— Что вы теперь скажете, мистер Поттер? — улыбнулся Руквуд, когда Гермиону швырнули ему прямо в ноги.
Суть плана была в том, что я, возможно, очень сильно подставлюсь, но Гермиону спасу, точнее, не я ее спасу, а Пес. Потому что они его не поймали… Они ни разу не упоминали его, а значит, он до сих пор под мантией-невидимкой. В этом и состоял план, я доверял этому человеку, наверное, больше чем себе. Я невербально произнес заклинание, которое выявляло, сколько человек в комнате. Так и было: помимо Снейпа, невидимый никому в комнате находился и Том.
— Скажу, что давайте заключим сделку. Я вам то, что вы желаете больше всего, а вы мне Гермиону.
— Вы ведь знаете, что палочку я хочу получить через ваш труп? — спросил он, поднимая бровь.
— С палочкой — это будет отдельный разговор, или, правильнее сказать — битва, все буде честно, — кивнул я. — Но сейчас не о палочке…
Я взмахнул рукой:
— Инкарцеро! Фините Инкантатем!
И Снейпа, который стоял чуть слева от Руквуда, обвязали толстые веревки. Второе мое заклинание сделало его видимым, не удержавшись на ногах, он упал на пол.
— Вот моя ставка, — сказал я. — Теперь ваш черед.
Это и был сумасшедший план: отдать Северуса, заставить их поверить в то, что они выиграли. У Тома есть пули и эффект неожиданности — шанс есть. Я верю в него.
— Вы все-таки очень удивительный волшебник, — ответил Август, обходя Снейпа, — я думал, вы заодно?
— Да с чего бы, — пожал плечами я. — Ненавижу его, всю школьную жизнь мне испортил, так еще убил Дамблдора.
— Вот как? — протянул он, внимательно смотря мне в глаза. — Вы отдаете мне его за вашу подругу, о которой вы несколько минут назад отреклись? Я вам не верю, мистер Поттер. Я знал, что вы придете не один, и я так же знаю, сколько человек спустилось с вами в Отдел. Этот ваш глупый план меня веселит. Я ведь сказал: никто не выйдет отсюда до тех пор, пока я не получу желаемое.
Тут Руквуд бросил что-то в Снейпа, послышался звон, и зеленый дым окутал тело зельевара.
— Тебя невозможно подчинить Иперио, Северус. За те годы, что ты служил мне, ты научился ему противостоять в совершенстве. Поэтому мне пришлось постараться, чтобы изготовить зелье достаточное для порабощения твоего разума, — спокойно сказал Август, наблюдая, как Снейп пошатнулся и замер. А потом веревки сами собой опали, и он выпрямился, и я с ужасом увидел лишенное каких-либо эмоций лицо, застывший взгляд, ожидающий приказа.
— Убей Гарри Поттера, — приказал Руквуд, кивая на меня головой. — Честного боя не будет, ты не того человека выбрал для этого.
— Но, чтобы получить палочку, тебе придется потом его убить, — ответил я, судорожно думая, как теперь быть… Потому что все было очень плохо.
— Потом убью, когда он сделает то, что мне нужно. Я могу не торопиться с Дарами Смерти, теперь у меня достаточно времени подождать.
Этого я никак не ожидал… Это было совсем против всех планов, которые я просчитал. Сейчас нельзя даже было положиться на Тома. Что он может сделать против этого! Гермиона округлила глаза и попыталась закричать, но из ее рта не вырвалось ни звука. Похоже, ее лишили голоса. Черт!
Снейп повернулся и шагнул ко мне, поднимая палочку. Я стремительно выхватил палочку и выпустил зеленую вспышку в Руквуда, но это ничего не дало, он даже не пошатнулся. Зеленый свет вспыхнул в его зрачках и тут же погас. Август рассмеялся…
— Давай! Убей его! — он медленно подошел в Снейпу и, обняя его за плечи, прошептал на ухо: — Убей, это мой приказ.
— Северус, — одними губами сказал я. И речи не могло быть — сражаться с ним, во-первых, он, скорее всего, размажет меня по стенке, а во-вторых, я просто не мог. — Северус…
Я видел, как палочка дрогнула в его руке, как по лицу прошла рябь сопротивления. Он так смотрел на меня, что я был готов закричать. Что-то мелькнуло в черных глазах, безумная мука и боль. Он изо всех сил пытался противостоять заклинанию, но оно было сильнее его.
