– Ты что, с ума сошла?! Ты не ему помочь хочешь, ты себе хочешь проще сделать! Не смей даже думать об этом, не смей!

– Ты мой хороший! – залившись слезами, Марина прижалась к мужней груди. – Ты самый лучший, что бы я без тебя делала…

Этой ночью они любили друг друга особенно отчаянно, словно прощаясь с важной частью жизни. С беззаботностью? Нет, какая беззаботность с маленьким ребёнком. С молодостью? Возможно, беда сделала их более взрослыми, но, всё же, не до конца. С иллюзиями они прощались. Но и клялись друг другу в верности. В настоящей верности, не только в радости, но и в горе.

На сайт целительницы Лизы Марина набрела случайно. На форумах соратников по несчастью обсуждались разные вещи, зашла там речь и о колдунах. Люди сомневались, люди подобрались в основном образованные и продвинутые. Неверующие.

Марина кликнула на ссылку, удивилась убогому интерфейсу, ужаснулась ценам. Обругала бессовестную шарлатанку, которая зарабатывает на людской беде. Она собиралась уже закрыть вкладку, но передумала. Не такое у них положение, чтобы пренебрегать самыми мизерными шансами. Открыла форму обратной связи, вписала в нужную графу диагноз – спинальная амиотрофия промежуточного типа, возраст Лёнечки и телефон для связи. Место для суммы оставила пустым. Нет у них таких денег, нет!

…Пропивали начальника отдела. Обычно Саша не участвовал в подобных мероприятиях. Народ был в курсе его дел и не настаивал, но сегодня Саша сам решил посидеть вместе со всеми. Ненадолго, но задержаться. Оттянуть неизбежное объяснение. Очень не хотелось видеть слёзы жены. На душе было гадко, но он уже всё для себя решил. Ну, будет Маринка всю жизнь считать его подлецом, а Лёнька ничего не узнает и не поймёт. Да и не живут долго с таким диагнозом. Потом Марина найдёт себе другого, куда она денется, она баба видная. Сама виновата, надо было мальчишку в роддоме оставлять.

Полустольник – серьёзная дата. Духу снять кафе или ресторан Фёдору Ильичу не хватило, какие по нашим временам рестораны, но поляну в конторе он накрыл от души. Мужикам – водку, для эстетов – коньяк, а дамам хорошее сухое вино. Из дам, правда, только делопроизводитель Людочка, зато каждый рад за ней поухаживать.

– Ильич!.. – старший технолог Мангузов завёл очередной тост. – Сколько тебя знаю… классный ты мужик…

Говорил Мангузов длинно, перескакивал с темы на тему, как будто решил в одном тосте рассказать всю историю отдела, института и роль в ней Фёдора Ильича. Получалось плохо, запутанно, старший технолог успел уже набраться, но лыко ещё вязал, и смог добраться до финала:

– …В чём ты, дорогой Ильич, всячески способствовал! За тебя!

Сдвинули рюмки. Саша кинул в себя коньяк, торопливо зажевал оливкой. Которая это рюмка? Пятая? Шестая? В голове шумело. Хватит, пожалуй, иначе у он не сможет найти нужных слов.

Саша поднялся, выловил начальника, пожал руку:

– Пойду, Фёдор Ильич, ещё раз с юбилеем тебя!

– Спасибо, спасибо, Александр! Рад, что поприсутствовал. Ты как, сам доберёшься? А то такси закажем.

– Да я… – замялся Саша. На такси денег у него не было.

– Не бери в голову! – замахал руками Фёдор Ильич. – У меня на развоз гостей финансы специальные есть!

Пока ждали такси, Сашу уговорили выпить ещё рюмку. Окружающее смешалось, закрутилось калейдоскопом. Его вели вниз по лестнице, поддерживая под локоть. Это было смешно, Саша норовил повиснуть на чужой руке: удержит или нет? Раз, другой, третий… Потом возникла колонка на углу, ледяная струя, бьющая в затылок. Клаксон такси.

От холода в голове прояснилось. Фёдор Ильич уговаривал сердитого таксиста:

– Юбилей у меня, понимаешь? Выпил человек немножко…

– А если он мне салон заблюёт? Кто чистить будет?

– Заплачу! Вот, номер мой запиши!..

В машине Саша пришёл в себя. Ветер октября бил в лицо, сдувал хмель, помогал почувствовать себя почти человеком.

– Извините… – Саша завозился в кресле, стирая невольные слёзы.

– Пристегнись, – буркнул водитель. – Пятихатка лишняя?

– Чего?

– Штраф, говорю, хочешь заплатить?

