возвратили московскому царю захваченный ими Новгород, но оставили себе из исконно русских городов Ивангород, Яму (Ямбург), Копорье, Орешек, Корелу и Ижору. Тогда же, по этому договору, Россия потеряла выход к Балтийскому морю, что очень радовало шведского короля Густава-Адольфа, который дал оценку своим успехам в таком духе:

«Великое благодеяние оказал бог Швеции тем, что русские, с которыми мы исстари жили в неопределенном состоянии и в опасном положении, теперь навеки должны покинуть разбойничье гнездо, из которого так часто нас беспокоили. Русские опасные соседи; границы их земли простираются до Северного, Каспийского и Черного морей, у них могущественное дворянство, многочисленное крестьянство, многолюдные города, они могут выставить в поле большое войско, а теперь этот враг без нашего позволения не может ни одного судна спустить на Балтийское море… У России отнято море, и, бог даст, теперь русским трудно будет перепрыгнуть через этот ручеек».

Спустя девяносто лет были зафиксированы мысли Петра, высказанные им в обоснование причин, заставивших его вступить в войну со Швецией:

«Умножение флота имеет единственно целью обеспечение торговли и пристаней, пристани эти останутся за Россией, во-первых, потому, что они сначала ей принадлежали, во-вторых, потому, что пристани необходимы для государства, ибо чрез сих артерий может здравее и прибыльнее сердце государственное быть…»

Вот почему так тщательно, деловито и тайну соблюдая готовился Петр вернуть от шведов то, что России принадлежало и без чего ей быть неможно…