Огромные глаза цвета неба смотрели на неё с юного и до странности знакомого лица. Элька замерла, чувствуя, как бешено заколотилось сердце. Куда-то подевался весь воздух. Девушка кивнула, мучительно улыбнувшись.

-Хорошо…если ваши родные не против…

Обрадованный юноша помог ей выбраться из машины.

-Конечно нет! Мы всегда рады гостям.

Элька слегка прикусила губу, очутившись в чисто убранной гостиной, откуда-то доносился аромат домашней стряпни. Ободряюще улыбнувшись, Роберт предложил ей присесть.

-Мама!

-Что, дорогой?

На пороге появилась высокая стройная леди с тщательно уложенной прической и в простом белом платье.

-Мама, – Роберт улыбнулся с какой-то особенной нежностью. –Познакомься, это леди Эля. Она журналистка. Приехала взять интервью у твоего любимого Майкла Принса.

-Очень приятно, – Эля пожала маленькую тонкую ладонь женщины. –Ваш сын очень мне помог. Если бы не он, ночевать бы мне сегодня в поле.

-Да, он у меня добрый мальчик, – в голосе леди было столько нежности и любви, что Элька невольно улыбнулась. – Меня зовут Марджери, рада знакомству, мисс Эля.

Они сели за чайный столик, пока Роберт ходил переодеваться. Тихо беседуя о ничего не значащих вещах, в частности о таланте Принса, дамы явно понравились друг другу.

-В вас есть что-то такое…- леди Марджери в задумчивости наклонила голову, глядя на Эльку глубокими серо-голубыми глазами. –Что-то, от чего у меня мурашки по коже. Вы – первая девушка, которую Роберт вот так вот привел к нам сюда. Обычно он очень смущается.

-Я заметила, -губы Эльки разъехались в улыбке. –Он так мило краснеет.

Мам, Дженни закончила на кухне. Передать ей, чтобы накрывала на стол? сунулся в гостиную чисто вымытый и переодетый Роберт, который в чистой джинсовой паре и белоснежной футболке, с ещё влажными после душа волосами и слегка румяный от смущения, выглядел совершенно очаровательным на Элькин придирчивый взгляд. Леди Марджери кивнула.

-Конечно, пусть накрывает. Наша гостья должно быть, голодна, да и ты с утра ничего не ел.

Обед прошел очень мило. Элька совершенно не терялась. Нахальная журналистка в любой ситуации ощущала себя как рыба в воде, но здесь, в этом доме и с этими людьми ей почему-то было тепло и уютно как никогда и нигде.

-Ох, миссис Мардж, – тощенькая белобрысая девчонка с глазами, слегка косящими в разные стороны, неловко поклонилась, стоя на пороге гостиной.

-Глинис, что случилось? – обернулась к ней мама Роберта.

По телевизору только что передали… девчонка испуганно поежилась. – Ураган идет…со стороны океана…очень сильный…накроет всю Британию. Миссис Мардж, пожалуйста, отпустите меня домой…мне надо к своим…

-Конечно, детка, ты свободна!

Проводив взглядом убежавшую девочку, леди Марджери перевела взгляд на сына.

-Лошади, – побледнел Роберт, – я велел Джону отогнать их на старое пастбище, что за Чертовым Логом. Мам, прошу тебя, позаботься о нашей гостье, я скоро вернусь!

Элька увидела, как он скрылся в глубине дома, а когда снова промчался мимо гостиной, на нем была его старая рабочая одежда. Он выбежал на улицу и помчался к дороге. Элька прикусила губу, ей вдруг стало жутковато.

-Не волнуйтесь, он скоро вернется.

Но взглянув в глаза матери, она почувствовала её тревогу, потянулась и коснулась маленькой нежной руки, лежавшей на столе.

-Да, всё будет хорошо.

Но уверенность её уходила по мере того, как небо на глазах покрывалось темными свинцовыми тучами и задул порывистый холодный ветер. Элька порадовалась, что сейчас находится не в гостинице, а здесь, с этой милой леди по-имени Марджери.

-Надо закрыть ставни, – немного подумав, сказала Марджери. –Помогите мне, прошу вас. У нас обычные стекла в окнах, не слишком крепкие.

Пока они закрывали ставни, Элька заметила, как сильно потемнело снаружи.

А далеко этот Чертов Лог? спросила она, чувствуя, как сердце замирает от страха.

-Не очень, на машине минут пять, шагом будет дольше немного, можно дорогу срезать.

