— Быстрая смерть будет слишком легко и просто для него. Вы не видели, как он издевался над моим старшим братом, насиловал и оскорблял его. Изуродовал и тело, и душу, — не согласился я. — Пусть я этого не помню, но я видел это во сне. И еще там со мной был Тавиан. Его свидетельства тоже не будут являться доказательством? Ведь это он вывел меня в ту ночь во время переворота из дворца потайными ходами, выдав меня за убитого мальчонку — сына кухарки.

— Не будут. Он заинтересованное лицо. Ты сможешь поговорить с дядей перед казнью. Так лучше будет для всех. И ты не замараешь свои руки и душу об этого гада.

— Делайте, как хотите… Интересно, как вы заставите Филиппа третьего сознаться? — расстроился я. Но, с другой стороны, так будет действительно правильно и законно.

— Пока ты там спал на перинах в гареме Тимьяра, мое посольство вовсю работало над этим планом. Когда придет время, мы вместе отправимся во дворец и услышим его признание. И это признание услышат все его подданные, мы уж постараемся организовать громкую связь на всю Фагмалию.

— Ну, вы хоть не начинайте про гарем. Тавиан меня все время Тимьяром подкалывает, теперь вот и вы взялись.

— У меня есть для тебя отличные новости, — удивил меня Радиэль этим высказыванием. — На тебя поступило два брачных предложения как на эльфийского принца.

— Надеюсь, жениться, а не замуж вы меня собрались отдавать?

— И такое, и другое, оба варианта.

— Жениться я еще могу рассмотреть такое предложение, — соглашаюсь я. Ведь себе не принадлежу, как принц и король двух королевств. — Надеюсь, на девушке?

— Да. Темные эльфы заинтересованы заключить брачный союз с королем Фагмалии и эльфийским принцем. И тебе будет выгоден такой тройной альянс, как королю Фагмалии. С такими союзниками ты навсегда можешь забыть о войнах для своего королевства. Темноэльфийская принцесса очень даже ничего, вот посмотри, — сказал мне Радиэль и протянул медальон с ее изображением внутри.

Портрет был слишком маленьким, но личико на нем было и правда симпатичным. Его не портило даже смуглость кожи, свойственная темным эльфам.

— Я еще не король Фагмалии, а вы мне уже жену нашли. И об альянсе говорить не рановато ли?

— Ты им в любом случае станешь. Признанием Филиппа третьего или войной эльфов против людей, но убийство своей дочери я так просто ему не прощу. И даже если ты откажешься править лично, посадив на трон наместника, то и жена будет очень кстати в роли наместницы, — перечислял все преимущества от брака на темной эльфийке король эльфов. — Ее там очень хорошо подготовили для того, чтоб она могла стать твоей незаменимой помощницей в управлении королевством.

— Убедили. Я, и правда, ничего не смыслю в управлении страной. Но женитьба будет только после того, как мы с дядей рассчитаемся. — А второе брачное предложение от кого?

Мне стало просто интересно, кто горит желанием взять меня в младшие мужья?

Я, конечно, догадываюсь, кто, но хотелось бы подтверждения своих догадок услышать.

— Король Радии. У них в королевстве королю не принято вступать в брак вообще. Достаточно гарема, наследников от наложниц, но ради тебя он готов сделать исключение и взять тебя младшим мужем. Твое положение принца светлых эльфов не позволяет держать тебя больше в гареме, но позволяет сделать тебя мужем.

— Младшим? Бесправным? Вы в курсе, что у младших мужей нет никаких прав, одни обязанности? Знаете. У эльфов ведь точно такие браки. Где младший муж мало чем отличается от наложника-раба. Ни за что.

— Да, но сам посуди. Фагмалия почти проиграла войну Радии, и Тимьяр пошел на компромисс, остановив войну путем мирных переговоров. И ты был гарантом мира человеческого королевства. А теперь этот договор расторгнут. Даже если не ты как король проиграл эту войну соседнему королевству, мирный договор должен быть подписан. Да, новый, да, другой, но должен быть подписан. Или война продолжится. А это тебе надо? — стал давить на мой долг перед Фагмалией теперь уже дед.

