- Так и убить можно! - Торэл с удивлением посмотрел на Таю.

- Вовсе нет! - покачала головой джирейнка. - Бойцы словно в комбинезоне из защитного поля, оно не даёт ударам врага достичь цели, но анализирует его силу и направленность и отбрасывает назад бойца, полностью имитирую настоящий эффект от удара.

- И как определить, кто победил? - удивилась Шамрин, услышав их разговор. Кайрана же с Шейли совсем не обращали на своих спутников никакого внимания и криками поддерживали хилта.

- ИИ анализирует, какой ущерб был бы получен и постепенно блокирует те места. Например, если тебе сломали руку, то силовое поле больше не даст ею пользоваться и даже пойдёт определённая боль, которая будет тебя отвлекать. А когда противник не сможет подняться, тогда и закончится поединок.

- Теперь понятно! - сказала Шамрин, не отрывая глаз от сражавшихся бойцов.

А хилт внизу продолжал постепенно добивать ящероподобного. Наконец один из ударов прошёл в голову, ибралианин упал и к большой радости половины зрителей больше не смог подняться.

Хотя это казалось невозможным, но зрители той полуплатформы, где сидела джирейнка с людьми, ещё сильнее взревели от радости, а противоположные трибуны завыли от разочарования.

- Новый уровень! - закричала Кайрана и, обнявшись с Шейли, две подружки даже встали и запрыгали.

- Вы бы присели, а то упадёте! - предупредил их Торэл.

- Пускай развлекаются, тут все под силовым полем! - успокоила его Тая.

- Что дальше? - спросила Шамрин у джирейнки.

- Ждём победителей других поединков, наш слишком быстро закончился! - ответила ей учёная. - Хилты очень сильные бойцы!

- Вот это большой недостаток Вершины, сидеть и терять время! - разочарованно выдохнула Кайрана и плюхнулась назад в кресло.

- Это тебе только кажется! - улыбнулась ей Тая. - Смотри!

- Громадное кресло с одним из зрителей, на котором сидело гигантское существо, немного напоминающее жабу, поднялось со своего места и опустилось на полукруг арены.

- Это что такое? - у Кайраны снова пробудился боевой азарт, и она даже наклонилась вперёд.

- В больших перерывах каждый зритель может попробовать свои силы со своим бойцом! Ну, если он этого захочет! - ответила джирейнка.

- Круто! Я такое хочу! - загорелись глаза у Кайраны, но Тая решила остудить её пыл.

- Лучше посмотри на то, что будет!

И сразу же стала понятно разница между профессиональным бойцом хилтом и огромным, но обычным существом. Паук за несколько секунд разделался с жабообразным и, если бы он мог потеть, то можно было сказать, что даже не вспотел.

- Тут бессмысленно выходить, не зная уязвимых мест противника! - покачал головой Торэл.

- Все данные есть у зрителей. Главное научится ими пользоваться! - ответила ему Тая и показала парню работу энциклопедии.

***

- А я думал, это у нас в Федерации работают бюрократы! - сказал Дак Райгэн, наблюдая на мониторах, как Сенат КНМ обсуждает проблему вступления его страны в КНМ.

- Ты зря так говоришь Дак! - усмехнулся Шейн Донвэн. - Не будь джирейнов, ваша заявка не достигла бы даже первой ступеньки, а теперь смотри почти 33% "За".

- А я так понимаю нужно 75%! - нахмурился президент Федерации.

- Да, но не торопись, на моей памяти подобные вопросы решались неделями. Ну, а если ничего не получится, то ты ведь знаешь, что мы с радостью примем вас в Иренэйское государство.

Дак Райгэн на это ничего не ответил, а лишь тяжело вздохнул, пока всё шло не так, как ему хотелось бы. Мужчина оторвался от просмотра трансляции очередных прений джирейнов с кем-то и встал со своего кресла.

- Пошли, прогуляемся, хочу немного расслабиться! - предложил он иренэйскому адмиралу, с которым за прошедшее время подружился.

- Конечно Дак! - Шейн Донвэн поднялся и сказал своим офицерам: - Держать нас в курсе!

- Так точно адмирал! - ответило двое его помощников.

