-Ты создана для любви, а не для войны, - тихо прошептал он, обжигая её губы своими, -выходи за меня, Бран…
Вместо ответа она поцеловала его, обхватив обеими руками. От его предложения внутри у неё словно распустился цветок невероятной красоты. Исчезла боль, осталась только невероятная радость и теплота.
-Согласна… но при одном условии, - она ухватила его за нечесанные лохмы.
-Каком?- подобрался он.
-Ты не запретишь мне сражаться. Я воин и люблю битву…
-Мы будем сражаться вдвоем, - улыбнулся он, глядя в её сияющие глаза. –И одно сражение нам сейчас предстоит.
-До победного конца, - хихикнула Бранвен, нащупав означенную часть тела и проводя рукой по всей её немаленькой длине. С губ королевского телохранителя сорвался глухой стон. Двалин чуть приподнялся и отодвинулся, пристраиваясь поудобнее. Бранвен блаженно взрыкнула, когда он одним движением буквально ворвался в неё. Острые ногти вонзились в лопатки мужчины и Двалин довольно хохотнул, двинувшись навстречу возлюбленной.
С этой женщиной он мог быть самим собой, всегда и везде. Никогда ещё ему не доводилось встречать кого-то, с кем он был бы столь близок духовно и кто так подходил бы ему физически. Бранвен, сильная, по-мужски решительная и прямая, свела его с ума в их самую первую встречу. Первый взгляд, первая шутливая схватка, первая совместная попойка. Он проснулся утром, и тяжесть на плече заставила его повернуть голову. Она мирно спала, уютно пристроившись рядышком и используя его плечо в качестве подушки. Её лицо показалось ему ликом божества. Но ещё больше его потрясло её спокойное отношение к случившемуся и её признание, что после гибели мужа девять лет назад, он-первый мужчина у неё. Это была правда, Двалин достаточно имел связей, чтобы убедиться в её честности. Кроме прочего он стал свидетелем одной весьма красноречивой сцены, когда молодой нахальный гном сделал попытку «подкатиться» к Бранвен. Четыре передних зуба бедолаге пришлось заказать в кузнице, а Бран пожала плечами и заявила, что приласкает так же любого полудурка, который рискнет протянуть свои лапы, куда не следует. Разумеется, к лапам его, Двалина, это отношения не имело. Его лапы всегда были желанными гостями на мускулистом сильном теле воительницы.
Она стонала и рычала, исступленно оплетая его руками и ногами, сжимая в себе, выгибаясь навстречу его жадным поцелуям, на каком-то этапе стало просто не до нежностей. Они царапались, кусались, дрались, словно самец и самка варги, встретившиеся на брачной случке. Это дикое, бешеное, рвалось из них, растворялось во мраке ночи, в душном мирке палатки, окутывая сплетенные тела аурой силы и звериной страсти. Протяжная долгая дрожь и хрип, сорвавшийся с губ женщины, смешался с дрожью и рычанием мужчины. Оба финишировали друг за другом, почти одновременно. Двалин тяжело уткнулся лицом в шею возлюбленной, поглаживая её полную грудь.
-Так ты согласна выйти за меня?- пробормотал он, с наслаждением вдыхая терпкий запах хищницы. Бранвен провела пальцем по татуировкам на его голове.
-Согласна… что мне ещё остается, бедной обесчещенной женщине?- хохотнула она.
На следующий день отряды трех воинств двинулись обратно, неся с собой тела погибших и весть о том, что Дети Тьмы больше не вернутся. Двалин шел рядом с Бранвен, плечом к плечу. Этим утром он объявил гномам, что были в отряде, что Бранвен теперь его будущая супруга. Некоторые молодые воины, лелеявшие надежду завоевать внимание воительницы, были разочарованы, остальные же встретили сообщение восхищенным ревом. Бранвен была известна своим воинским искусством и отвагой, лишь такая женщина была достойна Двалина, а он достоин её. Это признавали почти все.
-Что ж, благословляю тебя, дочь моя, - кивнул старый Хален, военачальник и заместитель Дейна, когда Бранвен и Двалин преклонили колена и крест-накрест воткнули топоры в землю перед ним, выразив желание стать мужем и женой. –Лучшего выбора ты не могла сделать. Двалин, я рад, что ты будешь моим зятем.
