Семимесячное пребывание на Луне в ходе совместной международной экспедиции используется ее английскими членами для снижения налогов (Артур Кларк "Коварный параграф"). Чтобы этот прием сработал, нужно отсутствовать семь месяцев в течение одного и того же финансового года, иначе получатся два меньших отрезка времени в двух разных финансовых годах - и никакой пощады по налогам. С помощью повышенных налогов население райской планеты справляется с жадным дельцом, пытавшимся превратить планету в принадлежащий ему галактический курорт (Ллойд Бигл "Памятник"). Налоговая система действует в будущей колонии на планете Гермес (Пол Андерсон "Обитель мрака"), а мафия заменяет налоги и пошлины поборами в свою пользу (Шарон Ли, Стив Миллер "Дерзаю"). За триста лет мало изменений претерпела организация экономики Земли, в ней, в частности, поддерживается страхование (Ким Стенли Робинсон "2312"). Через тысячу лет на Земле сохранятся акционерные компании и биржевой механизм определения цены их акций (Артур Кларк "3001: Последняя Одиссея"). Для защиты владения имуществом электронной копией бизнесмена, не имеющей полных прав умершего оригинала, применяется сложная система фондов доверительного управления, средств обеспечения безопасности и многократно дублированного и резервированного аппаратного обеспечения (Грег Иган "Город Перестановок"). Активами будущих компаний могут служить фантастичные на сегодня понятия (Чарлз Стросс "Медвежий капкан").
Опережающая автоматизация производства, с одной стороны, сокращает потребность в рабочих, так как нужными остаются лишь техники, инженеры, управленческий персонал при обязательном финансовом секторе (Питер Гамильтон "Звезда Пандоры"). С другой стороны, те же возможности могут привести к не самым желательным последствиям. Это слишком резкое снижение занятости и профессиональных требований, усиление роли аристократии, не подкрепленный навыками досуга рост свободного времени, распространение зон фактических гетто, чрезмерное употребление наркотиков, торговля людьми (Чарлз Шеффилд "Объединенные разумом", "Небесные сферы"). Напоминает сегодняшнюю Землю с несколько другими возможностями транспортных средств, новыми наркотическими веществами и оружием. Одним из возможных вариантов устройства ближайшего экономического будущего могут быть гигантские полуавтономные производственно-жилые комплексы на месте разрушенных или реконструируемых районов мегаполисов. Инвестирование в их строительство может оказаться успешным при тщательном подборе руководства, сбалансированности доходов и расходов, отборе высококвалифицированных жителей, обеспечении безопасности и высокого уровня жизни, действенной поддержке предпринимательской инициативы (Ларри Нивен, Джерри Пурнель "Клятва верности"). Похоже на немного измененную модель миграции обеспеченного населения в спокойные пригороды, что вызывает образование фактического гетто для бедной малообразованной части (Бен Бова "Колония"). Квалифицированные кадры нужны всем, но что делать с оставшимися людьми? Развитие экономики колонизованных людьми планет тоже предполагается подобным Земле образом: "Как только происходит освоение новой планеты, она сразу же сталкивается с проблемой, как накормить себя. Она становится сельскохозяйственной державой, миром скотоводства. По мере развития, когда производится достаточно много продукции, излишки экспортируются и взамен приобретаются оборудование и станки. Это уже второй шаг. Потом, с ростом населения и иностранных инвестиций, начинает строиться промышленная, индустриальная цивилизация, что является третьим шагом. Происходит автоматизация всех процессов, ввоз продуктов питания, вывоз продуктов машиностроения, участие в развитии других более примитивных миров, и так далее. Это четвертый шаг" (Айзек Азимов "Звезды как пыль"). Стандартная модель индустриализации, которую испытали на себе многие страны. Постиндустриализация во времена Азимова еще только зарождалась.
В условиях истощенного плодородия почв сельское хозяйство становится коммерчески невыгодным, требуя применения огромного количества удобрений и химикатов и разоряя независимых фермеров. Им под принуждением занимаются сосланные за проступки в деревни-лагеря бывшие жители городов (Брайан Олдисс "Все сделанное Землей"). Для англичанина последнее - это фантастика, а в СССР или в КНР регулярное направление горожан на сельхозработы было вполне обычным делом, несмотря на огромное сельское население. Роман "Вертикальный мир" Роберта Силверберга обрисовал экономику донельзя урбанизированной будущей Земли, где почти все производство стало безотходным и экологически чистым. Это позволило размещать его по соседству с жильем в одних и тех же городах-башнях, а автоматизированное сельское хозяйство заняло высвободившиеся площади и с минимумом работающих обеспечило производство пищевых продуктов и сырья для товаров, необходимых постоянно увеличивающемуся населению башен. А это уже реверанс в сторону экологов, хотя реализованный только отчасти из-за занимающего основную часть поверхности высокопроизводительного сельского хозяйства.
Владение высокими технологиями при дефиците металлов на планете делает экономически выгодным производство главным образом малогабаритных устройств и машин (Айзек Азимов "Основание", "Основание и империя"). Наблюдаемое уже сейчас истощение природных ископаемых Земли может привести в не столь далеком будущем к весьма эффективной, но малопроизводительной экономике (Клиффорд Симак "Дети наших детей"). Иллюстрации зависимости экономики от имеющихся ресурсов. Пол Андерсон изобразил совершенно невероятную перестройку экономики в сторону нужд малых самообеспечиваемых коммун с сопутствующим исчезновением крупного бизнеса вследствие отказа населения США от модели сверхпотребления ("Последние из могикан"). Айзек Азимов в романе "Стальные пещеры" описал минималистичную экономику, в которой производится ровно столько, сколько нужно самой экономике и населению по строго ранжированным ограниченным потребностям, удовлетворяемым путем автоматизированного распределения, где нежелательно малейшее отступление от нормы. Два автора попытались отразить мечты социалистов-утопистов прошлого. Практическая реализация этой идеи, и даже без ограничений одними минимальными запросами, может состояться при передаче экономики, организованной преимущественно по горизонтальным связям, под управление будущих суперкомпьютерных разумов (Ким Стенли Робинсон "2312", Иэн М. Бэнкс цикл "Культура"). Правда, Чарлз Стросс высказывает сомнение в том, останется ли в ней место для людей ("Акселерандо"). Реальная эффективность такой модели будет все же зависеть от сознательного или предписанного ограничения потребностей, если только в будущем возможности производства не превысят любые фантазии потребления. Айзек Азимов предполагал, что после начала усиленной колонизации экзопланет Земля станет центром туристического бизнеса колонистов, превратившегося в самую важную отрасль ее экономики ("Роботы и империя"). Для подобного космического туризма, кроме сверхсветовых путешествий, нужен достаточно высокий уровень экономического развития колоний, позволяющий хотя бы части населения иметь свободное время и немалые средства, а для достижения этого нужно время. Как и для некоторых государств на Земле, благосостояние отдельных планет может быть связано с монополией на исключительно ценный товар - в случае Сарка это сырье для производства редкостно роскошной натуральной ткани, выращиваемое только в его колонии (Айзек Азимов "Космические течения"). Если, конечно, сохранится мода на такие ткани. Корпорация, принадлежащая кукольникам, специализируется на строительстве и продаже неповреждаемых корпусов космических кораблей остальным разумным цивилизациям галактики (Ларри Нивен "Мир-Кольцо"). Галактическая версия разделения труда.
