— Ты не пойдешь к королю Фагмалии. Договор решил разорвать? Не выйдет. Ты мой, понял?
— Ваше Величество, этот парень не раз спасал вашу жизнь, и вы вот так на это закроете глаза? — вмешался в наш разговор Тавиан. — Ему очень надо поговорить с родственником. Дело жизни и смерти.
— Меня бывшая личная жизнь наложника не касается. Теперь у него есть я, и сам смогу его защитить. А остальные пусть сами о себе позаботятся.
— Тави, за что мне все это? — спросил я наставника, как будто он мог знать ответ на этот вопрос.
— Взять его, — повторил свой приказ король Радии. — Связать. Мы вернемся домой разовым порталом…
— Скажи деду, пусть посодействует моему освобождению, — это все, что я успел сказать Тавиану, и все перед глазами поплыло. Боль по телу, будто меня разобрали на миллиарды кусочков и собрали во дворце короля Радии.
— Запереть непослушного наложника в его комнате. Никого к нему не пускать и еды не давать. Только воду. Пусть поголодает и подумает над своим поведением, — дал указания евнухам Тимьяр и ушел.
Вот и спасай жизнь всяким извращенцам неблагодарным. На шею сядут, и погонять будут. Опять я без флейты, и не поговорил с дядей. Вернулся к тому, с чего начал. Да еще уставший, не выспавшийся и голодный. Ну и ладно. Сначала отосплюсь, потом буду думать, как отсюда выбраться и добраться снова до дяди. Так и сделал. Упал на кровать и заснул.
Плыву по реке. А вода в ней жуть, какая холодная, а я плыву. Ноги уже судорога стала сводить, а я все плыву. Тону… Воды нахлебался, воздух в легких закончился, иду ко дну. Вдруг впереди почти на самом дне вижу что-то блестит и светится. Овал светящийся, и течением несет меня прямо в него. Не за что зацепиться, ведь что там за тем овалом неизвестно, но и утонуть не хочу. Вынырнуть сил нет, тело совсем не слушается… Ничего не остается, мозг ищет решение… Меня уносит течением прямо в этот светящийся овал. Дальше тьма…
Я, что, умер? Утонул? Ведь всего-то хотел уйти от преследователей. Они хотели меня убить, а я, получается, умер сам? Помог им? Тогда почему думаю? Мертвецы ведь не думают. Значит, живой. Меня все также тянет ко дну, цепляюсь за какую-то мимо проплывающую корягу и о, чудо! Всплываю. В лесном озере. Собрав последние силы, выхожу из воды, в руках коряга, а на меня летит какой-то бугай с мечом. Рядом мелкого пацаненка избивает второй такой же бугай. Все что-то кричат, ругаются, я слышу лишь обрывки фраз. Тело интуитивно реагирует, и я бью бугая, летящего на меня с мечом, этой корягой по голове. Похоже, попал куда-то в висок, мужик падет и отключается. На второго сил не хватит, я и так еле стою на ногах, в горле першит, и вся проглоченная мною вода рвется наружу. Размахиваюсь и кидаю эту корягу в того, кто избивает пацаненка и падаю сам, отключаясь…
Проснулся. Это всего лишь сон, а все казалось таким настоящим. Может, это мои воспоминания? Тот пацаненок из сна очень похож на внука того дедка, что подарил мне флейту. Не похож, а точно он. Тогда откуда у меня шишка была на голове и кровь? Или дедок, спасая своего внука, приложил и мне заодно по голове той же самой корягой, не разбираясь, кто нападавший, кто спаситель? А потом, чтоб загладить свою вину, мне флейту-артефакт подарил, когда мальчонка рассказал ему, что я помогал, а не был бандитом. Скорее всего, так все и было.
