-Спасибо, – прошептала она, сворачиваясь в его объятиях и засыпая. –Спасибо, что пойдешь…
====== 6. Пещера великанши. Схватка. ======
Утро встретило уже одетого принца, стоявшего у окна. Фанд сладко потянулась, зажмурившись, разминая усталое и порядком помятое тело. Ещё трижды в эту ночь отоспавшийся за день Торин заявлял свои права на неё, так что выспаться всласть не удалось. Но принцесса ничего не имела против такого поворота событий. При мысли о том, что эти дни пути- все, что у неё будет, её сердце сжималось от тоски и боли. В такие мгновения она почти желала, чтобы старая троллиха убила её.
-Ты останешься, – жестко произнес юноша, когда она сползла с кровати и подошла к нему, обняв и прижавшись щекой к его груди. От него пахло его собственным потом, металлом, пламенем горна и жженной кожей.
Нет! она почти испуганно уставилась на него. –Нет, Торин, милый, ты не справишься один!
-А я думаю, что справлюсь, – он спокойно отстранил её и взял прислоненный к стене меч в простых грубо сработанных ножнах. Она раньше не видела этого оружия.
-Я выковал его сегодня утром и закалил собственной кровью, – принц вытащил меч из ножен, повернув к свету синеватое лезвие. –Не было времени ни для чего больше.
-Торин, умоляю тебя, позволь мне…
-НЕТ!
Его глаза полыхнули синим и Фанд умолкла. Торин почти грубо сжал её плечо.
-Не вздумай выходить из дома, пока я не вернусь! Я попросил миссис Блоссом присмотреть за тобой. Если я не вернусь…
-НЕТ! ТОРИН, ПОЗВОЛЬ МНЕ…
-Молчать!
Он поддернул её голову за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза.
-Ты шагу отсюда не сделаешь! Иначе…
Иначе что? прошипела она, глядя в синие прорези. –Что ты сделаешь? Убьешь меня?
Отшлепаю тебя как девчонку! злобно ухмыльнулся он. Фанд скрипнула зубами.
-Ты не посмеешь!
-Ещё как посмею!
Он взял меч и подошел к двери.
-Если я не вернусь, миссис Блоссом пошлет вестника в Синие Горы. За тобой приедут…
Фанд села, глядя на захлопнувшуюся за его спиной дверь. Клятый мальчишка, чтоб тебе лопнуть! Возомнил о себе! Она зарычала от ярости, врезав кулачком по ночному столику, который не вынес такого надругательства и разломился пополам. Ну почему он такой упрямый! Совсем как её братья!
Уже полностью рассвело, когда она немного овладела собой и сумела запечатать терзавшую её ярость внутри. Оделась, собрав волосы и завязав тройным узлом на затылке. Осторожно выглянула из комнаты. Трактирщик и его супруга мирно пили утреннюю чашку чая. Что ж, ей придется отправляться не позавтракав. Фанд хмыкнула, осторожно открыв створки окна. Сбросила вниз меч и латы. Будь она чуть плотнее, вряд ли пролезла бы в небольшой проем, но здесь её тонкая талия и гибкие суставы помогли. Проскользнув в окно, Фанд уперлась носками в стену, держась за подоконник. Внизу была коновязь, возле которой мирно переступал с ноги на ногу Быстроног. Фанд обняла пони за морду, торопливо отвязывая поводья.
-Миленький ты мой, отнеси меня туда, где Торин, – прошептала она, гладя жеребчика и почесывая его ушки. Быстроног фыркнул и ткнулся мордочкой ей в плечо.
Постой, дочка! видимо, почуяв неладное, из трактира выбежала миссис Блоссом. –Дочка, не надо! Торин велел оставаться тебе здесь! Прошу, вернись!
Фанд покачала головой, обняв добрую женщину.
-Нет, матушка, я должна ехать. Один он не справится. Убьет его проклятая тварь.
