Но не буду загадывать. Вдруг просмотр ролика оставит Вас равнодушным. Если такое случится, то я заранее прошу прощение за доставленные Вам неудобства. А до города вы легко доедете на такси фирмы '999'. Позвоните по телефону 0547140714, и скажите оператору мой код - 7677. Счет за поездку они пришлют мне.

Если же видеоролик по каким-то причинам заинтересует Вас, и Вы решите остаться, чтобы убедить меня не обнародовать его, то подойдите к камере слежения, и четким голосом скажите 'госпожа Панкратьева, я прошу разрешения остаться'.

С уважением и в надежде на обоюдовыгодное знакомство

Панкратьева Лариса Михайловна.

P.S.

Да, на всякий случай сообщаю, что я являюсь большой любительницей детективов. Прочла их, думаю, больше сотни. Поэтому строить иллюзии по поводу того, что запись существует в единственном экземпляре, или, что она не попадет нужному адресату даже в том случае, если со мной что-то случится, не стоит.

P.P.S.

Если до 10.47 Вы не произнесете 'магическое заклинание', я буду крайне недовольна. Недовольна, в первую очередь сама собой - тем, что ошиблась в Вас, переоценив Ваше умение принимать оптимальные решения в сложных ситуациях. На мой, быть может, несколько излишне романтический взгляд, умение принимать такие решения - одно из тех качеств, которые выгодно отличают умных и по-настоящему сильных мужчин. А именно таким я посчитала Вас после изучения собранной информации...

Утренний киносеанс.

Снедаемый любопытством и тревожными предчувствиями, я включил медиаплеер. И, надо сказать, первые кадры сразу не понравились мне. Вначале я увидел общий план VIP-зала ресторана покерного клуба, затем, увлеченно играющих в карты за одним из столиков двух мужчин, в которых, когда камера дала более крупный план, опознал себя и приснившегося мне кавказца с газовой горелкой. А затем... Затем, когда план стал еще более крупным, я увидел, как пиковая 'дама' неожиданно превращается в 'короля' той же масти, и через несколько секунд услышал заковыристое ругательство, которым 'Хоза', в миру Султан Хозаев, сопроводил мой очередной выигрыш.

- О, черт, неужели камеры хозяева клуба установили камеры не только в игровом зале, но и в ресторане, и мой трюк с галантинками стал достоянием обладателя, вернее обладательницы, этой записи? И сколько еще людей знают о том, с помощью какого приема я обыграл Хозу? И, главное, не попала ли уже эта запись к нему?

Хозу я выпасал давно. Шапочно познакомился с несколькими его друзьями, кстати, персонажами моего страшного сна, пару раз во время просмотров футбольных матчей, достаточно громко назвал его любимого игрока самовлюбленным болваном, ничего не понимающим в тактике игры. И ждал. Ждал, когда он крупно проиграет в свой любимый блек-джек, чтобы спровоцировать его на игру в... Собственно, название игры не имело принципиального значения: практически в любую из них я играл, пусть и не на высшем, но на достаточно высоком уровне. Ровно, как и размер стартовых ставок - старое правило, что с лохом главное 'свестись' безотказно действовало и в начале XXI столетия. А Хоза, несмотря на то, что в своих криминально-деловых кругах, он был достаточно весомым авторитетом, в плане игры являлся самым обычным лохом. Причем лохом самоуверенным, считающим, что никто не посмеет применить против него шулерские приемы.

Что же, до поры до времени его уверенность была обоснованной - другие каталы и в самом деле предпочитали не связываться ни с Хозой, ни с другими подобными посетителями клуба, благоразумно полагая, что выигранные деньги не окупят последующих моральных, но, прежде всего, физических и материальных издержек. Подобной стратегии до поры до времени придерживался и я, выбирая в качестве жертв рыбку помельче. Однако на этот раз мне захотелось рискнуть. И риск этот, повторюсь, касался не самой игры, в результате которой я не сомневался, а в тех последствиях, которые этот результат вызовет.

