— Я даже рада, что он у неё… — девочка погрустнела, вспоминая первую встречу со своим пушистым другом. Показалось, что шрам, оставленный на её лодыжке в тот день, неприятно заболел. Но это лишь воображение.

Тогда подруги даже не засыпали. Эмили боялась, что Пеннивайз может появиться ночью. Дабы скоротать время, они смотрели телевизор. По всем каналам говорили о страшной трагедии. Лишь под утро сообщили, что это была самая страшная массовая смерть, поглотившая жизней больше, чем когда-либо. Тогда же сказали о том, что этим днём можно будет проститься со всеми погибшими у братской могилы.

— Я пойду туда. Мне всё равно, даже если этот чёртов пироманьяк захочет снова всех подорвать. Я обязана туда пойти. Мы с тобой могли оказаться одними из этих людей, — Хлоя ещё никогда не выглядела такой настоящей. Раньше она скрывала свои эмоции и чувства за маской непробиваемой девочки. Но вот сейчас была очень искренней.

Этим же днём они вдвоём пошли на кладбище. Капал холодный дождь, люди в чёрных одеждах держали такие же тёмные зонты. Они собрались у мемориальной доски, обложенной множеством живых и искусственных цветов. Девочка была в своей черной куртке, просто надев капюшон, так её лица не было видно. Хлоя же взяла зонт и все время пыталась прикрыть им подругу, но та сразу отходила.

Одна бабушка упала на колени, прямо в грязь, образовавшуюся из-за дождя. Она смотрела на фоторамки с двумя маленькими детьми и горько рыдала, сложив руки в молитвенном жесте. Неподалёку от неё стоял мужчина с маленьким ребёнком на руках. Его глаза были красными от слёз. Он глядел на изображение красивой женщины и еле сдерживался, чтобы не разреветься. Только лишь маленький мальчик, который ещё ничего не понимал, выглядел более менее счастливым, держа плюшевого медведя в руках. Остальные люди так же горько плакали, девочка рассмотрела только тех, кто находился поблизости. Ей было невыносимо больно на всё это смотреть.

Когда она повернула голову и увидела Хлою, по щеке которой сползала бесцветная слезинка, та сразу же отвернулась, смахнув ту самую слезу. Ком подступил к горлу Эмили, в такой ситуации было тяжело сдерживать чувства. Она увидела призрачную маму, которая так же стояла рядом и тихо плакала. Здесь девочка не сдержала эмоций, слёзы сами полились из глаз.

Эмили во всем винила себя. Ведь именно она тогда помогла Пеннивайзу, она, опьяненная своей слепой любовью, вытащила из него пулю. А теперь он убил всех. Лишил стольких человек родных и любимых, отнял у них радость и счастье. Эмили же он оставил совсем одинокой. Ни матери, ни отчима, ни друзей, ни любви. Оставалась только Хлоя, но он уже сообщил о том, что не оставит её в покое.

Только сейчас девочка осознала, какое чудовище любила. Она ненавидела себя за то, что ей потребовалось столько времени и смертей пережить, для убеждения в жестокости Пеннивайза. Но теперь она была уверена, что сделает все, лишь бы защитить свою подругу. Пусть даже придется убить страшного клоуна.

Тем же вечером, Эмили решилась помочь детективу. Она собралась раскрыть его слабое место человеку, который мечтал убить этого монстра. Она набрала сообщение на номер Джоша. «Ты был прав насчет Пеннивайза. Я отступлю, уничтожь его. Серебро тебе поможет в этом. Прощай», — повезло, что мужчина подкинул девочке свою визитку.

Хлоя и Эмили сидели на диване и разговаривали на отвлечённые темы. Они уже сутки не спали, поэтому выпили пару кружек кофе, дабы не заснуть. Веселья, как и бодрости, не было ни в одном глазу.

Взбодриться помог Пеннивайз, очутившийся прямо перед ними, загораживая телевизор. Вспышка ужаса словно прошила Эмили, она подскочила на месте.

— Вот так дела, — с нотками печали в голосе начал он, — малышка Эми больше не любит меня! Да и к тому же хочет убить! Какая досада, — он подошёл к ним ближе, от чего подруги буквально вжались в диван. Эмили была по-настоящему напугана, а Хлоя лишь злобно на него смотрела, — ты вспомни, как хорошо нам было вместе! Ты желала меня, а я тебя… Правда немножко съесть хотел, но это ведь нам не помешало!

