Обточенное волнами зеленое стёклышко последовало в ее ведро, туда же попала маленькая сосновая шишка, вероятно упавшая от вчерашнего ураганного ветра с соседней сосны. Набежавшая волна подарила малышке гладкую деревянную веточку, которая, вероятно, проделала долгое и опасное путешествие по серым волнам Ладоги.

— Катя, не уходи далеко! — послышался из-за спины девочки женский голос.

— Хорошо, мам. — звонко ответила малышка, продолжая рассматривать палочку. — Смотри, что я нашла!

Она подняла находку над головой и побежала к маме.

— Смотри, какая интересная! Такая гладкая!

— Да, красивая. — согласилась женщина.

— Я пойду, ещё поищу, ладно, мам?

— Хорошо, только не уходи далеко. Я буду здесь, у этого камня. Только до ограды и обратно! Поняла меня?

— Да! — радостно воскликнула Катя, убегая вперед.

Невысокая женщина с холщовой сумкой на плече присела на нагретый солнцем широкий камень, стоящий на берегу. Она смотрела вслед дочке, чье светлое платьице мелькало меж камней.

”Только бы она выросла счастливой” — думала женщина. Она повернула голову и стала смотреть на бесконечные волны, накатывающиеся на берег и бездонную серую даль Ладоги.

Тем временем Катя не спеша брела по влажному песку, опустив голову. Ее взгляд скользил по берегу, отыскивая ”морские подарки”. Её ведерко было заполнено уже наполовину круглыми прозрачными и зелеными стеклышками, причудливыми камушками, палочками и шишками, словом, теми милыми мелочами, что так любят маленькие дети, а взрослые называют ненужным мусором.

Катя дошла до полосы камней, покрывающих берег в этом месте. Она взобралась на первый высокий камень, и, прижимая к себе ведро со своими ”драгоценностями”, осторожно переступила на соседний.

Между камнями бурлила вода. Стоя на большой серой глыбе, Катя смотрела вниз, на извилистые потоки воды, пробирающиеся между камнями. Это зрелище завораживало малышку — она смотрела на вертящиеся ручейки и плавно колышущиеся нити темных водорослей, покрывающих подводные части камней.

Сильный порыв ветра вывел девочку из оцепенения. Он подбросил её косички, перевязанные ленточками, заиграл подолом платья.

Юная кладоискательница продолжила свой путь.

Внимание малышки привлекло большое перо чайки, лежавшее между камней в пяти шагах от Кати. Сильный ветер мог унести красивое перо в любую минуту, и девочка ускорила осторожные шаги. Она перескакивала с камня на камень все быстрей, совсем позабыв об осторожности…

Вдруг с набежавшей волной на берег обрушился сильный порыв холодного ветра. Девочка, потеряв равновесие, качнулась, вперед, оступилась, и…

Лёжа с разбитым локтем на холодных камнях, мокрых от брызг, малышка видела, как ветер поднял в воздух большое красивое перо, кружа его, понес вперёд.

Катя встала, отряхнула платье и принялась собирать рассыпанные ”морские подарки”.На ее глаза на вернулись слёзы обиды и отчаяния. Она была готова расплакаться, но вовремя вспомнила, что говорила мама: ”слезами горю не поможешь” и отёрла кулаком слёзы.

Девочке было очень жалко, что красивое перо улетело, из него бы получилось отличное индейское украшение…

Собрав рассыпавшиеся камушки, Катя медленно побрела вперёд.

Скоро должна показаться ограда, и тогда девочка повернет обратно. Малышка добрела до больших камней, обошла их по узкой кромке песка у самой воды.

Она подняла голову и увидела мужчину, сидящего на камне. Он крутил, а руках то самое перо и внимательно смотрел на девочку проницательными серыми глазами.

Катя смутилась и опустила глаза.

— Здравствуй. — проговорил мужчина.

Его голос показался малышке странным. Он говорил не как человек, для которого русский язык родной. Катя уже слышала, как говорят иностранцы. Речь этого мужчины была похожа на их речь.

— Здравствуйте… — смущенно ответила Катя.

— Ты упала?

-Да…

— Давай я перевяжу твою ранку. — доброжелательно предложил мужчина и поманил девочку к себе.

Катя неуверенно подошла к незнакомцу. Она помнила, что говорила ей мама о чужих людях, но этот мужчина обладал какой-то магической силой, как волшебник из сказок. Его голос спокоен и глубок, как это описывается в волшебных историях. Обычно в сказках все волшебники — старцы с длинной седой бородой, а у этого бороды не было. Русые волосы были аккуратно зачёсаны назад, только чёлка покрывала часть его лба.

Воротник легкого серого пальто был опущен. Под пальто виднелась белоснежная рубашка.

Мужчина вытащил из кармана чистый платок и приложил к ранке.

-Вот видишь, кровь уже не идет. — его мягкий голос звучал сквозь шум прибоя.- Я забыл спросить, как тебя зовут.

— Катя… — тихо ответила девочка.

Долгая пауза. Девочка стеснялась спросить имя незнакомца.

— Вы не здешний? — наконец спросила она.

— Да, я недавно в России. Мы с другом путешествуем по миру, побывали во многих странах и городах. Давно мечтали приехать в Россию, полюбоваться её красотами.

— Вам здесь нравится?

— Очень. Таких просторов я ещё нигде не видел. Спокойствие русской природы незабываемо — хочется вечно смотреть на эти волны, на горизонт…

Мужчина быстро и умело перевязал локоть девочки шелковый платком.

— Спасибо. — смущенно ответила она. — Вы доктор?

— Да, был раньше. — сказал незнакомец. — Когда-то давно я помогал людям понять себя, справиться с их внутренним демоном. Усмирить его. Не дать поглотить душу человека…

Катя зачарованно смотрела на незнакомца. Он говорил завораживающе, очень красиво и очень непонятно. Как малышка ни хотела уловить смысл фраз, она не могла…

— Как это? — не поняла девочка.

— Прости, что я сложно говорю. Душа человека — очень сложная и неоднозначная вещь — её даже взрослые не до конца понимают. Каждую минуту с душой происходят изменения, она меняется в лучшую или худшую сторону, понимаешь?

— Да…

-Каждый человек — хозяин своей души, в его душу — внутренний мир никто не имеет права вторгаться. Душа — живое существо, которое обитает внутри каждого человека. Мы знаем, что все люди разные, правда?

Катя кивнула.

— Вот, и все души тоже разные. Ты слышала такое выражение ”родственная душа«?

— Да, мама так говорит иногда…

— Вот. А ты понимаешь смысл того выражения? Что оно значит?

Катя задумалась.

— Наверное, души подруг? Мама про нас с Леной говорит, что мы родственные души…

— Да, но и не только. Если у вас с другом, или подругой общие интересы, увлечения, общие страхи и переживания — у вас родственные души.

— А у вас есть родственная душа? — поинтересовалась Катя.

— Да, есть. Мы с ним очень дружны… — взгляд мужчины, до этого направленный на девочку, устремился вдаль — навстречу набегавшим волнам.

Кате все больше нравился этот задумчивый и мудрый незнакомец. Девочка не стала отвлекать его от размышлений, а тихо присела рядом с ним на камень.

Она подняла голову и посмотрела вдаль. Перед её глазами открылась бескрайняя сине-серая ширина Ладоги. Девочка невольно залюбовалась этим безмятежным простором, который так восхищал незнакомца.

Так они сидели достаточно долго, погрузившись каждый в свои мысли…

— Ты очень похожа на мою сестру… — прервал молчание мужчина.