— И Вы думаете, что выйти за меня замуж — это идеальное решение? — воскликнул Джейме. — Король Роберт снимет с меня голову, прежде чем мы даже закрепим наш брак, при условии, конечно, что Вы вообще заставите меня согласиться на эту Вашу безумную затею.

— С Робертом я разберусь. Побеспокойтесь о своей сестре. Хотите Вы или нет, чтобы она осталась королевой?

— То, что я хочу, не имеет значения, — прорычал Джейме. — Мне без разницы, сколько раз Вы будете пытаться уговорить меня. Мой ответ окончательный. Я не женюсь на Вас.

— Я вижу.

Взгляд Лианны отвердел. Она не могла отказаться от этого, несмотря на его возражения. Не тогда, когда так много поставлено на карту. Если она не нашла способа убедить его, то, возможно, другие будут более удачливы в этом.

________________________

— Садитесь, леди Лианна. Мы оба знаем, зачем Вы здесь. Мы также можем покончить с этим.

Лианна изящно села на предложенное место и обнажила зубы в улыбке, призванной напомнить Тайвину Ланнистеру, что она не страшилась его, несмотря на обстоятельства, что свели их.

— Джон Аррен рассказал Вам? — осведомилась Лианна.

— Да. — Хранитель Запада повернулся к ней, его лицо наполовину скрывали сцепленные пальцы, а глаза, зеленые, как летняя трава, спокойно смотрели на нее, и у Лианны появилось стойкое ощущение, что она оценивается им. Она могла только молиться и надеяться, чтобы он нашел ее подходящей.

— И? — осмелилась спросить она. — Что Вы думаете, милорд?

— Давайте поговорим о Ваших намерениях, Вы и я, — сказал лорд Тайвин прохладным голосом. — Вы хотите выйти замуж за моего сына, наследника Утеса Кастерли? Какое смелое предложение. Скажите, леди Лианна. Что же Вы можете предложить Дому Ланнистеров в обмен на этот брак?

— Я могу предложить Вашему сыну наследников и помогать ему править Западом так хорошо, как только смогу — ответила ему Лианна. — Я могу предложить Вам связи с Севером, связи, которые укрепят Ваш Дом так же, как брак королевы Серсеи с королем укрепил Ваши связи на юге. Ваш сын не нашел бы никого лучше меня. Жените его на мне, и Вы получите поддержку Севера, когда Вам это понадобится.

— Аргумент впечатляющий, — со сдержанным кивком признал лорд Тайвин. — Но что скажет Его Милость? Что, если он не захочет Вас отпустить? Он может проигнорировать Ваш брак с моим сыном.

— Я сделаю все возможное, чтобы убедить Роберта в моем решении, когда мы с Вашим сыном поженимся.

Лорд Тайвин приподнял бровь.

— Когда вы поженитесь? Вы не планируете получить разрешение короля до свадьбы?

Лианна кисло улыбнулась ему.

— Мы с Вами оба знаем, что король Роберт никогда не согласится на это, и неважно, сколько я буду уговаривать его, — ответила она. — Когда король уедет на Пайк, чтобы подавить восстание Грейджоя и встретиться там с моим братом, мы с Джейме могли бы пожениться. Когда Роберт вернется, у него не будет иного выбора, кроме как принять это. Сперва он будет в ярости, но я буду умолять его, просить о пощаде, если это будет необходимо.

— А если он потребует крови? Крови Ланнистеров?

— Полно, лорд Тайвин, — ответила Лианна. — Роберт, как король, имеет свои недостатки, но даже я знаю, что он никогда не посмел бы причинить вреда Вашему сыну. Западные Земли восстанут, и он вряд ли может себе это позволить, когда ему нужно разобраться с Бейлоном Грейджоем. Если мы поставим его перед фактом, то ничего не потеряем. Но если мы ничего не сделаем, то потеряем все.

— Так что, лорд Тайвин? — спросила она его спустя некоторое время. — Я привела свои аргументы. Теперь решение за Вами.

Тайвин Ланнистер не шелохнулся. Но, в конце концов, он кивнул, приняв решение.

— Да будет так, — проговорил он голосом, лишенным эмоций. — Дом Ланнистеров будет с Вами.

