- О Семеро, спасите наши грешные души!- завопил самый сообразительный из разбойников и бросился наутёк. Большинство последовало его примеру, на поляне остались четверо: Кейтелин Старк, Эддарт, Робб и Торос из Мира, как самый смелый (или самый крайний). Остальные наблюдали за развитием ситуации из благородной засады – из кустов.
- Кейтелин, как же ты изменилась. Зачем ты стала разбойницей?
- Отец, она хочет отомстить за нашу гибель.
- А спросила ли она нас, хотим ли мы этого? Нет, моя жена никогда не стала бы разбойницей даже во имя мести. Виноват Русе Болтон и виноват Уолдер Фрей, но первому уже отмстили, а второго ждёт судьба пострашнее смерти.
- О чём ты говоришь, отец?
- Не обращай внимания, Робб, я предсказываю. Бессмертный отомстит за нашу с тобой гибель. И за тебя, Кет.
Кейтелин поняла наконец, что перед ней стоят воскрешённые муж и сын, и прослезилась. После жарких объятий Нед перешёл к делу, ведь они с Роббом не просто так к ней пришли.
- Кет, ты мертва. Заклинание вернуло в твоё тело разум, но не душу. Прошу тебя, пойдём в мир мёртвых.
- Но…- Кейтелин с огромным трудом выговаривала слова,- Бран…Санса…Арья…Рикон…
- С ними всё будет в порядке. Санса в Винтерфелле, Рикон на Скагосе, Бран за Стеной, Арья в Браавосе. Пойдём со мной, тут недалеко,- и Нед протянул жене свободную руку.
Кейтелин посмотрела на соратников по банде, на Тороса, на сына с мужем…она и сама давно чувствовала, что мертва, что мир людей давит на неё и не принимает, но её удерживала месть. Но теперь, когда объявился продолжатель её дела, который отомстит за Старков и Талли, она может уйти. Её семья в безопасности, её долг выполнен сполна, а чести ничего не угрожает.
- До встречи,- попрощался с ней Торос,- Хоть бы она была нескорой.
И леди Кейтелин Старк из Винтерфелла ушла за Эддардом во мрак ночи, в клубящийся неподалёку туман. Робб же пошёл дальше – у него ещё пять часов, чтобы пообщаться с Джейн, напугать Уолдера Фрея и приободрить Арью.
Давос думал о Мелисандре плохо, но она оказалась не такой мерзкой: она спустила в яму верёвку и вытянула обоих из подпола. И вовремя – Давос уже начинал подмерзать. Станнис лежал пластом и спал. Мелисандра же продолжила смотреть в дыру и периодически вздрагивать от ужаса.
- Ну, что это?- не выдержал Давос.
- Это портал в мир мёртвых. Его открыл Рейлине Рокалион.
- Как ты поняла, что это был именно он?
- Ещё на Стене Р’глор послал мне видение, в котором Король Севера воскрешал мёртвых. И вот оно сбывается: целую ночь мертвецы будут ходить по земле и завершать свои дела.
- И что нам делать?
Вместо ответа Мелисандра знаком велела нести Станниса прочь. Они покинули подвал, зашли в чулан и заперлись там. Мелисандра зажгла найденные там свечи, начертила воском круг и расставила зажжённые свечи по его контуру. Круг был небольшой, пришлось сидеть вплотную друг к другу, а Станниса держать на коленях, но так было безопаснее, чем сидеть снаружи, где бродят умершие и хотят забрать их с собой. Где-то снаружи бродит злой Ренли, а так же злой Крессен, и они жаждут мести.
По-хорошему, вытолкнуть бы наружу жрицу, и дело с концом. Но…своя же, да и зачем тогда спасали? И она их с милордом вытащила из ямы…Ну да ладно, пусть живёт пока. Зря, наверное, но фиг с ней.
Дозорные слушали Лианну Старк с ужасом, потом с неверием, а потом с интересом. Джон, который оказался не совсем Джоном и совсем не Сноу, по мере продвижения рассказа бледнел и краснел (смотря какие аспекты его рождения освещала Лианна). Когда она закончила рассказ, ей зааплодировали. Все и так давно подозревали, что Джон имеет очень благородное происхождение, а теперь и вовсе уверились в этом. А Лианна, свершив своё чёрное дело и обняв наконец сына (который был выше неё самой), пошла вдруг прочь – её время подошло к концу.
- Мама, куда вы?- Джон попытался её остановить,- Что, нельзя немного подождать?