Торин шел довольно быстро и вскоре впереди, за зеленой рощей показались гребни скал. Здесь по словам трактирщика и его супруги и обитала троллиха. Впрочем, Торин и сам это понял, только лишь приблизившись к обиталищу чудовища. В воздухе чувствовался слабый, но на удивление мерзкий запах. Юноше не пришлось долго искать вход в пещеру, он был прямо за громадным камнем, которым великанша закрывала вход перед приходом дня. Ни одно существо её роста не могло проникнуть внутрь, но для небольшого гнома это оказалось куда как просто. Внизу камень прилегал неплотно, настолько, что мог бы протиснуться даже верзила. Шагнув в пещеру, юноша едва не задохнулся от омерзительной вони, накрывшей его с головой. Его едва не вывернуло наизнанку от этого жуткого запаха. Пришлось немного постоять, притерпеваясь к вони. Торин прищурился, глядя в глубь пещеры. Повсюду груды одежды и оружия, кости и черепа. Принц шагнул, стараясь ступать как можно тише, глядя под ноги перед тем, как сделать очередной шаг. Голова кружилась от омерзительного запаха тухлятины, крови, отходов жизнедеятельности, пару раз бедняга едва не сорвался и не выскочил наружу. Прикрыв нос краем рубахи, другой рукой держа обнаженный меч, юноша крался по пещере, всматриваясь в каждую темную кучу. Где же клятая тварь? Должна быть тут! Должна! Днем тролли спят в пещерах, ибо луч солнца обращает их в камень. Великанша и правда спала в самом дальнем углу пещеры. Громадная туша, куда крупнее того тролля, что был в лесу. Обрывки грубой ткани едва прикрывали срам, две огромные груди, похожие не раздутые бурдюки, лежали на чудовищном брюхе. Торин приблизился, держа меч наготове. Всё его существо восставало против удара по спящему врагу, но вместе с тем он осознавал, что один на один выстоять против великанши было нереально.
«Прости меня, владыка Махал! Направь мою руку…»
Он занес меч и в это мгновение со стороны входа послышался громкий треск и вскрик, и почти сразу громадная лапа обхватила замешкавшегося принца, а вторая вырвала меч у него из руки, швырнув на пол. Торин забился, пытаясь вырваться, но великанша стиснула его с такой силой, что юноша едва не лишился чувств.
Ты кто? прохрипело чудовище, прищурившись и разглядывая добычу. –Тоже из деревни?
Она, видимо, была сыта, поскольку не спешила сожрать его, а вертела, внимательно разглядывая. Потом поддела грязным обломанным когтем его рубаху, сдирая прочь. Торин зарычал, молотя кулаками по огромной лапе.
Ты забавный… великанша хмыкнула, как следует тряхнув пленника. –Непохож на тех, кто приходил раньше… маленький…
Последний эпитет взбесил Торина, но, как ни странно, словно накинул какую-то завесу, позволившую ему отстраниться от ярости и отчаяния. Фанд явно была здесь, он успел краем глаза увидеть её пламенем полыхнувшие волосы. Мысль о том, что она не подчинилась приказу, отозвалась отзвуком ярости где-то внутри. Однако он постарался не делать никаких движений, позволяя великанше разглядывать себя. От её мерзостного дыхания у него резало глаза, и желудок сжимался в тугой болезненный комок, но сейчас потерять самообладание значило потерять жизнь.
Маленький… ворчала великанша, поддевая обломком когтя и срывая ту или иную деталь одежды, так, что вскоре на принце остались лишь исподние порты. Из её огромной лапы Торин видел меч, однако, подобраться к нему было практически невозможно. А ещё он видел огненную гриву, полыхнувшую из-за ближней кучи мусора.
-Ты странно пахнешь, – нахмурилась великанша. –Откуда мне знаком этот запах?
Торин порадовался, что не позавтракал перед дорогой. От зловонного смрада тролльего дыхания он едва не лишился чувств. Троллиха обнюхивала его, приблизив к своей кошмарной роже.
Этот запах… бормотала она, переворачивая юношу,- откуда этот запах?
Звякнуло внизу, и *великанша резко повернула голову. Никого. Торин покосился и прикусил губу. Меча не было! Только что лежал, и вот уже его нет!
Снаружи донеслось тоненькое ржание. И, видимо, это что-то напомнило чудовищу. Великанша внезапно замерла, глядя на юношу. Красным вспыхнули её маленькие злые глазки.
Там был и запах конины… прошипела она, медленно сжимая ручищу . Торин забился, чувствуя, как трещат ребра. Потемнело от боли в глазах.
-Эй, уродина!!!!!
Троллиха взвыла, отшвырнув жертвы на кучу мусора с такой силой, что будь то стена, от гномьего принца вряд ли бы осталось даже мокрое место. Торин влетел в кучу тряпья, костей и гнили, почти пробив её насквозь.