- Идём, тут в ближайшие часы всё равно ничего не изменится! - махнул рукой Дак Райгэн.

Они вышли из комнаты и оказались в большом холле, который выходил за пределы стен общего комплекса, превращаясь в такой балкон с прозрачным стенами и полом. Президент Федерации уставился на огромный мегаполис, раскинувшийся у него под ногами, часть которого покрывали кучевые облака.

- О чём задумался друг? - поинтересовался у него иренэец.

- Мне бы чего-нибудь выпить бодрящего! - как-то тяжело вздохнул Дак Райгэн.

Шейн Донвэн ввёл команду на своей персоналке и через несколько секунд прилетел дрон из автомата с двумя кружками какого-то напитка. Дак забрал свою кружку и пригубив, сделал пару глотков этого горячего напитка имевшего зеленоватый цвет.

- Вкусно! - похвалил выбор иренэйца его новый друг.

- Дак! Скажи, что тебя так гнетёт? Я ведь вижу это на твоём лице!

Президент Федерации задумался на пару секунд и, продолжая смотреть на раскинувшийся под его ногами мегаполис, ответил:

- Я ведь всё понимаю Шейн, в прошлом мы сами такое проходили. Национальные государства, местные элиты и прочее ерунда. Федерация была построена на руинах последней мировой войны, которая почти загнала нас в первобытно-общинный строй! Теперь мы также националисты, но планетарного масштаба, а Федерация наш дом и Родина!

- И ты боишься, что вхождение в Иренэй растворит вас? - самым серьёзным тоном спросил его Шейн.

- А разве не должен? - ухмыльнулся Дак Райгэн.

- Может пора стать националистами галактического масштаба? - улыбнулся другу иренэец.

- Это конечно звучит красиво, но сотни тысячелетий, населявшие мою планету народы, образовывали то, что сейчас получилось. И вот я буду тем, кто это возьмёт и угробит? Мне даже тяжело об этом думать, я уже молчу про действия.

- Но...

- Подожди! - не дал сказать иренэйцу Дак Райгэн. - Я понимаю, что на той стороне нас ждёт уничтожение или превращение в послушных поданных рэйланцев с тенями. Но в Иренэйском государстве избирательная система сильно отличается от нашей. У вас не работает принцип большинства, мы будем вынуждены жить по законам, на которые не можем повлиять.

- Принцип большинства действует при принятии законов сенаторами! - поправил его Шейн Донвэн.

- Но сенаторов не избирают! У нас всё по-другому!

- Есть единые правила для всех, лучшие идут по цепочке наверх, а лучшие из лучших достигают высоких постов. Что здесь не так? - удивился иренэец. - Человек со способностями может достичь любого поста. Моя мама художник, а отец ремонтирует корабли, но благодаря своему усердию я стал адмиралом.

- Я всё понимаю, ваша система на две ступеньки превосходит нашу, но мои люди ещё не доросли до такого почти совершенства! Да и самому мне тяжело его принять! - щёлкнул пальцами Дак.

- Ваша система рождает популистов и работает со скрипом! - улыбнулся иренэец. - Наша же оценивает интеллект и способности!

- Ну, у всех хватает недостатков, когда-то в прошлом и у вас была такая система выборов! - согласился с ним Дак.

- Была, но это всё в прошлом! - согласился с ним Шейн. - Посмотри Дак, что у тебя под ногами и хорошо подумай, ведь перед тобой будущее, и оно будет прекрасно, если люди с разных систем начнут строить его вместе.

Президент Федерации с кружкой горячего напитка присел на стоявшее рядом мягкое кресло, напоминавшее парковую скамейку, а иренэец начал рассказывать ему о прошлом многих человеческих рас, перед тем как они стали единой семьёй с иренэйцами. Постепенно их разговор перешёл на истории из своей жизни и двое мужчин совсем не заметили, как прошло довольно много времени.

Дак Райгэн как раз рассказывал про свой случай в школе, когда на уроке истории он вёл спор с учителем по поводу последней войны. Но тут двух мужчин отвлёк подошедший иренэйский офицер.

- Вам обоим стоит на это посмотреть! - сказал он и развернул перед ними большой вирт-экран.

А там Торэл Халкин колошматил непонятное существо со щупальцами.