- Какая кисонька! Ну, не бойся, мамочка не сделает тебе больно. – Материнский тон мамоно немного обескуражил мруяку и та ослабила бдительность, но как оказалось зря.

Лилим прошла резко вперёд, успешно миновав, к удивлению охотницы, наконечник копья. Она просто немного сместилась в сторону, но сделала это так мастерски, что опытная, хоть и юная охотница не успела среагировать. А уж миг спустя Мяуш билась в объятиях монстродевы, которая гладила девушку и пыталась почесать её за ушком.

- Тихо, тихо, киса! Будешь так биться, что-нибудь себе сломаешь. – Лада развернулась к мужу. – Милый, смотри, какая хорошая киса, давай её удочерим!

- Не надо. – Хариссон с трудом сдерживал улыбку. – Лучше отпусти её. А вдруг у неё уже есть муж и котята? Не будем разлучать семью и лучше давай посмотрим, что с шаманом.

Лилим со вздохом сожаления выпустила Мяушу. Юная мруяка тут же отскочила за ближайшее дерево. Как она поняла, странный мужчина имел влияние на демона. Да и сам демон оказался не столь ужасным. Теперь эти странные чужаки занялись её отцом. Сначала они сняли маску, а потом долго и серьёзно осматривали тело. Наконец «Саллаш» печально покачала головой и охотница сама кинулась к отцу. Старый шаман был мёртв. От чего он умер, было неясно. Может слишком много грибов добавил в варево, может сердце не выдержало, когда огромная лодка упала с небес, а может просто с его древа жизни упал последний листок и духи забрали его душу и жизнь. Но контакт состоялся и настала пора налаживать связи. Странная девушка, которая двигалась немного неестественно, начала говорить слова на разных языках, обращаясь к охотнице, но та только мотала головой: она не понимала ни слова. Дикарке стало ясно, что никакие это не боги, поскольку иначе они бы владели всеми языками. Но сила, идущая от лилим, продолжала давить и девушка всячески её избегала. Лада это заметила и надулась. Киса не хочет с ней дружить, вот ведь незадача. А почему? Ведь лилим добрая и любит гладить кошечек. Чтобы начать общаться, Зенкос решил пойти другим путём. Он подключился к цифровине и начал указывать Мяуш на разные предметы, называя их на своём языке, девушка говорила, как назывались те или иные предметы, затем пошли глаголы и прилагательные. Дело пошло проще, благодаря голограммам. Через два часа Клава нашла схожий язык, провела математическое исследование и анализ речи и наконец выдала чёткую информацию. Наконец можно было общаться при помощи нагрудных переводчиков.

- Кажется, мы можем понимать друг друга. – Наконец произнёс доктор. Девушка поклонилась и представилась:

- Меня зовут Мяуш, я из вольного племени кирит народа мруяки. Дочь шамана и опытная охотница, хотя и молодая ещё. – Охотница, похоже, привыкла к Зенкосу и старалась держаться его, что выглядело забавно.

- Приятно познакомиться. – Аппарат озадаченно мигнул на эти слова доктора. – То есть, позвольте представить себя и своих спутников.

Внимательно слушая представления, Мяуша так и не услышала имён демонов или богов. А странное двуглавое существо оказалось парочкой влюблённых, которые напялили на себя одну шкуру. Так что непонимание разрешилось. Затем встал вопрос, что делать с телом шамана.

- Это мой отец Некон. Он был славным охотником и шаманом племени. Он хранил души наших предков от злобного Кхарага, гигантского пса, пожирателя душ. Именно его орочун* помогал им вернуться к древу перерождений, чтобы получить новое тело. Надо собрать всю деревню и предать тело огню на погребальном костре. – Сказала охотница, укладывая шамана в нужную позу. – Но сейчас у нас и так много проблем. Смерть моего отца сильно повредит племени. – Её голос стал более печальным.

- А что случилось? – Лада встала рядом, поскольку идея «Подружиться с кисой» всё ещё не оставила неугомонную лилим.

- В племени недавно произошёл раскол. – Мяуша отодвинулась на полшажка. – Дело в том, что вождь отказался принести в жертву чёрную козу, потому что это его любимая коза, а мой отец сказал, что боги белую козу не примут. Когда начался мор, отец всё припомнил вождю. Но тот обвинил шамана в том, что тот плохо просил богов. А когда мор закончился, то приписал это себе. Мол это он попросил богов. Многие не поверили вождю и племя раскололось. Половина деревень остались с вождём Кляутом, а другая половина ушли из-под его власти к моему отцу. Сейчас нам совсем не нужно ссориться. Разведчики сообщают, что зугусы уже собрали совет всех старост племени и их вождь готов захватить наши охотничьи угодья, а нас превратить в своих рабов. Отец и его воины пришли сюда, чтобы испросить у богов возможность примирения, а я наблюдала за джунглями на вершине Гуадул. Но теперь, когда шаман мёртв, конфликт только станет острее. Старейшины никогда не пойдут за тем, кто ниже и слабее их по статусу.

