– Конечно будешь, ты же её племянница, значит, обязательно будешь похожа на неё. Ну и на меня чуть-чуть.

– Нет, только на тётю Олю. Она такая красавица, как принцесса.

Тамара посмотрела на дочь, улыбнулась и спросила:

– А на меня ты совсем не хочешь быть похожей?

– Но ты, не похожа на принцессу.

– Хорошо, одевайтесь, – не стала спорить Тамара, – жду вас на кухне.

В тарелке у Степы быстро пустело. С завтраком он не церемонился, съедал большую порцию с гарниром. Веснушчатое лицо мужа, почти всегда весёлое когда-то, теперь было сосредоточенным и серьёзным всегда. Тамара поставила перед ним большую чашку с кофе и продолжила жарить блинчики.

– Я как детей заберу, пойду с ними на площадку, там какой-то новый аттракцион поставили, вчера Машка звонила, сказала, она с Артёмкой пойдёт. Ну и мы тогда за компанию.

– Угу, – махнул головой Степан, – всё я побежал. Сегодня буду поздно. Пока не закончу Мазду буду на работе.

– Тебе обед принести?

– Нет. Мы с Андреичем там, рядом сходим.

Он пошел в прихожую. Тамара грустно посмотрела вслед, хотела что-то сказать, но девчонки забежали на кухню и она стала наливать детям чай.

Люняшу в садик, Маргариту в школу. Немного постояла с мамочками из родительского комитета. Снова на что-то собирают. Только, только успела на девять к парикмахеру. Корни подкрасить и снять немного кончики.

Вышла из парикмахерской зазвонил телефон. Ольга.

– Ты не поверишь, вот только сегодня утром о тебе вспоминали. Маргоша сказала, что хочет быть похожа на тебя.

– Ну даёт, что так и сказала? – Ольга усмехнулась.

– Ну да. Говорит, что ты – принцесса.

– Если бы.

– Как ты?

– Работаю пока, но всё очень шатко. А вы как? Соскучилась страшно.

– Так приходи или дорогу не знаешь?

Тамара перешла улицу, зашла в супермаркет. Голос Ольги казался грустным. Чувствовалось, она хочет что-то сказать, но не решается. Да и время, обычно она не звонила с утра, только вечером.

– У тебя всё в порядке? – спросила Тамара.

– Да. Всё в порядке. Не волнуйся.

Тамара подошла к витрине, на которой стояли изумительные торты.

– Ты помнишь, скоро у папы день рожденья.

– Чёрт, точно. Как я могла забыть. Спасибо, что напомнила. Там и встретимся.

– Хорошо. Если что приходи к нам, девчонки тебе всегда рады. Ты у них кумир – принцесса.

Ольга засмеялась.

– С делами разберусь и приду обязательно. Давай. Не скучай. Целую.

– Пока.

Витрина с тортами притягивала взгляд. Что за чудесные произведения искусства. Тамара так и не научилась делать нормальный торт. Ну, ещё не поздно. У папы скоро день рожденья. Нужно бы тортик заказать. И она вошла в кондитерский отдел.

Глава 6

В маленькой папиной квартирке, собралась небольшая семья. Тамара с детьми и Степаном, Ольга и обаятельная соседка тётя Люба, что по всей вероятности в отца влюблена.

Василий Кузьмич особой красотой не отличался. Внешность его рабоче-крестьянская. Щуплый, сутулый. Узкое лицо его, совсем не похожее на круглые лица дочерей. Они материнских черт много унаследовали, а вот отцовских, кажется, не одной и не взяли. У Тамары только характер отцовский. Спокойный, рассудительный.

– Вот смотри, – Василий Кузьмич за столом, с внучками фотографии рассматривает, пока дочери на кухне завозились, – это – твоя бабушка Настя.

– А это кто? – указала Маргарита.

– Так это же я, – засмеялся Василий Кузьмич, – ты что же, деда не узнала?

– А тут молодой, кто-то и красивый, – заспорила Маргарита.

– Но я же не всегда старым был, – шутливо нахмурил брови дед. – Степа слышь, что твоя дочь говорит, – Степан с балкона в комнату зашел, с перекура, – говорит, что я – некрасивый.

– Дедушка красивый, – вступилась Люняша.

– Ах, вы такие, чего деда обижаете? – подсел к ним Степан.

