– Я так рада.

Игривый ветерок теребил кончики ее волос.

Она улыбнулась, откровенно радуясь нарастающему между ними нетерпению. Ее улыбка все сильнее дразнила его, пока наконец желание коснуться ее не стало непреодолимым.

– Иди сюда, – сказал он, со смехом подчиняясь желанию.

Она тут же подошла и упала в его распростертые объятия.

– Как я по тебе соскучился, – прошептал он в ее волосы.

– А я по тебе еще больше.

Она покрывала поцелуями его лицо. Невероятно, он взял ее на руки и, смеясь, усадил на огромный диван позади шпалеры. Сев рядом с ней, он положил ее спиной себе на руки.

– Я хочу знать все, что ты делала, пока меня не было.

Она лежала в его руках как в колыбели, почти касаясь теменем его губ.

– Все-все, и как я красила ногти тоже? – Она игриво подняла одну ногу. – Видишь, как подходит к юбке.

– У-у-у-у как мне нравится твоя юбка, – сказал он, с нарочитым интересом рассматривая материал. Он гладил ее рукой по бедру, а сам делал вид, что будто изучает швы и подкладку, она же громко смеялась.

– Мне тоже, – сказала она, поднося руку к его губам. – Замша такой чувственный материал.

Он пальцами провел по ее губам, один она засосала в рот, потом медленно вынула. Мир его внезапно сжался до размера ее рта и глаз и напрягающегося ощущения внутри.

– А что ты еще делала, пока меня не было?

– Я на самом деле по тебе скучала, Эв.

В голосе ее прозвучало некое смущение. Заинтригованный, он спросил:

– А еще?

– Я надеюсь, ты не возражаешь, но я немного попользовалась твоим лосьоном после бритья?

То, что она призналась в столь интимном, возбудило его.

– И где же ты им попользовалась?

– У тебя в ванной.

Он сглотнул:

– Я имею в виду, где именно на теле ты им попользовалась?

Она коснулась своей выступающей груди:

– Здесь. – Слова у нее выходили гортанные и медленные. – Но пахнет он совсем не так, как я себе воображала.

Он еще раз вздохнул, прежде чем снова заговорить:

– А как, как ты это себе воображала?

– Так, будто ты будешь рядом со мной. Не вышло, – она покачала головой. – Запах смешался с моим и получилось так, будто это мы вместе. – Она потерла щеку пальцем. – Только, Эвен, ничто не сравнится с тем, как когда мы по-настоящему вместе.

Повернув свои губы к его, она осыпала мелкими поцелуями.

– Господи, Холли, ты меня доконаешь, – он взял ее на руки и переложил на спину.

Когда на небе появились звезды, они занимались любовью, потрясая друг друга глубиной своей страсти. Проснулись они рано утром с первыми солнечными лучами, все еще завернутые в общий кокон груботканого покрывала, и им не хотелось даже шевелиться, чтобы не утратить близости. Ногтем она чертила легкие ленивые круги у него на груди.

– Холли…

– Мммм…

– Мне надо на работу. Сегодня утром мне ужасно не хочется идти, но надо.

Приподнявшись на локтях, она наградила его сочным поцелуем.

– Мне так хочется, чтобы ты позвонил, но я не могу отвечать на звонки, потому что боюсь, вдруг кто-нибудь узнает мой голос.

– А ты просто дождись, пока включится автоответчик, а когда услышишь мой голос, выключи его, и мы поговорим.

Она снова прижалась у его груди.

– А тебе скоро уходить?

Он сунул руки под покрывало:

– Не совсем, – сказал он и притянул ее к себе.

Через час после того, как он ушел, телефон в квартире зазвонил. Холли в это время мыла посуду и, побросав все в раковину, метнулась в комнату к телефону на первом же звонке. На третьем звонке она уже лежала на животе на кожаном диване, а на четвертом рука ее зависла над трубкой. Включился автоответчик, отзвучало записанное на пленку приветствие Эвена, и мужской голос с сильным бруклинским акцентом огласил комнату:

– Мистер Джеймсон, это Хекфорд из частного сыскного агенства Хекфорда. Вчера вечером я был на деле, и ваше сообщение получил только сегодня утром. Отказываться от продолжения нет никакой необходимости, мистер Джеймсон. Много времени это не займет.