- А что такое Гуадул? – Старпом снова подкрадывалась к девушке.

- Это такое дерево. – Мруяка старалась незаметно переместиться в сторону. – Они иногда вырастают так сильно, что остальные деревья выглядят кустарником рядом с ним.

- По идее мы исследователи и не должны вмешиваться. – Максимилиан отдал элементалям команду собрать образцы и присоединился к беседе.

- Но я очень сильно хочу помочь им. – Лада отошла в сторонку, немного надувшись. – Правда меня ещё и попросить надо.

- А как же вы можете нам помочь? – Удивилась Мяуш.

- А очень просто. – Лилим пожала плечами. – Разыграем перед ними небольшую сцену. Представь себе, что ты провела обряд и тут являюсь я. Объявляю себя светлой богиней и подтверждаю твой высокий статус шамана. Сможешь продолжить дело отца.

- Лада, на пару слов. – Хариссон отвёл свою жену в сторону и попытался отговорить её от этой авантюры. – Зачем нам вмешиваться в местные разборки? Может эти кирит хуже зугусов? Мы исследователи, нам нужно собирать образцы. Нас и так уже полгалактики боится и не любит.

- Ты не понимаешь. – Лилим стала предельно серьёзной. – Во-первых, я не хочу, чтобы меня воспринимали как демона. Представь себе, что однажды тут тоже появятся монстры. (В этом Хариссон не сомневался) И их тоже будут ненавидеть. Видишь, я похожа на какого-то злобного демона их пантеона. Они должны воспринимать нас как посланников доброй богини, моей матери! А во-вторых, - лицо расцвело озорной улыбкой, - Это весело!

Так что вскоре весь экипаж, кроме элементалей, включился в разработку нового плана. Воплощения стихий занимались обычной исследовательской деятельностью. Идея объединения племён была разработана и оставалось только пожалеть об отсутствии фантома. Вот уж кто был прирождённым сценаристом. Мяуш противилась обману, но Лада, которой всё-таки удалось «погладить котейку», убедила её, что это ложь во благо. Разве может что-то быть более благим делом, чем бескровное объединение племени? Элементалей отвлекли лишь на время короткой репетиции. Затем Таисия и Тарас отогнали модуль подальше от населённых мест и все затаились до определённого срока.

Мяуш пришла в деревню и смогла убедить перепуганных воинов пойти с ней, чтобы принести отца в деревню и предать его тело последнему огню. Тогда же вечером, при свете факелов, она собрала старейшин. В этот день шаман собирался явить что-то особенное и поэтому все старейшины тех поселений, что ушли с шаманом, присутствовали в ближайшей деревне. Убедить старейшин выслушать простую охотницу, пусть и дочь самого шамана Некона, было непросто. Однако юная мруяка уже обладала упорством и умением уговорить кого угодно. Кое-кто поговаривал, что ей удавалось уговорить камни зависнуть в воздухе, хотя никто этого не видел. А иные утверждают, что видели как камни зависали в воздухе, только очень низко. Мяуш надела отцовское одеяние шамана и под негромкий ропот вышла на сколоченный помост, откуда обычно вещали старейшины:

- О гордый вольный народ мруяков славного племени кирит.- Начала говорить девушка.- Мой отец смог призвать богов, но не выдержал их силы и его душа была вытолкнута из тела. Работа шамана опасна, но необходима. И всё-таки мне удалось выйти на общение с богами. И вот что я узнала. У злобного демона, что мы знаем как Саллаш, есть светлая половина. Сама Саллаш всего лишь тень могущественной богини Лилим. Своей силой она очистила проклятых мужей и сделала их мужьями своих верных воинов божьего племени. И хотя им не вернулась внешность мруяков, но они стали иными внутри себя. Всё это я познала через откровения, что видела у священного камня. Я говорю это неслучайно, поскольку именно от них племя может получить помощь. Мой отец вознесётся в Верхние джунгли, что всегда полны добычи, поскольку верно служил богам. А мне боги повелели вести племя за собой и объединить его. Я знаю, что вы не поверите мне на слово, хотя я никогда не давала повода усомниться в моей честности.