Одним из таких новых направлений в производственной деятельности компании «Хоффманн-Ла Рош» следует считать её активность в области биоэлектроники. На основе соглашения с крупнейшим швейцарским электротехническим концерном «Броун, Бовери» начался выпуск электронного оборудования для диагностики и терапевтического лечения различных заболеваний. С этой же целью фирма «Хоффманн-Ла Рош» скупила значительный пакет акций (25 процентов) крупнейшей швейцарской компании по производству специальных медицинских инструментов и аппаратуры. В ближайшие годы предполагается наладить широкий выпуск различной медицинской аппаратуры для диагностических и аналитических целей. В частности, речь идёт о создании автоматизированной системы сбора и обработки анализов, специализированных лабораторий для больниц и госпиталей, способных быстро обрабатывать сложнейшие результаты диагностики, и т. д.
Развитие других направлений в деятельности фирмы «Хоффманн-Ла Рош» не означает, однако, что она покидает столь прибыльную сферу фармацевтического производства. Усилия её научно-исследовательских центров были направлены в последние годы на разработку и клинические испытания различных медикаментов: средств по лечению повышенного кровяного давления, сахарной болезни, эпилепсии, болезни Паркинсона, комплексного препарата против малярии и др.
Уже в течение многих лет компания «Хоффманн-Ла Рош» развивает большую активность в области химиотерапии раковых заболеваний. Специалисты компании считают, что в настоящее время вряд ли представляется возможным наладить производство действенного препарата против всех видов рака. Поэтому первостепенное значение в научно-исследовательской работе придаётся выделению определённых групп и разновидностей заболевания. На этой основе считается возможным создание медикаментов для лечения отдельных, вполне конкретных проявлений болезни.
Фирма «Хоффманн-Ла Рош» является мировым капиталистическим лидером по абсолютным масштабам производства витаминов. Известно, например, что на её предприятиях ежедневно выпускается около 3 тонн витамина С, что эквивалентно витаминному содержанию 40 миллионов штук апельсинов. Согласно некоторым подсчётам, это составляет приблизительно около одной трети всей мировой капиталистической продукции витамина С. Ещё более значительна роль компании в производстве витамина А. Примерно половина всей продукции этого витамина в современном капиталистическом мире производится или самой компанией «Хоффман-Ла Рош», или по её лицензиям на других фирмах в других странах.
В середине 60-х годов концерн «Хоффманн-Ла Рош» включил в свою орбиту женевскую компанию «Живодан» – одно из крупнейших в капиталистическом мире производителей ароматических и вкусовых веществ. В относительно новой для себя области производства концерн массированно осуществил значительные инвестиции и стал уверенно осваивать новые внешние рынки сбыта. В 70-е годы уже почти десятая часть всех оборотов концерна приходилась на производство ароматических и вкусовых веществ.
Успешно наращивает свои активы «Хоффманн-Ла Рош» и в косметическом производстве. Выпуск изделий осуществляется на двух дочерних компаниях «Лаборатуар Заутер» (Женева) и «Пантеен» (Базель). Специалисты считают, что область косметического производства весьма перспективна и вряд ли когда-либо будет подвергаться специальному контролю общественных органов.
В своих ежегодных отчётах руководство концерна «Хоффманн-Ла Рош» умалчивает о фактическом состоянии дел, ограничиваясь лишь качественными характеристиками и избегая какой-либо информации о количественных показателях. Стереотипные фразы вроде: «В истёкшем году был отмечен отрадный рост продаж фармацевтических изделий» или: «Прирост был существенным, хотя и не столь бурным, как в предыдущем году» – мало говорят о действительном финансовом состоянии, производственных и коммерческих возможностях этого мощного промышленного гиганта.
