— Папа, пожалуйста, не оставляй меня. Я без тебя ничего не смогу, — заплакала Мегера, крепко его обняв.

— Теперь жизнь Хейтена в твоих руках… Я люблю тебя, моя девочка… моя красавица… Живи счастливо, — прошептал старец и тихо умер на ее дрожащих от холода и страданий руках.

— Папочка, — сквозь горькие слезы прошептала девушка и жалостно зарыдала на груди отца, который покинул этот грешный мир.

И тут она заметила на израненной от укусов оборотней шее отца золотой крест с красным драгоценным камнем, который ярко светился в темноте.

Девушка сняла его с отца и надела на шею, чтобы хоть как-то оставить при себе память об этом замечательном человеке.

Когда дождь утих, Мегера немного успокоилась и решила похоронить своего отца. Он всю жизнь помогал ей, поддерживал, защищал в трудную минуту,

но теперь его нет, как и мамы, которую она никогда не видела.

Девушка нашла в лесу сухих дров, которые спаслись от бури под ветвями деревьев, разожгла яркий костер и бережно положила на дрова тело своего отца. Языки пламени оплели старческое тело и поглотили его, забрав в небесное царство. Девушка была рада за него. Там он встретится с мамой, со своей матерью и будет счастлив, как ребенок. Мегере хотелось отправиться туда вместе с ним, но она знала, что ей теперь нужно спасти своего любимого, так как времени осталось очень мало.

Мегера взяла лук отца, корзинку с розами и побежала в сторону дома, где ее ждал умирающий возлюбленный. И она должна его спасти.

Девушка вошла в свой родной дом с тяжелым сердцем. Она чувствовала, что должно случиться что-то плохое, и это ее пугало.

Она зашла в комнату отца, где он готовил свои чудодейственные лекарства для всех оставшихся жителей деревни. Старик до своей смерти был прекрасным знахарем, он, похоже, мог излечить любую болезнь, но теперь его не стало, и Мегере придется взять все в свои руки.

Девушка взяла книгу с древними рецептами, которые ее отец собирал по всему миру всю свою долгую жизнь. Поэтому Мегера держала сейчас в руках настоящее сокровище, которое бы захотел поиметь любой император.

Девушка увидела, что книга открыта в середине и там был рецепт, написанный на древнеславянском языке, который она знала лучше родного, так как ее род происходил из славянских племен.

— Господи, какой трудный рецепт, — прошептала девушка, читая ингредиенты, —, а обряд вообще мне не по силам. Ладно, нужно рискнуть. С чего начнем? Сначала нужно проверить, есть ли полнолуние, — девушка открыла занавеси и, убедившись, что луна есть, продолжила читать дальше. – Так, нужно взять большой котел… Главное, не превратится в ведьму с такими умениями… — Мегера выкатила на середину комнаты неподъемный котел, налила туда воды, поставила на огонь в большую глиняную печь и стала читать дальше. — Лягушачьи лапки, три сушеных тарантула… Боже, какая гадость… — девушка с отвращением кинула нужные ингредиенты в котел, чувствуя тошноту. — Дальше, клок волос больного, — Мегера вздохнула, взяла ножницы, отрезала солидную прядь волос у спящего Хейтена и кинула ее в кипящую и бурлящую воду, от которой валил густой пар. — Затем желток куриного яйца и листья капусты, — девушка спустилась в погреб, нашла нужное и бросила все это в котел, хорошо размешав свой «суп». — Что там дальше? — произнесла задумчиво Мегера, изучая рецепт. — Пузырек крови оборотня и лепестки черных роз… М-да… — девушка одела на себя черный плащ с капюшоном и побежала туда, где должны были лежать тела убитых ее отцом оборотней. Получив необходимое, девушка вернулась домой, поцеловала любимого в ледяной лоб и продолжила варить зелье для обряда. Вылила туда кровь, бережно кинула шелковые лепестки душистых роз и вновь все тщательно перемешала. — И дальше кровь того, кто проводит обряд и кровь больного, — девушка взяла с полки кинжал, провела лезвием по ладони, струйка крови медленно стекла в бурлящую воду, которая сразу же запенилась, затем Мегера пошла добывать кровь Хейтена. Она села рядом с ним, взяла его ладонь и со слезами на глазах распорола ему бледную руку и заполнила маленький пузырек горячей кровью. Парень вздрогнул от боли и испуганно взглянул на девушку.