На кухне режут колбасу и сыр.

– Невесёлая ты какая-то, совсем, – Тамара взяла ещё тарелку и стала нарезать соленый огурец.

– Я бы посмотрела, как бы ты веселилась, если бы тебя со скандалом с работы уволили. А этот старый козёл, даже слова своей жабе поперёк не сказал. А я его, столько дней обрабатывала.

– Кто тебе виноват, что всё так получилось. Нужно было поосторожнее. С опаской. А вообще, нужно найти парня уже и встречаться с ним, и жить. Замуж тебе нужно.

– Так я же не хочу простого парня. Простых вон иди, ведром собирай. Любителей на шее покататься. А я сама хочу кому-то на шею залезть.

– С такими рассуждениями, далеко не уйдешь. Если так, то неизвестно когда он попадётся тебе – приличный, да ещё и с деньгами.

Ольга облокотилась об стол и мечтательно так протянула:

– Да зачем мне приличный. Главное чтобы с деньгами, и не какими-нибудь, там – сто тыщ в месяц. Такое мне тоже не подходит.

– Ну, дорогая, – усмехнулась Тамара, где ж такого взять?

В кухню вошел Степан и громко хлопнул Ольгу по заднему месту, отчего та вскочила и захохотала.

– Вот дурной, чего привязался?

– А что ты стоишь, выставила всё? Ну, что там скоро? Я уже есть хочу, а вы тут всё никак не наговоритесь.

– Скоро, скоро,– махнула рукой Тамара, показывая, чтобы шел в комнату.

Степан вышел.

– Стёпка твой, красавчик – что надо, здоровенный болндинчик, – хитро усмехнулась Ольга.

– Ты смотри мне, а то иш – нацелилась.

Ольга засмеялась и обняла сестру.

– Не переживай, он совсем не в моём вкусе. Да и деньжат, я смотрю, не слишком много приносит.

– Нам хватает. Это конечно не великие деньги, но справляемся.

– А мне, скоро за квартиру нечем будет платить. Если работу не найду, выгонит меня хозяйка. Приду к папе, валетом будем спать на его диване.

Тамара подала Ольге тарелки с закусками, сама взяла пару и, выходя из кухни сказала:

– У нас перекантуешься, если что.

Посидели хорошо. Тётя Люба принесла домашнего вина. Тамара торт заказала. Ели пили. Песни пели, играли в игры. Устали. А когда вечерние сумерки окутали комнату, на торте запалили свечи. Василий Кузьмич загадал желание, дунул.

А потом, помаленьку стали расходиться. Сначала ушла Ольга, за ней тётя Люба. А около десяти, Степан такси вызывал.

– Спасибо дочь, что не забываете старика, – обнял Тамару отец.

– Ну что ты пап, тебя мы не собираемся забывать.

– Вот бы и Ольга замуж вышла, а то шаландается неизвестно где и с кем. Неспокойно мне.

– Не волнуйся Василий Кузьмич, такая как она, в обиду себя не даст, – криво усмехнулся Степан.

Глава 7

Словно в воду глядели. Через пару дней Ольга позвонила. С квартиры её попросили и Тамаре ничего не оставалось, как пригласить сестру к себе. Казалось, остановка будет недолгой, но прошла неделя, за ней вторая, а Ольга всё не съезжает.

И все бы ничего, но только поведение Степана изменилось. Слишком добрым стал, заинтересованным. Раньше домой и не торопится, в девять его ещё нет, а тут, после шести уже дома на диване валяется или на кухне вертится.

Поначалу Тамара не придавала этому значения. Но вскоре стала понимать, что не оттого это, что он, вдруг, стал таким ответственным и добрым, а по другой совсем причине. Тамара обеспокоенно присматривалась и прислушивалась, но никаких действий не замечала и успокаивалась.

Ольга тем временем, ходила на собеседования, вела активный поиск работы, но вторую неделю все её попытки были неудачными.

Зато дети радовались. Маргарита от Ольги ни на шаг не могла отойти. Вечерами прильнёт к ней на диване и рассказывает что-нибудь или телевизор смотрит, пока Тамара спать не погонит.

– Ну что там, как? – Тамара подсела к Ольге на диван. – Снова неудача?

– Да, – задумчиво протянула та.

– Не расстраивайся. Найдёшь. Не переживай.