- Погоди, а как мужчины себя чувствуют? У нас ночью трое лишились своих жён.

- Бедняжки. – Слизь задумчиво хлюпнула. – Даже не знаю. Может всё-таки смогут себе найти новых жён. Мужчины ведь тоже очень привязываются к своим жёнам.

На этом совещание по сближению двух любящих сердец было зарублено на корню. Ольга поняла, что ей нужна информация о монстрах. И побольше. Она обратилась к одной из ящерок, которую уже могла выделять среди других:

- Аманда, мне нужно очень много информации о монстрах. Просто кладезь такой информации, но в пределах Кривого Ворона.

- Даже не знаю. В Булатограде живёт такой специалист. А у нас… Знаю! Пойдём в храм Арес. Там очень много мудрых монстриц.

Храм Арес находился в надвратной башне. Сама башня не потеряла оборонительного значения, но теперь была больше предназначена для осмотра окрестностей и украшения города. Не в пример стен за ней следили и аккуратно ремонтировали. В перестроенной центральной части, где раньше помещалась решётка в поднятом состоянии, и был небольшой арсенал, стояла статуя грозной женщины-воительницы в доспехе, с ромбовидным щитом и обнажённым мечом, упирающимся в пьедестал. Она была развёрнута лицом к выходу из города, угрожающе смотря в сторону баронства Рон. Аманда, войдя в залу, поклонилась фигуре и отсалютовала мечом. Затем пояснила:

- Богине Арес, величественной покровительнице воинов, не к лицу пышные храмы. Ей было бы не зазорно стоять и в казармах. Так, сейчас поищу жриц. А вот одна.

Из бокового прохода вышла ящерка в жреческих одеяниях, которые больше напоминали церемониальный доспех. Она развернулась к вошедшим, улыбнулась и спросила:

- Чем обязаны? Просто хотите помолиться Арес? Хотя, видя здесь одну из прославленных воительниц, могу предположить, что у неё есть вопросы. Неужели она тоже хочет стать ящеркой? Это дело непростое. Тут надо к самой лилим обращаться.

- Здравствуйте. – Поздоровалась Ольга, а потом до неё дошло то, что сказала жрица.- Погодите, что значит стать ящеркой? Такое возможно? И кто это такая – лилим?

- Ох, ох, как много вопросов! – Улыбнулась ящерка. – Для начала давайте познакомимся. Меня зовут Мережа. Я уже три года служу культу Арес. Не только сражаюсь за свободу Кривого Ворона, но и помогаю раненым.

- А я…

- Знаю. Кто же не знает Ольгу, воительницу из народа словичей, что пришла со своими друзьями в железной повозке на помощь Кривому Ворону? Но, кажется, ты ищешь ответы на свои вопросы.

– Да! Так кто такая эта лилим и она действительно может превратить меня в ящерку?

- Чтож, я расскажу то, что знаю. Итак, ты наверное знаешь, что в мире имеется Повелитель демонов?

- Приходилось слышать.

- Нынешний повелитель – это суккуба. Поэтому правильнее сказать не Повелитель, а Повелительница. Она очень могущественна и благодаря ей монстры больше не питаются человеческим мясом. Ни один монстр не может навредить человеку. Все монстры стали женщинами, мечтающими о счастливой жизни с мужем и детьми. Однако так получилось, что мужчины остались только среди людей, эльфов и карликов. И монстры могут рожать только девочек. У Повелительницы есть несколько дочерей, их число медленно, но постоянно растёт. В среднем рождается по одной дочке раз в десять лет. Они и называются лилим. Лилим – очень могущественные суккубы. Они могут превращать девушек почти в любого монстра. К сожалению, это всё, что я знаю. Знаю ещё, что если Повелительница демонов победит, то сможет переделать законы мироздания и тогда монстры будут рожать и мальчиков. Большего в Кривом Вороне вы не узнаете. Я и сама знаю это со слов других жриц.

- Значит получается, что монстры не жуткие людоеды, а озабоченные женщины, ищущие мужской любви? – Удивилась Лукина.

- Не совсем. Они верны мужу. Заметь, одному мужу. Но при этом муж может иметь нескольких жён. Знаешь, у каждой монстрицы свои особенности.

- А какие у ящерок?

- Ну… – Аманда и Мережа отвели взгляды. – Мы ищем самого лучшего бойца. – Наконец ответила жрица. – Если мужчина сможет одолеть нас в честном бою, то мы готовы будем признать его достойным мужем.

- С вами всё ясно, – Улыбнулась танкистка. – А есть места, где монстров очень много, просто ни одной простой девушки, а только монстрицы с мужьями и детьми?

- Есть. Это королевство Маккай. Там находится резиденция Повелительницы демонов, там только монстры и инкубы.

- А инкубы это кто такие? – Подозрительно сощурилась старший сержант.

- Мужья монстров, естественно. – Пояснила жрица.

- А это далеко?

- Очень далеко, но, главное, это опасно. Отсюда по прямой придётся пересечь королевство Лескатия. Это очень злая страна, там власть Ордена очень сильна. Так что это будет весьма непросто.

- Понятно. Боюсь, я мало, что поняла. – Девушка почесала голову. – Я хотела узнать побольше о монстрах и Аманда посоветовала мне поискать специалистов в Булатограде…

- Хороший выбор. – Одобрила жрица – Это большой город, там много храмов и библиотек. Большой объём производства и лояльное к монстрам население. Даже суккубы есть. Уж они-то знают о монстрах всё.

