– С ребятами что-то случилось? Ну, с теми. Кто тебя выгнал.

– Да. Их переехал грузовик, когда они пьяные ехали домой.

– А ты еще говоришь, будто я тебя проклял. Вон, идиотов полно. Сами себя и убили, – ответил Глум, приукрасив речь выразительными жестами.

– Ты слушай дальше. Тот мужик, который финансировал нашу организацию – выделил огромный бюджет. Не просто огромный – баснословный. Он словно печатал эти деньги на станке. Через несколько месяцев я пришел под видом обычного парня, но увидел лишь безумие! – воскликнул Генерал.

– Что именно? – Глум скрестил руки на груди.

– Они устроили групповуху! Постоянные, еженедельные! Есть частные ежедневные!

– Ха-ха-ха, – Глум согнулся ровно вдвое и заплакал от смеха. – Я не могу. Ха-ха-ха. О боже, – Глум еле дышал.

– Что смешного?

– Да ты, братан, основатель группы свингеров. Может, там кто с камерой стоял?

Генерал с серьезным лицом посмотрел на Глума. Тот в ответ забрызгал белый ковер содержимым своего рта.

– Так ты хоть эпизодическую роль получил, как начинатель дела? – сказал парень в красной кепке сквозь смех.

– Да пошел ты, Глум.

– Ладно, ладно, не бесись. Но это, правда, смешно, – Глум вытер слезы с глаз.

– Какие у тебя будут предложения? – Генерал чуть привстал и поправил под собой халат, так предательски скомкавшийся во время хохочущих приступов его бывшего начальника.

– Ну, предлагаю сменить тебе этот женский вид на что-то более подходящее.

– Ну, кто бы говорил. «Мам, я пошел гулять».

Глум немного нахмурился, но тут же засмеялся вновь.

Напарники вышли на улицу. Перед миром предстала удивительная парочка: один одет как подросток, другой словно собрался пойти на работу в офис. Пиджак против ветровки, кроссовки против туфель, бриджи против брюк. Кепка против расчесанных волос. Разномастные, но такие дружные.

– Ну что, пойдем, неудачник? – усмехнулся Глум.

– Ага, только в памперс, как в прошлый раз, не наделай, – ответил Генерал. – На чем мы поедем, гений? Только не говори, что на такси.

– Ты выглядывал в окно в ожидании моего приезда? Как это мило. Сейчас расплачусь, – Глум потрепал по щеке единственного лучшего друга. – Не бойся, сейчас мой помощник приедет.

Тот и вправду приехал, спустя всего несколько часов, в течение которых друзья вспоминали былое

– А получше ничего не было? Ты все-таки сын Бога, – пробурчал Генерал.

– Ага, который даже покурить нормально не может. Видергольд! Скотина, выходи из машины и беги обратно в новую штаб-квартиру. У тебя много дел, – крикнул Глум и потряс кулаком в воздухе.

– Сэр, ваш взор вездесущ! Я восхищаюсь вами. Все будет в лучшем виде, – Видергольд вышел из машины и поклонился.

– Да-да. Мотай уже, – огрызнулся Глум.

Видергольд направился в сторону ближайшей остановки.

– Ты полегче с ним. Парень старается. Правда, он весьма глуп, раз считает тебя подходящим объектом для восхищений, – сказал Генерал, садясь на пассажирское сидение.

– Я его не нанимал! Этот идиот свалился мне на голову, – Глум громко хмыкнул. – Я нашел его в коробке у двери нового штаба. Точнее, бывшего нового штаба, – Бог нахмурил брови. – Тот сортир точно останется в моей памяти на пару ближайших веков.

– Меня ты тоже нашел в коробке, – Генерал пристально посмотрел на своего друга.

– Ты другое. Ты был совсем ребенком. Я, кстати, помню тот дождливый день. Прямо как сейчас.

Действительно, за те несколько часов, что прошли с момента их встречи, погода резко изменилась. Легкий летний дождь сбивал пыль с асфальта и тротуаров, раскрашивая все вокруг в каменный глянец.

– Неудивительно. Ты до сих пор живешь в четырехмерном измерении, из которого тебя вытащил отец? Помню, тогда ты страдал «временной» болезнью и видел случившиеся события словно наяву.

