Однако никакого развития событий не последовало, если, конечно, не считать за продолжение интриги уничтоженный бутерброд и выпитую чашку кофе. Камера не отреагировала ни на первую попытку произнести 'заклинание', ни на вторую и третью, а время до часа Ч(если оно еще у меня оставалось) стремительно таяло.

- Госпожа Панкратьева, я прошу разрешения остаться, - на этот раз я не стал отступать от инструкции. К сожалению, результат был тот же, что и ранее. А цифры на плеере неумолимо менялись. 10.17, 10.25, 10.30... И, честно признаюсь, я запаниковал. Причем обиднее всего было то, что принятое мной решение было перечеркнуто простой электроникой, не пожелавшей принимать во внимание ни планы моей похитительницы, ни то, насколько нелегко мне далось решение начать играть по ее правилам. 10.35, 10.40, 10.43 - казалось, таймер показывал уже не минуты, а секунды - 10.44, 10.45, 10.46, 10.47! 10.47!! Что же, оставалось только воспользоваться любезно предоставленным телефоном такси. И как можно быстрее, поскольку с этого момента начинались гонки преследования. Доехать домой, собрать вещи, заехать в банковское хранилище...

Знакомство

- Спасибо, что не разочаровали меня, - приятным женским голосом внезапно произнесло переговорное устройство, и после непродолжительной паузы внезапно перешло на 'ты' - Жди, я скоро буду.

Вероятно время это все же не абсолютная, а относительная категория. При этом очень и очень относительная. Еще недавно, показываемые таймером минуты, казались мне секундами. А теперь они превратились в часы: поняв, что меня и в самом деле похитила женщина, я с нетерпением ожидал встречи с ней.

Правда, когда через полчаса возле дома притормозил черный 'Инфинити' и 'Панкратьева' (в том, что ее имя и фамилия вымышлены, я нисколько не сомневался) вошла в комнату, я испытал противоречивые чувства. С одной стороны - разочарование, ибо моя похитительница оказалась далека от идеалов женской красоты. С другой - я понял, что относительной является не только категория 'время', но и категория 'пространство'. Едва госпожа Панкратьева закрыла за собой дверь, как комната сразу же уменьшилась в размерах - не менее 185 сантиметров массивного тела с достаточно рельефной мускулатурой и исходящая от незнакомки энергия сжали пространство до минимума.

'Анаконда и кролик', - подумал я, и в то же время ощутил к своей похитительнице невольную, труднообъяснимую симпатию. Впрочем, назовем вещи своими именами, дело было не в симпатии, а в сексапильности, которой у 'plus size' киднепперши было хоть отбавляй, и в том, что мне еще со школы нравились высокие спортивные девушки. По-настоящему высокие - то есть выше моих стандартно-заурядных 175 сантиметров.

Фотографии ног Ларисы вряд ли бы попали на страницы мужских журналов и эротических сайтов. Впрочем, наверное, с точки зрения масс-медиа, освещающих тему фитнесса и бодибилдинга, они были вполне на уровне: мощные бедра, мускулистые икры (повторюсь, я безоговорочно разделил мнение спортивных издательств)... А вот лицо 'культуристки' показалось мне весьма примечательным.

Похоже, в нем были 'представлены' и монголоидная, и средиземноморская расы, а высокий лоб и огромные черные глаза, рассматривающие меня с вполне естественными в данной ситуации иронией и любопытством, позволяли предполагать, что моя похитительница обладает не только изрядными габаритами, но и достаточно острым умом. И, увы, мои предположения о высоком IQ Ларисы вскоре нашли подтверждение в начавшемся диалоге.

- Разочарован? - уловила мою реакцию Лариса. - Наверное, нафантазировал себе что-то 'таинственно-романтическое'? Какую-нибудь, уединенно живущую в загородном доме коварную красавицу, завлекающую в свои коварные сети одиноких беззащитных мужчин.

- Нет-нет, что Вы, - в отличие от сразу же перешедшей на 'ты' женщины, я решил пока сохранять дистанцию. Тем более, что все козыри были у нее на руках.

- Не вставай, - остановила Лариса мою попытку подняться со стула, и, присев напротив, в свою очередь, принялась, молча изучать меня. Не знаю, какое впечатление произвела на 'анаконду' ее добыча, но мне 'Панкратьева' нравилась все больше и больше. Расстегнутый длинный черный френч не мог скрыть ни широкие плечи, ни сильные руки, но в то же время позволял в полной мере любоваться облаченной в черный топик красивой высокой грудью. 'Играет роль роковой женщины или, в самом деле, такой она окажется для меня? Обтягивающее вечернее платье и туфли на высоком каблуке, ей лучше не надевать, но вот ночь, и не одну, я провел бы с ней с удовольствием...' - мои мысли никак не хотели выстраиваться в какой-либо четкий порядок.

Впрочем, молчание быстро закончилась.

- Игорь, еще раз спасибо, что принял правильное решение. Хотя, без сомнения, оно пошло на пользу, прежде всего, тебе. Надеюсь, мне не надо объяснять, что было бы в ином случае.

- Нет, - коротко ответил я, стараясь придерживаться безликой формы обращения, и руководствуясь правилом, что в подобных ситуациях меньше говорить и больше слушать, является оптимальной линией поведения.

- То есть, ты абсолютно уверен, что в случае твоего отказа от сотрудничества этот видеоролик немедленно бы оказался у Султана?

- Предполагал это еще до личного знакомства с вами, а теперь все сомнения отпали.

- Даже так... Я могу расценивать это, как комплимент?

- Как констатацию факта. А комплименты я бы с огромным удовольствием говорил бы вам в какой-нибудь другой более располагающей к тому ситуации.

- А чем тебе эта не нравится?

- Да, как вам сказать... Хотя, думаю, вы все понимаете и просто наслаждаетесь обилием козырей на руках.

- Хочешь сказать, что я издеваюсь?

- Да.

- Хорошо, мне нравятся честные мужчины. Тогда ближе к делу. Ты уже придумал, как будешь выходить из создавшейся ситуации?

- Примерно, - я по-прежнему был немногословен.

- И?

- Может быть, я выкуплю у Вас этот ролик? За серьезную цену.

- Интересно, какую же?

- Ну, скажем, десять тысяч долларов.

- Мне оскорбиться или только сделать вид?

- Ладно, извините, я и вправду немного не в себе от всего случившегося. Предлагаю половину своего выигрыша.

- Это сколько же?

- Двадцать две с копейками.

- Верю. Я изучала твою биографию. Честность и скрупулезность при расчетах и в самом деле характерны для тебя. Но неужели ты так низко ценишь свою репутацию, здоровье и, зная Хозу притом, заметь, лично могу добавить, жизнь?

Да, эта девушка играла по-крупному. Впрочем, скорее женщина, поскольку четвертый десяток она явно разменяла. И, как минимум, несколько лет назад.

- Ваша взяла: забирайте все.

- Уже теплее. И ты даже не представляешь, насколько. Я и в самом деле заберу все, можешь в этом не сомневаться. Но об этом чуть позже. А пока скажи, тебе не жалко расставаться с деньгами? В конце концов, старое правило 'скушал - терпи, проиграл - плати' еще никто не отменял. И по всем законам Хоза не имеет права предъявлять тебе какие-либо претензии.