Хлоя попыталась соскочить с дивана, но была схвачена за горло ледяной рукой. Пеннивайз поднял девочку в воздух, мерзко хихикая и гипнотизируя её своим оранжевым взглядом. Эмили тут же толкнула клоуна, но он даже не шелохнулся. Она схватилась за его руки, пытаясь хотя бы сдвинуть их, но это было равносильно тому, что пытаться передвинуть каменную статую.

— Отпусти её! — девочка со всех сил пыталась помочь подруге, но это казалось таким нереальным, что её требовательный крик был с нотками мольбы.

— Я тебя не боюсь, урод. Можешь даже убить меня, — она с вызовом смотрела ему в глаза. От этого монстр больше разозлился и сильнее сжал горло девочки.

Щелчок предохранителя заставил Эмили и Пеннивайза оглянуться на входную дверь. Там стоял Джош, целясь прямо в клоуна.

— Ты знаешь, что это такое, — грубо обратился он к чудовищу. Сощурив глаза, Пеннивайз опустил Хлою, отчего та осела на пол и закашлялась, Эмили сразу подлетела к подруге.

Пистолет оказался в руках монстра в ту же секунду, детектив не успел опомниться, он не был готов к тому, что клоун за мгновение ока переместится к нему. Оружие распалось на куски, когда рука в белой перчатке сжала его, ломая своей нечеловеческой силой. Джош с ужасом смотрел на него.

А когда Пеннивайз превратился в огромнейшего паука, мужчина попятился назад. Это был его главный страх. Монстр показал его ему, значит, готовился убить. Джош не удержался и упал на пол, отползая к стене, он был зажат страшным чёрным пауком.

— Эмили! Пистолет, что я тебе дал! — как только он это выкрикнул, девочка опомнилась, она быстро выдвинула ящик в комоде и вытащила оружие. Трясущимися руками она направила его в сторону Пеннивайза.

Она боялась нажать на курок, боялась того, что после смерти клоуна, все изменится. Эти раздумья длились всего секунду. Но затем Эмили взяла себя в руки, она уверенно выдохнула и нажала на курок. Это действие повторялось до тех пор, пока она не выпустила всю обойму и пистолет перестал издавать выстрелы, а лишь щелчки.

========== Глава 24. ==========

Те звуки, которые издавал страшный паук, возвращаясь в облик Пеннивайза, Эмили никогда не забудет. Она чувствовала всю его боль, и от этого сердце болезненно сжималось. Его тело трясло, он упал на пол. Девочка хотела подбежать к нему, но взглянув на Джоша, застыла на месте.

— Малышка Эми… Не хочет летать, — казалось, что каждое слово давалось ему с трудом. Только сейчас она заметила, что он весь был в дырах от пуль и истекал черной кровью. Он затрясся в страшных конвульсиях, частички его плоти поднялись в воздух, клоун буквально рассыпался на части, — малышка Эми…

Когда от него не осталось ничего, даже ни одной пылинки, из глаз Эмили полились горькие слезы. Она закрыла рот руками, бросив пистолет на пол и рухнув на колени. Он умер. Её Пеннивайз умер. Девочка собственными руками прикончила того, кого до безумия любила. Она содрогалась в безмолвном плаче, всматриваясь туда, где только что был монстр. Эмили в глубине души надеялась, что он вновь появится, но этого не происходило. Все присутствующие в комнате ощутили, что он погиб и больше не вернется. Как будто тяжелый камень, что все это время висел на шее, наконец упал.

Джош осторожно поднялся, его сердцебиение было настолько быстрым, что в висках отдавался этот самый ритм. Он приблизился к Эмили, положив ладонь ей на плечо. Девочка нервно дернулась, стряхивая его руку и, резко вскочив, убежала в ванную.

Она закрылась на замок, всматриваясь в зеркало. Сейчас в глазах не было безумия или другого человека, только лишь печаль и какое-то облегчение. Но смириться со смертью Пеннивайза было невозможно. Злобно посмотрев на свое отражение, Эмили с такой силой ударила кулаком по зеркалу, что оно треснуло, а осколки упали на кафельный пол. Девочка посмотрела на свою руку, несколько струек крови стекали по ней, а с локтя капали в раковину. Она подняла один из осколков. Сейчас единственным выходом и спасением — была смерть. Эмили хотела покончить с собой.