Уголки рта Минхо дёрнулись в нервной улыбке. Руки Ньюта сжались в кулаки. Лу чуть слышно вздохнула и достала из волос шпильку.

========== Фаза 3. Глава 3. ==========

Томас не стал терять ни секунды: въехал локтем в лицо охраннику, стоящему позади него, и одновременно, выбросив вперёд ногу, двинул по колену тому, что стоял перед ним. Оба грохнулись на пол, но быстро пришли в себя. Краем глаза Лу заметила, как Ньют свалил своего «опекуна»; Минхо колошматил четвёртого. Но пятый охранник — женщина, осталась невредима и уже поднимала свой гранатомёт, как вдруг на нее с диким воплем бросилась Марилу, вооруженная шпилькой. Со стороны, должно быть выглядело очень забавно. Однако, как только шпилька была воткнута в глаз охранницы и по коридору раздался оглушительный женский визг, всем стало не смешно. Парни в ужасе оглянулись и увидела не менее оторопевшую Лу с окровавленной шпилькой и ползающую по полу женщину, держащуюся за лицо.

— Что? — непринужденно спросила она, быстро дыша. — Давайте живее, Крысун еще в сознании!

— После твоей смерти, Ньют, я на ней женюсь! — воскликнул восхищенно Минхо.

Опомнившись, парни оглядели коридор и с ужасом осознали, что охранники, которых пытался вырубить Томас, уже поднялись с места и нацелили на них свои лончеры. Сзади к Марилу подбежал сориентировавшийся Крысун и ловко вырвал шпильку из ее пальцев, а затем легким движением ударил девушку по щеке. Та немного отпрыгнула и столкнулась с охранником, который тут же схватил ее за волосы, принуждая упасть на колени и вскрикнуть.

— Не трогай ее, урод! — завопил Ньют, но голос его в ту же секунду что-то заглушило. От мысли, что охранник причиняет боль Ньюту, девушку заколотило от ярости.

Лу больше не видела остальных присутствующих, но судя по тому, что звуки драки стихли, их маленький бунт был подавлен в зародыше. С ними расправились за одну минуту. Сердце заныло от отчаяния.

— Что вы, идиоты, себе вообразили! — раздался над ухом рёв Дженсена. — Вы что, всерьёз считаете, что четверо… детишек могут разделаться с вооружённой охраной? Мы-то полагали, что вы, ребята — гении, а вы ведёте себя как последние идиоты! По-видимому, Вспышка всё-таки успела нанести урон вашим мозгам?!

— Даже… думать… не смей! — прошипела Томасу в ухо охранница, которая, видимо, уже оправилась от удара Марилу.

— А ну поднять их! — рявкнул Крысун. — Пошевеливайтесь!

Когда ребят волоком заставили подняться и, пихая оружием в спину, толкали по коридору, Томас еще пару раз что-то крикнул на Дженсена, тому поддакнул Минхо и снова затянулась словесная перепалка.

— Довольно! — гаркнул мистер Крыс. — Займёмся им в первую очередь, — он кивнул одному из стражей: — Вызовите сюда медперсонал. Бренда уже в палате — она настояла на том, чтобы лично провести процедуру. Да и я тоже думаю, что, может, с ним будет легче сладить с её помощью. Остальных заприте в комнате ожидания —лучше управляться с каждым по очереди. Мне нужно отлучиться, кое-что проверить, так что я подойду попозже.

К охраннице, опекающей Томаса, присоединился её коллега, и вместе они схватили Томаса за руки с обеих сторон.

— Я не дамся! — орал Томас, балансируя на грани истерики. — Да я скорее сдохну, чем дам напялить на себя эту штуковину!

Дженсен проигнорировал его вопли.

— Проследите, чтобы она вкатила ему хорошую дозу успокоительного, — сказал он охранникам и ушёл.

Томаса таки насильно утащили в противоположную от ребят сторону и, когда вопли стихли, Минхо, Ньюта и Марилу поторопили, треснув каждому по плечу лончером. Ньют молчал, да и Минхо ничего не говорил. Лу все крутила в голове варианты освобождения или сопротивления, но в голову ничего не шло. Да и шпильку у нее отобрали. Когда их довели до комнаты ожидания, всех троих, не церемонясь, толкнули внутрь. Охранники встали около двери с непроницаемыми лицами и изучающе оглядели ребят с головы до ног. Ньют посмотрел на Минхо и Лу.

— Даже не думайте снова что-то учудить, — сказал один из охранников. — А не то ваша подружка будет страдать больше всех.