- Нет, Джон, нам было дано время лишь до рассвета.
- А почему вы не могли прийти пораньше?- задал важный вопрос Джон (ведь когда Лианна пришла к нему, была уже глубокая ночь).
Лианна смутилась и отвела взгляд.
- Понимаешь, Джон…тут такое дело…порталов только три, два в Вестеросе и один в Эссосе, и меня почему-то сначала вынесло через портал в Миерине. Пока разбиралась, пока добиралась до портала в Речных Землях, пока мчалась сюда… Ну, вот.
- О-о-о…- Джон замялся. Призрак заскулил и лизнул ладонь Лианны. Она слабо улыбнулась и почесала его за ухом. Но время пришло: поцеловав на прощание сына в лоб и велев не раскисать, она побежала назад. В принципе, мёртвым торопиться уже некуда – но когда портал закроется, её временное тело рассыплется в прах, а душа не найдёт дорогу назад. Ей придётся либо искать другой проход на тот свет, либо родиться заново. Проще успеть.
Она не хотела оставлять сына, но выхода у неё не было. Нельзя было ругать бессмертного, давшего им целую ночь на прощание, за её собственную задержку. В конце концов, Джон в безопасности, здоров и доволен, чего же ей ещё желать?
Маргери прогнала покойного жениха, хорошенько отлупив его тяжёлым канделябром. Джоффри без оружия и слуг был слабее неё, поэтому ему пришлось уйти, пусть с ругательствами. Вздохнув, она пошла обратно к себе. Но, проходя мимо покоев своего любимого брата, услышала чьи-то голоса. А потом из комнаты Лораса вышел Ренли (Маргери осела на пол), очень довольный и весёлый. Он попрощался с Лорасом (тоже довольным, но не таким весёлым) кивнул на прощание Маргери и побрёл прочь – он своё получил. Маргери посмотрела на брата намётанным взором и всё поняла. Но не могла удержаться от беззлобной шутки:
- И чем же вы там занимались?
- Молились,- привычно соврал Лорас.
- Хорошо. Тогда застегни молитвенник и смой святую воду с простыней,- и Маргери, подняв себе настроение, прошла мимо очень смущённого брата к себе и заперла дверь. Конечно же она за несколько месяцев брака узнала о пристрастиях мужа, но они заключили взаимовыгодное соглашение: она закрывала глаза на его неверность, он умалчивал о её похождениях. Ведь, в конце-то концов, Ренли заключил союз с Тиреллами, а с кем конкретно – не так важно.
Теон вылез из-под кровати только убедившись, что ритуал завершён. Рейлине лежал на полу, длинные серебристые волосы искрились и переливались всеми оттенками серого в свете луны и свечей. Вздохнув, Теон перенёс спящего на кровать, раздел и накрыл поскорее одеялом, чтобы не вводить себя в искушение. Из-за отсутствия нужного органа стало очень сложно избавляться от желаний тела. Теон выглянул наружу – темень непроглядная. Поэтому он решил лечь спать. Решил – лёг и заснул, никакие покойники его не побеспокоили. А утром его разбудил уже сам Рейлине, протрезвевший и опохмелившийся. Ему было стыдно, но он был собой доволен – как признался, давно хотел дать мёртвым шанс завершить свои дела в мире живых и упокоится с миром, но на трезвую голову было слишком страшно. Но нельзя медлить – вчера он договорился со жрецом, их отвезут в Кварт. А уж из Кварта они поедут в Волантис, оттуда рукой подать до Миерина, а там Лисс, Пентос и Браавос. Так они проедут через весь Эссос, посмотрят всё самое интересное, наберут сувениров и вернутся домой.
Сказано – сделано. Уже назавтра они вышли из Асшая в Кварт, причём вещи их ехали в повозке, а Теон с Рейном шли пешком. Все думали, что Рейлине уже через несколько часов умерит гордость и залезет в телегу, но он окреп за время перехода через Край Теней – а там он нёс провизию, перелезал через валуны, поддерживал Теона и не жаловался на пыль, холод и грязь. Но его сходство с красивой леди только усилилось: чтобы не получить солнечный удар, он замотал голову тканью, как это делали местные девушки. На непристойные предложения отвечал отказом, но Теон всё равно зверем смотрел на каждого, кто подходил к Рейну на расстояние вытянутой руки. Бесило его собственное бессилие: он не может заявить права на короля, но и терять его не хочет.