Если память возвращается, то почему так медленно и по чуть-чуть? Стресс. Может, он дал толчок? Чокнутый маг со своими пытками, и Тимьяр со своими извращенными капризами. Но я до сих пор не верю, что я тот самый младший сын короля Фагмалии, не помню. Да, мне рассказал Филипп третий, Тави добавил подробностей, сон был, и я видел пытки вроде как брата. Но, может, они все ошибаются? Пусть дедок ударил меня по голове, и я забыл, кто я и откуда, но прошло столько лет, а воспоминания пришли только сейчас? И мои ли это воспоминания? Может, это просто сны — кошмары, а не мое прошлое? Мстительный маг говорил, что проверил мою кровь на артефакте истинных королей и был уверен, что я нынешний король — монстр. Вроде все сходится, и я действительно настоящий король Фагмалии. Но разве принцев не готовят как-то иначе с детства? А я ни читать, ни писать не умел, когда Тави нашел меня в лесу после встречи с дедком и его внуком. Или принцев учат читать в двадцать один год по совершеннолетию? Вряд ли. Забыл всё о своей жизни до этого? Или тот овал в реке был необычным? Магическим и стер мне всю-всю память? Ведь тонул я в реке, а выплыл в лесном озере. Портал? Он ведь не перенес меня в другую часть нашего мира, а перекинул на небольшое расстояние. Кто его сделал и зачем? Может, прав был Тави, и это портал на реке забвения? Эльфийская магия может и не такое.
Я, кстати, возвращался туда с Тавианом позже и ничего подобного там не нашел. И Тави был искренне удивлен, что я увидел и прошел через странный водный портал, который исчез сразу после того, как я всплыл.
— Возможно это древняя эльфийская магия, — сказал он тогда. — Теперь ее не практикуют. А раньше преступников пропускали через портал в реке забвения, стирая его личность полностью с момента рождения до настоящего момента. Он становился чистым перед обществом и начинал жить, как новая личность. Теперь такая магия под запретом. Даже если это и так, как он сохранился за столько тысяч лет?
— Ты меня спрашиваешь? У меня вместо памяти чистый лист, помню только последние несколько лет, — ответил я ему тогда.
— Скорее всего, тут что-то другое. И вовсе не портал стер твою память. После него память не возвращается, а стирается навсегда. Так что, скорее всего, тот удар по голове, сотрясение и, как результат, потеря памяти. Не переживай ты все вспомнишь со временем, — утешал меня тогда Тавиан.
И он оказался прав. Память возвращается. Только остается странный осадок …Ну, не чувствую я себя королем Фагмалии и все тут. Может, это последствия потери памяти, а может что-то другое.
Сколько бы я не думал об этом, так ничего больше и не вспомнил. Кроме того, бессонная прошлая ночь давала о себе знать и я сам не заметил как опять заснул. И мне опять приснился странный сон.
Я стою где-то во дворце, а со мной разговаривает какой-то человек. Понимаю во сне, что это мой родной дед.
— Не удивляйся, мальчик, нам давно нужно было поговорить. Ты стал драконом, значит, моя сущность и мой зверь прижился в тебе. Вы стали одним целым — неразделимым. Твой отец не смог им стать, так как не нашел своего всадника и умер слишком быстро, не прожив и тысячи лет. Его больше заботил трон, и власть в Фагмалии, чем та сила, которую он мог бы получить, став драконом. Так и прожил свою жизнь лишь носителем моего зверя.
— Не нашел своего всадника? — заинтересовался я.
— Да. Главное условие пробуждения зверя — найти всадника. Второе, как ты уже, наверное, и сам знаешь — установить с ним духовную связь. Третье условие — соединиться с ним физически. Секс с всадником дает силы и укрепляет духовную связь, без которой ты будешь лишь зверем, но не будешь человеком. И четвертое: признать своего всадника парой.
— Мне один помешанный на мести маг сказал, что ты иномирянин. Это правда?
— Да. Меня призвали в ваш мир шесть тысяч лет тому назад четверо самых сильных магов. Одного из них ты убил, спалив драконьим огнем. Другой сам умер от старости, а вот двое все еще живут где-то в этом мире и знают нашу с тобой тайну.
— А остальные жители Фагмалии и всего остального мира разве не знают, что ты был драконом? — интересуюсь я у деда.
— Кто знал, тот уже давно умер, ну кроме тех самых магов, которые и призвали меня сюда.
— А зачем они призвали тебя? Что им от тебя нужно было?
— В своем мире я был богом для простых смертных. Защищал, помогал и следил за порядком. Белый дракон. Так вот. В этом мире тоже был бог-дракон. Но он был богом войны и кровопролития, и чуть не довел этот мир и его жителей до полного уничтожения бесконечными войнами и реками крови жителей. И самым сильным магам ничего не оставалось, как убить его. Для этого им и понадобился я. Кто-то равный по силе их дракону. Но ты скажешь, что боги бессмертны, и их нельзя убить, и будешь прав.
