Вдруг в шалаше завибрировал Викин телефон. Девушка лучисто улыбнулась и кинулась к нему стрелой, словно от этого зависела ее жизнь.

— Алло-алло! — закричала Вика, сильно прижимая к уху телефон.

— …ШШШ…ФФФШШ… Вика! … Как вы? Вас очень плохо слышно! …ФФШШФФ…

— Владимир Николаевич, мы в полном порядке. Какие новости?

— У нас большие неприятности. Очень большие.

— Что случилось? — побледнела девушка и почувствовала, как сердце бешено забилось у нее в груди, пронеся по телу ледяной пот.

— …ФШФФШШШ… Вика, не знаю, как ты отреагируешь на эту информацию. Лучше присядь.

— Да говорите уже. Что случилось? Что-то с Димой?

— Да.

— Что? — налилась слезами та, чувствуя, как ее руки затряслись, а в горле встал твердый ком, мешающий дышать.

— Вик, Дима… мертв.

Девушка, услышав это, выронила телефон из ледяных рук и обессилено села на мокрую землю. Голова закружилась, дышать было невозможно, все тело тряслось, волосы встали дыбом.

Артур, увидев ее в таком состоянии, бросил все и подбежал к ней, с трудом подняв на ноги.

— Вика? Вика, что с тобой? — дрожащим голосом спросил юноша, обеспокоенно разглядывая ее.

— Это я во всем виновата, — резко заплакала девушка, уткнувшись носом в грудь другу. — Если бы я отговорила его от этой поездки, все было бы хорошо.

— Вика, что случилось? Объясни мне.

— Они убили его! — истерически закричала Вика, вырвавшись из объятий Артура, затем схватила нож и запустила его в ближайшее дерево, пронзив насквозь ствол.

Артур схватил ее за плечи, прижал к дереву и хорошенько встряхнул, чтобы успокоить.

— Хватит! — крикнул он ей. — Это не конец. Мы не должны сдаваться после всего этого. Теперь судьбы людей в наших руках.

— Я не хочу брать на себя такую ответственность. Без Димы мы не справимся. Он был сильнее нас вместе взятых, — сквозь слезы прошептала она, дрожа как мокрая мышь.

— Справимся, — твердо сказал Артур и крепко обнял ее, нежно гладя по шелковистым волосам девушки, — ведь я буду рядом.

Вика взглянула на него и сильно обхватила руками его шею, затем стала вновь плакать, положив голову на его плечо.

Она понимала, что Артур теперь единственный, кто сможет ей помочь. Но она не могла перестать думать о своем погибшем любимом. Он был для нее так дорог, а теперь его нет. Это было для нее сильной болью. Ей казалось, что кто-то пронзил ее горячее сердце, забрав самое любимое, ценное.

Было ощущение, что все закончилось. Но Вика заставляла себя быть сильной. Она знала, что если она сдастся, то весь мир будет обречен.

Ванесса шагала по огромному залу из металлических конструкций в компании охранников. На ней был кожаный обтягивающий комбинезон с широким золотым ремнем, обхватывающим ее стройную талию. Ее длинные черные волосы блестели от яркого света ламп, подвешенных на высоком потолке, словно она только что вышла из дорогого салона красоты. Сапоги на высоком каблуке придавали ей наиболее неподражаемый вид. Девушка выглядела прекрасно, и не было такого охранника, который не одарил бы ее восхищенным взглядом.

— Как идет подготовка к операции? Я должна удостовериться, что все готово, — обратилась она к одному из своих людей.

— Госпожа, все готово. Мы можем отправляться.

— Прекрасно, — улыбнулась она, ласково проведя ладонью по его щетинистой щеке. — А где Господин Стрельцов?

— Он сейчас на совещании.

— Понятно. Тогда я проведаю его. А вы пока все запускайте, я сейчас подойду.

— Как скажете, Госпожа, — покорно поклонились ей охранники и пошли выполнять свои обязанности.

Ванесса, пройдя по длинным коридорам, вошла в зал, где проходило совещание глав корпорации, занимающейся созданием великого Повелителя.

Кирилл, заметив Ванессу, не сдержал улыбки и пригласил ее к ним присоединиться.

— Господа, это Ванесса, мой заместитель. Это бесценный человек. Без нее я бы ни за что не справился.