Холли вскочила с дивана и продолжала слушать. Эвен ведь говорил, что он время от времени прибегает к услугам частных детективов, какое совпадение, что один из них как раз и звонит.

Она направилась обратно на кухню. Голос из телефона продолжал говорить:

– Кое-какие предварительные сведения, я уверен, вы уже знаете, бывший муж знаток своего дела, но за последний год мало чего выдал. Жена же, с другой стороны, вообще оставила профессию модели.

Холли схватилась за косяк.

– Модели?

Сердце бешено заколотилось у нее в груди, он что, сказал о модели?

– Очень скоро у вас будут все сведения о Хамелтонах, мистер Джеймсон. – Последовала пауза в несколько секунд, в течение которых слышно было только как шелестит бумага на том конце. – А попка у нее что надо, – заключил мистер Хекфорд и повесил трубку.

Холли почувствовала, как кровь сошла у нее с лица, а внутри все вскипело:

– Зачем он это сделал? – яростно шепнула она, – зачем?

Она прижалась спиной к косяку и медленно сползла на пол.

Значит, он соврал, когда говорил, что они вместе отыщут решение этой проблемы. Зная, что она не хочет пользоваться услугами детектива, он предал ее, и за ее спиной нанял-таки сыщика – и ради чего?! Она зло засмеялась.

Конечно, ради дела, интересы дела, вот что для него стоит на первом месте, вот что для него главное. И ладно бы он интересовался только Стью, но ведь Эвен и о ней собирает сведения, будто она какая-то преступница. Что еще он хочет узнать о ней? Почему он сам у нее не спросит? Почему он ей не верит? Она покачала головой. Должна быть какая-то понятная и приемлемая причина, почему он это сделал. Она прослушала запись еще раз, надеясь вопреки всякой надежде, что, может быть, ей все-таки удастся понять эту причину. Когда раздались короткие гудки, она окончательно сдалась, никакой веской причины не находилось, а факты были налицо. Сколько времени потребовалось ей, чтобы поверить ему, и в конце выяснилось, что доверия он не заслуживал.

Откинув волосы назад, Холли встала на ноги.

Изначальный шок превратился в ярость, она подошла к автоответчику и зло нажала на кнопку, стирая запись. Может быть, он и не сразу поймет, почему, но летние радости Эвена Джеймсона кончились.

– Холли, иди сюда, у меня для тебя сюрприз!

Эвен швырнул на пол портфель, а потом аккуратно поставил рядом с ним коробку. В ней сразу заскреблись, пытаясь выбраться, два щенка, бестхайндские белые терьерчики с веселыми красными бантиками на шее. Эвен легонько похлопал по коробочке, вываливая их на красно-белый восточный ковер.

– Холли! Да где же она?

Он распахнул дверь на кухню, а щеночки так и суетились у него под ногами. Он взял из шкафа миску, наполнил ее водой и, снова окликая ее по имени, поставил на пол. Терьерчики осмотрели миску, после чего направились прямиком к французскому окну и на террасу.

Может быть, она там? Ведь именно там он застал ее в прошлый раз, когда вернулся.

Там ее тоже не было. Он все быстрее и быстрее заходил по квартире, ее не было нигде, и одежды ее не было. Он вернулся в гостиную и медленно осел на одно из коричневых кожаных кресел. Коротко и нервно вздохнув, он задумался.

Наконец-то ему удалось заставить ее поверить себе, так что сама мысль об ее уходе абсурдна, разве не так? Но в груди все крепла тревога. Из-за чего могла она взять и исчезнуть? Склонившись вперед, он до боли потер лицо.

Черт возьми, ведь им еще столько всего нужно сделать.

Он встал, достал из кармана бархатную коробочку и приподнял крышку. Там на белом атласе покоилось фантастических форм цитриновое кольцо. Он такого кольца в жизни не видел. Граненый самоцвет светился оранжевым пламенем, а по бокам были два бриллианта, они, казалось, пели ему из витрины ювелирного магазина. Он понял, что кольцо это создано для нее и знал, что рано или поздно он подарит его ей. Закрыв коробочку, он сунул ее обратно в карман.