Нет сомнений в том, что вода на Марсе была в изобилии; есть она там и сейчас, но в связанном виде (в минералах и мелких частицах грунта), в виде вечной мерзлоты и в одной из полярных шапок. Фотоснимки таких метеоритных кратеров, как Юти однозначно свидетельствуют о наличии мощного слоя (толщиной до 1000 м) пропитанных водой мерзлых пород. Изучив имевшиеся в наличии данные, Роберт Хьюгенин из Массачусетского университета в 1980 г. заключил, что в нескольких десятках сантиметров от поверхности находится слой мерзлоты, представляющий собой по сути подповерхностный океан. В том же году в ходе радиозондирования южного полушария планеты Стенли Зиск из Хейстекской обсерватории обнаружил "обширные оазисы жидкой воды" под поверхностью планеты [272]. Уверенно наблюдаемое с Земли сезонное таяние северной полярной шапки и мерзлых пород приводит к образованию протяженных темных водяных полос. Наблюдаются на Марсе и вполне привычные для нас утренние туманы.
К.Маккей из НАСА утверждает, что на начальных этапах развития Солнечной системы природно - геологические условия на Земле и Марсе были очень близкими [165]. Впоследствии после резких космо-климатических катаклизмов условия эти кардинально изменились. Произошел "отток воды, азота и углекислоты в полярные шапки", где они и сосредоточились. Значительное количество воды оказалось в связанном состоянии в марсианском реголите. Произведенные оценки дают следующее содержание воды на планете: 1,4 х 1021 г в полярных шапках, 5,4 х 1022 г - в виде мерзлоты, 1021 г - в реголите; по выполненным расчетам при отлете воды в космос было потеряно до 4 х 1020 г [268,с.66]. Суммарно такое ее количество могло бы покрыть всю поверхность Марса слоем воды толщиной не менее 100 м. Для сравнения: масса воды, содержащейся в земной гидро- и атмосфере - 1,46 х 1024 г или 0,3 процента полной массы Земли, что примерно в 30 раз больше, чем для Марса.
Орбита Марса такова, что раз в примерно 100000 лет она становится ближе к круговой, чем эллиптической. Угол наклона оси в 23,5 градусов не является постоянным. Примерно за 41000 лет он колеблется в пределах 3 градусов. Для Земли этот цикл составляет 26000 лет. Но на Марсе амплитуда больше и это приводит к более резким климатическим изменениям. Длительность таких климатических колебаний - около 50000 лет.
Последние данные с "Пасфайндера" заставили ученых резко изменить точку зрения на геологическое прошлое Марса. Некоторые исследованные образцы оказались аналогичными земным полевым шпатам и андезитам. Для формирования такого рода пород необходимо многократное нагревание и перекристаллизация. Значит, магматизм на Марсе был столь же активен, как и на Земле. Вдобавок "андезитовые" вулканы относятся к "взрывающимся" и выбрасывают в атмосферу большие количества газов [273].
По свидетельству ученых, в значительных количествах имелся в марсианской атмосфере и азот. По расчетам Майкла Макелроя, атмосфера этой планеты большей частью состояла из азота, но он, равно как и водяной пар, в огромных количествах уходил в космос [274]. Утрата атмосферы, безусловно, сыграла решающую и роковую роль для жизни на поверхности Марса. Простейшие растения и микроорганизмы подверглись воздействию низкого давления и температур, а также ультрафиолетового излучения (нас от него защищает озоновый слой) и опустошающих пылевых бурь.
В 1980 г. в лаборатории космической биологии Московского университета был проведен эксперимент по приспосабливаемости земных организмов к марсианским условиям. В симулированных в ходе работ условиях птицы и млекопитающие погибали в считанные секунды; черепахи и лягушки жили в течение многих часов; насекомые - по несколько недель; овес, рожь и бобовые пускали кори и росли, но не были способны давать семена, а грибы, лишайники, водоросли и мхи быстро адаптировались к новым условиям [13,с.241].
Сторонник "подземного" сценария возникновения жизни, Т.Голд из Корнельского университета считает, что в настоящее время простейшие живые существа продолжают обитать в недрах Марса [276].
Вещества возможной биологической природы в метеоритах "марсианской группы" были обнаружены в 1985 г. английским профессором Пеллинджером. В 1991 г. микробиолог М.Иванов, планетолог Л.Мухин и геохимик А.Лейн промоделировали происхождение биогенных веществ на поверхности Марса и отождествили их с обнаруживаемыми в "марсианских метеоритах". В 1992 г. академик М.Иванов на международном космическом конгрессе в Вашингтоне предсказал находки в таких метеоритах остатков метанообразующих автотрофных бактерии [274-275].
Большой резонанс в СМИ вызвали и недавние заявления американских и британских исследователей вещества "антарктических" метеоритов. Первая такая находка относится к метеориту массой 1,9 кг и величиной с грейпфрут, имеющему возраст около 4,5 миллиарда лет, выбитому с поверхности Марса 15 миллионов лет назад, упавшему во льдах Антарктиды около 13000 лет назад, найденному там в 1988 г. и зарегистрированному под каталоговым номером ALH84001 (рис.196). После обработки компьютерной базы данных по кратерам ударного происхождения диаметром свыше 5 км американскому планетологу из университета Центральной Флориды (Орландо) Надин Барлоу удалось даже выделить два кратера-кандидата, появление которых могло привести к выбросу куска марсианского грунта в космос. Оба расположены в пределах древних флювиальных структур (рис.197) [273].
Карбонатные включения (рис.198), обнаруженные в этом метеорите, датируются возрастом 3,5 миллиона лет. Они напоминают земные древние бактерии, содержат в своем составе ароматические углеводороды и окружены "окантовкой" из магнетита и сульфита железа.
Обнародованные в августе 1996 г. результаты исследований вызвали много споров. Доводы сторонников биогенной версии излагались в статьях Д.Сэвиджа, Дж.Хартсфилда и Д.Солсбери [278], Г.Николаева [125], К.Битти [279] и ряде других публикаций [276-277; 280-281]. Одним из тех, кто изучал марсианскую находку, был профессор Ричард Зэар из Стенсрорда.
После сенсационного заявления об обнаружении свидетельств жизни на Красной планете, он сказал: "Если мы правы, значит жизнь на Земле не уникальна. Если Марс мог поддерживать жизнь в ранний период своей истории, тогда она могла развиться и на бесчисленном множестве других планет. Вселенная, таким образом, оказывается гораздо более удивительным и захватывающим местом" [282].
