Никита поймал себя на том, что ему нравится слушать речь ангела, что верит каждому его слову, и даже если это только сказочный сон, то пусть он не заканчивается. Снова для верности подвигав пальцами рук, он уже спокойно и даже с легкой, чуть виноватой улыбкой ответил:

– Это бабушка икону принесла, а я же не знал, потому не видел, не верил.

Ангел какое-то время молча смотрел, изучая взглядом Никиту, затем снова заговорил:

– Значит, вот почему рядом с тобой нет хранителя… Ты еще не родился!

– Мне уже тринадцать лет! – воскликнул Никита, но осекся от невообразимой грусти, замеченной им в глазах ангела, прямо как у мамы, когда она сидела с ним рядом на больничной койке.

– Мне пора, – тихо сказал ангел.

Никита вдруг испугался, что больше никогда не увидит этого волшебного юношу, и почти выкрикнул:

– Не уходи, – и быстро-быстро затараторил: – Понимаешь, я тут совсем один, друзей не стало, пожалуйста, побудь еще или завтра приходи…

– Что случилось с твоими друзьями, их души покинули землю?

– Нет… Просто я, как заболел, перестал ходить, все про меня забыли. Вот только своей семьей теперь и живем.

– Учитель говорил, что семья очень важна в жизни человека на земле. Он дал нам неделю на ее изучение, сегодня первый день… Ты мог бы мне в этом помочь? – Никите показалось, что ангел еле заметно улыбнулся, обращаясь к нему с вопросом, который вдруг сделал его счастливым от возможности быть кому-то полезным, он так давно никому не помогал.

– Конечно, я буду рад, очень, – ответил Никита. – Вот в нашей школе изучали бы ангелов, а то ерунда бесполезная.

– Учителя не могут учить ерунде. Надо слушать тех, кто опытнее и мудрее тебя, иное – грех самомнения.

– Но есть же совсем бесполезные формулы или неинтересные книги, которые просто заставляют читать и учить.

– На Земле нет ничего лишнего и бессмысленного, потому как Бог создал этот мир как школу для людей, все знания получены по Его святой воле. Но человек сам решает, как использовать силу ума и опыт многих лет.

Никита растерялся немного и не знал, что сказать в ответ. Ангел, заметив это, подошел ближе и присел рядом с кроватью, посмотрел на Никиту с пониманием и продолжил:

– Я много времени служил, оберегая освященный дом, в котором почти не жили люди, приезжали и уезжали, молитвы не возносили, иконы пылились. Мне было грустно от такой работы, но мой дух поддерживала вера в мудрость Творца, что каждое даже неинтересное и незаметное служение имеет смысл и значение. Я служил старательно, но при этом молился о милости подняться на ступень выше и стать служителем живой души, это особое служение Богу. Моя молитва была услышана, желание служить хранителем души стало осуществимо, но впереди еще учение и испытание.

Никита молча переваривал услышанное и чувствовал, как внутри где-то шевелилась совесть и сердце ставило свои уколы, поддерживая ее. Теплая волна непонятных, смешанных чувств вытолкнула из глаз слезу, он зажмурился, но не смог ее сдержать, и слеза покатилась по щеке. Никита ощутил, как тепло окутало все его тело, и заметил, что слеза вдруг высохла за мгновение, не успев упасть на подушку. Открыв глаза, он увидел, что ангел касается его руки, но физического ощущения контакта нет. «Как странно хорошо, – подумал Никита, взглянув ангелу в его ласковые глаза, – надо обязательно извиниться перед бабушкой». Ангел тем временем плавно поднялся с пола и отошел к окну:

– Я приду завтра в это же время. Ты расскажешь мне о своей семье?

– Расскажу. А как тебя зовут?

– Ирин.

– До завтра, Ирин.

– До встречи, Никита.

– Ааа… Откуда?

– На столе фото и надпись…

И снова вспышка света заставила Никиту зажмурить глаза, а потом тишина и мысли все только об Ирине…

Утро следующего дня было воскресным. Никита проснулся только к десяти утра, хотя обычно в восемь уже вставал. Мама напекла блинчиков, и на кухне стоял чудесный аромат завтрака.

– А ты сегодня соня, – сказала она с улыбкой за утренним чаем.

