-Да сто раз! – отмахнулась я. – Не самой же мне котел после зелий у Минны мыть…. Я терпеть это дело не могла…. А сесть у тебя кроме кровати есть где? Или на кровать можно?

-Да пожалуйста, - хмыкнул парень. – Можешь там даже полежать. Привыкнуть.

-Ох, ну спасибо, - я показала ему язык. – Только об одном и думаешь!

-Для меня это нормально, - философски ответил парень. – У меня возраст такой.

-Нашел отмазку, - скривилась я, поставила чашку на пол и разлеглась на кровати, уставившись в потолок. – Устала я от этих разговор с Тельмой, если честно…. Странная она.

-Почему? – раздался стук чашки, поставленной на стол, и через секунду Эйс лег рядом со мной.

-Да блин…. Просто она мне говорила, что война, а ты Охотник…. А у самой вид был такой, словно ее все это забавляет. И ей интересно, а что дальше-то будет. Небось она темной ведьмой была, пока ее из ковена не выгнали. Минна говорила: «Если магия темная, то и душа такая же». И на примере Тельмы это видно….  А ты сам не боишься? Ведьмы…. Ну….

Эйс  повернулся набок, обнял меня и притянул к себе. Я тоже повернулась набок.

-Глупая, - прошептал он. – Если ты со мной, то плевать я хотел на всех этих ведьм!

Я улыбнулась и потянулась к его губам. Время исчезло. И ведьмы. И война, и Тельма – ничего не существовало.

Но до конца мы с парнем так и не дошли. Я пока не хотела.

-Я не могу, - прошептала я Эйсу, отводя его руки от своих джинсов. Он кивнул и обнял меня, ничего не спрашивая.

Через несколько часов пришли его родители.

-Хочешь познакомиться? – спросил он. Я смутилась:

-Я, наверно, выгляжу, как лахудра….

-Ты выглядишь замечательно, - засмеялся Эйс, - пойдем, - он вытянул меня за руку в коридор и крикнул:

-Мам! Пап! Я познакомить вас хочу кое с кем!

Из одной двери тут же «выкатился» невысокий мужчина. Он был копией Эйса в уменьшенном варианте и в более утяжеленном виде. А вот его мама была женщиной статной и высокой, ростом с весьма не маленького сына. Оба посмотрели на меня ласково.

-Это моя девушка, Айя, - гордо представил меня Эйс и подтолкнул вперед.

-Очень приятно, - сказала мама Эйса, - меня зовут Регина. Можешь звать без отчества – я его не люблю. Эйс много о тебе рассказывал. Ты ведьма, да?

Я кивнула.

-Ну, ведьмы всегда славились своей красотой, - подмигнула мне Регина.

-А меня Федором  звать, - сказал отец Эйса. – Тоже без отчества зови – невеста как-никак.

-Папа! – простонал Эйс. Я покраснела.

-Не папкай! – строго сказал Федор. – У меня в твоем возрасте уже имелся Димка, твой брат!

-Времена нынче другие, - философски протянула Регина. – Ладно, не мешай молодежи, пошли в комнату, - она втолкнула мужа в дверь, откуда они и появились.

-Пошли ко мне,- вздохнул Эйс.

-Ну, мои родители страннее, - сказала я, когда мы оказались в его комнате.

-Все относительно, - хмыкнул парень. – Но мы не о том думаем.

-А о чем нам думать?

-О наших дальнейших планах.

Эйс

Услышав это, девушка густо покраснела, явно вспомнив слова отца о «невестке».

-Не о тех планах, - поспешно сказал я. Девушка тут же успокоилась:

-Не пугай больше так….

-Что мы будем делать с войной? – спросил я.

-А что мы можем с ней сделать? – пожала плечами девушка. – Пока  она даже не объявлена – не будем торопить события. А когда ее объявят…. Тогда пойдет пресс….

-И тогда?

-Тогда если кто тронет тебя, твою семью, или моих родных, - девушка рывком повернулась ко мне. В ее глазах горел тот самый хищный огонь. – Тогда я устрою такое, что этому миру даже в кошмарных снах не снилось!

-Верю, верю, - поспешно сказал я.

Айя

Я ужасно скучала по Минне. Она хоть и была довольно странной, но и опыт имела не маленький, так что  в любой ситуации она знала, что делать. Я же совершенно растерялась и не знала, как поступать дальше. Как мне защитить Эйса и моих родных?

Когда я вернулась домой, мама и папа отдали мне письма, пришедшие сегодня. Родители ничего не спрашивали – они смирились, что с одной из дочерей вечно какие-то неурядицы.  Иногда я жалела, что я  - не Нина. У нее была абсолютно нормальная жизнь подростка.