Доехали быстро. Покрутились среди одинаковых хрущёвок, свернули к единственной в районе девятиэтажке, нырнули под арку.

– Мазерати, блин, – со смесью восхищения и злости произнёс водитель. – Кто у вас такой богатенький?

Возле их подъезда стоял чёрный автомобиль с хищным трезубцем на радиаторе. Тупомордый, но элегантный, оставляющий ощущение едва сдерживаемой мощи. Такой же трезубец смотрел с колпаков, похожих на раскинувшего лапы паука. Салон с трудом проглядывался сквозь насмерть затонированные стёкла. Плевал владелец на правила, никто ему не указ.

Не знаю, – пробормотал Саша. – У нас такие не водятся.

Он выбрался из машины. Мутило. Трещала голова. Хотелось лечь и отдохнуть. Ничего, четвёртый этаж всего…

Железная дверь распахнулась, из подъезда вышла молодая, очень стройная женщина с измученным взглядом, за нею бугай в кожанке. Бугай подозрительно посмотрел на Сашу, но быстро потерял к нему интерес. Видимо, посчитал безопасным. Тремя большими шагами он обогнал женщину и распахнул перед ней дверцу Мазерати. Женщина замерла на миг возле Саши, улыбнулась, покачала головой: – Глупый… – и быстрым движением провела пальцами по его лбу.

Саше показалось, что ему на плечи сбросили мешок с песком. Он не удержался, упал на колени. В отдалении раздался хлопок дверцы и урчание мотора. Это было как в тумане. В животе разгорелся пожар, кишки скрутило спазмом. Едкая желчь рванула вверх. Саша давился и мечтал, чтобы его вырвало. Блевотина застряла в горле. Хотелось умереть. Этот миг тянулся, тянулся…

– Сашенька, что с тобой?!

Он открыл глаза и встал на ноги. В голове прозвенели хрустальные колокольчики. Марина испуганно заглядывала в его лицо. Потом скривилась:

– Фу-у, да ты же пьян!

– Кажется, уже нет, – сказал Саша. Весь настрой, все злые мысли, что он лелеял последний месяц, вылетели из головы. – Что ты здесь делаешь? Лёнька, с кем остался Лёнька?

– Один, – радостно сказала Марина. – Он спит.

– Ты что?! Его же нельзя оставлять одного!

– Теперь можно.

Марина прижалась к его груди и заявила:

– Теперь всё будет хорошо. И… Саша… Когда выдыхаешь, отворачивайся?

***

– Устала. Такое впечатление, сейчас лужей растекусь…

Лиза распласталась в переднем кресле, обессилено вытянув ноги под приборную панель. Не хотелось ни двигаться, ни даже думать.

– Зачем тогда парня этого протрезвлять стала?

– Так… Ему было плохо. И стыдно. Как-то само вышло, – ответила Лиза. И повторила: – Устала.

– Ничего, – сказал Серёжа. – Вернёмся, сделаю тебе массаж рефлекторных зон. С проникновением.

Секс с Серёжей после сложного лечения вошёл у Лизы в привычку. Для себя она называла это «сеансами релаксации». Сеансы помогали расслабиться, восстановить силы и неожиданно прибавляли сродства к местной магии. Это она обнаружила ещё в первый раз. Сродство росло, росли и магические энергии, которые Лиза могла зачерпнуть напрямую, без камня-аккумулятора. Только лисичка-Искатель раз за разом возвращалась виноватая и обескураженная. Силы для полноценного поиска не хватало.

Впрочем, чего таить греха, с Серёжей просто было очень хорошо. Только бы Виктор не потребовал ответа за измены, только бы выслушал сначала. Он умный человек, он должен понимать, что без магии она как без рук? Впрочем, когда это ещё будет! Серёжа оказался хорошим терапевтом, и она не собирается отказываться от его лечения.

– Можно прямо сейчас, – улыбнулся охранник. – Остановимся в парке? На заднем сиденье никто не увидит.

Лиза прислушалась к себе: хочет ли она сейчас?

– Нет, – сказала она. – Сейчас я хочу… Не знаю, чего я сейчас хочу.

– Отвезти тебя в кино? – Серёжа бросил взгляд на часы. – Мы ещё успеваем на последний сеанс.

– А поехали, – согласилась Лиза.

Здешнее кино она смотрела, но по телевизору. В кинотеатре – совсем другое дело.

В «Северном сиянии» крутили «Гарри Поттера». Любой желающий мог посмотреть его даром, на диске или по телевидению, но большой экран – это большой экран. В зале собрались, в основном, фанаты, поэтому Лиза с Серёжей без труда нашли свободные места.