Что послужило причиной столь нехарактерного для меня решения? Честно говоря, не знаю, и до сих пор, и на задаваемые самому себе вопросы, предпочитаю отвечать односложно: 'судьба'. Ибо как я не надеялся, что лох ничего не заподозрит и все пройдет гладко, на деле все произошло иначе. Кстати, Султан действительно ничего не заподозрил, и в ходе игры не раз проклинал мое фантастическое везение. И дело бы закончилось простой обидой со стороны проигравшейся жертвы, которую, я собирался смягчить небольшим ответным проигрышем в следующей игре. Но этот чертов оператор... Оператор, управляющий скрытой камерой, безусловно, был мастером. Причем как киносъемки, так и игры, поскольку ни один из моих трюков не остался вне его поля зрения.

Собственно, старый, как сама игра в штос, трюк был всего лишь один. Склеенная из двух половинок карта, в зависимости от того, какие первые две карты открывал банкомет, превращалась то ли в 'даму' то ли в 'короля', что обеспечивало исполнителю большой математический перевес. А поскольку таких карт (на нашем 'птичьем' языке они зовутся галантинками) в моем арсенале было несколько, то у Хозы вообще не было никаких, даже самых призрачных, шансов на победу.

Но вот были ли теперь шансы у меня? Шансы избежать близкого знакомства с приснившейся газовой горелкой или любыми другими подобными пыточными 'аксессуарами'. И что надо сделать, чтобы этими шансами воспользоваться, и с минимальными потерями (в том, что они будут, я нисколько не сомневался) выкрутиться из столь опасного положения? Для того, чтобы найти верный ответ, следовало, прежде всего, понять, насколько серьезно настроена моя похитительница (или все же похитители?!) - после просмотра видеоролика сомнений в том, что я потерял сознание после апельсинового фреша отнюдь не случайно, уже не оставалось.

Надо сказать, что я по жизни не люблю подобные ситуации. Речь, понятное дело, не о похищении, тут я явно не одинок. А о том, что по своему игровому амплуа я прирожденный 'счетчик', основывающий свои действия не на интуиции, а на точном расчете и использовании широкого арсенала 'подручных средств'. Арсенала, в котором использованные против Хозы 'галантинки', отнюдь не являлись единственным оружием. Были в нем... Впрочем, не буду нарушать корпоративную этику, и вызывать праведный гнев собратьев-исполнителей. Хотя, по большому счету - это лишь немного снобистское желание следовать неписаным, но очень жестким, правилам старой школы. Отделяя себя тем самым от представителей 'новой волны', большинство из которых соблюдает лишь одно правило, согласно которому 'нет никаких правил'.

Что же касается самих шулерских приемов, или, как их называют в игровом мире 'шансов', то появление интернета сделало секреты старых мастеров общедоступными. Достаточно, к примеру, зайти на YouTube, где вы увидите такие трюки, о которых в свое время не знали даже многие высококлассные профессионалы. Увы, мысль о YouTube окончательно испортила мне настроение. Вдруг там появится короткометражный фильм под условным названием 'Игорь, Султан и 'галантинки' с финалом наподобие приснившегося мне сна...

'Да, кстати, шутки шутками, а сколько времени?' - моего смартфона в поле зрения не оказалось (выпал по дороге или его реквизировали?), а неприятно пережимающие запястье часы, я прекратил носить, как только приобрел первый мобильный телефон. Поэтому единственным источником информации оказался все тот же медиаплеер, показывающий 9.45. - 'Значит, в моем распоряжении остается чуть больше часа. Вот только стоит ли абсолютно доверять ему, и что это за странное время 10.47?'

Я не рискнул. Хотя бы потому, что таймер мог случайно сбиться, да и по своему опыту общения с подобными устройствами мог сделать вывод, что показатели времени - едва ли не последнее, на что обращают внимание их хозяева. Не рискнул я также отказаться от 'обоюдовыгодного знакомства' - вчерашнего экстрима хватило мне с лихвой: - Доброе утро. Я прошу разрешения остаться, - и, обзаведясь на кухне бутербродом и кофе, стал ждать дальнейшего развития событий.