— Что ты делаешь?

— Это нужно для обряда.

— А где твой отец?

— Спи, тебе нужно спать, — прервала его слова Мегера и уложила юношу, укрыв его теплым одеялом. — Скоро все закончится.

Девушка поцеловала его и вернулась к готовке.

— Осталось добавить этого и все будет готово, — прошептала Мегера, выливая содержимое пузырька в котел. — Теперь нужно дождаться полуночи.

— И что было дальше? — с замиранием сердца спросила Вика Алекса.

Они сидели вместе с Артуром и Лилией вокруг костра и слушали легенду о Мегере и ее возлюбленном, который стал Повелителем.

— Настала полночь и Мегера начала обряд, — зловеще прошептал Алекс, разглядывая слушателей, —, но он был прерван. В их дом внезапно ворвались императорские стражники и схватили Мегеру, а затем ее и Хейтена сожгли на площади, как нечисть.

— Это ужасно.

— Да. Но потом они возродились, и если верить легенде убили всех, кто причинил им боль, и так продолжалось очень долго.

— А как Хейтен превратился в Повелителя?

— Он убил императора и захватил власть во всем древнем Китае. После этого настали темные времена. Убивали каждого, кто не подчинялся новому императору. Его власть была огромной. Он подчинял себе все, даже солнце. Все было в его власти. Но никто не знает, что с ним и Мегерой стало. Ходят легенды, что во время обряда их души вырвались из тела и теперь пытаются найти свои тела.

— А может быть такое, что души поселились в другое тело?

— Да. Их тела до сих пор живы и пытаются вернуть себе могущество, но никто не видел этого. И тот, кто получит душу Повелителя и Мегеры, способен подчинить себе их тела, которые стремятся поработить весь мир.

— Алекс, а как тело может существовать без души?

— В теле остаются только самые злые стороны человека, превращая его в бессмертного злодея, которые не способен на что-то светлое и доброе.

— А кто интересно получил их души?

Алекс загадочно посмотрел на нее и промолчал.

— Алекс?

— Душа Мегеры в тебе. Вот почему ты узнала Мегеру в той пещере.

— Не может быть, — потеряла дар речи девушка.

— Вы, между прочим, с ней очень даже похожи, — улыбнулся Артур, отпивая воду из бутылки.

— А душа Повелителя вселилась в… Диму?

— Да.

— То есть Дима все еще жив? — со слезами на глазах спросила Вика.

— Его тело да, но у Димы было две души: одна принадлежит ему, другая Повелителю. И они слились в одно целое. Мегера это знает и теперь она пытается их разъединить, превращая Диму в чудовище.

— Зачем ей это?

— Она хочет, чтобы душа Повелителя вернулась в тело, которое создаст Господин Стрельцов. И тогда настанет хаос.

— А можно это прекратить?

— Да. Нужно убить или Диму, или Мегеру вместе с Кириллом.

— Очень легкие варианты, — разочарованно протянула Вика. — А откуда ты все это знаешь?

Алекс улыбнулся и указал ей на свой загадочный амулет.

— Что это? — удивленно спросила Вика.

— Придет время и узнаешь.

— Жаль. И еще, раз ты столько всего знаешь, а Повелитель — это вирус или мутант?

— И то и другое.

— Значит, ситуация накаляется.

— Вика, в тебе есть Мегера, так что ты можешь повлиять на ход событий.

— Попробую. А мне говорили, что душа Димы находится в параллельных мирах и только ангел может его оттуда вытащить. Это правда?

— Да. Только не ангел, а анджел. То есть земной ангел. Если Дима борется, то он уже нашел анджела и возможно сможет вернуться в свое тело и уничтожить душу Повелителя, вырвав ее из своего тела, но может случиться так, что душа Хейтена вернется на свое законное место и уже вряд ли кто-то спасет наш мир. Может, только чудом мы выживем. Не более.

— Надеюсь, — прошептала Вика, уставив свой взгляд на костер, который весело потрескивал и извивался, словно в медленном танце.