– Ангелы всегда выполняют свои обещания. Учитель благословил наше с тобой общение, но только до экзамена.

– А потом?

– Не надо в мыслях перелетать в будущее, оно зависит от настоящего.

– Конечно, зависит, – расстроенно пробубнил Никита. – Сейчас, например, я ребенок-инвалид, а вот вырасту и стану никому не нужным дядей-инвалидом. Вот тебе и будущее!

– Ты унываешь, потеряв надежду. Это неправильно! Ты омрачаешь настоящее время своей земной жизни, не замечая ее других радостей и смысла.

– Тебе хорошо говорить, ты вообще летать умеешь, а я из дома не выхожу.

– Разве все так плохо? – ангел пристально посмотрел на Никиту. – А как же твоя семья?

– А что семья?

– Расскажи мне про твоих родных, ведь мы встретились для этого, помнишь?

– Ну да…

Ангел снова опустился у кровати мальчика, и Никита погрузился в глубину его добрых глаз и красоту светлого облика, что успокоило и согрело тревожное сердце ребенка.

– У каждого человека есть родители, – начал Никита, – мама и папа. Они женятся, живут вместе, потом рождаются дети. В нашей семье я вот один ребенок. Но может быть и больше, есть многодетные семьи. Называются дети братьями и сестрами.

– Почему у тебя нет братьев и сестер?

– Сначала, наверное, родители не хотели, ну, свои взрослые проблемы решали, а потом я их подвел – упал и стал больным, так им теперь со мной возни хватает.

– А ты бы хотел сам стать братом кому-то?

Никита задумался, он такого вопроса совсем не ожидал. И вдруг вспомнил, как мама его спросила незадолго до травмы об этом же. Тогда он пробурчал что-то невнятное в ответ про то, что у него других дел полно.

– А как же я буду? Если мама и папа станут заниматься малышом, я останусь совсем один…

– Учитель говорил, что человеку сложно на земле остаться одному. Это возможно, только если он сам этого хочет и все для этого делает.

Никита молчал, он не знал, что ответить. Ведь так и есть: на земле полно людей, и от них не спрятаться, есть Интернет, телефон и прочие средства общения. Но как объяснить постоянное чувство бессмысленности и одиночества, откуда идет нежелание всем этим пользоваться?

Ангел понимающе не торопил Никиту, затем спросил:

– Ты знаком с Марией, живущей в пяти домах от вашего?

Никита встрепенулся:

– Нет, а кто это?

– Ей двенадцать лет, живет с мамой, которая много работает вне дома. Мария ходит в школу и сельский храм, остальное время занимается домашним хозяйством в помощь матери, часто жертвуя общением с друзьями и увлечениями. Как ты думаешь, она одинока?

Никита смущенно пожал плечами:

– Не знаю… А где ее отец?

– Он предпочел грех, оторвавшись от семейных уз.

Никита не совсем понял слова ангела, хотя слушал, затаив дыхание.

– Мария была очень опечалена потерей отца, считала себя самой несчастной и одинокой. Она желала иметь братьев и сестер всем сердцем, но не имела их. Видя это, ее мать привезла Марию в ближайший дом для оставленных детей. Мария угощала их сладостями и видела детскую неподдельную радость от каждой мелочи: как они делились друг с другом, как рассматривали наивно фантики и смеялись над названиями конфет. Но самым большим открытием было то, как дети смотрели на ее маму: с надеждой и трепетом. Тогда Мария поняла, что у нее есть немало ценного и важного в жизни: свой дом, любящая мама, конфеты в вазе каждый день и эти дети, которым нужно чье-то тепло и внимание.

Никита вздохнул и по-детски наивно спросил:

– А откуда ты знаешь?

Ангел как будто улыбнулся в ответ:

– Я знаком с ее хранителем.

Никита продолжал:

– Я понимаю, что мне не на что жаловаться: у меня есть дом, мама и папа, они замечательные, еще есть бабушка, но ситуация у Марии другая, она ведь не инвалид.

– Разве инвалид перестает быть человеком?

– Нет, но с малышами столько хлопот!

– Малыши вырастают, и, кем они станут, зависит от тебя: благодарными друзьями и помощниками в твоей жизни либо досадной помехой.

