- Чёртов осколок феодализма. – Буркнул он на выходе. – Ладно, ребята, пока не стемнело, надо добраться до города и найти алхимика, а потом и правда устроиться на работу.

- Может завтра с утра снова будет зелёный туман! – Возразила Ольга.

- Может, будет, а может и нет. – Вздохнул мужчина. – Нечего зря гадать и ждать у моря погоды. Видишь, в лесу постоянно кто-то мешает. То мантикора, то люди барона. А ещё там полно дикого зверья. Думаю, их отпугнули рёв танка и его запах. Но кто его знает? Может в следующий раз они будут голоднее и атакуют, несмотря на страх.

Дорога от замка вела к небольшой роще. Вблизи замка и окружающих его построек деревья были вырублены под корень, а пни превращены в своеобразные надолбы против конницы. Правда со временем всё это большей частью сгнило. Среди этой бугристой местности петляла дорога, вливаясь за рощей в большак. Главная дорога тянулась через поля и петляла между каменистыми холмами, местность постепенно поднималась. Впереди уверенно ползли вверх городские серые стены с башнями, с каждым шагом становились выше и здания в самом городе, кокетливо показывая крыши и верхние этажи над зубцами в виде ласточкиного хвоста. Вот только охранялся город хуже замка. Рва не было, ворота явно нуждались в ремонте, а стены щеголяли выщербленными камнями. У ворот два стражника играли в кости, третий бессовестно дрых стоя, обхватив для упора древко своей алебарды. Они наспех осмотрели и ощупали путников, особенно уделив внимания Ольге. На законную пощёчину от девушки они отреагировали с философским спокойствием, видно не впервой. ППШ, наган и гранаты были сочтены за некие механические приспособления. Николай на чистом глазу сообщил, что это детали самогонного устройства. Стражники предупредили, что если поймают их на незаконном производстве алкоголя для продажи, то конфискуют аппарат. На всякий случай поинтересовались, где собираются остановиться путники, но их опрос перебил появившийся с обходом капитан. Закованный в броню по самые глаза, он вразвалочку подошёл к танкистам и неожиданно тонким голосом спросил:

- Кто такие? Судя по всему вы военные? Хотите вступить в стражу? Если так, то у нас мест нет. У барона были? Может он предложит вам место в дружине, а может и нет. У нас тут войн давно не было.

- Может войн и не было. – Согласился Ласкин. – Но вот крестьяне жалуются, что монстры просто заедают. Мантикоры сожрали всех горцев и спустились в долины. А мы отряд монстробоев. Наша повозка встала из-за нехватки алхимического зелья и барон любезно предложил дотолкать её до города.

- Из-за нехватки алхимического зелья? – Брови капитана стражи поползли вверх.

- Да. Знаете, это самобеглая повозка. Она лучше, чем кони, поскольку не пугается монстров и диких зверей. К тому же она обита железом, что делает её очень прочной.

В этот момент до уха Дмитрия донёсся знакомый рёв. Лейтенант мысленно обругал механика. А потом пришлось успокаивать перепуганных стражников. Когда из облака пыли на дороге показалась «тридцатьчетвёрка», они с дикими воплями «Монстр, монстр!» попытались запереть ворота. Николай, Ольга и Дмитрий спокойно дождались танка и их спокойствие подействовало лучше всяких слов. Когда Алексей доложил о прибытии, старлей снова обратился к стражникам:

- Не бойтесь, это и есть наша самобеглая повозка. Видимо нашему товарищу удалось найти немного того самого зелья. – После этого командир набросился на мехвода. – Товарищ старшина, почему завели мотор без приказа?

- Простите, товарищ старший лейтенант. – Калачёв широко улыбался. – Ну не смог я сдержаться. Эти крестьянские клячи и сами крестьяне меня метров триста протащили и встали. Пожалел я их. Зато, как я эффективно появился, а? А хотите мы город этот захватим? Я уверен, что пара залпов заставит горожан и местное дворянство задуматься о своём месте в истории.

- Болтун. – Ласкин снова повернулся к стражникам. – Вот, это оружие поможет одолеть любого монстра. И не одного. Мы хотели бы предложить свои услуги городу. Если, конечно, монстры действительно представляют для вас угрозу.