Концерн никогда не публикует полного отчёта, охватывающего результаты деятельности всех дочерних компаний. Но даже в публикациях отдельных фирм приводятся данные, часто являющиеся лишь условным обозначением. Например, стоимость имущества базельской материнской компании (холдинг-компании) оценивается каждый раз к концу очередного финансового года в 1 франк (дочерней холдинговой компании в Канаде «Сапак корп.» – в 1 доллар), стоимость всех патентов – также в 1 франк и т. д.
Понятно, что такого рода публикации не могут представлять интереса для серьёзного изучения деятельности фирмы «Хоффманн-Ла Рош». Так, например, по мнению специалистов из гроссбанка «Швейцерише банкгезельшафт», при анализе данных, характеризующих объёмы прибылей компании, необходимо указанную в финансовом отчёте сумму (в 1972 году 70,5 миллиона франков) каждый раз увеличивать в 10–12 раз (в 1972 году, следовательно, прибыль достигла 700–850 миллионов франков). Полагают также, что за последнее десятилетие прибыли компании «Хоффманн-Ла Рош» находятся на уровне 17–19 процентов общей суммы оборотов (средний уровень прибылей основных её соперников – американских фармацевтических компаний составляет около 15 процентов).
«Чрезвычайно устойчивое финансовое положение» (как говорится об этом в финансовом отчёте за 1971 год) обеспечивает фирме возможность наращивать свои резервы и осуществлять капиталовложения на расширение производства главным образом путём самофинансирования. Эти суммы в 60-е годы составляли в среднем около 350 миллионов франков ежегодно, или 8–10 процентов оборота компании (аналогичный показатель у концерна «Сиба-Гайги» достигал обычно 10–14 процентов оборота). Однако в 70-е годы объём инвестиций у фирмы «Хоффманн-Ла Рош» увеличился до 500 миллионов франков, то есть вышел на уровень 12–14 процентов оборота. Это связано с созданием двух новых научно-исследовательских центров (в Базеле и США). Компания «Хоффманн-Ла Рош» не имеет какой-либо задолженности по долгосрочным кредитам. Внешние источники финансирования она привлекает преимущественно путём выпуска дополнительных акций на фондовую биржу.
Упорно сохраняя в тайне от общественности почти все основные аспекты своей научно-исследовательской, производственной и коммерческой деятельности, базельский концерн «Хоффманн-Ла Рош» время от времени весьма эффектно заявляет о своём существовании. В одном случае делаются достаточно крупные пожертвования (около 250 тысяч франков) в пользу попечительского совета (кураториума) студенческих общежитий Базеля, в другом – компания выделяет своему благотворительному фонду «Фриц Хоффманн-Ла Рош» аналогичную сумму для содействия развитию научных кружков среди студенчества.
При этом такого рода деятельность концерна не обязательно связана с дальновидной программой подготовки высококвалифицированных кадров, будущих специалистов-химиков или стимулирования научных поисков в определённом отраслевом направлении. Компания вообще стремится утвердиться в общественном мнении страны как «бескорыстный и полезный член общества, которому не чужды интересы прогресса и просвещения». Фирма «Хоффманн-Ла Рош» сделала, например, довольно крупный вклад (около 500 тысяч франков) в Швейцарский фонд развития литературы, искусства и музыки. Вообще ежегодно в распоряжение специального благотворительного фонда концерна выделяются весьма солидные суммы (около 5 миллионов франков), которые используются на многообразные цели, но все они, безусловно, должны способствовать одному, а именно «паблисити», то есть росту популярности компании в глазах швейцарской и западноевропейской общественности.
Активная благотворительная деятельность фирмы «Хоффманн-Ла Рош» призвана, очевидно, выполнять роль дымовой завесы, с помощью которой скрываются весьма неблаговидные источники её обогащения. Спекулируя на страданиях людей, компания постоянно взвинчивает цены на медикаменты, чрезвычайно разорительные для широких слоёв трудового населения. Бизнес на здоровье людей приносит огромные прибыли монополии, при этом незначительные суммы выделяются на различные благотворительные цели, с тем чтобы создать фирме столь необходимую респектабельность.