— Не стоит, — изобразила смущение та, на самом деле она была безумно горда взять на себя такую роль и ответственность.

— Ванесса, по какому делу вы пришли сюда?

— Господин Стрельцов, все готово, мы можем начать операцию.

— Хорошо. Только сделайте это быстро и незаметно. Нам не нужно лишнее внимание.

— Я все сделаю в лучшем виде.

— Господа, — обратился он к остальным присутствующим, — эта прекрасная особа принесла нам бесценные бумаги, благодаря которым и ожил наш великий проект.

Послышались громкие аплодисменты.

— Нам осталось лишь завершить маленькое дело, чтобы обезопасить наш многолетний труд.

— Но это маленькое дело может оказаться очень глупым, — раздался голос в самом дальнем углу.

— Почему же? — удивленно спросил Кирилл.

— Потому что эти дети, которых вы собираетесь убить, являются мощным живым оружием. И я бы на вашем месте присвоил его себе и использовал в свою пользу.

— И как же вы это себе представляете?

Из дальнего угла вышел высокий мужчина средних лет в темном костюме и подошел к Кириллу Стрельцову.

— Одного такого я уже создал, но вы его потеряли.

— Ааа.. Это вы про Артура? Но мы не в состоянии вернуть его.

— Мы в состоянии вновь подчинить его себе.

— И как же?

— Нужно только привести его сюда. И с помощью его мозга мы сможем создать Повелителя вдвое быстрее. Он ведь не только может создавать мощные потоки энергии, но и работать вместо сотен компьютеров.

— Хорошо. Тогда нам придется убить только одного зайца.

— Я это с радостью сделаю, — улыбнулась Ванесса. Ей натерпелось собственными руками уничтожить Вику, которая разрушила все их планы.

— Прекрасно. Но что же, господа, начнем нашу работу. Скоро мы станем правителями всего мира!

Вновь послышались бурные аплодисменты, которые означали, что рождение Повелителя вот-вот наступит, что приведет к страшному и ужасному хаосу, апокалипсису, и его никто не сможет остановить, кроме четырех исключительных детей. Ребят, которые должны объединиться и заслонить своим телом все человечество и спасти их от смертельного удара.

Анна сидела на мягкой кушетке в гостиной и тихо плакала, громко всхлипывая, не моргая, смотря на детскую фотографию Димы.

— Димочка, мальчик мой, почему ты нас оставил? — шептала она, гладя на изображение юноши, словно он был живым. — Нам очень тяжело без тебя.

Мы все очень скучаем. Зачем же ты ушел… Зачем? — Женщина громко всхлипнула и уткнулась лицом в бархатную подушку, одаривая ее своим тяжелым горем, которое невозможно пережить.

Неожиданно рядом с ней сел Игорь, с глубоким сочувствием посмотрел на нее и положил руку на ее сотрясающееся от рыданий плечо.

Женщина вздрогнула от его прикосновения и посмотрела на него заплаканными глазами, в которых виднелось неизлечимое горе и боль.

— Анна, я понимаю тебе сейчас нелегко, и всем нам нелегко. Дима был хорошим парнем, он очень многое сделал, но жизнь продолжается.

— Ты говоришь, как мой отец. Ему было тоже на всех наплевать.

— Наплевать? Это мне на вас наплевать? Я столько для всех нас сделал. Нашел прекрасное место, где все мы будем в безопасности, защитил вас.

— Ладно-ладно, прости. Просто… ты не можешь понять, как мне сейчас тяжело. Я просто не могу поверить, осознать, что его больше нет с нами. Я думала, он со всем этим справится, но я ошиблась. Бессмертных не бывает.

— Все мы когда-то окажемся там. Анна, послушай, сейчас нам надо помочь Вике и Артуру, иначе мы и их потеряем.

— Да, ты прав, — вытерла слезы та, —, но без Димы… все уже будет не так, как должно было быть.

— Почему?

— Он был для меня маяком надежды, я всегда гордилась им. Когда он приходил со школы, держа в руке кубок, я радовалась так, словно случилось что-то волшебное. Мне было нужно только для полного счастья, чтобы он был рядом со мной, и все, а теперь… — и после этих слов, она не смогла сдержать слез. Это было для нее непосильной задачей.