- Эм. – Капитан почесал затылок, сняв шлем. Оказалось, что он весьма юн, хотя двигался как пожилой человек. Возможно капитан просто страдал неким недугом, он не был похож на человека, обожающего поесть. – Я думаю вам следует обратиться к бургомистру. Он тут управляет от имени барона, а ещё подойдите к священнику Райхеру, он, скорее всего, в церкви или в ближайшем кабаке, чертей гоняет. Кхм. У него столько же власти, сколько и у барона, к тому же он орденец. Если пойдёте прямо сейчас, может ещё успеете застать его в более-менее вменяемом состоянии. Насколько мне известны его привычки, через пару часов он снова будет вознесён винными ангелами к богине и до утра будет «беседовать с ней». Бургомистр – человек дела, а потому он до заката будет в ратуше, это большое здание на центральной площади, не заблудитесь. Алхимика найдёте там же. Правда в городе он только живёт. Его лаборатория находится за пределами города. Знаете, у этих алхимиков порой бывают очень шумные опыты. – Капитан, видимо, был потрясён видом танка, а потому сразу сказал всё, что интересовало путников, лишь бы поскорее избавиться от них.

Поняв это, Ласкин даже простил Калачёва. Без него они бы ещё долго пытались выяснить, где можно найти алхимика и как устроиться на работу. Прежде чем войти в город, Дмитрий собрал совещание.

- Значит так. Алексей, остаёшься с машиной. Вопросы есть? Или хочешь сменить род деятельности?

- Никак нет, товарищ лейтенант.

- Значит решено. Теперь нужно решить, кто пойдёт к алхимику, кто – к бургомистру, а кто – к Райхеру. Я предлагаю разделиться, хотя… – Командир покосился на Ольгу.

- Я могу и постоять за себя. – Фыркнула девушка. – К священнику даже не гони, я его прибью, как только представится возможность. Ненавижу этих лицемеров. Прикрываются своим саном, учат паству жить, а сами так грешат, как иным преступникам и не снилось. У нас был один…

- Оля, о твоём тяжёлом детстве давай в следующий раз. – Ласкин поморщился. Он эту историю уже знал и с удовольствием бы поговорил с тем «батюшкой» с глазу на глаз, по-мужски. Но сейчас решались другие вопросы.

- Командир, дозвольте к алхимику отправиться мне. – Николай выдвинул конструктивную мысль. – Я у него обязательно выбью побольше солярки за меньшие деньги, да ещё и в долг.

- Ясно. – Дмитрий обречённо вздохнул. – Значит с пьяным священником буду общаться я. Старший сержант Лукина, вам остаётся отправиться к бургомистру и предложить наши услуги монстробоев.

- Хорошо, надеюсь на входе в ратушу меня лапать не будут.

- Даже не надейся. – Оптимистично ответил Ласкин. – А теперь, приступить к выполнению задания.

И бравый экипаж разделился на отдельных бойцов для выполнения большого спектра задач. Дмитрий быстро нашёл церковь. Она стояла на площади, прижимаясь к ратуше. В узком пространстве внутри городских стен земля использовалась с максимальной выгодой. С другой стороны к церкви прижимался домик алхимика, а его уже подпирал кабак. Затем стояли три богатых дома. Видимо тоже известных личностей города и всё завершалось той же ратушею. До площади троица прошла вместе, но тут их пути разошлись. Старлей вошёл в церковную прохладу из жарких объятий летнего дня, но не почувствовал явного холода, от которого хотелось передёрнуть плечами. Это была обычная церковь в готическом стиле. Внутри был большой зал, где, видимо, и проходили службы. Прямо перед входом, на противоположном краю, находился алтарь, за ним иконостас и огромный крылатый крест. В помещении было пусто, если не считать одинокую фигуру у алтаря. Когда Ласкин подошёл ближе, он увидел, что это пожилая женщина в монашеской одежде. Она что-то искала на полу, но, услышав шаги, отвлеклась и теперь подслеповато щурилась, пытаясь разглядеть вошедшего.

- Добрый день. – Поздоровался мужчина.

- И вам доброго дня. – Служительница поклонилась. – Что привело вас в такой неурочный час? У нас все службы закончились, а исповедовать может только отец Райхер. Хотя если вы хотите воцерковить кого-то или договориться о причастии, я охотно могу помочь.