Письма были нормальные. Я вернула их родителям, а сама вернулась в комнату и встала перед зеркалом.

Да, если взглянуть на меня, то и не подумаешь, что я могу защитить хоть кого-нибудь.  Нет, я, конечно, красивая. У меня роскошные волосы, кудрявые, каштановые,  с легкой рыжиной, и красивые карие глаза. Но вот рост и вес подкачал.

-Любуешься на себя? Лавры Нарцисса покоя не дают? – жизнерадостно спросила пришедшая Нинка  и встала рядом со мной.  Контраст был тот еще. Несмотря на то, что она младше, она выше меня на добрых  десять сантиметров и тяжелее килограмм на шесть. Хотя такая же темноволосая и кареглазая. Со стороны можно подумать, что это я младшая сестра, а не она.

Нинка закрыла дверь в комнату и  села на мою кровать:

-Поболтаем?

Это было наше «кодовое» слово. Именно после него мы открывали друг другу секреты, сплетничали о мальчиках и мечтали.

-Ну давай, - охотно согласилась я, видя, что сестре не терпится чем-то поделиться.

Так и оказалось.

-Я познакомилась с таким парнем! – она восторженно закатила глаза. – Айя, я влюбилась!

Это уже было необычно. Романы у Нинки случались часто, но ко всем своим кавалерам она относилась спокойно, без особой привязанности и страсти. Слова «любовь» и «влюбленность» она не употребляла по отношения к ним никогда. А тут такое….

-Когда познакомилась? Где? Давай, рассказывай!

-Мы познакомились неделю назад, - Нинка мечтательно улыбнулась, - в кафе. Я там ждала Маринку – ты же знаешь, она вечно опаздывает. В тот раз она просто рекорд поставила – опоздала на три часа, но я ей даже благодарна…. Так вот, я сижу, жду Маринку…. А том кафе – такая глупость – была какая-то проверка, и меня попросили расплатиться за заказ. А я – ну, ты же меня знаешь  -кошелек забыла!

-Вечно ты что-то забываешь, - попеняла я ей. – Как только голову дома не оставляешь – не представляю…. Ну, рассказывай дальше!

-Так вот, я сижу, думаю, что мне дальше делать, а менеджер кафе – жутко противный парень, прыщавый и злой до ужаса – уже грозит полицию вызвать! Мне даже в залог было нечего оставить: колец я не ношу, браслеты тоже, серьги у меня  копеечные, и часы тоже. Даже паспорт с собой не взяла!

Сижу я, значит, слезы глотаю, этот менеджер на меня наскакивает чуть ли не с оскорблениями, козел, как вдруг подходит парень из-за соседнего столика, посылает этого менеджера и говорит, что все оплатит. И действительно оплатил! А потом пригласил меня в другое кафе. Точнее, в клуб. Ну, знаешь, один из ваших «закрытых» клубов, «Поцелуй Тьмы» называется!

Тут я схватилась за сердце:

-Он из наших! Господи, скажи, что не пошла с ним!

-Не надо считать меня дурой! – Нина покраснела. – Я сама до смерти перепугалась, когда подумала, что окажусь среди ваших оборотней и вампиров! И сказала, что лучше пойти куда-нибудь в место попроще. Он согласился, и мы пошли в миленькое кафе на углу площади. Там так классно! Мы сидели с ним и разговаривали обо всем на свете! У нас  совершенно одинаковые вкусы, представляешь?  И он на меня смотрел, как… как… как Эйс на тебя!

-А как смотрит  на меня Эйс? – удивилась я.

-Ну….  – Нинка помахала в воздухе рукой, ища подходящее слово. – Как на королеву мира! Как на Ангела!

-Ты преувеличиваешь, - я слегка смутилась и тут же забеспокоилась. – Так что, парень из наших? Кто он? Оборотень? Вампир?

-О, нет, он сказал, что он – Темный Хранитель. Я сделала вид, что поняла, но самом деле, мне ничего не понятно. Я решила, что спрошу об этом тебя, потому что ты все об этом мире знаешь. Темный – это очень плохо? – Нина с беспокойством заглядывала мне в глаза.

-Ну…. Нет, Темный  Хранитель, это не плохо. Это нормально. Они – противовес Светлых Хранителей. Раньше считалось, что Светлые Хранители – это Ангелы, а Темные – черти и бесы, но потом Хранители развенчали этот миф. Темные – они просто такие существа, - задумчиво сказала я.