Это, по видимому, была шутка, так как охранник пихнул в плечо другого и оба рассмеялись, словно шутка была невообразимо смешной.

— Да я вас… — ринулся было снова Ньют вперед, но Марилу его остановила, схватив за локоть.

Через минуту дверь открылась и в комнату вошел Дженсен. Презрительно оглядев всех троих глэйдеров, он медленно прошелся через кабинет и сел в кресло.

— Ну что встали? Присаживайтесь, — сказал он, указывая на диван неподалеку от стола, за которым расселся Крысун. — Подождем, пока Томасу вернут память и отправим следующего из вас.

— Постоим, — фыркнул Минхо. — Жду не дождусь, когда вспомню весь кланк прошлой жизни, а потом благополучно застрелюсь из вашего сраного хваленого лончера.

Дженсен раздосадованно пожал плечами и развел руками.

— Думаю, когда к вам вернется память, все будет казаться легче, чем вы думаете.

— А позволь-ка узнать, каким образом наша восстановленная память поможет вам изобрести лекарство? — спросила Марилу, наклоняясь к Крысуну и упираясь в края стола ладонями. Один из охранников тут же оказался рядом и нацелил дуло лончера на девушку.

— Я надеялся на сотрудничество и…

— А если я соглашусь на сотрудничество безо всяких ваших процедур? Вы можете дать мне гарантию, что лекарство будет получено? Или это снова ваше: повезет, не повезет? — голос девушки звучал тихо и зловеще. Ньют и Минхо переглянулись: она чувствовала взгляды на собственной спине.

— Ты спятила? — осевшим голосом задал вопрос Минхо, явно обращаясь к подруге.

— Я подозревал, что кого-то из вас рано или поздно осенит разумная мысль, но не думал, что тебя, — произнес Крысун не без доли сарказма. — Во всех делах есть риски. Может сработать, а может и нет.

— Ну прекрасно! А что вы там делать собираетесь? — Марилу скептически фыркнула, упирая руки в бока. — Мозг мой вытащите? А потом скажете: упс, извините, что-то пошло не так. Так что ли?

Дженсен недовольно скривил губы, словно девушка угадала.

— Я ведь рассказывал вам о трех Кандидатах… Именно они и могут быть ключом к разгадке. Ньют, например, — Крысун бросил взгляд на задумавшегося парня, — не сможет стать Кандидатом. Но он очень важен для нас и к тому же…

— Боже мой, брось, болван, — измученно фыркнул Ньют. — Все мы прекрасно знаем, что я труп ходячий и толку от меня теперь никакого. Не удивлюсь, если вы меня сейчас поведете не память восстанавливать, а в Жаровню к остальным хряскам выкидывать!

Крысун хотел что-то возразить, но дверь позади охранников ко всеобщему удивлению открылась и на пороге появились Бренда и Томас. Брюнетка тут же осыпала выстрелами двух охранников, а Ньют и Минхо, не теряя времени бросились на третьего.

— Во имя Господне, что вы вытворяете? — подскочил Крысун.

Наконец Минхо отвоевал у охранника лончер и вскинул его на плечо. Томас направил дуло своего гранатомёта на Дженсена и наложил палец на курок.

— Давай сюда свой электронный ключ, а потом — на пол, и руки за голову.

Голос Томаса звучал четко и спокойно.

— Ну просто сумасшествие какое-то! — произнёс Дженсен и отдал карточку стоящей рядом Марилу. Крысун говорил тихо, с удивительным самообладанием, если принять во внимание обстоятельства. — У вас ноль шансов вырваться из этого комплекса. Сюда уже направляются дополнительные силы охраны.

Ребята и без Крысючьих увещеваний сознавали, что шансы у них невелики, но надо брать, что есть, другие вряд ли представятся.

— После всех наших передряг — сейчас просто детские игрушки, — Томас улыбнулся, поняв, что это истинная правда. — Мы теперь — тёртые калачи. Спасибо за науку. И кстати, ещё один звук из твоего поганого рта — и ты переживёшь — как ты там выразился? — «худшие пять минут своей жизни».

— Как ты мо…

Томас нажал курок. Раздался тонкий воющий звук, граната вылетела из лончера, ударила Крысуна в грудь и рассыпалась сверкающими электрическими разрядами. Дженсен завопил и упал на пол. Его пошло корёжить и трясти, от волос и безупречно-белого костюма повалил дым. Комната наполнилась отвратительным запахом палёного мяса, напомнившим Марилу тот момент в Жаровне, когда молния ударила в Минхо, а потом еще когда из лончера дважды попали в саму Марилу. И как еще волосы не пострадали?