С целью поддержания цен на высоком уровне швейцарские фармацевтические фирмы широко используют и свои торговые марки. Известно, что лекарственные препараты можно продавать по их химическому наименованию (обозначение химической формулы медикамента) или под торговой маркой (названием, данным конкретной фирмой – производителем медикамента). Цены на вторую группу лекарств всегда гораздо выше. Так, например, концерн «Сиба-Гайги» продавал в середине 60-х годов резерпин под фирменным названием серпазил по 39,5 доллара за 1 тысячу таблеток (по 0,25 грамма), тогда как резерпин без торговой марки стоил только 27 долларов. И резерпин, и лекарство под фирменным названием серпазил имеют одинаковую химическую формулу. Однако высокая культура производства, квалификация кадров, качество оборудования, точность технологического процесса фирмы «Сиба-Гайги» делают серпазил, как показали тщательные клинические исследования, более эффективным по сравнению с резерпином. Естественно, реклама тоже делает своё дело. Порой другие фирмы выпускают лекарства не менее действенные, чем средства базельских компаний, но, не располагая столь разветвлённым рекламным аппаратом, они не могут преодолеть привычки потребителя к хорошо знакомым торговым маркам. Все 100 процентов медикаментов, производимых фирмой «Сиба-Гайги», сбываются под торговой маркой. У фирмы «Хоффманн-Ла Рош» этот показатель лишь незначительно ниже (98,7 процента).
Конечно, к тому, чтобы продавать медикаменты под своей торговой маркой, стремятся по возможности все фармацевтические фирмы капиталистического мира, но лишь немногим удаётся достичь такого преимущественного положения на рынке. Для этого необходимо располагать производственными мощностями, обеспечивающими поступление избранных медикаментов в значительных количествах: солидной финансовой базой, чтобы развернуть многоступенчатую сбытовую сеть и рекламу; определённой репутацией на мировых рынках, которая опирается на предшествующие успехи фирмы. Всеми этими возможностями «большая тройка» из Базеля, безусловно, располагает.
Известно, например, что фирма «Сиба-Гайги» в середине 60-х годов затратила на рекламирование в США своего нового препарата серпазил около 1,9 миллиона долларов. Значительная часть этих расходов была связана с посещением врачей торговыми агентами фирмы (на это пошло примерно 900 тысяч долларов). В последнее десятилетие посещение врачей, больниц и аптек сбытовыми агентами фирм превратилось в основной метод сбыта медицинских препаратов. Проведённый в США опрос среди врачей показал, что 68 процентов из них черпают информацию о новых лекарственных средствах в результате посещений агентов фармацевтических фирм.
Эта информация в конечном итоге определяет название лекарства в выписываемом рецепте. Около 21 процента опрошенных врачей получили необходимую информацию из рекламы, помещённой в научных журналах, проспектах и каталогах. На эти цели фирма «Сиба-Гайги» израсходовала при внедрении серпазила на американском рынке около 650 тысяч долларов. Наконец, значительные суммы были затрачены на высылку бесплатных образцов (около 200 тысяч долларов), организацию выставок (примерно 150 тысяч долларов) и т. д. По подсчётам одного американского специалиста, занимающегося структурой ценообразования в различных отраслях промышленности, оптовые цены на медикаменты можно было бы снизить по крайней мере на 12 процентов только за счёт сокращения сбытовых и рекламных расходов. Фармацевтические фирмы не скупятся на рекламу и бьют в этом деле все рекорды.
Не случайно прогрессивная общественность многих капиталистических стран призывает правительственные органы провести серию мероприятий, направленных на усиление контроля за деятельностью фармацевтических фирм. Один из руководителей фирмы «Сандоц», К. Якоттет, суммировал эти требования в три основные группы: во-первых, запретить продажу медикаментов под торговыми марками, что, как правило, ведёт к необоснованному завышению цен; во-вторых, ввести государственный контроль за процессами ценообразования на медикаменты; наконец, в-третьих, национализировать фармацевтическую промышленность. Конечно, руководство компании «Сандоц» считает, что все эти требования необоснованны и не отвечают «запросам как производителей, так и потребителей медикаментов».
А между тем стремление фармацевтических фирм к получению высоких прибылей и отсутствие достаточного государственного контроля нередко приводят к появлению на рынке многочисленных лекарств с вредными побочными действиями. Вспомним уже упоминавшиеся случаи отравления некоторыми препаратами, в том числе и базельского производства (например, антидепрессивным препаратом тофранил производства фирмы «Сиба-Гайги»).
Конечно, при современном развитии средств массовой информации становится невыгодным выбрасывать на рынок недоброкачественные или, более того, вредные лекарства. Взрыв общественного негодования опасен сам по себе. Через телевидение и прессу все «казусы» фармацевтов мгновенно становятся известными широким кругам потребителей. Оплошностью не преминут воспользоваться конкурирующие фирмы, способные подогреть и поддержать справедливое возмущение. Срывы такого рода чреваты очень неприятными последствиями: падает спрос на лекарства, сокращаются прибыли.
В связи с этим фирмы «с именем» стараются зарабатывать на калькуляции отпускных цен, а не на сокращении расходов на лабораторные и клинические исследования. «Опытный» западный потребитель боится новых производителей и их лекарственных препаратов, а старые фирмы опасаются в свою очередь «потерять лицо». Вот почему случаи выпуска недоброкачественных или вредных препаратов крайне редки у базельских фармацевтов. Но обобрать несчастного больного с помощью высоких цен на лекарства считается вполне допустимым в рамках капиталистического бизнеса.
Поэтому общественность западных стран требует усиления контроля за деятельностью фармацевтических фирм, которые в погоне за прибылью делают свой бизнес на здоровье людей. Эти требования «базельские дельцы» обычно называют демагогическими, но в действительности речь идёт о необходимых и весьма реальных мероприятиях. Прежде всего, предлагается административное вторжение специальных государственных комитетов в так называемую коммерческую тайну, что позволит более точно представить степень надёжности нового медикамента. В этой связи необходимо внести соответствующие изменения в промышленное законодательство, которое в условиях Швейцарии допускает необычно большую по сравнению с другими капиталистическими странами «свободу предпринимательской деятельности». Далее, предоставить возможность отдельным фирмам и лицам, которые не могут извлечь выгоду от внедрения нового препарата, проводить обследование его пригодности.
Под давлением общественности во многих странах были проведены расследования положения дел в фармацевтической промышленности, анализ причин существования высоких прибылей и цен на лекарственные средства и случаев массового отравления.
Фармацевтическая промышленность является одной из тех немногих отраслей капиталистической экономики, где фактически не происходит существенного падения производства и сколько-нибудь значительного сокращения объёма прибылей. С помощью тщательно продуманной рекламы новых и привычных медицинских препаратов, длительной психологической обработки потребителей во многих странах искусственно поддерживается относительно стабильный спрос на фармацевтические изделия. Бизнес на здоровье людей продолжает приносить постоянно растущие прибыли базельским промышленникам. Опираясь на производство патентованных препаратов, которые порой трудно приравнять к категории уже известных лекарств, швейцарские фармацевтические компании систематически взвинчивают цены на свою продукцию. В 60-е и 70-е годы в ряде крупных капиталистических стран (например, в США и Англии) по требованию профсоюзных и других общественных организаций создавались специальные правительственные комиссии, которые изучали систему цен, устанавливаемую базельскими компаниями при продаже своих изделий. Спекулятивная нажива во всех случаях была настолько очевидной, что это приводило порой к серьёзным осложнениям в деятельности швейцарских фирм в этих странах.