– А где бабушка? – спросил Никита. – И папа?

– Бабуля ушла в храм – воскресенье же. А папе нужно было срочно уехать по делам, что-то случилось на работе.

– Мама, вчера вечером я разговаривал с ангелом, настоящим…

– Хороший сон, сыночек, – мама поцеловала его в лоб. – Ты мой ангелочек! – и пошла мыть чашки.

Никита промолчал, решив, что он бы и сам не поверил такому откровению, но намеревался поговорить об этом с бабушкой, она должна поверить. Как же нужна сейчас чья-то поддержка, чтобы и самому не подумать, что все это был только сон.

В ожидании бабушки Никита решил порисовать, ведь он обещал маме не оставлять занятия рисунком и живописью. Совсем скоро летние каникулы закончатся и будет приходить педагог по изобразительному искусству, вот и хорошо будет «размяться» и отвлечься от мыслей об ангеле. Но, взяв в руки карандаш, вновь вспомнил об Ирине и данном ему обещании и решил нарисовать свою семью в домашней обстановке, чтобы потом показать рисунок ангелу.

К обеду приехал папа, зашел к Никите в комнату, посмотрел на его работу, похвалил и предложил нарисовать что-то красивое маме на день рождения, пообещав купить рамочку для подарка.

Наконец появилась на пороге и бабушка с сияющими радостью глазами и сразу стала извиняться, что всех задержала с обедом. В семье Никиты была традиция: каждое воскресенье обедать всем вместе дома, а потом смотреть хорошее кино в гостиной.

Пообедав, родители стали выбирать фильм для просмотра, а Никита все ждал удобного момента поговорить с бабушкой, которая вдруг засуетилась и вытащила из сумки какие-то книжки.

– Никитушка, я тут в храме такую хорошую брошюрку купила для тех, кто собирается принять Святое Крещение, и про церковь здесь объясняют. Я, старая, рассказываю нудно, так ты, может, почитаешь лучше, интересная книжка.

– Да, бабуль, почитаю, – Никита заметил в ответ удивление в бабушкиных глазах и улыбнулся, – можно было и в Интернете почитать.

– Да что этот Интернет, машина бездушная! А книга – это же другое дело! Радость встречи с хорошей книгой ничто не заменит.

– Бабуль, а у нас есть какая-нибудь книга про семью? Надо узнать, как родственники называются правильно, традиции изучить…

– А пойдем в кабинет папин, там много книг, посмотрим, – бабушка была так обрадована интересом Никиты и его разговорчивостью, что забыла про традиционное кино и поспешила к книжным полкам.

В кабинете Никита решил, что это лучший момент для разговора:

– Бабуль, я теперь верю в ангелов!

– Это же замечательно, Никита! Ты в Интернете прочитал что-то или кино посмотрел?

– Я познакомился вчера ночью с настоящим, его зовут Ирин. Он обещал вернуться сегодня и просил помочь ему изучить человеческую семью.

Бабушка молча слушала, потом присела на стул. Повисла небольшая пауза, Никита спросил:

– Ты мне веришь?

– Это очень хорошо, Никитушка, очень хорошо… Слава тебе, Господи! Я верю тебе, внучек, сердце-то у тебя доброе и правдивое, вот Бог тебе и открывается чудесно.

– Бога я не видел, – насупился Никита, – ангел был и все.

Бабушка заулыбалась, глядя на нахмуренного Никиту:

– Всему свое время. А с ангелом ты был вежлив и доброжелателен?

– Не сразу.

– Будь добрым и благодарным, даже ангелам это приятно. А книжку-то мы так и не нашли…

– Да я в Интернете все найду, просто поговорить хотел. И маме с папой про ангела пока не говори, все равно не поверят.

Бабушка прищурилась задорно, и они пошли в гостиную. Никита был удовлетворен и воодушевлен разговором с бабушкой.

День пролетел, и, наконец, все в доме улеглись спать. Никита, конечно, засыпать не собирался, он с волнением ждал встречи, но глаза постепенно отяжелели.

– Здравствуй, Никита, – эти слова разом прогнали дремоту, навалившуюся на ребенка. – Как прошел твой день?

– Привет, Ирин. Я уж подумал, что ты не придешь. А день – нормально…