– Нет, я постепенно привык к вашему, – соврал Глум себе и Генералу. – Конечно, бывают иногда приступы. Например, когда не могу прочитать табличку: она становится пустой или ржавеет. Особенно часто такое случается, когда переживаю сильно. Ну, знаешь, иногда бывают вспышки прошлого и будущего. Как будто я знаю, что было и будет.

– Обычно это называют памятью и интуицией, – сказал Генерал с каменным лицом.

– Да? – Глум начал кривляться, как маленький ребенок, передразнивающий родителей. – Как любопытно, а я и не знал, мистер Генерал Справедливость. Может, еще что поведаете, пока мы не тронулись?

– Если ты не поедешь в их штаб-квартиру, про которую ты говорил, то я сам тронусь головой. Давай уже. Кстати, в каком районе у них мистическая тайная научная лаборатория? – Генерал выделил последние четыре слова.

– В Мармеладном районе.

– Ненавижу этот район.

– Ты ненавидишь все районы, – Глум завел машину и до упора нажал на педаль газа.

Отправной точкой служил тихий спальный район, а конечной точкой стал под завязку набитый молодыми людьми: тинэйджерами на скейтбордах, бандами танцоров, хипстерами и прочей, как выразился Генерал, «обдолбанной» ячейкой общества. Глум знал, что Генерал вообще мало что любит, но делает это скорее из-за своей противоречивой природы, нежели со злости, отчего его дар не действует на него самого.

Мармеладный район сверху похож на огромный спортивный стадион: вместо беговой дорожки – кольцевая дорога, опоясывающая район изнутри. Вокруг дороги, делящей район ровно пополам, находились дома, принадлежащие детям и их родителям, жившим друг напротив друга, так что любой желающий взрослый мог взять в руки бинокль и насладиться наблюдением за делами своего чада. Внутри кольцевой дороги находилась густо засаженная лесополоса, дабы проезжающие не могли видеть то, что творится внутри, а те, кто находились внутри, могли не отвлекаться от забот «беззаботного маленького мирка». Для приезжих напротив входа находилась стоянка, причем бесплатная.

– Они не просят деньги за стоянку из-за хорошего спонсорства? Мол: «Смотрите, какие мы богатые?» – поинтересовался возмущенный Генерал, зная, какие проблемы существуют с парковкой по всему городу.

– Нет, все немного по-другому, – рассмеялся Глум. – Они тем самым оскорбляют бедных. Уважающий себя богач никогда не поставит сюда машину. Считай, это бросок кости со стола господ.

– Глупцы, – фыркнул Генерал.

– Не такие уж и глупцы. Знаешь, люди вообще странный народ. Это не плохо, просто их видение мира вот такое, и все. Как-то раз я провел эксперимент: поместил группу людей в белую комнату, без окон и дверей, полностью изолировав от окружающего мира, – Глум поежился в водительском кресле и предложил пройти ко входу в парк, который находился напротив стоянки, в самой южной точке района. Направившись туда, Глум продолжил: – Ну и вот, поместил я, значит, их в комнату и говорю: «Оставшиеся в живых получат по миллиону». И знаешь, что они сделали? Перебили друг друга! Хотя просиди они ровно на попе – вышли бы все богачами.

– Да ладно тебе. Серьезно? – удивился Генерал, шмыгнув носом.

– Чистая правда. Мне отец такое рассказал, я не поверил ему. Так же, как и ты, думал, будто он все подстраивает для нас, но в итоге оказалось – люди сами виноваты в своих бедах. Ну, как-то так. Кстати, он проводит этот тест на вшивость каждые тысячу лет и знаешь, что? Результат всегда один и тот же. Раньше он проводил его чаще, но потом просто потерял надежду и теперь проводит проверки просто так. Ради статистики.

Глум и Генерал подошли ко входу в парк и попытались пройти, но охрана их не пропустила. Два огромных охранника двухметрового роста, стандартно – с квадратными головами, небольшим пузом и мощной спиной стояли, как два столпа мироздания.

– Охранник один и охранник два, прошу, пропустите нас. Мы пришли погулять, – Глум сказал это столь обыденным тоном, что Генералу стало не по себе. Возможно, из-за предчувствия проблемы.

– Может, вы утихомирите своего сына, сэр? – охранник номер один немного замялся. – Мы понимаем, вы тут новенькие. Пожалуйста, покажите ваши документы.