-То есть ты одобряешь его?

-Ну как я его могу одобрить, если я его ни разу не видела? – сварливо отозвалась я. – Так что, вы встретились только один раз?

-Нет, конечно! – У Нинки снова появилось мечтательное выражение в глазах. – Мы встречались с ним каждый день, целую неделю! Он сказал мне, что он – Темный, на нашу вторую встречу. Я призналась, что у меня есть старшая сестра – очень сильная ведьма, но лично у меня нет никаких сил, я обычный человек. И сказала, что мне очень жаль, если он думал по-другому. Но он перебил меня, сказал, что ему наплевать, человек я или нет. Мы встречались неделю, и сегодня он признался мне в любви! Представляешь? – Нинка закинула руки за голову, и, абсолютно счастливая, откинулась на мою подушку.

-А ты что? – спросила я.

-А что я? Я ответила тем же? – Нинка улыбнулась. -  Я так счастлива! Он хочет познакомиться с моей семьей!

Да уж. Мало нашим родителям дочери-ведьмы с парнем – Охотником, так теперь и нормальная дочь нашла себя парня из нашего мира. Да еще какого! Темного!

-Мм, ты уверена, что уже пора? – осторожно спросила я у нее.

-Ну, может, с семьей еще  рановато,  но  я хочу, чтобы ты с ним познакомилась, - сказала Нина. – Мне очень важно твое мнение…. К тому же, ты ведь нас с Эйсом сразу познакомила.

-Я бы не познакомила, если бы нас родители в окно не увидели, - хмыкнула я. – Ладно, познакомлюсь с твоим Ромео. Только скажи, когда вы с ним договоритесь.

-Вообще-то мы уже договорились, - хитро улыбнулась сестра. – Завтра в пять сможешь?

-Вот ты вечно так! – попеняла я ей, но согласилась. – Хорошо, приду. Тольку куда?

-В наше с ним кафе. Оно на углу площади, называется «Роза».

На следующий день, ровно в пять я зашла в кафе. Оно было небольшим, но уютным.

«Надо будет как-нибудь сюда Эйса затащить», - решила про себя я, и тут же услышала свое имя:

-Айка! Айя, мы здесь!

Нина сидела за угловым столиком, который с входа заметить было трудно. Напротив нее сидел блондин с бледной кожей и серыми глазами.

«Уж не было у него в родных вампиров?» - забеспокоилась я, подходя к столику. Парень поспешно встал и протянул мне руку:

-Рэйв Соул.

-Айлин. Для друзей – просто Айя, - я пожала его руку. Мне понравилось, что он не стал напыщенно целовать мою ладонь – это всегда меня раздражало.  Парень попытался отодвинуть мне стул, но я возразила:

-Спасибо, я сама,- я щелкнула пальцами, и стул сам отодвинулся. Я села. Рэйв тоже сел и посмотрел на Нинку. Та выглядела абсолютно счастливой. Парень действительно смотрел на нее как на королеву. Или как на Ангела. Хотя, последнее сомнительно, потому что у Темных Хранителей весьма скептическое отношение к Ангелам.

-Вам что-нибудь заказать, Айя? – очнулся Рэйв.

-Нет, спасибо, я ненадолго, - отказалась я. – И не надо называть меня на «вы».

-Я просто волнуюсь, - признался парень. – Представляю, что ты подумала, когда Нина рассказала тебе обо мне…. Я знаю, что у всего мира к нам, Темным, довольно своеобразное отношение….

-Я нормально отношусь ко всем Хранителям, - сказала я. – Если ты нравишься Нине – то я совершенно не буду возражать. Тем более, что она меня и не послушает.

-Простите, мне надо отойти на минутку, - Нинка вскочила и унеслась в туалет. Видимо, она тоже волновалась – в такие моменты у нее  слабеет желудок.

Парень проводил ее взглядом и сказал мне:

-Твое мнение для нее очень важно. Она сказала мне, что если я тебе не понравлюсь, то нам придется расстаться. Я понимаю, мы с ней встречаемся всего неделю, но мне кажется, что мы знакомы с ней  всю жизнь. Я никогда раньше не встречал такую потрясающую девушку, как она.

-Надеюсь, ты понимаешь, что если с ней что-то случится по твоей вине…. – я многозначительно посмотрела на него.

Рэйв обиделся.

-Как ты можешь так говорить? Я скорее сам умру!

-И еще…. Не говори ей, - я глубоко вздохнула, - я, видишь ли, встречаюсь с Охотником.