-Он машину не взял, – Элька поежилась. –да, там же лошади…он наверное, должен их перегнать?

Да… Марджери подошла к двери и отдернула занавеску, глядя в темное свинцовое небо, исчерченное сполохами молний. Эля подошла к женщине, положив руку ей на плечо.

-Все будет хорошо…

Маленькая ручка Диты крепко стискивала пальцы. Майку казалось, что он спит и видит жуткий непрекращающийся кошмар. Они шли по улице, стараясь не обращать на себя внимание. Дважды девушка просто втаскивала его в попадающиеся на пути кафе, и они пережидали, пока следующая за ними погоня не пройдет мимо. Как ей удавалось запутать преследователей оставалось загадкой.

Они убьют нас? спросил он, когда, миновав площадь, они пошли по темной улочке меж прелестных домиков, увитых плющом. Дита покачала головой.

-Не сразу…для начала высосут тебя досуха, а меня пустят на органы для пересадки скорее всего.

Майк содрогнулся от ужаса, вернув в памяти чудовищную змеиную рожу.

-Нам надо покинуть город, – говорила Дита, таща его по улице. –Надо добыть транспорт, но где?

-Прокат, – сказал Майк и тут же засомневался. –Думаешь, там тоже эти…змеи?

-Легче украсть, – девушка упрямо тряхнула длинными темными волосами.

Дита поправила в ухе переводчик и в задумчивости уставилась на высокого тощего парня, волочащего мотоцикл. Глаза её вспыхнули ярким пламенем.

У тебя ведь есть деньги? шепнула она Майку, который плелся рядом, вцепившись в её ладошку.

Есть! ответил он, непонимающе глядя на девушку.

-Сколько стоит мотоцикл?

Ты хочешь… глаза Принса распахнулись, превратившись в зеленые блюдца., – есть конечно…достаточно, чтобы купить три таких мотоцикла!

-Давай половину!

Он молча вынул деньги и вложил в её ладошку половину пачки.

Привет! Дита призывно улыбнулась парню, который тем временем почти поравнялся с ними. –Проблемы с байком?

-Никаких проблем, мисс, – паренек улыбнулся. –Это мотоцикл друга, он попросил отогнать его на стоянку и продать. Сломал ногу, увы…теперь вряд ли сядет в седло.

Как удачно! Дита улыбнулась, словно кошка, съевшая птичку. –А сколько ты хочешь за байк?

Паренёк оживился.

-Ну, думаю, двадцати тысяч фунтов будет достаточно! Только надо будет оформить документы.

-Знаешь, дружок, – Дита умильно посмотрела на разомлевшего парня, – у нас очень мало времени, поэтому ты просто отдашь нам документы на него, а взамен получишь сверху пять тысяч фунтов. Согласен?

По рукам! радостно кивнул счастливчик. Дита отсчитала нужную сумму и сунула в руки парню, взяла ключи и документы, а затем неожиданно резким движением провела рукой по его лицу. Парень замер, глядя перед собой невидящими глазами.

А теперь запомни, ты продал свой мотоцикл молодой паре, сторговавшей его у тебя прямо у площадки. Туристы. Сразу согласились на требуемую цену. Пять тысяч твои комиссионные, ты их выторговал сам. Документы подписал на имя Джона и Диты…Смит. И запомни, ты не видел нас, супруги Смит выглядели обычными молодыми людьми. Теперь иди и отдай другу его долю.

Парень кивнул, развернулся и потопал по улице. Дита довольная вернулась к Майку, ведя мотоцикл, который был вполне способен нести их обоих. Они забрались в седло, Дита села сзади, обхватив своего спутника обеими руками.

-Ну что, валим из города?

Небо быстро темнело, поднимался шквальный ветер. Майк вдарил по газам и мотоцикл едва не взлетев, рванул по мостовой к площади.

Они неслись на предельной скорости и вскоре уже были на шоссе, ведущем из Лондона. Дита вцепилась в Майка обеими руками, стараясь теснее прижаться к теплой спине. Её трясло от холода, они мчались против ветра, а на ней был только легкий топ и шортики чисто символически прикрывающие довольно пышные формы. Потому она лишь вспискнуть успела, когда порывом ветра брошенные вбок волосы выдернули из уха переводчик и отбросили далеко в сторону. Дита взвыла от отчаяния. В английском она была не бум-бум, так что переводчик, подаренный ей на день рождения родителями, был спасением. И что теперь прикажете делать. Завыв от отчаяния и безнадеги, девушка стукнулась лбом в спину мужчины