— Простите, Ваше Величество, но почему я всем чего-то должен? Почему я не могу жить, как хочу? Любить того, кого хочу? За что мне все это? Я ведь согласился жениться на темной принцессе. Заключить альянс трех королевств. Разве мы станем не той силой, которая вмиг подавит войну с Радией? Или мы будем альянсом только на словах? И вы, эльфы, откажете мне в помощи?

— Так ты предпочитаешь войну с Радией и реки крови мирных жителей? — удивился король эльфов моему решению.

— Сами же твердите, что я принц и король двух королевств. И именно поэтому я должен стать постельной игрушкой Тимьяра? В этом заключается мой долг принца крови? А если я откажусь? Мне моя свобода и независимость от короля—извращенца важнее долгов перед странами. Лучше смерть, чем такая подневольная жизнь. Убейте меня прямо сейчас, и дело с концом. Я даже защищаться не буду. А троны сами как-нибудь разделите между собой.

— Тебе Тимьяр совсем не нравиться? А он мне твердит, что вы пара, и у вас есть связь, — удивился Радиэль. — Разве он обманывает?

— Да плевать мне на эту связь и насмешку судьбы. Не буду я подставлять свой зад ни Тимьяру, ни кому другому. Мне девушки нравятся, а не мужики.

— Вот оно в чем дело, но раз вы связаны, тебе будет плохо без него, как и ему без тебя. Ты это понимаешь?

«Да. Ты это понимаешь?» — влез в мои мысли бестелесный дед.

«Сгинь. Не до тебя сейчас, дед. Ты мне жизнь сломал, забрал мои детские воспоминания и собирался подменить своими, и хотел отобрать контроль над моим телом. Не вышло. Так что сиди и помалкивай».

— Понимаю, но ничего поделать с собой не могу. И в Фагмалии, мой любящий родственник, запрещены браки с мужчинами. Как я объясню своим будущим подданным такую привилегию лично для себя? Не пояснишь? Раз давишь на мою сознательность. Младших-нижних там и в грош не ставят, несмотря на высокое положение и ранги. Ни за что не согласятся подчиняться королю—извращенцу и мужеложцу. Ты и сам знаешь об этом, но упорно меня толкаешь к этому, — злюсь я и вот-вот сорвусь и плюну в деда огнем, обернувшись. Радиэль ходит по грани моего терпения, сам того не подозревая. Я даже перешел на ты с монархом, сам того не замечая. — Если я и стану королем Фагмалии, связь с Тимьяром придется тщательно скрывать и прикрывать браком с темной эльфийкой. Да и король разве может стать младшим мужем? Ему вроде по статусу не положено им быть. Только равный во всех смыслах брак с мужчиной ему положен, не находите?

— Вот всего этого я не учел, разговаривая о твоем браке с королем Радии. Выпустил из виду. Нужно все это учесть и обдумать, как следует, прежде чем заключать договоры с Тимьяром и тебе и мне, — согласился со мной эльфийский король.

Может, хоть теперь, когда до него все это дошло, я перестану хоть кому-то что-то должен. Совесть, может, у них пробудится, что ли. А то только и делают, что давят на меня со всех сторон.

========== 8 ==========

Следующие два дня меня никто не беспокоил. Я гулял по лесу и отдыхал. Ждал того дня, когда Радиэль позовет меня с собой в Фагмалию на публичное признание дядей своих грехов перед моей семьей.

Даже с Тавианом не встречался. Дал ему время побыть со своим любимым. Я искренне хотел им счастья и покоя. Вечно наставнику приходится вытаскивать меня из передряг и неприятностей. Пусть теперь, когда есть время для передышки от приключений, займется собственным счастьем. Кто знает, что будет потом?

Нашел лесное озеро в эльфийской части леса, и почти все свое время проводил возле него. Тихо и красиво. Никто не давит на совесть и не требует возвратить несуществующие долги. Находясь здесь, чаще всего играл на флейте и ни о чем не думал. Вот и сейчас играл, не обращая ни на что внимания.

— Я слышал, что ты отклонил мое предложение о замужестве, — сказал Тимьяр, когда моя мелодия закончилась. Опять он меня нашел. — Почему?

— Потому. Вспомни, мы уже не один раз говорили об этом. Не о браке, а моем отношении к такому сексу и традициям Фагмалии. Ты специально меня злишь и пытаешься вывести из себя?