-С Охотником? – на лице парня отразилась крайняя степень удивления. – Прости, но Нинуша говорила, что тебе силы передали…. Разве у вас сейчас не война с Охотниками? Хотя, она еще не объявлена….

Я обругала про себя слишком разговорчивую Нинку и сказала:

-Сердцу не прикажешь. Поэтому я отказалась от участия в войне со стороны Ведьм. И, думаю, ты понимаешь, в какой ситуации я оказалась….

Рэйв кивнул:

-Ты можешь на меня положиться. Я могу защитить и Нинушу, и тебя.

-Я в защите не нуждаюсь, спасибо, - я улыбнулась, -  но Нинка нуждается.  И мне будет легче, если я буду уверена, что она под надежной охраной.

-Ты можешь быть уверена на все сто процентов, - твердо заверил меня парень.

-Только ей не говори о войне, ладно? Хотя бы пока она не началась. Я не хочу впутывать ее во все это.

-Я не скажу, - послушно сказал парень. – Но лично мне кажется, что ей стоит знать.

-Пока еще рано.

-Как скажешь, - пожал плечами парень.

-Вот и ладненько.

Внезапно парень просиял. Мне не нужно было и оборачиваться – я знала, что вернулась Нинка. Она села за столик:

-О чем болтаете?

-Да так, - сказал Рэйв.

-О ерунде всякой, - добавила я. – К тому же мне пора.

- Уже? – Нинка слегка огорчилась. – Ты куда?

-Да, по делам по всяким, - уклончиво сказала я.

-Ну ладно, - Нинка никогда меня не расспрашивала о моих «делах», знала, что если нужно – я сама расскажу.

Я попрощалась с Рэйвом, а сама пошла накладывать новую защиту на наш дом. Дело это было не сложным, но кропотливым, и требовало  множества усилий.

Часов в семь пришел Эйс.

-Привет, солнышко, - он поцеловал меня. – Ты наверняка не ела! Я покушать принес. Так, заканчивай! Ты уже еле на ногах держишься.

-Но я еще не закончила, - заспорила я.

-А долго еще?

-Да минут пять.

-А родители дома?

-Они сегодня не придут, - сообщила я. – Ушли на день рождение друзей.

-Тогда заканчивай тут шаманить, а я пойду на кухню и приготовлю нам поесть, - Эйс прошел на кухню.

Я послушно закончила колдовать и пришла на кухню, откуда уже чувствовались ароматы, пробуждающие  аппетит.

-Надеюсь, ты любишь рыбу и жареную картошку, - весело сказал парень. – Садись, я сейчас тебе положу.

-Очень вкусно, - сказала я. – Я, если честно, не очень хорошо готовлю.

-Женщина на кухне, как и на корабле – к беде, - усмехнулся Эйс. –Выйдешь за меня замуж – я сам готовить буду. А то еще перепутаешь что-нибудь и траванешь всю семью каким-нибудь колдовским зельем….

-Всю семью? – я вопросительно посмотрела на него.

-Меня и детей, - бодро ответил парень.

-Скажешь тоже, - отмахнулась я.

-Ладно уж, что сегодня делала? -  поинтересовался у меня парень.

Я пожала плечами:

-Да так…. У Нинки новый парень, она меня сегодня с ним знакомила. Темный Хранитель.

-Темный? Ни фига себе, - присвистнул парень. – Где же она с ним познакомилась? Тьма не слишком-то  расхаживается по людским местам.

-Они познакомились в кафе. В человеческом, -решила уточнить я.

Эйс кивнул:

-И как он тебе?

-Вроде ничего,- рассеянно пожала плечами я. – В любом случае, они с Нинкой влюблены друг в друга по уши, так что от меня там ничего не зависит.

-Среди Тьмы очень много нормальных ребят, - заверил меня парень, - ты знаешь его имя? Я знаком с некоторыми Темными, с теми, кто работает с ТОЗМС.

-Рэйв Соул.  Ты его знаешь?

В глазах Эйса мелькнуло что-то не очень хорошее:

-Ну…. Мы знакомы, - уклончиво ответил он. Но я уже вцепилась в него:

-Эйс! Это же моя сестра! Ты должен мне рассказать!

-Я как раз собирался! – сварливо ответил он. – Ну, у меня с ним слегка натянутые отношения. Мы один раз подрались.

-Из-за чего?

-Да…. – парень махнул рукой. -  Он не слишком-то любит Охотников, как и все ТОЗМС. Сказал что-то в сердцах, я ответил, вот и  сцепились. Правда, это давно было,  полгода назад. Так что я мало о нем знаю. Но выясню, если ты хочешь.