Губы зельевара чуть приоткрылись, а рука откровенно затряслась от напряжения…
— ПЕС! Спаси их! — успел крикнуть я, прежде чем…
— Авада Кедавра. — Зеленая огонек загорелся на кончике палочки, и все часы в комнате остановились. Где-то в вдалеке я услышал выстрелы…
Но было слишком поздно… я проиграл… Такая глупость — весь мой план. Почему я его никогда не слушаюсь?
«Я хотел, чтобы ты полюбил меня, — мысленно обратился я, раскрывая руки, будто для объятий, — как я полюбил тебя. Я бы хотел просыпаться утром с тобой, сонно обниматься, пить кофе. Черт, я даже не знаю, какой ты любишь… Северус, я больше не боюсь смерти».
И это была правда, почему-то казалось правильным, что он меня убил… Он, а не кто-то другой. Я часто думал: а стоило ли возвращаться? Я буду сожалеть о том, что так все сложилось. Я надеюсь, что они споткнутся о мой труп, что моя смерть будет не бессмысленной. Что Северус справится, выживет и вырвет себя из их рук. Он ведь такой сильный… Мне только грустно, что я, кажется, нашел человека, ради которого можно было бы жить.
Пожалуй, это мое любимое заклинание, оно совсем не причиняет боли, ты просто закрываешь глаза, и тьма мягко обнимает тебя.
========== Во имя тебя ==========
Стояла непроницаемая тьма и молчание, в котором хотелось кричать. Я попытался моргнуть, но ничего не изменилось. Я подумал, что это мой Ад — бесконечное одиночество, в котором я проведу вечность. Как там Серверус? А Пес и Гермиона? Надеюсь, им удалось выбраться невредимыми. Такая глупая смерть… Только сейчас я понял, что поступил бесчестно и жестоко по отношению к Северусу. Если бы мне приказали убить его, я бы лучше убил себя. Его глаза так смотрели на меня, что даже сейчас мое сердце сжималось от тоски.
— Прости меня, — прошептал я во тьму. — Я бы хотел все изменить…
Я желаю спокойной жизни для нас обоих, без Пожирателей, жаждущих силы, без отвратительных ведьм, которые хотят перекроить мир под свои стандарты, без уничтожения прекрасного. Я просто хочу выполнять свою работу, которая мне нравится, и прожить свою жизнь достойно.
— От судьбы не уйдешь, — раздался четкий и властный голос в моей голове. — Ты был ею отмечен, я тебя выбрала…
Я постарался оглянуться, но даже не смог определить, стою ли я или парю — это было пространство без ничего, где я был только мыслью.
— Кто это? — Мерлин, только не Волондеморт, провести вечность с этим существом мне уж точно не хотелось…
— Ты знаешь, кто.
И вдруг тьма уплотнилась, сдалась, стала почти осязаемой, я почувствовал, что мои ноги коснулись чего-то твердого. Я встал и оглянулся.
— Как я рад, что ты не в образе Дамблдора.
Темная закутанная в длинный широкий плащ фигура будто парила в воздухе в окружении серого тумана. Я мог ее видеть, хотя все еще находился во тьме.
— Я могу предстать в любом виде, но это все условности.
— Что значит, что ты отметила меня?
— Значит, что твоя жизнь и смерть принадлежат мне. — Появилась белая костлявая рука и потянулась ко мне, взяв за подбородок, приподняла мою голову. Я не мог посмотреть этому существу в глаза потому, что там, под капюшоном, не было ничего, кроме бездны. — Мой Дар этому миру был не случаен… Никто не может обмануть Смерть! Гордыня и жадность движут людьми, они думают, что всесильны и могущественны. Думают, что умнее меня!
— Что ты хочешь?
— Чтобы ты помог мне… — Рука отпустила меня и коснулась груди, под костлявыми пальцами сквозь одежду загорелся синий, потусторонний огонек Воскрешающего камня. — Только я вечна, только я могу править на земле.
— Что я получу взамен?
Это была сделка, но я не до конца понимал, своей задачи, как Она хотела, чтобы я помог ей? Стать призраком? Ее напарником? Или ей самой?
— Мое дитя, — услышал я почти ласковый голос, — я исполню твое самое заветное желание.
— Заветное желание? — удивился я, абсолютно теряясь. Я много чего желал, но какое самое заветное? — Хочу, чтобы все отстали от Северуса Снейпа, чтобы его никто больше не преследовал!