Это был весь обряд помолвки. Свадьбе надлежало свершиться позже, после ритуалов и двукратного оглашения.
Наблюдая за этой прекрасной картиной, Торин внезапно ощутил странную пустоту внутри. И ему захотелось преклонить колени вот так, прося женщину у её отца или братьев. И ещё сильнее затосковал он по Вар, женщине, согласившейся умереть, чтобы его сердце обрело покой, о Вар, любившей его, звавшей его. Пусть в бреду, в тяжелом сне. И король снова коснулся темной прядки, лежавшей у сердца, единственного, что взял он с собой, идя на смерть.
Отряд двинулся в путь и Торин, весь во власти мыслей о дочери Фундина, подошел к её брату. Двалин словно светился, таким счастливым он выглядел. Король вздохнул, радуясь за друга и немного завидуя ему. Они какое-то время шли бок о бок, молча. Бранвен, заметившая, что что-то происходит, тоже молчала, неслышной тенью скользя рядом с будущим мужем, а потом поотстав, чтобы дать возможность ему поговорить со своим королем.
-Двалин, - голос Торина был спокоен, но чувствовалось, что весь он, как натянутая струна. –Мне надо поговорить с тобой.
-О Вар?- понимающе взглянул на него телохранитель. Торин вымученно улыбнулся.
-Я бы не хотел другой женщины кроме неё, - тихо произнес он. -Твоя сестра-невероятная женщина.
-Даже несмотря на то, что её уши остры?- поднял бровь Двалин. Торин вздохнул.
-За эти слова я уже давно готов был откусить себе язык, - повинился он. –Кажется, в мои привычки входит ошибаться в людях. Сначала полурослик, потом твоя сестра.
-Ты попросишь её руки, как полагается?- тихо спросил сын Фундина. –У меня и у Балина.
Торин кивнул. Двалин положил руку ему на плечо и улыбнулся.
-Что ж, для моей сестренки я бы не пожелал другого мужа. А теперь пошли, а то мы порядком отстали.
========== Глава 16. ==========
Вар в обличии Дейна продолжала оставаться под присмотром братцев Дуринсонов. Заколка, найденная ею, вызвала живой интерес Гэндальфа. Волшебник велел ещё строже присматривать за ней, не отпуская ни на миг из поля зрения. К концу второго дня его настойчивость принесла свои плоды.
Кили почти неотлучно находился при Вар, тогда как Фили периодически исчезал, то за едой, то по каким-то своим делам. Вар поняла бы, проявляй младший принц какое-то недовольство, злость, но Кили, казалось, доставляло удовольствие сопровождать её повсюду. Она и шипела на него и пару раз крепко наступала на ноги подбитыми железом башмаками, Кили был непреклонен.
-Не хочу, чтобы дядя содрал с меня шкуру за то, что я не уберег тебя, - сказал младший принц, провожая мрачную, как жизнь Горлума, Вар к Горе. Было холодно и ветренно, по пути они встретили Бофура и Инис, тоже шедших к Обители Дракона.
-Хотим приготовить там все к приходу Торина, - пояснил Бофур, улыбнувшись и сжав в своей руке руку белокурой гномки. Они прошмыгнули в проход в разломанной стене первыми. Вар вышла из укрытия, куда нырнула при появлении парочки, и усмехнулась. Только слепой не заметил бы того, как эти двое смотрят друг на друга. Вар была рада за Бофура, этот веселый и жизнерадостный гном очень ей нравился с самого первого дня путешествия. Он был добр и одинаково ровен со всеми, ничего не требовал и в пути развлекал попутчиков, а в бою был отважен и напорист. Этот простой морийский парень заслуживал лучшую девушку на свете, и Вар была рада за них с Инис.
Темные коридоры приняли Бофура и его подругу запахом винной плесени и жизни. Гномы из отряда Торина и некоторые из отряда, что привел Дейн, приводили в порядок переходы и галереи, жилые пещеры. Работа продвигалась медленно, но запах жизни ощущался теперь здесь, перебивая драконий запах.
-Надо проверить посадки, - Бофур, большой охотник до хорошего вина, нярнул в одну из пещер, где под искусственным освещением рос темный глубинный мох, из которого гномы курили крепчайшее пойло. Инис хихикнула, она тоже любила выпить под настроение.