- Благодарю. Пожалуй я пойду, а то ещё начнётся что-нибудь.

- Иди. И я буду рада, если ты ещё вернёшься.

Ольга и Аманда вернулись вовремя. У танка было небольшое оживление. Мужчины с кем-то разговаривали. Увидев, с кем они беседуют, Ольга предпочла залезть на башню танка. Нет, она не боялась мышей, даже таких больших, но на башне чувствовала себя спокойнее. Её заметил Николай.

- А, Ольга, смотри, кто тут у нас? Это диверсионный отряд.

Диверсионный отряд состоял из пяти красных слизей, парочки мужчин, затянутых в облегающие одежды маскировочного цвета, и примерно десятка мышей. Ну не совсем мышей. Они были размером с детей и имели милые человеческие мордашки, но всё-таки это были мышки. А ещё их было сложно сосчитать, потому что они постоянно двигались. Дмитрий тем временем пытался объяснить всем боевую задачу:

- Значит так, мы перегоняем танк вдоль границы города. Воины устраивают построение в ряды и колонны, а гарпии сливают на противника вёдра с нечистотами. Нужно создать впечатление у врага, что мы идём в атаку. А диверсионный отряд проникает в лагерь противника и наносит ему максимальный материальный ущерб. Они же подготовят данные по нахождению всех ключевых фигур врага. Пока весь план генштаба я не выдаю, но скажу, что это только первый этап. Если всё всем понятно, то занять места согласно боевому расписанию!

- Блин, я столько всего сегодня узнала, а у нас тут тревога, да ещё в вечернее время. – Ольга посмотрела на послеполуденное солнце и нырнула под броню.

- Потом обязательно нам расскажешь. – Успокоил девушку Алексей, после чего завёл танк.

Машина взревела двигателями и поползла по короткой улочке, выходя в поле. Железная повозка прошла вдоль границы Кривого Ворона и развернулась перед строящимися кентаврицами и ящерками. Дмитрий выглянул из башни. Красота! Впереди стояли лучники из числа кентавров, на флангах та же конница, усиленная жуками-солдатами, по центру пехотные части ящерок, мужчин и нескольких военизированных монстров. У некоторых даже имелись доспехи. Танк чуть рыкнул двигателем и двинулся вперёд. За ним двинулось и всё войско Кривого Ворона. Вперёд устремились кентаврицы-застрельщицы. Сверху гарпии несли вёдра с нечистотами. Во вражьем лагере поднималась паника. Были слышны горны, приказы и шум оружия и доспехов. На холме Ласкин увидел подпрыгивающую мышку. Значит диверсанты уже проникли в лагерь. Как и было условлено, на танке тут же было поднято знамя Кривого Ворона. А поле огласилось громким криком: «Ура-а-а-а!!!» Почему надо было кричать именно «ура», Ласкин не стал объяснять, просто сказал, что так звучать будет страшнее. Неизвестно, звучало ли это страшнее, но вскоре стало ясно, что враг был напуган не на шутку. На поле из за холма стали выбегать пехотинцы, роняя щиты. У одного даже спали штаны. Но надо отметить, что это не смутило никого. Воины быстро организовали построение плотным прямоугольником. Послышались скрипы взводимых баллист и катапульт, ржание лошадей приближающихся рыцарей. В этот момент с неба потоком полились нечистоты. Воинов поражали стрелы кентавриц с оглушающими наконечниками. Наиболее меткие брали обычные острые стрелы и срезали перевязи с ножнами, едва воин отвлекался на льющиеся с неба помои. Однако стоило появиться рыцарям и монстры отошли к городу, посреди поля остался только танк. Он зловеще рычал на холостых оборотах и задумчиво поворачивал башню из стороны в сторону. Надо сказать, что у рыцарей холодело сердце от этого зрелища. Наконец один из них не выдержал и с боевым кличем устремился на бронированного монстра, за ним потянулись самые отважные смельчаки. Когда до танка оставалось около сотни метров, тот выстрелил, слегка качнувшись. Грохот напугал рыцарей, произошедшее ночью помнили все. Бронебойный снаряд чудом пролетел через строй рыцарей в небольшую брешь и взорвался, зарывшись в землю. Никто не пострадал, но войско было деморализовано и кавалерия отступила. Зато начала стрелять артиллерия. Первый залп был достаточно удачным. Камни и брёвна упали совсем рядом с танком, одно из брёвен даже чувственно приложилось о башню. Танк взрыкнул недовольно и стал менять позицию. Люди барона и Ордена радостно завопили, но второй залп закончился тем, что на одной баллисте лопнула тетива и снаряд упал перед ней, а катапульта разлетелась на части, покалечив расчёт. Верёвки и жилы машин оказались подпорчены. Третьего залпа не последовало. Противостояние продолжалось до самого заката. Монстры показательно шли в атаку, но затем отходили. Магистр решил, что монстры заманивают войско в ловушку, и запретил контратаковать. Барон иногда показывался на холме, брызжа слюной и топая ногами. Наверно призывал все кары богини на головы своих врагов. Когда солнце стало красным и коснулось горизонта, в лагере людей в нескольких местах вспыхнули пожары. Издав победные крики, монстры разошлись. Рыцари и пешцы тоже отошли. Они спешили в лагерь, чтобы спасти имущество. Танк победно взревел, проехал большой круг по полю и вернулся в город, снова сменив место стоянки. И никто не заметил, как в темнеющем небе мелькнули две тени. Они летели от Кривого Ворона в сторону лагеря, исчезнув за ближайшими деревьями.