Лианна запоздало улыбнулась, как должна была, и старалась не думать об Элии Мартелл и том, как Григор Клиган окрасил стены красным кровью ее детей. Она старалась не думать о судьбе, что ожидает ее, если в будущем лорд Тайвин Ланнистер решит ее предать. Это в любом случае неважно, сказала себе Лианна. Она бы заключила сделку с самим Неведомым, если бы он дал ей освобождение и шанс на спасение.

____________________________

Джейме вошел в покои Серсеи как раз вовремя, чтобы избежать удара подушки по голове.

— Ты женишься на ней? — едва не кричала Серсея, и всякие надежды Джейме на отраду и удовольствие в объятиях сестры мигом исчезли, едва он увидел выражение ее лица. За яростью и сулящим возмездием скрывалась почти незаметная боль, оставившая тень от глубочайшего, по ее мнению, предательства.

Джейме вздохнул и приготовился к еще одной брошенной подушке.

— Полагаю, это отец сказал тебе? — спросил он устало.

— Да. Эта сучка Старк! Я поражаюсь ее наглости. Как она только посмела предположить стать леди Утеса Кастерли? Как она смеет? Как будто быть шлюхой Роберта ей недостаточно. — Серсея сжала руки в кулаки; ее лицо исказилось от праведного гнева. — А ты? Не говори мне, что ты согласился на это? Отец сказал, она разговаривала с тобой. Неужели она приворожила тебя так же, как околдовала Роберта? Точно так же, как околдовала принца Рейгара?

— Послушай себя, Серсея. Ты говоришь чушь. Конечно, я не согласен на это, — успокоил ее Джейме, касаясь большим пальцем ее щеки. — Если бы я знал, что отец послал за мной из-за этого, я бы с удовольствием остался в Утесе Кастерли.

Серсея выдохнула, почувствовав облегчение от слов Джейме.

— Тогда не женись на ней, — убеждала она его. — Я могу послать весточку Роберту об этом предательском заговоре, чтобы он вернулся и остановил свадьбу ко времени…

— Это бесполезно. Король должен быть сейчас уже на полпути к Пайку. Твой посланник не настигнет его вовремя.

— Что ты предлагаешь нам делать? Стоять и ждать, пока отец не изменит своего решения?

— Да. Или, — Джейме взял ее за обе руки и посмотрел в глаза, — ты всегда можешь выйти за меня замуж.

Серсея сникла.

— Джейме, не начинай снова. Ты же знаешь, я не могу, — мягко сказала она, покачав головой. Джейме всегда был более романтичным из них двоих, и, хотя большую часть времени она любила его за это, сейчас Серсея просто не хотела ничего, кроме того, чтобы он взглянул на практическую сторону дела, как это всегда делала она.

— Почему нет? — упорно воскликнул Джейме. — Это единственное, что может спасти меня от этого мнимого брака. Мы можем бежать в Вольные города и там построить свою жизнь, свободные от отца, короля Роберта и этой мерзкой политики. Нам больше не придется скрывать свои чувства друг к другу. Мы были бы счастливы.

— Но здесь я королева, — запротестовала Серсея, зная, что, как бы он не любил ее, Джейме никогда не поймет ее упорной необходимости цепляться за власть. Ему легче, ведь он мужчина. Ему была дана и обещана власть с самого его рождения, в то время как Серсея должна была бороться и прокладывать свой путь в этом мире, постоянно стремясь доказать другим, что она также сильна и способна, как любой мужчина.

— В моих глазах ты все равно будешь королевой, что бы не случилось, — сказал ей Джейме, как будто это каким-то образом могло помочь. — Прошу, Серсея. Я знаю, мы уже говорили об этом, но в этот раз мы действительно должны бежать, ради меня.

— Я не могу, — прошептала Серсея, покачав головой. — Мне очень жаль, Джейме. Но я не могу.

На щеках у него заиграли желваки.

— Ты понимаешь, что если не сбежишь со мной прямо сейчас, то следующим утром я женюсь на Лианне Старк?

Серсея проглотила горечь в горле и кивнула.

— Да.

— И все равно отказываешься? — Джейме смотрел на нее, как будто получил пощечину. Серсее захотелось преодолеть эту внезапную размолвку между ними, заверив его в том, что ее любовь к нему будет оставаться столь же сильной и даже больше, но, конечно, Джейме это не впечатлит. В его глазах Серсея обрекла его и предала самым худшим образом.

— Мы все еще можем это поправить, — начала она. — Я продолжу быть королевой, а ты…