– Да и мама не захочет, наверное, со мной же не повезло…

– Учитель говорит, семья – живой организм из нескольких душ, влияющих друг на друга через чувства, мысли и поступки. Если желание одного находит отклик в душе другого, то сила его реализации растет, и наоборот.

Никита переваривал слова Ирина, когда тот сообщил, что ему уже пора уходить. Ангел поднялся, и только сейчас Никита вспомнил про рисунок и почти вскрикнул:

– Я же забыл совсем про рисунок! Специально для тебя всю семью изобразил. На столе лежит.

Ирин подошел к столу, с полминуты изучал работу Никиты, потом сказал:

– Мне очень приятно, что ты нарисовал специально для меня, благодарю тебя, Никита. Береги этот дар Бога. Жаль, что ангелы так не могут рисовать.

Никита был счастлив, но нарочито спокойно ответил:

– Да что там, ничего особенного. Картинка настоящую жизнь не передаст.

Ангел посмотрел на Никиту и сказал:

– Человек видит мир глазами своей души, в каждой живой картине искра души ее творца. Это ценный подарок! До встречи завтра, Никита.

– Пока, Ирин.

И через секунду ангела уже не было в комнате. Никита еще долго не мог заснуть, перебирая мысли по поводу сегодняшней встречи с ангелом.

Утром Никиту разбудил стук в дверь. Мама заглянула в комнату и сообщила, что ей нужно срочно уйти по делам, так что Никите поможет встать бабушка. «Это даже хорошо, что родителей дома нет, – подумал Никита. – Надо поговорить с бабулей».

– Ба… Ты же общаешься с нашими соседями? Знаешь, где живет девочка Маша с мамой? – спросил Никита, пока бабушка готовила ему завтрак.

– М-м-м… Поняла, о ком ты говоришь. Она твоего возраста, да?

– Ну да, почти, на год младше.

– Мама у нее в местном храме поет на клиросе, живут тут недалеко… Симпатичная и хорошая девочка. Хочешь познакомиться? – прищурилась с улыбкой бабушка.

Никитины щеки запылали в ответ:

– Да не в том смысле, ба… Ангел мне про нее сегодня ночью рассказал, вот и подумал, что стоит пообщаться, раз хороший человек.

– Конечно, стоит, и даже очень, – обрадовалась бабушка. – Давай в гости их пригласим, я с ее мамой в храме переговорю.

– Нет, бабуль, так не пойдет, не надо меня совсем в немощные записывать, я сам пойду сегодня к ним и познакомлюсь.

Бабушка ахнула от такого твердого и взрослого ответа Никиты:

– Сам пойдешь, без помощи?

– Поеду на колесах, без помощи.

Никита, если честно, сам не ожидал от себя такой прыти, но раз уж взялся за гуж, то надо сделать. Пока он не спеша двигался на коляске к дому Марии, думал, что, собственно, он ей скажет и как ему попасть в дом, если никого не будет во дворе. Так, размышляя, Никита добрался до указанного бабушкой дома. Калитка была не заперта, он осторожно въехал во двор, залаял пес, еле высунув нос из будки. «Поди, первый раз в жизни видит человека на колесах», – подумал Никита и осмотрелся. Все было по-простому. «Огород ухоженный, и кур держат», – отметил гость про себя.

Через пару минут на крыльцо вышла, видимо, Мария и широко ему улыбнулась, помахав рукой. У Никиты перехватило дух, в горле пересохло, и он лишь смог прошептать что-то похожее на приветствие. «Красивая», – успел подумать Никита, как девочка уже спустилась к нему и сказала:

– Привет, Никита. Я Маша. Твоя бабушка позвонила маме и сказала, что ты придешь. Давай, помогу забраться на крыльцо.

Но высокие две ступеньки не поддались хрупким рукам Марии и Никиты, тогда девочка рассмеялась и тут же предложила вынести чай и печенье прямо сюда, на улицу. Никита тоже рассмеялся, ему стало так легко в обществе этой малознакомой девочки, будто что-то давно уже их связывало по жизни.

– Мама скоро придет, а пока давай пить чай на крыльце, погода-то хорошая еще, – щебетала Мария и по-хозяйски подала Никите чашку на блюдце. – Ты извини, но еще последние дни поста: печенье нашлось только галетное и баранки. Могу варенье принести, у нас такое вкусное клубничное, м-м-м…